Сай Акуто смотрел вниз, на сцену, разыгрывающуюся внизу, пока парил в воздухе.

Огромная толпа окружила дворец. Насколько хватало глаз, земля и небо были заполнены людьми. Это были люди, которые восстали против диктатуры Зеро, которую он строил через Л'Иль-Адамов. Их ненависть прекрасно способствовала восстанию, но проблема заключалась в их внезапной поддержке, стоило только императрице Казуко объявить свою собственную диктатуру.

- Происходящее не оставляет мне иного выбора.

Акуто только что объявил себя Королем Демонов. Сделать это, сразив Зеро и Казуко было единственным способом освободить людей. Зеро пробудила и использовала 2V, но теперь им управляла Казуко. Зеро был использован для того, чтобы наполнить людей тревогой, и Казуко воспользовалась этой самой тревогой.

—Я буду использовать эту силу на полную катушку.

Умирая и воскресая, он обрел свою власть как Король Демонов. Это был весьма пугающий факт, и даже он не хотел верить, что это правда, но он был создан и в качестве человека, и в качестве оружия. Он был создан для того, чтобы сохранять эмоции и самоощущение, присущее человеку, обладая при этом неограниченным контролем над силой богов, известной как магия. Это означало, что он совершенно в своем уме. Он полностью понимал, сколько у него власти и что для него возможно, но он не сходил с ума от власти и не боялся ее.

—Если они собирались превратить меня в Короля демонов, то должны были наделить меня возможностью сходить с ума от злодеяний.

Акуто причитал про себя.

Тем не менее, он должен был продолжать действовать в открытую.

“Это искусственное создание, претендующее на звание Короля Демонов, возможно, и вселило страх в людей, но я покажу вам, что только один человек может носить этот титул! - закричал он.

Он почувствовал, как болезненная волна чувств и эмоций накатывает снизу. Огромная толпа обратила на него весь свой гнев и страх.

Акуто чувствовал все это, потому что теперь он мог видеть схемы, сохраненные внутри богов. Эти записи превращали эмоции людей в данные, а затем в слова. Мозг Акуто был напрямую связан с богами, поэтому он мог чувствовать, что человек пережил в своей жизни ранее. Он запросто мог бы сказать, что каждый из них ел на ужин три года назад.

—Эта сила ... как будто я могу читать их мысли. Я действительно могу стать богом или Королем Демонов. И именно потому, что я нормальный человек, как и все остальные, я могу стать одним из них. Все прошлые короли демонов, должно быть, были в таком же положении и приняли какое-то решение. Точно так же, как и я, они, должно быть, хотели освободить людей, и они, должно быть, старались походить на Короля Демонов.

- Наполните себя гневом и ужасом! Дай мне их, еще и еще! Дайте мне силы!”

Он на ходу выдумывал речь, подходящую Королю Демонов, но даже если это была ложь, он чувствовал, как его тянет к тому, чтобы стать Королем Демонов, стоило ему заговорить. Если он не будет осторожен, то действительно может закончить как его предшественники. Он должен был быть вдвойне осторожен, чтобы оставаться в здравом уме.

—Мне нужно сохранять спокойствие. Мне нужно проанализировать полученную информацию и подумать, что делать дальше.

Способность знать, как живут другие люди, давала ему невообразимое количество информации. Он мог читать прошлые действия и эмоции каждого отдельного человека в толпе, поэтому он точно знал, что они думают о текущей ситуации и что он должен сделать.

- Они верят, что императрица - единственная, кто может спасти их от правления Зеро. И они думают, что я использую эту неразбериху, чтобы свергнуть и Зеро, и императрицу.

Это было правдой, что Зеро пытался захватить власть над человечеством после пробуждения, но той, кто использовала смятение, чтобы захватить власть, была императрица Казуко. Однако люди полностью доверяли Казуко. Она была императрицей, она выглядела благожелательно, и она использовала мягкие меры.

Ее титула и внешности было достаточно, чтобы люди доверяли ей, хотя на самом деле они почти ничего о ней не знали.

—Мне нужно победить Зеро. И императрицу тоже. И мне нужно уничтожить эту нелепую историю, в которую все верят. Я уничтожу концепцию императора и Короля Демонов.

Приняв решение, он почувствовал что-то вроде решимости.

И он увидел, как из толпы внизу вышел один человек. Он носил специальный костюм и считался в народе героем.

—Если он победит меня, история, в которую все верят, встретит свою гибель. И как только это произойдет…

Раньше Мива Хироши только и делал, что колебался, но теперь Акуто чувствовал в нем твердую решимость. Он улетел, чтобы отнести Хаттори Юко в безопасное место, но он вернется.

Либо обращение Лили Ширайши к нему сработало, либо действия Юко придали ему смелости. Теперь, когда Акуто пробудился, он мог чувствовать поток эмоций, которые испытывал Хироши.

—После того, как я уйду, я могу оставить все на Хироши!

Акуто повернулся к Дворцовой террасе. На ней появился одинокий Л'Иль-Адам.

Это был мужчина Л'Иль-Адам, превосходно сложенный. Это было тело, данное программе, известной как Зеро. Он посмотрел на Акуто бесстрастными глазами и высказал свои мысли.

