Измождённый Тайрон с диким взглядом стоял над четырьмя аккуратно разложенными скелетами на земле. Его волосы были растрёпаны и начинали спутываться, тёмные круги и кровавые струйки глаз свидетельствовали о его нехватке сна. Полных два дня, он работал. Без отдыха или перерыва даже на мгновение, он продолжал работать ради подъёма лучших возможных прислужников, и наконец закончил.

На одно головокружительное мгновение он качнулся на ногах, прежде чем взял себя в руки.

"Воды," прохрипел он.

Он попытался согнуть свои ноющие пальцы, пока ковылял к рюкзаку и извлекал остатки его бурдюков с водой. Весьма скоро ему нужно будет пополнить припасы, да и его запасы свежей воды так же начинали кончаться. На солёном и вяленом мясе было возможно прожить долгое время, однако это было далеко от идеала.

Он не знал, мог ли уже вернуться в Опушколес, и не мог быть уверен, что Дов выжил для их следующей встречи. Он надеялся, что Призыватель будет там, однако не мог на это полагаться.

Глотнув тёплой воды и рухнув на стену ветхой хижины, Тайрон ради отдыха облокотил голову о древесину. Его рука тряслась, пока он извлекал из рюкзака галеты и засовывал их себе в рот.

Ритуал статуса был крупным, произошедшие с ним перемены были достаточно большие, чтобы выбить из него дух. Очнулся он, чтобы обнаружить расположенные Незримым в его воспоминания знания, как и обширные изменения, произведённые с его разумом.

Со столь высоким интеллектом, как у него, его контроль над магикой и его собственными мыслями стал лучше, чем когда-либо. Он даже мог ощутить, как интеллект резонирует с его таинством, в ближайшем будущем возможно был шанс развития таинства, что ещё сильнее ускорит рост Тайрона.

Изученный от черты Анафемы ритуал был невероятно сложным. Сами грани того, что он мог понять, пугали. Хотя он не сможет овладеть им в совершенстве, или даже должным образом научиться ему, дабы применить на своих следующих четырёх прислужниках, он очень надеялся, что полученные им знания значительно помогут ему в будущем.

Заткнуть утечки и запечатать Магику Смерти внутри каждой кости было одной из его главных мыслей, когда он выбрал ритуал, он надеялся, что тот обеспечит его средствами, дабы обращать каждую кость в 'контейнер', дабы предотвратить убывание любой вложенной магики.

Со временем у него получилось это сделать, но пока что он недостаточно понимал слова силы или знаки, которые смутно осознавал. Он точно не мог исполнять длительный ритуал над каждой отдельной косточкой.

Так что он применял разработанные им методы, ощупывая каждую часть каждого скелета, пытаясь сгладить неровности и способствовать развитию Магики Смерти, естественным образом появляющуюся внутри останков.

С четырьмя скелетами, находившимися так близко друг к другу, он воспользовался возможностью изучить уникальное взаимодействие, что у них было друг с другом. Крошечные струйки энергии, перескакивающие с одного скелета на другого рядом бесконечно бесили его. Он не мог найти связи, позволяющие энергии перемещаться, он не знал, почему это происходило, или как, или даже было ли это хорошо!

Он делал всё что мог, дабы залить каждого скелета, учась, пытаясь исправлять ошибки, наполнять их колдовской силой. Затем настало время для сложной и болезненной задачи по созданию швов, требующихся для их движения.

Тайрон был весьма доволен итоговым результатом. В частности его работа в области сочленений сильно улучшилась. Это должно привести к более умелым и эффективным движениям для его прислужников, что уменьшит истощение его энергии и сделает их более смертоносными в сражении.

Чем дольше работал, тем больше Тайрон начинал ценить, насколько же в действительности связанными были все части его новой профессии. Должная подготовка, сшивание, сотворение заклинания, каждый элемент перетекал в другой и имел огромное влияние на качество прислужника. Лишь в полной мере овладев в совершенстве всеми техниками, он научится создавать лучших слуг.

