- Если я отправлюсь в деревню Мерлай, есть шанс встретиться с императрицей, верно?”

Марин обратился к Хироши, который нес его.

Хироши перелетел через океан, проверил координаты деревни Мерлай, которые прислала ему Йоши, и кивнул.

- Мы до сих пор не получили от них никаких известий, но у нее были телохранители. С ней все должно быть в порядке.”

Марин попросил, чтобы его доставили прямо к императрице. И если драгоценная ветвь Хурай тоже была там, это было еще лучше. Взяв его туда, он наверняка увеличит шансы избежать войны. По крайней мере, это был лучший исход, чем просто вернуть короля.

- Почему вы лишь связались со своей страной, а не вернулись?”

- Тот факт, что мы - республика, но у нас есть король, означает, что король не обладает абсолютной властью. Собрание дворян имеет реальную власть, и я не могу остановить их, если они единодушны.”

- Неужели дворяне выберут войну?”

- Мы уже ненавидели империю, и они наверняка видели, что произошло.”

- Я... могу это понять.”

- Я связался с ними, чтобы сообщить, что я жив, но дворяне отчаянно хотят послать военных, - сказал Марин. - Я был вынужден согласиться с этим, но наша цель – запечатать ужасную бесформенную силу, используя драгоценную ветвь Хурай.”

Хироши понял, что их легенда о бесформенной силе была другой.

- Бесформенная сила ужасна? И почему вы ненавидите империю? Я о многом хочу спросить, так что не могли бы вы просто вернуться к началу?”

- Республика - это страна, состоящая из людей, которые освободились от империи. Они выступали против правления империи, которая использовала систему богов, и это переросло в конфликт, но они проиграли и были вынуждены бежать на дно океана.”

- Почему на дно океана?”

- Это была единственная новая земля. Это также помогло им манипулировать своей ДНК. Но самая главная причина была…”

- И в чём же заключалась главная причина?”

- Нет, не бери в голову. Это всего лишь удручающая реальность.”

Марин покачал головой, и Хироши не стал настаивать.

- С тех пор наша нация просуществовала столько же, сколько и ваша империя. Взаимодействие с империей было запрещено, и это в значительной степени навязывалось. Тем не менее, народ Республики иногда посещал империю. Об этом ходит много слухов.”

- У нас ходит много слухов о чудовищах, появляющихся из моря, но мне трудно поверить, что боги не обратили на это внимания.”

- Мы – такие же пользователи маны, как и вы, поэтому нас признали бы некрещеными иностранцами. У нас есть своя система, чтобы заменить богов, и наша система позволяет всем использовать магию одинаково.”

- И это не приводит к конфликтам?”

- Люди могут использовать магию только на уровне, который ограничен личной маной. Мы запретили модификации для увеличения маны людей, как это сделал демон, и это ограничение строго соблюдается. Существуют различия в магической силе между людьми, но это лишь незначительные различия. Может быть, стоит думать об этом как об обществе, где людям разрешено носить оружие.”

Марин назвал Кей демоном.

- Так вот почему вы проиграли.”

- У нас было оружие на мане и рассеиватели маны, но их сила просто превзошла все это. Теперь я знаю, что контроль человеческой воли над частицами маны является величайшим оружием. В то же время я испытываю большее уважение к нашим предкам, которые отбросили это и создали республику. Есть только одна сила, которая может преодолеть это.”

- Какая именно?”

- Запечатанное оружие времен, предшествовавших нашим цивилизациям, основанным на мане. Он известен как взрывной термоядерный синтез. Полагаю, вы, по крайней мере, слышали об этом.”

- Я знаю, что это высшая форма энергии. Конечно же, его вообще невозможно контролировать.”

- Наши цивилизации, основанные на использовании маны, отбросили эту силу.”

- Вы хотите сказать, что это и есть бесформенная сила?”

Хироши был ошарашен, но Марин улыбнулся и покачал головой.

- В республике говорят, что бесформенная сила - это сила, породившая наши умы. Считается, что она приносит истинное освобождение. Лично я считаю, что её нужно исследовать, прежде чем использовать.”

- Империя верит, что это сила, которая ведет людей, - сказал Хироши.

Марин задумчиво посмотрела на него.

- Я хочу сказать, что легенда - это всего лишь легенда, но это может быть слишком оптимистично. С другой стороны, это также несколько нигилистично - говорить, что нет такой вещи, как власть, которая ведет людей.”

- Легенда, рассказанная Мерлаями, гласит, что эта сила принесёт благо, если ей воспользуется тот, у кого доброе сердце, а также, что она принесёт беды, если ей воспользуется тот, у кого сердце злое.”

- Кажется странным использовать добро и зло в качестве некоего абсолютного стандарта. Конечно, "истинное освобождение" тоже звучит слишком расплывчато. Но поскольку она способна на разрушения и созидание, я не думаю, что мы должны относиться к этой силе слишком легкомысленно.”

- В таком случае вам следует поладить с императрицей и ее телохранителями.”

Хироши улыбнулся, и Марин увидел это сквозь открытое забрало шлема.

- Значит, никто не пытается высвободить эту силу?”

Марин тоже улыбнулась.

- Нет. Здесь не о чем беспокоиться, - сказал Хироши.

Остров Мерлай наконец появилась в поле зрения.