В тот момент, как из черепушки раздался голос Дова, Тайрон знал, что преуспел. Волна облегчения омыла его, пока напряжение, горечь и внимание, поддерживающие его прошлые двадцать четыре часа, улетучились. Он склонился вперёд, устало улыбаясь в сторону черепушки, а затем застонал, ощущая, как волна энергии распространилась внутри его головы.

Он не паниковал, он чувствовал подобное однажды. И пока его разум поддавался воле Незримого, он обрушивался набок, словив голову рукой прежде чем та ударится о пол.

"Удержать оборону," пробормотал он, прежде чем его глаза с трепетом закрылись, и он отключился.

Дов же со своего нового места наблюдал своим странным бестелесным зрением Нежити, как Тайрон терял сознание.

"Да ты прикалываешься."

Его голос имел эхо, будучи тоньше, чем при жизни. Его лишь несколько секунд назад вернуло к этой насмешке над существованием, и Дов уже мог сказать о своей неприязни к этому.

"Пацан, вставай и выпусти меня уже. Эй, Тайрон!"

Ответа от юного мага не было, и Дов махнул несуществующей рукой на то, чтобы его разбудить. Он видел подобное прежде, внезапная потеря сознания, даже то, как его глаза забегали за веками. Что бы он не сделал, это должно было быть чертовски впечатляюще, пусть даже он понятия не имел, как Некромант добился этого. Достаточно сказать, что даже Незримый решил, что этот поступок был достоин великой награды.

С отсутствием иных дел и отчаянным желанием отвлечь себя, Дов начал размышлять о магике, что заставила его вернуться таким образом.

Очевидно он был в ритуальном круге, что неудивительно, если не сказать больше, но какого рода круге? Он не мог развернуть свою голову, на самом деле вообще не мог пошевелиться, так что как бы он не хотел обернуться и посмотреть назад, он не мог этого сделать. Судя по рунам, что он мог разглядеть со своей низкой точки обзора, ритуал имел какое-то отношение к привязке, или вместилищу?

Так пацан каким-то образом сумел проявить его дух, а затем запечатал того в предмете? Как, чёрт побери? У него имелось полезное вместилище в виде его собственного черепа, это помогло, однако подобного рода магика была... настолько далёкой от перворангового Некроманта, что они даже не были в одной провинции. Это должно было быть невозможным.

Чтобы сделать это, Тайрону бы пришлось изобрести большую часть магики на месте. Возможно у него были какие-то рабочие фрагменты для изучения, пара навыков и заклинаний, на которых мог строить свою собственную работу, однако по-большей части он двигался вслепую. Если бы это не сработало, весьма может быть что он бы убил себя, и ради чего?

Пацан был безумцем. На всю голову безумцем.

"Да во имя превосходных округлостей богини, пацан, ты, блять, особенный."

Он должен был это признать.

"Но в ту секунду, как очнёшься, тебе будет лучше убить меня, или я тебе лодыжки отгрызу."

У Тайрона был сон. Искажённые образы, несовершенные видения и полуразличимые слова проносились в его голове с безумной скоростью. Это одновременно кружило голову, сбивало с толку и удивляло.

Подобное происходило с ним прежде, когда Незримый даровал ему видение и разблокировал его Таинство. Несмотря на наличие опыта в этом всё, что он мог делать, это пытаться хвататься за мельчайшие кусочки того, что ему показывали.

Слова силы грохотали в небе над головой, зажигая звёзды и проливая дождь огня на мир. Чистый, несформированная колдовская энергия танцевала по воздуху, входя и выходя из живых созданий, на своём пути меняя и оставляя в них след. Обширные потоки магики, широкие, как океаны, заполнили его глаза, пока они бились и проносились из царства в царство.

Одно изображение мелькало вслед за другим, не задерживаясь дольше необходимого ему для осознания того, что он видит, прежде чем пропасть. Временами времени у него было ещё меньше. Это продолжалось и продолжалось, пока у Тайрона не появилось чувство, будто бы его разум истекает кровью от постоянного натиска, вбиваемого в его голову.

И затем всё пропало.

Его глаза распахнулись и он несколько раз кашлянул. В последней части видения его лицо соскользнуло с руки и прижималось к полу.