А до того момента он лишь впустую тратил материалы, попадающиеся по пути.

И как только ему полегчало, Тайрон проверил своим записи и сосредоточился на восстановлении своей энергии. Ему было необходимо провести четыре сотворения Поднятия Мёртвых перед тем, как сможет отдохнуть. Он уже потерял слишком много времени, кто знал, как там состояние брешей сейчас? Если там было больше порождений бреши, то это был опыт, на который он мог открыть охоту.

Он три раза прерывал работу, дабы помочь его скелетам отбиться от монстров. К счастью это были лишь маленькие грызуны, и они не столкнулись ни с кем, с кем Тайрон не мог спокойно справиться при небольшой помощи нежити.

Однако это только подчёркивало суть. Ему нужно было больше прислужников и нужно было как можно скорее пойти туда. Он уже был Некромантом седьмого уровня, а если достигнет десятого, то сможет получить ещё два варианта заклинаний и дополнительную черту на выбор. Это представляло собой ещё один фундаментальный рост в силе.

Он остро ощущал необходимость поспешить и двигаться быстрее. Не было времени колебаться.

Его глаза слезились из-за нехватки сна, однако даже со звучащими в его ушах предупреждениями Дова, он встал и приготовился к четырём поочерёдным сотворениям Поднятия Мёртвых.

Усталость не имела значения. Его разум был сосредоточенным. С каждым успешным применением ритуал становился всё более привычным для него, его понимание плюсов и минусов, тонкостей процесса, постоянно совершенствовались.

Проводимые им в отношении слов и знаков, с которыми он был менее знаком, исследования также продвигались. С произведёнными им изменениями он надеялся увидеть более эффективную связь между ним и скелетами, что позволяло им двигаться больше, затрачивая меньше его магики.

Сосредоточив разум, Тайрон обострил свои мысли, поднял руки и начал говорить.

Четырьмя часами позднее он рухнул на пол. Ему даже не было нужды использовать заклинание, дабы уснуть.

Проснулся он десятью часами позднее, рот и горло были сухими и болели.

Условия его жизни точно сказывались на нём. Учитывая грубый сон, нехватку еды и воды, держался он относительно хорошо, однако так не могло продолжаться вечность.

Несмотря на усталость, Тайрон чувствовал себя бодрым. В тот момент, как пришёл в себя, его сознание расширилось, дабы включить в себя связь, делимую с его прислужниками. Его семью прислужниками. Даже пока они стояли абсолютно неподвижно, он мог их ощутить, как и то, что они истощали его энергию, просто существуя. Когда все они будут двигаться и сражаться, ему будет трудно долго поддерживать истощение, однако он с предвкушением хотел увидеть, как себя покажет его последняя четвёрка.

Тайрон поднялся и потянулся, пытаясь размять спину, прежде чем встряхнулся и запихнул немного еды в свой рот, слишком жаждущий отправиться в путь, нежели терять впустую время.

Оказавшись снаружи, он не мог сдержать улыбку на лице, пока приказывал прислужникам собраться перед ним.

Незамедлительно истощение его магии увеличилось, пока скелеты молчаливо и жутко проходили в его сторону, формируя грубый строй ему на изучение. Их вид, когда они были собравшимися, разжёг искру гордости в юном маге. Это были его прислужники, существа из колдовских заклинаний и мирских компонентов, коих он сделал. Ему на ум пришло что ремесленник может ощущать то же самое, лицезрея завершённый продукт, или плотник завершённое здание. Он много часов работал над каждым из этих скелетов, исполняя кропотливую и требовательную работу. Это может быть и не то же самое что проводить дни или недели над одним великим произведением искусства, однако всё равно его усилия отражались в итоговом качестве его творений.

Последняя четвёрка были вершиной его текущих достижений. Они извлекали пользу из всего, чему он научился, каждого теста и усовершенствования, проведённого им, вкупе с усилением от его первой черты. В отношении качества скелетов, они были лучшими из лучших.

К сожалению они оставались невооружёнными.

