—Ну и гадость. - в дверь стучали. - Имей совесть, утро на дворе. - я уничтожил пачку початого апельсинового сока, который казался мне на вкус отвратительнее некуда. - Похоже, пора вставать. - Луна потянулась и встала с кровати. Переодевшись, я открыл дверь и передо мной оказался Ларрс.

—Ясу... - на нем не было лица.

—Ты что, так сильно волнуешься, что не спал?

—Если бы. - похоже, что он был раздражен.

—Надеюсь, ты не просто так зашел.

—Завтрак стынет. - он развернулся и ушел в обеденный зал. Я же зашел к Лисе.

—Жестокая реальность вновь стучится в дверь. И ты не можешь отказать ей в том, чтобы она забрала тебя из блаженного царства сна. - я умышленно утрировал.

—Нет! Не-е-е-т! - она еще сильнее вцепилась в кровать, когда я пытался поднять ее. - Не забирай у меня последнюю радость. - она рассмеялась.

—А вот и все, конец. - она наконец поддалась и протерла сонные глаза.

—Только привыкла к этой кровати. - она зевнула, широко разинув рот. - Я безумно хочу есть.

—Хоть тут тебе повезло. - я показал на лестницу, ведущую в обеденный зал и направился туда. - Доброе утро.

—Утро добрым не бывает. - Ларрс водил вилкой по тарелке.

—Итак, понадобится ли вам что бы то ни было в вашем путешествии. - мы позавтракали и Дарий перешел к главной теме дня.

—Я бы не отказался... - я оборвал фразу Ларрса.

—Ничего. Не думаю, что нам понадобятся ни деньги, ни что либо еще.

—Так тому и быть. - Дарий утвердительно кивнул.

—Сын, слушайся Ясу. - Лилия приложила руку к груди. - Я буду молиться за твои успехи.

—Ну, детишки, удачи. - в ответ мне кивнули и пожелали следить за Ларрсом. - До скорых встреч, Лилия, Дариус, я оценил ваше гостеприимство. - щелчок переместил нас в Лисию, а Ларрс, не ожидая столь стремительной перемены обстановки, упал на пятую точку.

—Предупредили бы хоть. - я ухмыльнулся и дал ему руку.

—Ну, тут мы попрощаемся. Я делегирую вам часть своих полномочий по исследованию Лисии.

—Какой серьезный. - Луна обняла и затем поцеловала меня.

—Удачи. - я обнял Лису и тем самым передал ей свою небольшую мысль. - А теперь, по коням. - второй щелчок означал, что мы оказались далеко в горах Деуса.

—Как Вы догадались? - на его удивление я ответил легкой улыбкой.

—Логика. - я постучал пальцем по виску. - Где еще жить драконам, как не в горах. - я сел в позу лотоса. - Дай мне пару минут. - я хмыкнул и слегка усилил магическую экспансию, после чего вздохнул с облегчением. - Никогда не чувствовал себя так хорошо. - каждый вздох ощущался по-новому, а все, начиная от веса собственного тела, заканчивая простыми движениями стали, если такое сравнение возможно, реальными. - Сейчас начнется. - Ларрс резко повернулся назад.

—Да как ты смеешь?! - громкий крик раздался и перед нашим взором оказалась девушка с удивительно красивым оскалом. Ее клыки настолько непревзойденно гармонировали с разъяренным лицом, что я на миг подумал о том, не сошла ли она с кисти талантливого художника. В остальном, она была больше похожа на человека. Чуть растопыренные уши прикрывали волосы, одновременно связанные в хвост и у основания распущенные, чтобы скрыть это, что получилось крайне плохо. А голубые глаза настолько точно гармонировали с цветом волос, что мне хотелось закричать "Это прекрасно!". Единственным, по моему скромному мнению, был недостаток в приличии. Небольшая накидка с рукавами и перчатки без пальцем, не считая бюстгальтер и юбку, вводили в полное непонимание как можно одеваться так легко в горах.

—Интересно. - из раздумий о внешности этой девушки меня вывел выпад в сторону Ларрса, который я неуклюже отразил Хейтиком, отчего ее меч пронзил мое правое плечо. Я почувствовал острую жгучую боль и рассмеялся. Адреналин приятно растекался по моей крови, а сердце билось как бешеное.

