Свечей горело больше, чем прошлой ночью. И когда Тайрон пошёл спать, по его оценке в глубине его ума горело примерно двадцать маленьких огоньков. Когда он проснулся, это число выросло. Тяжело сказать, насколько, многие из свеч мерцали так близко друг к другу, что было невозможно определить точное число. И даже так, он был уверен, что их стало больше.

Это значило что Монти ещё не отказался от своих извращённых амбиций. Он набирал людей. Мысль о том, что этот припухлый работяга с простым лицом принесёт горе ещё большему числу семей наполняло грудь Тайрона гневом, пока у него не появилось ощущение, будто тот кипел у его горла. Почему устранители и маршалы ничего не делают? Они ещё не добрались сюда?

А раз такое дело, то они задерживались, сильно отставая от ожидаемого им графика. В результате люди пострадали.

Его скелеты двигались с молчаливой точностью, пока он активно направлял их своими мыслями. В одиноком фермерском домике не на что было смотреть, он был гораздо менее процветающим, чем четыре здания, что они атаковали в прошлом. Эта область была ещё более отдалённой, земля менее плодородной и трудной для работы. Судя по размеру здания, жило здесь вероятно не больше четырёх или пяти человек.

Дым клубился из трубы, демонстрируя о хорошо присматриваемом и горящем внутри огне. Будучи так близко, Тайрон мог услышать приглушённые голоса внутри, временами прерываемые взрывами хриплого смеха и перебранки.

Какая-то часть его ненавидела этих мужчин. Бессердечное пренебрежение к другим, жестокая, грубое навязывание свой воли беспомощным. Они представляли собой всё, кем учили его не быть родители.

Некромант подпитывал этот гнев, направлял свои эмоции в печь, пока та не горела жарко и праведно. Ему потребуется этот огонь, дабы сделать необходимое.

На этот раз он был агрессором, самозащита тут абсолютно не при чём.

Просто невероятно, какую разницу привносил каждый Навык. Комбинация из Командира Нежити и Контроля Нежити позволяла ему направлять движения его двадцати скелетов, будто дирижёр со своими музыкантами. Как если бы он формировал в уме линии, по которым двигались скелеты. Они более не сталкивались друг с другом, как и их мечи не застревали в рёбрах друг друга (что к большому его смущению происходило несколько раз). Они двигались на равном расстоянии друг от друга, и его мысленные команды плавно переходили от одного к другому.

Это определённо было тем, что ему нужно было поднять как можно выше. Он надеялся, что это продолжит работать, когда у него будет ещё большая орда нежити. Какого это, вот так направлять армию из тысяч? Он едва мог представить трепет от подобного.

Не желая раскрывать себя, Тайрон продолжал сидеть у стены, его глаза сузились до грани закрытия, пока он тонко сплетал свою магику. Он смотрел через глаза своих скелетов, они окружали скромное строение, стоя около окон, собравшись у дверей.

С их бесшумным перемещением и направляемые, дабы оставаться вне поля зрения, нежить незаметно подкралась на позиции. Даже не осознавая этого, бандиты оказались окружены в скелетный кулак.

Сотвори он какое-то из его более могущественных заклинаний поддержки и мужчины внутри точно услышат это, так что Тайрон сдерживался, вместо этого направляя прислужников к парадной двери.

Его способность командовать ими была столь хорошей, что он даже мог направить скелета для шага вперёд и хватания ручки двери, пока смотрел через его глаза. Одним плавным движением скелет резко распахнул дверь и заскочил внутрь, пока от него не отставал десяток служащих товарищей.

Судя по увиденному через размытое зрение скелета, внутреннее убранство дома имело ещё больший бардак, чем, кажется, при обычных обстоятельствах. Всё было разгромлено, шкафы опрокинуты, еда растоптана, мебель раскидана по полу. Мужчины, сидевшие свободным кольцом вокруг костра в центре того, что некогда было скромной кухонькой, передавая друг другу полупустую бутылку, были не лучше. Будучи растрёпанными и немытыми, они казались наполовину одичавшими, клочковатые волосы и разорванная одежда придавали их внешности животный вид.