-Ты тоже не более чем боевая машина. Почему ты так стремишься уничтожить меня?>

Слова Зеро звучали как провокация, но это могло быть просто интерпретацией Акуто. Возможно, Зеро просто честно говорил то, что думает.

Акуто ответил, не произнося ни слова.

- Это правда, что я тоже искусственное существо. Но между нами есть принципиальное различие. Я осознаю себя как живое существо. У меня человеческое сердце. Я твое сердце, твои эмоции сродни переливанию окрашенной воды в ведро с чистой водой. Ты не являешься независимой личностью. Однако я - это я. Точно так же все люди являются независимыми личностями. Я не могу позволить тебе слить нас всех вместе.>

<Именно потому, что вы разделены на отдельные личности, вы не можете быть подконтрольны. Мой хозяин считает так же.>

-Твой хозяин? Ты имеешь в виду Казуко?- спросил Акуто.

К ним присоединился бодрый голос:

<Верно. Я уверена, что вы уже знаете благодаря своей силе, что я взяла силу 2V.>

В этом голосе было что-то такое, что могло бы успокоить любого и заставить его улыбнуться. Однако для Акуто это прозвучало как манящий голос суккуба. Просто слушая ее голос, он хотел согласиться со всем, что она говорила.

-Если ты контролируешь Зеро, то я не понимаю, почему он должен быть побежден, - осторожно сказал Акуто.

Императрица Казуко всё ещё скрывалась в глубинах храма и общалась телепатически.

<Это правда. Да, всё именно так.>

Казуко согласилась, но это не означало, что она полностью согласна с Акуто.

-Так позволь мне победить тебя, - продолжала она со смехом в голосе. -Это должно убедить людей, не так ли?>

Акуто поморщился.

-И ты будешь править ими всеми после этого?>

<Буду. Это довольно просто, не так ли? Ситуация изменилась, но я сдержу свое обещание. Пока ты мне подчиняешься, я не убью тебя и гарантирую тебе безбедную жизнь.>

Она говорила так, словно мысль о том, что кто-то с ней не согласен, была просто немыслима.

Акуто прищелкнул языком.

-Это все из-за тебя, не так ли?>

Казуко не выказала ни малейшего беспокойства. Она склонила голову набок, как будто мило просила о чем-то.

<Да. Это эгоистичное требование, но, пожалуйста, выслушай меня. Или ты лишь притворялся, что слушал меня ранее? Ты планировал предать меня после того, как сразил бы Зеро? Тебе не следует так грязно играть. Люди будут думать, что ты плохой человек.>

Казуко улыбнулась, и Акуто ответил с явным гневом в голосе:

-Мне все равно, даже если и так. И если ты уже поняла это, то нет смысла скрывать: я против того, что ты делаешь. Ты передумала и стала защищать Зеро, потому что твое правление будет более комфортным, когда боги будут рядом. Если Зеро будет побежден, боги потеряют саму свою основу.>

-О, какой умный мальчик. В таком случае, поняли ли ты, что то, что я хочу, не так уж сильно отличается от того, что хочешь ты? Ты хочешь, чтобы все знали, кто ты на самом деле. То же самое касается и меня, - сказала Казуко без малейшего намека на страх перед Акуто.

Акуто знал, каково это - хотеть, чтобы люди знали, кто ты на самом деле.

Но его истинная сущность была полной противоположностью ее собственной.

<Если твоя личность императрицы - всего лишь иллюзия и не похожа на твоё настоящее "я", тогда отбрось ее и живи своей настоящей жизнью!>

<Этого не будет. Я жадный человек. Я ни какая-то там добрая и сострадательная императрица, просто быть императрицей очень удобно. Отбросить это было бы пустой тратой времени. Я буду использовать эту личность. И разве ты не использовал свою личность Короля демонов для собственного удобства?>

-Извини, но я не вижу в этом ничего удобного. Я хочу, чтобы это был последний раз, когда я использую свои силы, - ответил Акуто.

Ответ Казуко пришел после короткой паузы.

-Я знала, что это произойдет, но, похоже, наши переговоры провалились.>

- Мы с самого начала не могли найти общий язык.>

- В таком случае каждый гражданин империи - твой враг. А теперь давай начнем. Я не заинтересована в том, чтобы лицезреть этот фарс, поэтому, пожалуйста, сотвори из происходящего грандиозное представление.>

По сигналу Казуко Зеро взлетел с террасы дворца.

Акуто занял оборонительную позицию, но прыжок Зеро увел его от Акуто. Он остановился в воздухе на приличном расстоянии и сорвал искусственную кожу с рук, чтобы обнажить внутренние механизмы. Акуто в замешательстве наблюдал, как бесчисленное множество Л'Иль-Адамов взлетело снизу и собралось вокруг Зеро. Они собрались вокруг его тела, прикрепившись к его оголённым рукам.

Словно устанавливая строительные блоки, Зеро создал для себя гигантское тело.

“Ты, должно быть, шутишь…”

Акуто поморщился.

Наконец перед ним предстал пятнадцатиметровый гигант с выставленным напоказ механизмами.

“Ну что за морока. Неужели мне действительно придется драться с этой штукой голыми руками?” – Пожаловался он.