Скелеты двигались во время сражения со своей обычной нерасторопностью. Жуткая тишина окружала прислужников, продвигающихся и убивающих порождений бреши без единого раздавшегося из их светящихся черепов слова.

Тайрон уже к этому привык, но время от времени ему напоминали, насколько жуткой была его нежить в битве. Вне всяких сомнений это хорошо послужило ему в сражении против бандитов; бывшие работяги никогда в своей жизни не видели, не говоря уж про сражение, нечто столь нервирующее.

Это мало что изменит против более решительных и опытных противников. Против разъярённых монстров вроде порождений это и вовсе ни на что не влияло. Сложив руки, он наблюдал, пока скелеты силились зажать более манёвренных противников. Маленькие существа из бреши не представляли особой угрозы для его прислужников, а мелкие травмы, что у тех получалось нанести, теперь могли быть исправлены восстановлением костей, однако нежити всё равно было трудно поспевать.

Тайрон наблюдал за их вознёй, пока они наконец не сумели зажать в угол последнего из них и насмерть заколоть. Он покачал головой.

Без его вмешательства и помощи его скелеты оставались относительно плохими бойцами. Если бы он не направлял их своими мыслями, усиливая их заклинаниями или применяя его магику на их противниках, через проклятие или подавляя разумы, им было бы трудно даже против существ слабее его самого.

А он был слаб.

Хотя вероятно не так сильно, как прежде. Он опустил взгляд на свои руки на его боку, и сжал пальцы в кулак. В них теперь была сила, которую он никогда не испытывал прежде.

Грубая прибавка десяти к каждому аспекту его естества может звучит и не особо впечатляюще, но представляет собой почти что удвоение некоторых из них. Он был сильнее и быстрее, чем когда-либо прежде. Пусть лишь немного, это помогло сгладить однобокость, приобретённую им из-за чрезмерно больших телосложения и интеллекта.

"Чего такой задумчивый, пацан? Посрать хочешь?"

"Просто думал, насколько другим я себя ощущаю после продвижения."

"Приятно, правда? Ты может и худощавый маг, но теперь ты можешь подойти к любому семнадцатилетке в империи и сломать его руки, будто веточки. Для более боевых личностей это тоже замечательно. Они получают немного мощи в чердачной области, дабы не быть постоянно пиздецки тупыми."

"А ещё я думал, насколько слабы мои скелеты. Если я им не помогаю, то они не особо впечатляют."

"Не особо впечатляют? Ты слишком добр. Они абсолютный мусор. Даже с твоим уровнем сшивания костей они попросту не такие уж скоординированные, да и соображают не особо быстро. С достаточной численностью они способны кого-то окружить и затюкать до смерти, но не более."

"Просто я надеялся что они будут уже... лучше справляться," вздохнул Тайрон. "Я так усердно работал, чтобы сделать их как можно лучше. Такое ощущение, будто я впустую тратил свои силы."

Сказать по правде, он был более чем немного разочарован. Ещё с самого начала его пути Некромантом он помогал своей нежити в битве напрямую или косвенно, временами, даже не осознавая этого, направляя их. Лишь теперь он начал думать, на что они могут быть способны без его вмешательства.

"Послушай, пацан. Ты отлично поработал с ними. Что касается нежити, костяные мальчики, которых ты собрал, неплохи. Только постарайся держать в уме что ты лишь в первый раз сделал продвижение. Теперь ты официально низкий ранг, самое дно, подобен бесполезному навозному устранителю. Ты только вышел из академии, думая, что являешься крупной шишкой, но все знают, что ты полный ноль, просто слишком вежливые, дабы сказать это."

"Спасибо, Дов,"

"Просто говорю что путь ещё долог! Подожди, пока не увидишь черты, заклинания и способности, что тебе предложат при увеличении уровня твоего нового класса. Обещаю, там будут клёвые вещи. Не говоря про то что тебе нужно придумать новые способы для добывания и создания нежити. Когда эти базовые Навыки доберутся до двадцатки, твои скелетные мальчики будут намного лучше, чем сейчас."

"Всё равно путь долог."

"Естественно, блядь."

