Тайрон крепче натянул плащ вокруг себя. Прохладный ветер дул по мощёным дорогам Кенмора, высокие здания обеспечивали меньше укрытия, чем можно было подумать. Возможно эти большие каменные строения как раз и были ответственны за создание знаменитых ветров города? Он не знал, но путешествие внутри стен по ночам всегда было особенно холодным, даже в летние месяцы.

Западная Дорога была полна прохожих, даже в такой поздний час. Будучи в тридцать метров в ширину, проспект пронизывал город, будто нож, разделяя северные и южные стороны. Как один и единственный безопасный проход в центральную провинцию, это была главная артерия города, и, пусть и спорно, всего востока.

Пересекать её всегда было непросто, однако было не так уж и трудно на только-только переименованной площади Сталеруков. Единственная открытая площадь обеспечивала достаточно пространства для разъезда телег и повозок, позволяя пешим прохожим проходить с большей лёгкостью. Так как он вошёл за стены через причальные ворота после обсуждения доставок на склад Серебряного Корабля, это был очевидный путь.

"Эй! Осторожней, идиот!"

"Простите."

Тайрон в извинении поднял руку в сторону водители повозки, пока обходил своенравную лошадь, раздувшую ноздри, когда он подошёл слишком близко. Маг замедлил шаг и стал двигаться осторожнее, пока не преодолел неприятность. Он спешил, как всегда и делал, когда направлялся в эту часть города. Чем скорее он преодолеет путь, тем лучше.

Не то чтобы у него не было других дел. Нужно было рассмотреть задержку выполняемых заказов, прежде чем это начнёт вызывать проблемы. Проведя ночи в подвале, экспериментируя над трупами, его работа зачарователя естественным образом пострадала. Прогресс в Некромантии важен, но он не мог позволить потерять своё прикрытие. Ещё две бессонные ночи, если ядра завтра будут доставлены вовремя, должны ему позволить догнать упущенное, что доведёт его почти до недели без сна.

Как бы его не бесило терять время, ему необходимо было проспаться, прежде чем возобновить свои ночные сессии. С его сверхчеловеческим телосложением и психической стойкостью он мог работать довольно долго без устали, но слишком много времени без сна повлияет на сотворение его заклинаний.

Когда он достиг северной части Кенмора, его рот неосознанно скривился в полу-оскале. Дома были больше, в четыре или пять этажей, и были богато обставлены. Несмотря на то, что население всё так же было плотным, состоятельность падала по мере продвижения на север.

Справа от него возвышалась Башня Магистра, и его кулаки сжимались каждый раз, как он оглядывался на неё краем глаза. Кроме этого на фоне ночного неба можно было видеть Квартал Знати и Крепость рассвета, дом барона. Конечно же отделённые от масс высокой ограждающей стеной.

Севернее был Золотой Район, ещё одна ограждённая область города, но по совершенно другой причине. Будучи домом могущественных устранителей, пересекших грань шестидесятого уровня, прежде чем уйти в отставку, Золотой Район являлся позолоченной клеткой для сильнейших воинов и самых могущественных магов в провинции.

Хотя направился он не туда, а он к Улице Вуали, примыкающую к дому живущих в отставке устранителей.

"Бумаги," протянул при приближении Тайрона скучающий стражник.

"Лукас Алмсфилд, здесь по делам," легко улыбнулся Тайрон, протягивая свои бумаги.

"Угух, так все и говорят," фыркнул мужчина, пока небрежно прислонялся к своей будке, глаза пробежали по странице. "Лишь Бронза? А ты можешь себе позволить быть там?"

Улыбка Тайрона стала напряжённее.

"Я не устранитель, я Арканист."

"Вот дерьмо. Забудь, что я сказал, ты точно можешь. Вы за самое базовое дерьмо заламываете преступно большие цены. Насколько сложно может быть сделать подогрев для ёбаного туалетного стульчака."

Почему бы тебе не попробовать его сделать, идиот.

Он продолжил улыбаться.

Взглянув в последний раз, стражник, прежде чем развернуться и открыть ворота, протянул бумаги обратно, которые Тайрон аккуратно спрятал.

"Добро пожаловать на Улицу Вуали. Не связывайся с золотыми. Если тебе харю снесут, мы ничего не сможем сделать."

"Ценю за предупреждение."

Пройдя через ворота, Тайрон повторил процесс на втором сторожевом пункте впереди в десяти метрах, прежде чем на самом деле сумел ступить на Улицу Вуали. И когда он это сделал, его окутал мягкий красный свет, излучающийся от зачарованных шаров, свисающих со столбов и витрин магазинов на протяжении всей улицы.

В такой поздний час улица была заполнена людьми, хрипло смеющимися, выпивающими и в общем-то стремящимися наслаждаться прелестями этого гедонистического рая.