—Вы как, Ясу? - Ларрс, бросился мне на помощь, а девушка рванула меч, повредив мою руку и отпрыгнула на метров десять назад.

—Моя любимая футболка. - быстро льющаяся из плеча кровь свидетельствовала о повреждении артерии, я непроизвольно начал сбивчиво дышать и картинка в моих глазах начала плыть. - Я, кажется, теряю хватку.

Меня накрыла пелена, я чувствовал как меня несут куда-то и голоса, переросшие в крики. Кричали на Адду. Я пытался концентрироваться на чем-то одном, но мое внимание вечно отвлекалось такой приятно манящей пустотой. Этот опыт отличался от всех предыдущий кардинально, отчего мне пришла в голову забавная мысль о сущности смерти. Но ее перебили весьма некультурно вернув к жизни.

—Все снова обретает очертания. - мой утробный голос привлек внимание Ларрса и я поднял голову. - Иногда так повезет. - на мою рану был наложен тугой бинт, я ощущал сильную слабость, а голова раскалывалась.

—Ты идиот. - девушка негодовала. - Специально подставился под удар и чуть не умер!

—А звучит-то как. - я из положения лежа на неудобной циновке переместился в положение сидя. - Итак, не подскажешь где мы? - из-за резкой боли я поморщился.

—Центральный храм Западного Дракона Меча. - сзади меня сидела женщина и курила трубку. - Даже не знаю, повезло тебе или так решила судьба, но мне пришлось приложить немало усилий, чтобы твоя душа не покинула тело. Хотя Адда всячески способствовала обратному.

—Адда тебе услужила.

—Сколько раз тебе повторять, у него... какого? Ты шутишь?! - она посмотрела на Адду с гневным лицом, отчего та чуть под землю не провалилась. - Твой аспект - это слабость?

—Но он сделал это. - я словно чего-то не понимал, а вопрос с просмотром аспекта решил оставить на потом, когда у меня будет больше сил для задушевных бесед.

—В его теле так мало маны, что он не может пользоваться ей. - Ларрс недоумевал от происходящего. - А второй, похоже, еще не до конца раскрыл свой потенциал, что все описанное тобой сходит за глупейшее оправдание твоей агрессии.

—Ларрс. - тихо произнес он.

—Госпожа, но я говорю правду!

—Довольно. - она выпустила дым из носа. - Тебе стоит закончить свое задание, а не оправдываться перед чужаками. Не позорь себя. - Адда поклонилась, хотя, проще было бы назвать это недовольным кивком, и вышла из зала. - Давайте мы отбросим все прошлые неурядицы и я узнаю зачем вы прибыли сюда. - я показал рукой на своего боевого товарища.

—Тренироваться, зачем еще нам забираться в столь далекие для простого человека края. - ответ Ларрса был весьма пространным.

—Здесь вы не найдете ни учителей, ни учений. Только тяжелые испытания. Сюда может прийти каждый и уйти когда ему заблагорассудиться. А испытания. Их выбираете вы сами. - она указала на огромную каменную табличку, над которой была изображена фреска с легендой о карпе, который стал драконом. - И не надейся... Ясу, что переродившись ты стал драконом.

—Я и не умирал. - оскалив зубы, я изобразил улыбку. Потом махнул головой на выход Ларрсу.

—Ясу, у меня ощущение, словно я здесь лишний. - выйдя из "храма", у меня не осталось сомнений, что здесь что-то не так. - Мне не хочется возвращаться ни с чем, но, Вам не кажется, что нас просто выперли прочь.

—Возвращаться мы не будем. По крайней мере сейчас. Если и есть легендарная школа дракона, готов поспорить, что этот храм никак к ней не относится. - плечо все еще ныло, а идти было тяжело, отчего, пройдя километр, я, запыхавшись, сел на ближайший камень. - Ларрс, есть проблема.

—Если я могу чем-то помочь. - он смотрел на мое бледное лицо, понимая в какой мы плохой ситуации.