Юный маг вздохнул и мысленно призвал двадцать своих скелетов. И пока они собирались вместе вокруг него, он чуть крепче подтянул пальто, дабы защититься от кусачего ветра.

У подножья западных гор погода почти круглый год была негодная, и настоящее время не исключение. Серые облака низко висели над головой, угрожая выпустить ливень, что без всяких сомнений скоро начнётся. Дул морозящий ветер, свистя между выступающими скалами, заставляя длинную траву раскачиваться, будто океан в шторме.

На краткий миг он позавидовал скелетам, и Дову, за их равнодушие к холоду, однако чувство быстро исчезло. Способность ощущать не было плохим лишь из-за прохлады. Личство не было его будущим.

Хотя ему было немного интересно, чувствовали ли холод вампиры.

"Не думаю, что найдём мы так уж много," вздохнул он. "Мало порождений бреши добралось так далеко. Я вероятно не убил достаточно для получения уровня."

"Сомневаюсь. Тут выбор невелик, это точно. Как думаешь, не пора ли переместиться куда-то с немного большей активностью? Может снова к Опушколесу?"

Тайрон покачал головой. Возвращение на место разрыва будет катастрофой. Более чем несколько Устранителей видело его там, вместе с его прислужниками, достаточно, чтобы наверняка остались выжившие. Он не сомневался, что его ищут там.

Не то чтобы вариантов было много. Бреши не были на каждом углу и за каждой дверью.

Южнее была ещё одна, с соответствующей крепостью Устранителей, однако путешествие займёт почти неделю, и вероятно это место, где ждут его прихода. По слухам в горах были нестабильные бреши, правда достаточно отдалённые, дабы их никто не изучал.

Пока брешь не станет достаточно сильной, дабы регулярно пропускать порождения бреши, империю она никак не беспокоит. Он мог пойти искать в горах, только вот его полное отсутствие навыков скалолазания вероятно будет означать, что подобная экспедиция приведёт к его собственной смерти.

Идти было некуда, кроме как глубже в провинцию.

Только вот и туда он не мог пойти, пока Устраницели и маршалы не закончат прочёсывать территорию и не вернутся к обычным обязанностям. Он был в расстройстве, но выбора особого не имел.

"Ну пошли, Дов. Давай возвращаться."

"Почему ты говоришь так, будто я как то в этом участвую? Ты буквально носишь меня. Думаешь, я могу решить уйти в ночь? Я череп!"

"Ладно! Хорошо. Тогда присутствуй, пока я возвращаюсь в лагерь."

"Ох, спасибо. Я отказываюсь. Я собираюсь поспать."

"Прокляни тебя боги, Дов."

Но свет уже покинул эти пустые глазницы, как только бывший Призыватель отступил в полуосознанное состояние, что можно было счесть сном для нежити.

Тайрон тяжело вздохнул, начиная брести назад. Земля была грязной, а длинная трава мокрой, что делало прогулку совершенно неприятной. Общение пришлось бы ему по вкусу, но он не мог действительно лишить своего друга того малого контроля, что у него был над собой. Говорить или не говорить, спать или не спать, это был единственный выбор, что в данный момент оставался у Дова.

И снова Тайрон ощутил вину за ситуацию, в которую он поместил мужика. Дов не просил об этом проклятом существовании, и, учитывая всё, он терпит его с отменным терпением. Уже давным давно прошло время, когда Тайрон обещал выпустить запертого духа, но, он знал, без помощи Дова он будет мёртв. Он всё ещё намеревался сдержать своё обещание и выпустить его, но время никогда не казалось подходящим.

Некромант вздохнул и покопался в своём мешке, достав нечто круглое и твёрдое, обёрнутое в драные тряпки. Удерживая в свое руке, он смотрел на предмет несколько долгих мгновений.

"Полагаю, у тебя нет настроения говорить...." пробормотал он.

От камня не было ответа, и Тайрон снова вздохнул, прежде чем убрать его.

"Вероятно это к лучшему. Не думаю, что ты хочешь знать, куда отправляешься."

Обстоятельства снова складывались так, чтобы загнать его в угол, и Тайрон будет метаться и пинаться изо всех своих сил, дабы убедиться, что этого не случится. Не имея безопасного пути для движения вперёд, и с большой опасностью путешествия по равнинам, ему было уготовано сидеть в пещере, ожидая, пока его время истечёт.