Его первым делом должно быть возвращение на поле битвы в попытке извлечь немного вооружения, если это вообще возможно. Его больше волновало заполучение останков. На мгновение его мысли обратились к тому, что устранители подумают о том, чтобы их кости использовались для конструирования нежити для мага в бегах, однако быстро выбросил эту мысль из головы. Он не был ответственен за то, кем стал, и намеревался использовать своих прислужников для сражения с порождениями бреши. Возможно от такого устранители смогут упокоиться с миром.

А вообще, теперь он технически мог говорить с мёртвыми, однако сопротивлялся позыву. Сейчас было время отправить его скелетную орду в путь!

"Выходим," объявил он молчаливому строю нежити.

Не разговаривай с прислужниками, придурок.

Он начал вести, однако прервался и улыбнулся, когда осознал, что теперь у него было достаточно последователей, дабы создать вокруг себя грубую формацию. Наказав своим старшим слугам передать свои клинки новичкам, он расположил их позади, позволив четырём сильнейшим быть в авангарде. В подобной формации он пошёл обратно до места, где пала Силла.

Будучи окружённым со всех сторон скелетными воинами, у Тайрона появлялось определённое чувство, как если бы теперь он действительно мог называться Некромантом. Он прошёл долгий путь с момента своего пробуждения, однако по его ощущениям он едва ли стал лучше. Семь прислужников были огромным шагом вперёд, но в итоге жалким образом малым собранием. Дов очень ясно выражался, что Тайрону необходимо гнаться за как можно большим числом слуг.

"Пацан, как бы ты его не нарезал, отполированное дерьмо всё равно дерьмо. Ты преуспеешь, затапливая людей в нём, а не нарезая их им," Тайрон приложил все силы, дабы сымитировать шутливый тон Призывателя.

Он не был согласен. Забыв о некоторых метафорах о уплотнении или полировке, он не рассматривал своих скелетов как тех, кому предначертано быть слабыми. При достаточном количестве затраченных усилий их можно было улучшить, а раз требовались лишь усилия, он мог их предоставить.

Они не прошли далеко прежде чем их встретили. Из кустов впереди появилась маленькая стая бродячих порождений бреши, визжащих высоким воем, пока мчали на группу.

Захваченный врасплох, Тайрон ругнулся и начал сплетать стрелу магики, однако ко времени, как заклинание было готово, маленькие монстры уже достигли первых прислужников. Существа попытались своими острыми когтями угодить его скелетам в ноги, однако последние прислужники Тайрона доказали свою ценность, умело уйдя назад для избежания атак и взмахнув своим грубым оружием.

Три его оставшихся скелета неуклонно проходили вперёд, и разум Тайрона начал ныть, пока он пытался направить семь различных прислужников одновременно. Он быстро осознал невозможность подобного и ограничился общими командами, которые его скелеты могли интерпретировать своими очень простыми 'разумами'. Как он и боялся, поддержание такого большого числа скелетов создавало массивное истощение его энергии, и он колебался, пока тянулся к карману. У него осталось не так много конфеток, и ему было необходимо привыкнуть сражаться без них. Полагаться на кристаллы слишком сильно - это верный путь для мага быть убитым.

Он сжал зубы и вернулся к мысленному руководству сражением, призывая своих скелетов окружить грызунов и пытаясь их направлять для более хорошей поддержки друг друга.

Порождения бреши скрежетали и клацали челюстями, пока медленные взмахи скелетов дождём осыпались на них сверху. Они были гораздо быстрее атакующих их ходячих косточек, однако, как и все монстры, были обезумевшими от ярости и бросались вперёд, отчаянно желая нанести любой вред. С минимальными указаниями от Тайрона нежить реагировала медленнее, и он переживал, что в результате они пострадают, однако его опасения оказались необоснованными.

Будучи всего против четырёх противников, его семь скелетов давили численным преимуществом, обрушиваясь на маленьких монстров и нарушая их равновесие. Даже его невооружённые прислужники доказали свою ценность комично выглядящими пинками, что отвлекали порождения бреши и мешали тем атаковать его более опасных скелетов.