—Нет, Ларрс, мне надо сделать паузу. - я показал рукой, что не смогу идти дальше. - Похоже, сейчас я достиг своего предела. Я могу еще долго блуждать по округе, но это лишь усугубит наше положение. Мне надо посидеть и собраться с мыслями. Уверен, судьба укажет тебе путь к правильному месту.

—Вы ведь не собрались здесь умереть?

—Шутить вздумал? - Ларрс был прав наполовину. - Я просто потратил весь имеющийся ресурс маны. - в глазах рябило и мне совершенно не хотелось объяснять суть своей мысли. - Рядом нет ни одного чудовища, а, значит, я могу со спокойной душой направить тебя дальше. Если мои предположения верны, я догоню тебя. Если же нет, то мы с тобой вернемся домой.

—Понял, простите. - он кивнул и начал уходить, но обернулся и встал на месте.

—Да иди и найди уже эту школу дракона! - я махнул ему, указывая направление. - Что за дети пошли нынче. - выругавшись, я принялся восстанавливать дыхание.

Первое, что я сделал - это осмотрелся. Мы находились в скудной на пропитание горной местности. Основываясь на некоторых предположениях, я начал обдирать все кусты, на которых было хоть какое-то количество ягод, соорудил небольшую ловушку под деревом и, кряхтя, пытаясь не поносить на чем свет стоит удачу, забрался на дерево. Одно это действие вымотало меня словно полумарафон на максимальной скорости. Я присел и принялся ждать.

—Так, сегодня ты кровь не пьешь. - я достал Хейтика, когда кабан заметил приманку, и приготовился. - Еще чутка подождать. - все мое тело словно скрипело, когда я садился на корточки, взбираясь на ветку. Особенно плечо. Я поднял меч и приготовился, чуть подал вперед, чтобы просто вонзить меч в шею кабана и приготовить обед.

—Эй! Ты кто? - какой-то паренек махал мне рукой. Кабан убежал и я вонзил меч в землю, отбив себе бок. - Я тебя спрашиваю. - я достал меч и почувствовал подступающую злобу, которая глушила боль.

—Ты... - он посмотрел на меч, а затем на меня. - Я тебя ненавижу.

—Это, что, зачарованный меч?

—Проклятый. Не пожертвуешь немного крови нуждающимся? - я был безумно зол и он воспринял это совершенно серьезно, быстро ретировавшись. - Ладно. - я вытер землю с клинка и вложил Хейтик в ножны. - Похоже, придется нам туго. Не предел мечтаний, но пойдет.

Вечером того же дня я одиноко сидел у костра и разминал плечо. Везение закончилось в моменте, когда я открыл глаза и меня с новой силой зазнобило. На импровизированном вертеле жарилось мясо, а чуть выше я выпаривал кровь, слитую из кабана. Хейтик всячески противился становится топором, но выбора не имел. Желудок урчал, а нос ощущал крайне резкий запах, отчего я не понимал, почему меня пробирает тошнота. Я услышал шуршание в кустах и, повернувшись на бок, достал меч.

—Зря ты сюда пришел. - почему-то меня решила навестить Адда. - Ты обрек себя на страдания и мучительную смерть.

—Твоя поддержка так воодушевляет. - я отрезал кусок мяса и, посыпав порошком, бросил в рот. Меч остался лежать на земле.

—Если ты хорошо попросишь, я могу помочь тебе выжить. - она подошла и посмотрела на Хейтика. - Твой меч выглядит ужасно. Понятно, отчего ты не смог отразить мой удар.

—Надо быть добрее. - я взял его и отрезал еще кусок, после чего вытер одним из листьев, которые предусмотрительно нарвал с дерева, и вложил в ножны.

—Что ты вообще ешь? Воняет ужасно. - меня повело.

—Мясо, приправленное кровью. Гематоген в самом ужасном его виде. Способствует кровотворению. Гемо или хейма - это кровь, а генос - рождение. Такие делишки. - Адда смотрела на меня с ужасом. - Не ты же ее мне возмещать будешь?

—Будь я человеком, все равно не отдала бы тебе и капли. - она хмыкнула и вновь скрылась в кустах. - Берегись Погонщика Смерти.

—Чего? - меня предоставили самому себе с двумя вопросами, которые требовали сиюминутного разрешения.