Как и прежде, у него было искушение идти охотиться. Он мог найти ещё бандитов и убить их, собрав с них необходимые ему для создания новых прислужников материалы, вместе с этим боем продвигая его класс. Монти оставался где-то там вместе с остатками его бандитской группы. Если кто и заслуживает встретить конец от острия клинка скелета, то это был этот ублюдок.

Но он отказался от этой идеи. Для него было попросту слишком опасно находиться там внизу, однако малое число вариантов будто бы давило на него. Ему придётся сделать то, чего он не хотел, дабы попытаться найти путь вперёд. Он мог лишь надеяться, что это будет стоить того.

Обёрнутый камень сильно отягощал его мешок, пока Тайрон продолжал путь назад. Он ещё помнил, вероятно никогда не сможет забыть, ночь, когда его получил.

Тайрон сидел во мраке после ухода Эльсбет. На следующий день он покинет ферму и снова отправится в дикую местность. Йор будет в бешенстве. В сравнении с деревеньками в предгорьях эта группа фермерских домов была сияющим маяком цивилизации, и по какой-то причине у него складывалось впечатление, что её не особо прельщали тяжёлые условия. Она привыкла к слегка более хорошему отношению.

Ей придётся смириться с этим, так же, как и ему. Там, в диких землях, это будет опасным временем.

Он откинулся назад на стуле, позволив своим заклинаниям света потухнуть, а тьме обволочь его. Как всё пришло к такому? Проклятый Классом, которого не просил, оставшись с надеждой выцарапать небольшое место для себя, теперь обнаружив себя в центре космического перетягивания каната, о котором ничего не знал.

Тёмные. Алый Двор. Бездна. Он мало что понимал о любой из этих фракций, и всё же они были невероятно могущественными, и каждая была заинтересована в контролировании его судьбы.

Почему? Почему он так много значил? Он был лишь пешкой, от которой ожидаются танцы ради их забавы? Как он понял, они находили его возню интересной, развлечением, что отвлекает их от бесконечной скуки, но было ли в этом нечто большее?

Вопрос вызывал у него раздражение, и единственный способ получить ответы, это расстаться с тем, с чем он не был готов расставаться.

А какой у него был выбор?

Из всех цен, что ему предъявили, была лишь одна, которую он мог заплатить. Хотя его возможно будут проклинать за это.

Тайрон закрыл глаза, и вздохнул. Когда он открыл их снова, внутри горел бурный огонь. Будь кто рядом, чтобы это видеть, он бы узнал взгляд на его лице, такой же, как когда Дов был воссоздан в качестве черепушки.

И пока первые лучи света начинали проползать по горизонту, Тайрон стоял перед злобным духом, смотрящим на парня ураганом мечущейся энергии. В одной руке он держал камень размером с ладонь, пока другую расслабленно держал у бока, ухмылка застыла на его лице.

"Приятно снова тебя видеть, Дэйвон," сказал он.

Ты жив....

Прохрипел в его сторону призрак, холодные гнев и ярость поднимались, будто пар из чайника.

"Ты же не думал всерьёз, что меня убьёт кто-то такой же, как и ты, ведь так, Дэйвон? Должен признать, твои косточки хорошо сражались. Как много твоих товарищей убил твой скелет, как думаешь?"

Ты скоро умрёшь, червяк. Ты войдёшь в этот безбожий туман, а я буду пировать на твоём призраке.

Улыбка сошла с лица Тайрона, однако безумный свет его глаз не угас. Он подкинул камень в своей руке.

"Не думаю, что это случится," сказал он едва ли не шёпотом. "Мне очень жаль, Дэйвон. Правда."

Что... ты говоришь? Ты угрожаешь мне, когда я уже мёртв?

Тайрон опустил взгляд, а затем кивнул.

"Как оказалось, душа может оказаться и в более плохом месте. Опять же, мне очень жаль, но пора тебе попасть в твой новый дом."

Дух под конец закричал, однако из-за ритуала Тайрона оказался заперт в камне, где никто его не мог услышать.