Когда Рут поднял руку и откинул назад челку, он вспомнил, что кто-то сидит напротив него. После прихода в это место его распорядок дня включал череду пыток. Попав в ловушку психического состояния депрессии и чувствуя себя вялым, он не хотел ни о чем думать. У него больше не было ни аппетита, ни воли продолжать; его единственным желанием было ускорить время.

Его положение постоянно беспокоило его. Но в этом месте была одна девушка, которая разговаривала с ним и любезно делилась с ним едой. Это была Фрейя, и он ценил ее присутствие рядом с ним. Она также была человеком, которая обнаружила его, потерявшего сознание на земле, и она с самого начала проявляла чувства к Рут. Он чувствовал к ней некоторую роду симпатию, хотя и немного отчужденную, но все же находил ее интригующей.

Она продолжала тянуться к нему, даже когда он прятался в тени, притворяясь мертвым.

"Я нахожусь в самом низком положении, но все ли в порядке?"

Невероятно, но Фрейя, казалось, воспринимала его как человека, которого она должна защитить. В ее теплых глазах не было злобы, и она была единственным человеком во всем мире, кто так смотрел на Рут. Он не был точно уверен, что это были за чувства, но Фрейя ему нравилась. Рут провел руками по лицу, вспоминая их разговор на днях. Редко можно было найти кого-то, кто предпочел бы его золоту.

Некрасивое лицо Фрейи, возможно, не было изысканным, но его уже взрослое сердце билось не так, как ее, и он знал, что она была для него единственной девушкой. Поскольку именно она держала его за руку, когда он был на грани падения с пресловутой скалы, он никогда не отпустит ее руку, несмотря ни на что.

– Что ты здесь делаешь, Рут? - спросила Фрейя, пока вязала.

Он испугался, когда она прервала его глубокие размышления, и он застенчиво сказал, скрывая весь свой мрачный вид:

– Я ждал тебя.

– Что? Знаешь, ты похож на мокрую собаку, ждущую своего хозяина.

– Теперь я собака?

Фрейя слегка рассмеялась над его словами, и Руту нравилось видеть ее радостное лицо.

Весь день был переполох из-за человека, который пришел покупать мебель из приюта. Длинный стол и стулья в столовой, а также пара кроватей были вынесены за парадную дверь. Все, что осталось, это самый минимум в комнате Софии.

– Вам, ребята, повезло, что вы покупаете такие вещи по выгодной цене, - с кислым выражением лица выплюнула Софья, получив деньги за мебель. После переполоха в приюте стало пусто и стало еще холоднее.

– Рут. Я не думаю, что сегодня в приюте кто-то есть, - сказала Фрейя.

Днем на кухне не было ни одного сварливого повара. Потому что в такие моменты София ходила на вечеринку.

Внезапно раздались гром и молния, а вскоре полил сильный дождь. Рут был удивлен, когда Фрейя вздрогнула, и он усмехнулся:

– Ты сказала, что не боишься призраков, но боишься дождя и грома?

Фрейя стала защищаться, особенно когда Рут продолжал улыбаться и прямо сказала:

– Меня пугает не дождь. Я не люблю вспышки и громкие звуки в небе.

После некоторого молчания они нашли свечи и зажгли их на чердаке.

— Это место ведь будет в порядке, верно? - спросила она несколько испуганно.

Крошечный чердак казался теплее, чем комната без мебели, и они сидели близко друг к другу, лицом друг к другу.

– В тот день, когда мои родители бросили меня и оставили здесь, кто-то сказал мне, что шел сильный дождь. Думаю, именно поэтому я не люблю дождь.

Когда Рут протянул руку и схватил Фрейю за руку, он прошептал ей свой секрет:

– Я буду с тобой, когда будет идти дождь всегда.

Фрейя, казалось, заснула, слушая приятный голос Рут. Возможно, ей повезет в жизни после всего, чего она не знала.

***

Фрейя взяла на себя приготовление пищи и уборку, работая в приюте весь день, пока у нее не пересохло во рту. Но, несмотря на ее усилия, София, как обычно, никогда не была удовлетворена.

"В такие моменты я должна быть максимально осторожной."

Фрейя, давно знавшая Софию, изо всех сил старалась не провоцировать ее, если будет возможность. Однако нервы Софьи, весь день полагающейся на алкоголь, были крепкими. Она била Фрейю, как только ей не нравилась еда или если уборка не соответствовала ее стандартам.

– Ты принесла мне это, чтобы я съела эту гадость!? - закричала однажды Софья, переворачивая кашу с вареной картошкой вверх дном.

Покрывшись горячей кашей, Фрейя не удосужилась объяснить, что это были единственные ингредиенты. Даже если бы она и попыталась, она знала, что ее ударит жезл Софии еще сильнее.

Сегодня София взорвалась в приступе ярости, потому что Фрейя слишком сильно расчесала ей волосы.

– Неужели ты ничего не можешь сделать правильно? Ты что начала меня игнорировать? - София схватила расческу и безрассудно ударила Фрейю.

Она думала о Руте, когда закрывала лицо от атаки Софии, потому что не хотела, чтобы он видел ее такой. Сидя в углу, он сжал кулаки, как будто собирался прийти и спасти ее.

"Рут, не смотри на меня сейчас."

Чувствительная кожа Рут никогда бы не выдержала такого избиения. Фрейя думала о том, как люди умирали от таких избиений. Ее кожа начала шелушиться, и к этому моменту шлепки стали более свирепыми.

— Тетя, я запуталась….

Фрейя подала ему знак не подходить к ней, умоляя тетю:

– Тетя, я сделаю лучше.

– Почему ты не старалась с самого начала? Чего я могла ожидать от бездомного ребенка?

София ударила Фрейю по макушке ручкой лотка для сбора пыли.

Атмосфера становилась все хуже и хуже, и Рут, который не мог выносить это и дальше, защитил Фрейю своим телом и закричал:

– Прекратите, пожалуйста!