Тайрон это презирал.

По сути так же как при пересечении Западной Дороги, он осторожно шёл в толпе, стараясь не столкнуться с кем-либо и не встать на пути. Никогда не знаешь, не было ли у случайно споткнувшегося мужчины или женщины на самом деле уровня выше шестидесятого, что могут пронзить тебе грудь с одного пьяного удара.

Среди людей с грацией танцоров двигались скудно одетые мужчины и женщины с загадочными улыбками на лицах и весельем в глазах, пока завлекали прохожих. Несколько из них заговорило с ним, пока он проходил мимо, приглашая внутрь для выпивки, или чего-то большего, но он каждый раз вежливо отказывался.

Со временем он достиг места своего назначения, массивное, пятиэтажное строение, полностью окрашенное в красный. Каким-то образом здание сумело примерить цвет, не выглядя выделяющимся. Контуры стен, многоярусная крыша и чувственно соблазняющая резьба трансформировали строение в очаровательный храм с ноткой опасности в нём.

В отличии от большинства ведущихся на улице бизнесов, здесь не было столов или обслуживания перед зданием, лишь шесть тяжело вооружённых охранников в полных доспехах стояли по обе стороны от массивных двойных дверей. Которые оставались открытыми, пока плотный поток людей шёл внутрь и наружу со струящимся через вершину проёма тёмным дымом.

Испытывая смесь раздражения и нежелания, Тайрон расправил плечи и пошёл к двери, проскользнув в проём, когда представилась возможность.

И только он оказался внутри, как удушливый дым заполнил его нос и прилип к горлу. Коридор был тёмным, тускло освещаемый снизу красным цветом ядер на пересечении стен и пола. В комнатах по обе стороны он мог мельком видеть людей, нежащихся в роскошной мебели, прижавшихся друг к другу пока попивали напитки из деликатных стаканов или металлических кубков. Как и везде на улице, повсюду был смех и бурное веселье, но в этом здании всё было по другому. Смех был приглушённым, но погружение интенсивнее. Лихорадочная нужда, охватившая этих людей, была такой ощутимой, что Тайрон почти что чувствовал её своей кожей.

Он избегал очарования этими соблазнительными работницами, одетыми в чёрные обтягивающие одежды, и прошёл к лестнице.

На втором этаже дым был ещё более густым, освещение ещё более тусклым, а люди ещё более лихорадочными. Не останавливаясь, он прошёл в роскошную комнату, стены которой были обиты мягкой красной кожей, и провёл взглядом по десяткам невозможно очаровательных мужчин и женщин, ожидающих на краю комнаты.

Найдя того человека, что искал, он сузил глаза и приблизился тяжёлыми шагами. Молодой мужчина следил за его приближением, его глаза расширились от осознания того, кто это, а на лице появилась хитрая улыбка. Одетый в жилет и брюки, не оставляющие ничего для воображения, с вышитым чёрным черепом, расположенным над его промежностью, он откинулся назад, выставляя своё стройное телосложение на обозрение, пока Тайрон подходил ближе.

"Ты. В зад. Сейчас же."

"Ох, Мистер Алмсфилд," кокетливо улыбнулся парень, "сегодня вы в нетерпеливом состоянии? Позвольте мне показать вам дорогу."

Он потянулся, чтобы взять Тайрона за руку, но Маг отбил его ладонь, смерив взглядом. С уязвлённым выражением лица и восторженным блеском в глазах, он прошёл через открытую дверь, и Тайрон последовал за ним. Комнаты слева и справа были закрыты тяжёлыми деревянными дверьми, через которые доносились нежные, приглушённые звуки страсти. Мимо них двоих прошла пара, пока они не добрались до неукрашенной двери, которую молодой мужчина открыл, прежде чем поклонился, жестом пригласив Тайрона внутрь.

Внутри комнаты был простой деревянный стол с четырьмя стульями, скромно освещаемые обычным шаром, свисающим посреди потолка.

Тайрон со вздохом потянулся ко рту и извлёк устройство фильтрации, которое поместил туда перед тем, как вошёл в здание. Это было неудобно, но лучше, чем вдыхать проклятый дым. Он поместил его на стол перед тем как присел, поправил плащ и положил руки на колени.

"Положи его на стол и съеби," кратко сказал он.

Парень надулся.

"Мистер Алмсфилд," сказал он кокетливо, "госпожа дала указание, и вы знаете, что я обязан повиноваться её пожеланиям."

Тайрон уставился на него.

"Я тебя в прошлый раз предупредил. Если твоей госпоже есть, что сказать, то может сказать это мне напрямую."

"Как же так, мистер Алмсфилд, вы ставите меня в очень неудобное положение."