"Срань господня," прохрипел он, сделав несколько вдохов.

Он слабо оттолкнулся от пола на колени, его голова низко свисала. У него было чувство, как если бы его голову ударили, будто колокол. А его глаза слезились.

Он долгое время стоял на коленях на полу, пытаясь взять себя в руки.

"Мне, эм, неприятно прерывать тебя, когда ты приходишь в себя, но может ли быть что ты не поставил те обереги, а?"

Голос Дова донёсся до него, и Тайрон резко вскинул голову.

"БЛЯ!"

"А для гения ты и правда тупой, ты это знал?"

Тайрон, пошатываясь, поднялся на ноги и рассеянно огляделся.

"Обереги в моей сумке. Где бы ты её блять не оставил, бегом к ней! Прямо посередине, там маленькая деревянная шкатулка. Скорей!" Выпалил Дов.

Неотложность в его голосе заставила Некроманта прийти в движение, и быстрое. Он обернулся и шатким шагом ушёл с поля зрения привязанного к черепушке духа, так что Дов мог лишь взволнованно несколько минут ждать возвращения Тайрона с маленькой резной шкатулкой в руках.

"Это она, а теперь делай, что я тебе говорю, и не оплошай. Если сделаешь это, то либо умрёшь на месте, или магика будет иметь противоположный эффект, привлекая порождений бреши в нашу сторону."

"Как это работает?"

"Какое это нахуй сейчас имеет значение?!" Заорал Дов, прежде чем смягчился. Возможно объяснение поможет пацану сосредоточиться. "Если не создашь формацию как следует, то обереги не будут скрывать друг друга, что означает что они по своей сути будут выставлять сами себя напоказ. Ощущая магику, порождения бреши будут наседать на нас, как сыпь."

Юный маг кивнул и закрыл глаза, пока внимательно слушал объяснение Дова. Установка оберегов не была особо сложной, однако точность имела наибольшую важностью. К счастью это была специализацией Тайрона, и Дов поражённо наблюдал, пока тот методически и целенаправленно выполнял шаги по порядку. Его руки ни разу не дрогнули, слова ни разу не сбились. Требуемая для исполнения подобной магики уверенность была абсурдной, граничащей с безумием. Как много людей было способно на подобное с такой ясностью и сосредоточенностью, когда их жизнь стояла на кону? Как много людей могло хватать за колдовскую, эфемерную энергию, находящуюся вне понимания смертных, с такой лёгкостью? У этого пацана месяц назад и Класса то не было.

С последними высказанными словами и размещёнными в конфигурации камнями, вход в подвал был ограждён. Если всё сработает, как надо, то монстры будут его игнорировать, ни следа, ни запаха изнутри не выйдет наружу, и деревянные двери будут невидимы для них.

Очевидно что ничего нельзя было гарантировать. Достаточно скоро вся область будет кишеть порождения, и если набежит достаточное количество, то есть шанс что один из них зайдёт за обереги. В любом случае они сделали всё, что могли.

"У тебя не так много времени, пацан," сказал Дов, пока Тайрон горбился, медленно дыша, чтобы восстановить силы. "Как только произойдёт разрыв мы будем мертвы, если высунем носы за дверь. Знаю, ты устал, но тебе нужно потащить свой зад наверх и собрать достаточно еды и воды, чтобы мы протянули..." он прервался на секунду, "... чтобы ты протянул по крайней мере несколько дней. Если возможно, неделю. Привлеки своих костяных ребят помогать носить вещи, а затем принеси их сюда вниз."

"Как думаешь, как скоро?" Прохрипел Тайрон.

"Я удивлён, что уже не произошло. Оно может быть в любую секунду. Мы должны быть достаточно далеко, чтобы здание не обрушилось нам на головы, что означает, что нам нужно лишь продержаться достаточно долгое время, дабы порождения бреши разбрелись. Выходи и собирай. Потом у тебя будет всё время мира, чтобы сидеть на заднице."

Он устало кивнул, прежде чем выпрямился и поднялся по короткой лестнице в дом. Несмотря на огромную усталость, Тайрон сумел собрать немало. Фермеры растили своих собственных животных и не имели недостатка в вяленом и свежем мясе. На территории комплекса был вырыт колодец, и с помощью своих скелетов он смог добыть достаточно еды и воды, чтобы продержаться. Будучи столь уставшим, он всё равно сумел пошариться в поисках чего-либо интересного; книги, деньги и всё остальное, что может пригодиться, если он выживет. И затем он вспомнил самый драгоценный ресурс из всех.