Эта ярость снова вскипела в горле Тайрона, угрожая задушить его. Он поморщился вне здания, его зубы были стиснуты, пока он направлял скелетов вперёд.

Бандиты хватались за оружие, стараясь подняться на ноги, но были слишком медленными. С его новыми способностями для Тайрона было легко эффективно отправлять своих слуг вперёд, разделяя скелетов на семь целей. Мечи дёрнулись вперёд или падали в грубых ударах из-за головы, вонзаясь в плоть. Брызнула свежая кровь, пока бандиты вскрикивали от боли, брызги были не более чем фиолетовой дымкой в глазах скелетов.

Лишь несколько сумело невредимыми подняться на ноги, но Тайрон был готов к ним, отвернув скелетов от раненых целей, дабы побороть оставшихся. Один скелет сделал широкий запах справа налево, принуждая бывшего работягу делать боковой блок, пока другая нежить проходила вперёд, закалывая прямиком в грудь.

За несколько мгновений боевой запал покинул их. Захваченные полностью врасплох, они оказались вмиг побеждёнными. Двое выпрыгнуло из окна, пробив деревянные ставни, только чтобы приземлиться у ног ожидающих прислужников. Остальные сдались, прижимая одной рукой раны, пока пытались удержать вытекающую из их тел жизнь, вскидывая другую в воздух, бросая оружие на пол.

Как просто. Слишком просто. Убийство не должно быть таким простым, но оно было. Странно думать, что маленькая группа обычных людей уже попросту не представляла для него угрозы. Их Навыки и Характеристики были намного менее полезными в сражении, чем его собственные. Даже если эти мужчины были готовы к его приходу, он бы всё равно победил их, докинув к этому своей магики. Теперь лишь Устранители или высокоуровневые маршалы могли сражаться с ним.

Это был его прогресс после всех страданий и вложенных усилий.

Несмотря на ощущаемый им прилив гордости, он полностью осознавал, что с ним способен сделать лишь один Устранитель того же уровня. Мечник с двадцатым уровнем прорубит его скелетов, как если бы их не было, проходя со сверхестественной скоростью и грацией. На самом деле подобный боец вероятно мог бы вообще игнорировать нежить. Будучи сильнее и быстрее, он мог устремиться прямиком на Тайрона, срубив ему голову с плеч, и Тайрон драгоценно мало что был способен с этим поделать.

То, о чём ему надо будет задуматься в будущем. Должны были существовать контрмеры, хотя он не был уверен, какими они могут быть. Пока что ему нужно было разобраться с семью человеческими жизнями.

"Лягте на животы," прокричал он через стену. "Держите руки подальше от оружия."

Ему пришлось дважды повторить, дабы быть услышанным через мольбы и ругательства. Вскоре каждый бандит беспомощно лежал, по скелету прижимало к их спинам лезвие, пока остальные подбирали собранные ими вооружение.

Топоры, грубые дубинки и другие различные фермерские инструменты. Лишь у одного было настоящее оружие, грубо сделанный моргенштерн. Это станет хорошим оружием для будущего прислужника, так как нехватка координации у скелета не будет иметь такое уж большое значение. Возможно бандит сможет продолжать его использовать на следующем этапе своего существования.

Тайрон отвёл свои мысли подальше от этой мрачной идеи.

Со взятой под контроль ситуацией он поднялся, обошёл здание и вошёл через дверь. Бандиты лежали, кровоточа, ругаясь, один из них рыдал, пока над ними стояли скелеты. Когда он вошёл, они начали сквернословить, в равной степени угрожая и умоляя, голоса были полны гнева и отчаянья.

Они представляли собой действительно жалкое зрелище.

Он осознал, что было ошибкой заходить внутрь. Увидев их лично, ему было труднее перейти к следующей части. Он старался поддерживать жар его ненависти, надеясь, что ярость поможет ему сделать необходимое.