Судя по голосу он очень наслаждался этим.

Руки мага поднялись и прежде, чем дразнящее выражение на лице сопровождающего могло измениться, они быстро изобразили череду символов.

Разум Некроманта столкнулся с другим, будто кузнечным молот с сосновой шишкой. Он безжалостно сдавил свою хватку.

"Положи его на стол."

Будто бы очарованный, молодой мужчина открепил вырезанный череп со своего пояса и поместил его на стол, его взгляд был остекленелым.

"Теперь порежь себя," прошептал Тайрон, проведя неровную черту вдоль собственного лица, "прямо тут. Глубоко. Сделай это сейчас."

Парень кивнул, слюна начала стекать из уголка его рта, прежде чем он развернулся и покинул комнату.

"Черт, забыл сказать ему закрыть дверь," ругнулся Тайрон, пока поднимался и делал это сам.

Он сел обратно и со смесью жалости и раздражения взглянул на вырезанный ониксовый череп. После всех боли и жертвенности, таков был исход, что продолжало злить его до глубины души. Хотя если и можно было кого-то в этом винить....

"Я говорил не бесить её."

"Правда? Правда? Каждый раз собираешься начинать с этого, придурок? Как насчёт, 'привет, Дов, как поживаешь?', а? У тебя яйца лопнут из-за этого? Как насчёт небольшого вежливого общения для начала разговора. Так нормальные люди и поступают."

"Нормальные люди не говорят с порабощённой душой их друга, продолжающего бесить вампирессу."

"Я не думал, что она настолько разозлится! Ты вообще представляешь, как много хуёв я видел за последний год? Много! Конечно, проблем нет, когда ты участвуешь, но меня никогда пристрастия подобного рода не интересовали, Тайрон. Теперь же они размахивают ими передо мной! День и ночь, это вообще, блять, не прекращается."

"Это бордель. Конечно же это не прекращается."

"Спасибо, что поделился мудростью. Ты уже ближе, чтобы вытащить меня отсюда, или как? Я не хочу быть подставкой для каких-либо ещё яиц."

"Я работаю над этим."

"Работай быстрее."

"Делаю, что могу, это непросто. Я не совсем её босс. В отношении Некромантии она честно захватила твою душу."

"Я бы не был там, если бы ты изначально не заключил меня в моём собственном черепе!"

"Я знаю! Хорошо? Я стараюсь тебя освободить, просто на это требуется время."

Они вдвоём неловко замолчали на долгое время.

"... она вообще придёт?"

"Дай ей секунду," вздохнул Тайрон.

И конечно же спустя несколько секунд они услышали чей-то топот в сторону комнаты.

"И как она делает это в каблуках?" Поинтересовался Дов.

"Откуда ты знаешь, что она в каблуках?"

"Она всегда в каблуках."

"Пожалуйста, скажи мне, что ты не продолжаешь постоянно пялиться на неё...."

"Мужику необходимо хобби."

"Мне никогда не добиться твоей свободы, не так ли?"

Дверь распахнулась, чтобы показать Йор в её морозной величественности. Её чёрное атласное платье умудрялось скрыть всё, вместе с этим демонстрируя всё. Белоснежная кожа, угольные волосы и жгучие красные глаза, за последние четыре года она не постарела ни на день, выглядя точно так же, как в день её встречи с Тайроном. Хотя конечно одета была гораздо лучше.

Цивилизация хорошо подходила Вампирессе. Она была значительно счастливее в столице, чем в лесах. Хотя прямо сейчас она казалась какой угодно, только не счастливой.

"Опять, Тайрон," злостно уставилась она на него.

"А кто такой Тайрон? Я уважаемый бизнесмен, Лукас Алмсфилд."

"Ох, да заткнись," выпалила она, прежде чем ворвалась внутрь, захлопнув за собой дверь. "Ты посмел отметить ещё одну из моих игрушек?"

Некромант уставился в ответ.

"Я тебя предупреждал. Относись к Дову хоть с каким-то уважением или в следующий раз я сделаю с твоим рабом чего похуже. Я знаю, что ты можешь исправить порез, не оставив шрамов. А интересно, если он сделает себя евнухом, насколько хорошо можно всё восстановить твоей магикой крови."

"Я буду делать с этим извращенцем, что захожу, пока он не заплатит за свои действия."

"Не перегни палку, Йор, или я сегодня же заберу его и уйду. Тебе настолько хочется испытать терпение своей Госпожи?"

"Молчать," рявкнула Йор, в её глазах разгорелся животный гнев.

Тайрон ощутил, как её влияние пытается схватить его мысли. Он напрягся на стуле, сжав зубы, пока давал ей отпор.

"А ну не смей," взревел он, пока поднимался, опуская руки.