Довольный тем, что они способны некоторое время продержаться без него, Тайрон уделил время сотворению Подавления Разума, яростно сокрушив сопротивление порождения бреши и удерживая того на месте, пока направлял одного из владеющих мечом скелетов, дабы завершить дело. Потеряв одного из своих, оставшиеся оказались в ещё большем меньшинстве и быстро пали.

Тайрон буквально сиял, заново собирая свой легион. Лишь несколько дней назад четыре маленьких порождений бреши представляли для него трудный бой, однако с большей численностью и превосходящей нежитью он был способен победить с относительной лёгкостью. А когда сумеет вложить оружие в руки всех своих скелетов, ситуация улучшится ещё больше.

Однако в глубине его разума внимания требовала надоедливая мысль. До бреши ему было далеко, и столкнуться с четырьмя монстрами уже было плохим знаком. Ему нужно было быть осторожным.

И действительно, до прибытия до места назначения он столкнулся с ещё одной стаей, однако его нежить более чем достойно показала себя.

Было грустно видеть могилу Силлы, в которую он лишь несколько дней назад закопал лучезарную девушку, и Тайрон остановился на мгновение, чтобы отдать почести, прежде чем побрёл меж деревьев, надеясь найти любое снаряжение, что ещё можно было использовать. Вначале он переживал что уйдёт ни с чем, так как первый найденный меч был сломанным, разломавшимся во время сражения, но к счастью несколько вещей оказались неповреждёнными.

Булава, что была тяжелее, чем ему бы хотелось, в конце концов дополнительные усилия для перемещения более тяжёлого оружия сказывались на его магике, однако это был эффективный инструмент против хитинового покрова местных порождений бреши. Он сумел найти щит лишь с небольшой трещиной, что достаточно хорошо послужит, как и два клинка.

Наиболее многообещающему скелету, самому большому из новоприобретённой четвёрки, он всучил щит и булаву. Было необходимо отрегулировать ремешок во внутренней части щита, дабы уместить его на очень тонкой руке нежити, однако, когда это было сделано, скелет кажется был способен достаточно хорошо его держать. Тайрон мог лишь надеяться, что скелет был достаточно умным, дабы должным образом ловить щитом удары.

С остальным вооружением все члены его армии по крайней мере были вооружены. Некоторые из мечей были плохого состояния, однако ничего было не поделать. Если бы он нашёл время, то мог бы провести немного ухода над снаряжением.

Мысли о полирующем клинок скелете было достаточно, дабы заставить Тайрона рассмеяться, однако он быстро взял себя в руки и начал обдумывать свой следующий шаг.

У него было две цели. Первая - быстро получить опыт, охотясь на порождения бреши. Их похоже было в достатке, даже на огромном расстоянии от самой бреши. Это означало, что у него была широкая область деятельности с маленьким шансом обнаружения активными устранителями. На самом деле, раз уровень опасности увеличивался, был небольшой шанс, что ближайшие поселения и фермы, вроде той, с которой он столкнулся на своём пути к Опушколесу, будут эвакуированы. Так что, если бы захотел, он был способен перемещаться по ещё более широкой области.

Второй целью было продолжить выискивать материалы. В данный момент он не мог поддерживать ещё больше прислужников, однако было наивно думать что он не потеряет никого во время охоты. Скелеты были на удивление крепкими, будучи напитанными Магикой Смерти, однако они далеко не неуязвимые. Если Тайрон столкнётся с крупными монстрами, потерей не избежать.

Если каким то чудом он никого не потеряет, ему всё равно будет нужно больше останков. С увеличением уровня будет увеличиваться его способность удерживать и регенерировать магику, что означает поддержку ещё большего числа. На самом деле теперь, когда достиг этой точки, Тайрон надеялся, что сможет быстро расти в силе, пока имел возможность охотиться и получать уровни быстрее, чем хотя бы смел мечтать прежде.

"Пора на охоту," рассмеялся он про себя.

В первый раз с момента прибытия в Опушколес он ощущал проблеск надежды.