Однако чем больше он пытался подпитывать огонь, тем холоднее он становился. Все эмоции и сомнения казались выгоревшими, ничего не оставляющими после себя. Он замахнулся ногой, пнув одного из бандитов по ноге.

"Поднимайся," сказал он. "Снаружи с тобой поговорю."

От его мысленной команды внутрь вошло ещё три скелета, наблюдающих, как мужчина поднимался на ноги. Остерегаясь отчаянных атак, Тайрон держался на расстоянии от худощавой фигуры со впалыми глазами, выходящей из домика с несколькими подгоняющими его у рёбер клинками.

"Палехче, ебущие ходящие кости. Мне бы хателсь оставить свои рёбра нутри, в отличье от вас."

Маловероятно.

Оказавшись снаружи, Тайрон более внимательно изучил бандита. Он явно был на грани. Носимые им штаны когда-то являлись крепким рабочим снаряжением, но теперь были разорванными. Будучи порванными в нескольких местах, изношенными и без каких-либо признаков починки, его наряд рассказывал о мужчине на пределе.

Жизнь должно быть была малость тяжела с момента, как они потеряли свой небольшой рай.

Вероятно вот почему эти семеро откололись от основной группы. Так далеко на западе ситуация становилась более отчаянной. Маршалы и Устранители ещё не прибыли для восстановления порядка, торговли почти что не было, а припасы заканчивались.

Уже не в первый раз Тайрон порадовался, что ему не нужно было кормить своих прислужников ничем кроме магики. Йор тоже была благословенно неприхотлива. Хотя он часто переживал, не пропадают ли в ближайших поселениях по ночам люди.

"Не думаю, что знаю тебя," сказал Тайрон. "Не участвовал ли ты случайно в недавнем налёте на ферму? Оставив множество своих друзей позади мёртвыми на земле."

Бандит настороженно смотрел на него.

"Верн, маг. Я был тама."

"Ты кажется не особо злишься, снова увидев меня."

Мужик пожал плечами.

"Думаю, мы это заслужили, после всего, шо сделали. Монти гворил что после мы сможем жить свободн, но я не был уверен."

"Ты сожалеешь о содеянном?" Спросил слегка удивлённый Тайрон.

Бандит поник, его глаза были лишены эмоций.

"Уже не важн. Прост убий меня и поконч с этим, маг. Мне нечего сказать."

"Ты многое можешь мне рассказать, вопрос лишь, как много работы мне нужно вложить для получения ответов. Ты можешь говорить со мной, пока жив, или мы можем перенести этот разговор на время после твоей смерти. Что предпочтёшь?"

Лицо его пленника побледнело, пока он осознавал слова Некроманта.

"Ты не можашь эт сделать. Мою душу тебе не забрать."

"Я бы предпочёл этого не делать," честно сказал Тайрон. "Расскажи мне то, что я хочу знать о Монти, и ты получишь быструю смерть. Откажись, и я буду вынужден принудить твой дух говорить."

Как оказалось, для большинства людей идея вмешательства в то, что было после смерти, была весьма тревожной. Даже если бандит смирился, что судьба его останков это обратиться в нежить, ещё больше отторжения вызывала мысль, что Тайрон каким-либо образом будет ограничивать его дух.

Мало что можно было узнать о Монти и его банде. После поражения от Тайрона они рассеянно отступили, ссорясь между собой, потеряв несколько членов по мере развития склок. В итоге Монти сохранил своё руководство и отправил остальных найти новые цели. Эти семеро откололись в попытке найти более отдалённое место, где могли бы залечь и возможно избежать последствий своих действий.

Тайрон не потрудился спросить, что произошло с семьями, проживающими здесь, а его пленник не стремился поделиться этой информацией. Не было необходимости озвучивать такое.

Закончив, Тайрон развернулся и пошёл прочь, пока скелеты по его мысленной команде поднимали свои клинки.

Несмотря на проложенное между ним и домом расстояние, он всё равно мог слышать крики. По крайней мере, к счастью, это не длилось долго.