Они вдвоём уставились друг на друга через стол.

"Мамочка, папочка, хватит ссориться," Жалобно отозвался Дов. "Или делайте это не настолько одетыми. Секс по злости заебатый."

В комнате на некоторое время настала тишина, прежде чем Тайрон не шлёпнул ладонью по лицу.

"Какой же ты идиот," пробормотал он, а затем рассмеялся. "Почему я вообще парюсь?"

Он сел и жестом сказал Йор сделать то же самое. Вампиресса подчинилась, её запал слегка поутих, хотя она продолжался злобно поглядывать на черепушку на столе.

"Я по прежнему не понимаю всей этой ситуации с борделем. Я подумал, вампиры и сексом то не могут заниматься," покачал головой Тайрон.

На рубиново-красных губах Йор появилась лёгкая улыбка.

"Секс это оружие. Более того, это оружие, которое нельзя использовать против нас. Кроме того в подобных местах, где воспоминания мутнеют, а ограничения спадают, люди с лёгкостью расстаются со своей кровью. Весь прошлый год мой Ковен утопал в ней."

Она практически содрогнулась, говоря это, и Тайрон неловко заёрзал.

"Только не перестарайся. Было непросто вас пристроить."

Она выгнула в его сторону бровь.

"Хочешь сказать, твои инвестиции были плохо вложены?"

Какие угодно, но не плохо вложенные. Он получал почти столько же денег с Красного Павильона, сколько со своего собственного магазина. У Тайрона быстро заканчивались вещи, на которые можно было потратиться.

"Как бы, твои амбиции превышают бордель в богатой части города. Если люди начнут оказываться мёртвыми, или нежитью, то твой проект будет выжжен раньше, чем начнётся."

Вампиресса откинулась назад и поджала губы. Отвлекающее зрелище.

"Ты не ошибаешься, и мы осторожны. Я держу своих людей в крепкой узде. Очень крепкой. Это не то, о чём нам стоит переживать."

Тайрон закатил глаза.

"Что на этот раз? Ещё больше разрешений на планирование? Нужно личности собрать? Я скакал через такое число административных обручей, что чувствую себя акробатом."

Хотя бы сейчас Йор поколебалась.

"Ничего... такого. На этот раз это связано с политикой," произнесла она с изящным отвращением. "Ты согласился помочь Двору, и мы ценим твоё продолжающееся участие, однако ты должен помнить наш прошлый разговор о фракциях."

Он помнил. Вампиры, как оказалось, препирались и грызлись друг с другом ещё больше не-бессмертных. Если быть честным? Они имели много времени и были весьма неравнодушны к иерархии. На самом деле, если он правильно понимал, ничего не заботило их больше иерархии.

"Это всё на вашей стороне," махнул рукой Тайрон, открещиваясь от проблемы, "я не хочу в это ввязываться. Ты и твоя Госпожа заполучили мою помощь по установлению присутствия в этом Царстве, такого было соглашение. Если существует проблема с другими вампирами, то вам самим нужно с этим разбираться."

Улыбка Йор показала клыки чуть больше, чем обычно.

"Ох, мы разбирались с этими неприятностями. Проблема настанет, когда наши соперники обратятся к тебе напрямую. Это царство, эта империя, созрели для нашего влияния, будто свежий, несорванный фрукт. Так много потенциальных слуг, так много крови. Чем больше остальные будут вынюхивать, тем больше они будут хотеть для себя кусочек."

"И вы им препятствуете, что означает, что они попытаются пойти в обход вас и прямиком ко мне."

Она кивнула.

"Не все из нас такие же... социально настроенные, как моя Госпожа. Другие предпочитают более прямой подход. Ты обнаружишь, что их мольбам будет трудно воспротивиться."

"И какой ответ?"

"Продолжай скрываться. Если они не смогут тебя найти, то им потребуется работать друг с другими, меньшими посредниками, с теми, от кого мы можем безболезненно отречься."

Благодаря соглашению, добытому его родителями, Тайрон был чуть более защищённым и не отбрасываемым так легко. Без этого Йор и её Госпожа уже могли бы его уничтожить. Теперь, когда они установили присутствие, Ковен с непристойной скоростью копит богатство и развивает влияние.

Тайрон склонился вперёд и потёр виски.

"Временами мне кажется что этот альянс приносит больше неприятностей, чем пользы," простонал он.

"Ты лишь только начал понимать, что Двор может сделать для тебя," промурлыкала Йор. "Например мы продвигаемся в приобретении определённого знания для твоего использования."

Некромант моментально навострил уши.

"Это... потрясающие новости," нетерпеливо сказал он со сверкающими глазами.

"Ребят, вы собираетесь трахаться или как?" Требовательно спросил Дов.