"Вот чёрт," простонал он про себя.

Он не собирался делать это самостоятельно, так что отправил скелетов собрать все убитые звёздным волком тела. Он не хотел провести неделю, запертый в подвале с ними, пока они гниют, так что нашёл спальню в противоположной части дома и запихал их под кровать. Если повезёт их не раздавят буйствующие монстры, и он сможет позднее их поднять. По крайней мере взрослых. Остальных он похоронит.

В последний раз взглянув на север и яростную бурю, что теперь была видна даже так далеко на юге, он развернулся и спустился в подвал.

"Думаю, мы взяли, что нужно," прохрипел он черепушке, что продолжала лежать в центре ритуального круга, где он её и оставил.

Он прислонился к стене и медленно спустился, пока не сел на пол. Почти незамедлительно его голова склонилась вперёд, а глаза начинали с трепетом закрываться, однако Дов отказывался позволять ему спать.

"Эй, ЭЙ! Пацан, можешь начать спать через минутку."

Тайрон медленно поднял голова.

"Что. Теперь то что?"

"Убей меня."

Некромант некоторое время смотрел на него.

"Что?"

Как он должен был убить его? Дов был в крайней степени мёртв, он лично отделил и освежевал голову. Он мало помнил процесс, его голова в лучшем случае была в тумане, как если бы он был опьянён проносящейся между его мыслями магикой. Говоря прямо, ему не хотелось вспоминать. Разделывать людей не было тем, что он хотел бы вошедшим в привычку, хотя было почти что неизбежно, что оно войдёт.

"Ты знаешь, что я, блять, имею ввиду," выпалила черепушка. "Ты повеселился, обереги поставлены, ты в максимальной возможной безопасности, учитывая обстоятельства. Освободи меня. Выпусти мой дух, или что бы то ни было, из этого черепа и дай мне отправиться по своим делам. Есть несколько уродов, что должны мне денег, и я не против прийти им в кошмарах. Или может там загробная жизнь. Я провёл так много времени, восхваляя Богиню и её причиндалы, что, уверен, она позволит мне взглянуть на настоящие. Так что давай кончать с этим. Было приятно с тобой познакомиться, я был рад тебе помочь, но этому настал конец."

Тайрон слушал, пока призрак Дова говорил, по мере речи хмурясь всё сильнее. И как только бывший Призыватель закончил высказываться, в подвале настала неловкая тишина. Тайрон уронил голову, избегая взгляда на светящиеся шары в черепушке, пока Дов становился всё более скептическим.

"Тайрон. Эй. Эй!"

По-прежнему никакого ответа.

"Да ты блять прикалываешься," взревел Дов. "Ты не собираешься этого делать? Ты собираешься держать меня в таком виде?"

"Не вечно," прохрипел Тайрон. "Лишь пока что. Пару недель, клянусь. Мне нужна помощь, Дов. Я делал всё в одиночку и, как бы не был хорош, со временем совершу ошибку. Просто чудо что ни один из этого обрывочного бреда не обошёлся мне боком. Ты можешь обучить меня. Лишь немного."

"Пацан, послушай меня. Меня не особо прельщает жизнь в качестве черепушки. Ты меня понимаешь? У меня даже рук нет! Как я должен чувствовать... всякое? Бля, у меня даже кожи нет! Так нельзя существовать. Я хочу свалить вон."

"Я дам тебе свалить. Хорошо? Дам. Но потом," взмолился Тайрон. "Мне нужно немного времени. Шанс привести дела в порядок. Ты знаешь, какие у меня шансы, как я должен преуспеть в одиночку?"

Дов был готов возразить, когда прервался. Даже в этой форме он мог продолжать ощущать изменение в воздухе.

"Почувствовал?" Прошептал он.

Тайрон поднял взгляд на грязный потолок, прежде чем запрокинул голову в сторону, будто бы прислушиваясь. Звук, что не был звуком, разрастался, становясь всё громче. Будто дующий через деревья ветерок, или спешащая к береговой линии волна, он становился всё больше. Вначале он не мог понять, что это было, а затем его осенило. Магика. Колдовская энергия, наполняющая воздух повсюду вокруг них, была в движении. Вначале медленно, но со всё растущей скоростью, она начала смещение, соединяясь вместе в течения, что мчали над землёй и по небу, направляясь в направлении одной точки. Бреши.

"Схватись за что-нибудь, пацан. Это будет пиздец как сильно."

Юный некромант тяжело сглотнул и расположился рядом с опорной балкой, обхватив её руками. В качестве запоздалой мысли он собрал вокруг скелетов, защищающих его от любых упавших обломков. Звук продолжал нарастать, превращаясь в бурю, что угрожала смести его, пока наконец внезапно не прекратилась.

И затем он наступил.

Мир переменился. Вот какое было ощущение. У Тайрона было чувство, будто земля под ним подскакивала, и он завалился набок, пока рыхлая земля осыпалась на него сверху. Он секунду лежал неподвижно, прежде чем начался грохот. Он быстро разросся в оглушительный рёв, что почти что взрывал его уши. Он поспешил заткнуть их руками, но это не помогало. И опять земля качнулась. А затем снова. Не так сильно, как в первый раз, но в постоянной волне, что становилась быстрее и быстрее, пока пол под ним не оказался в постоянной тряске. Его тело подскакивало вверх и вниз, снова и снова болезненно ударяясь о землю. Он свернулся калачиком, отчаянно желая защитить голову, однако было так трудно думать. Всё было таким громким.

Ещё больше его ушей дурниной орал его разум. Вся магика, что прежде устремлялась внутрь, теперь вырывалась наружу. Огромнейшая приливная волна энергии захлестнула его чувства и укрыла его разум. Кровь потекла из его носа на пол, но Тайрон этого не замечал, его сознание было подавлено раздражителями.

Это продолжалось и продолжалось, пока он не был уверен, что уже мёртв, пока не был уверен, что миру уже настал конец. Он больше одного раза терял сознание, и когда оно возвращалось, ничего не было по-другому. Земля содрогалась под ним, магика разлеталась повсюду вокруг него, а рёв только продолжался и продолжался. Части дома над ним вне всяких сомнений обрушились. Всё, что он мог делать, это надеяться, что подвал выдержит. Он был весьма глубоким, вырытым для хранения мяса в прохладе, потолок укреплён балками, но он не был сделан для выдерживания подобного.

И когда наконец всё завершилось, Тайрон не осмеливался ослабить хватку до побелевших костяшек на своей собственной голове. Спустя некоторое время он осознал, что это не пол трясся, а он сам, и медленно убрал пальцы. Его скелеты продолжали горбиться вокруг него, и он приказал им отойти и дать ему немного пространства. В погребе был бардак. Всё, что прежде было аккуратно сложено, теперь было разбросано по полу, даже Дова частично забросало землёй. Части потолка действительно стали шаткими, но к счастью он не обрашился полностью, хотя мог до того, как он уйдёт. Ему нужно было быть осторожнее.

С болью в каждой конечности, с возмущением в каждом суставе, он проверил результат. Будучи самым важным, он проверил обереги и с облегчением увидел, что они удержали своё месторасположение, закреплённые на месте магикой.

"Ну это было что-то с чем-то," отметил Дов. "Срань господня. Никогда не думал, что доживу, дабы увидеть такое. Хотя, полагаю, не дожил."

Тайрон кивнул, облегчение было расписано на всём его лице.

Они пережили разрыв.

"Пока что не радуйся, пацан," предупредил его Дов. "Худшее ещё впереди."

Будто бы призванное его словами, вдали раздался пронзительный крик. Спустя секунду второй присоединился к нему, затем третий, четвёртый и так далее, пока он уже не мог сказать, сколько из них сделало свой вклад в этот неземной визг.

"Эти ублюдки," мягко сказал Дов, "никогда не видел таких до недавнего дня. Смертельнейшие уроды в Нагритине."

"Кто они?" Спросил Тайрон.

Они должны были быть в разрываемых землях. А это в двух днях пути. Как чёрт побери я могу их слышать?

"Поверь мне, пацан," предупредила его черепушка, "ты не хочешь этого знать."