Тайрон не дал себе горевать. Он пыхтел, пока поднимался на ноги, вцепившись в скалу, чтобы подтянуть себя. Его раненная нога по прежнему не могла держать его вес, и он был вынужден снова опираться на скелета, чтобы перемещаться.

Последние из устранителей приходили в гости, будет грубо сидя приветствовать их.

Он собрал мысленно скелетов и призраков, разместив их в защитную формацию, которая, как он надеялся, защитит его от получения ещё большего количества стрел. За один этот день ему их уже хватило. Брешь уже была близко, достаточно близко, что он вероятно мог пройти через неё всего через несколько минут, даже будучи таким раненым.

Но долго ли он проживёт на той стороне? Вряд ли.

"Ситуация нехорошая," пробормотал он.

Мгновением спустя он замер, осознав, что говорил лишь сам с собой.

Он ощутил укол в груди, боль совершенно другого рода, но не мог себе позволить сосредотачиваться на этом в данный момент. Он мог горевать о Дове после того, как выживет, или когда умрёт.

Со своими оставшимися ревенантами, скелетами и призраками, Тайрон приготовился к встрече со своими последними противниками. Если Брун был готов исполнить своё слово, то это означало, что вначале ему нужно было разобраться с Руфусом, Лаурел и лучницей. Он почти что с нетерпением ждал этого.

Они подкрались уже близко, он мог слышать их. Они должны были слышать его передвижение, но вероятно не ожидали, что он будет вообще в состоянии отбиваться. Это станет его шансом.

Тайрон отщипнул из остатков своей магики и сформировал в ладонях две стрелы магики. Если бы он смог сделать два чистых выстрела, то полученного исцеления будет как раз достаточно, чтобы остановить кровотечение, в чём он отчаянно нуждался.

Он пригнулся, внимательно слушая, пока проходили секунды. Будучи со столь истощёнными ресурсами, даже попытка использования его призрачного зрения слишком сильно ограничит его. Ему нужно было полагаться на свои собственные чувства.

Скала, за которой он пригнулся, была почти в два метра высотой, достаточно, чтобы с лёгкостью укрыть его, но недостаточно широкой, чтобы скрыть всех его скелетов. Они знали, где именно он находился, но с какого угла они придут?

Шаги становились ближе, и он приготовился, заклинания поддерживались в обеих руках. Его глаза бегали из стороны в сторону. Они обойдут слева, или справа?

Струйка пыли сбежала с поверхности камня перед ним. Тайрон это заметил, затем с болезненным криком завалился назад. Стрела врезалась в землю между его ногами, пока скелеты спешили прикрыть его. Ругнувшись, он поднял взгляд, затем выпустил обе стрелы магики в лучницу, что сбежала от него прежде. Она забралась на скалу, пока Лаурел и Руфус приближались, маскируя любой звук, чтобы застать его врасплох.

Особо не имея равновесия, одну из стрел он выпустил далеко в сторону, но другая угодила в её правое бедро, с криком закрутив её. Она пропадала с глаз, пока он ощущал проникающую в себя жалкую струйку исцеления. Попадание не было чистым, наверняка он не нанёс особого вреда.

Руфус бросился вперёд справа от него, атакуя его скелетов широкими взмахами своего клинка. Он так быстро оказался среди них, что два пали ещё до того, как Тайрон мог отреагировать. Его оставшиеся ревенанты с горящей грудью поспешили к мечнику, но Руфус остерегался их, стараясь держать слабых прислужников между собой и более могучей нежитью. Стрелы летели со стороны, стараясь уничтожать скелетов, пока мечник отвлекал их внимание.

Тайрон поднял руки и приготовился сотворить Проклятие Дрожи, но затем поколебался. Горько поморщившись, он отбросил этот план и вместо этого шатко продвинулся вперёд, призывая ещё одну пару стрел магики в своих руках.

Он не мог позволить себе долго оставаться на месте, не когда беглянка была лишь в нескольких метрах. Если она снова заберётся на скалу... то он помрёт на месте. Если бы он достаточно ранил её, то мог быть уверен, что её мобильность пропала.

Руфус двигался с уверенной грацией боевого класса, его баланс и скорость превышали человеческую норму. Он должно быть достиг как минимум десятого уровня, возможно даже взял черту для улучшения контроля своего тела, судя по тому, что мог двигаться с невероятной точностью.

Магнин не брал эту черту. Он в ней не нуждался.

Тайрон направил трёх своих призраков на Руфуса и высунул голову из-за камня, стараясь высмотреть Лаурел. И в тот момент, как увидел её, он вовремя отдёрнул голову назад, пока в месте, где было его лицо, проносилась стрела. Она ждала его.

Потеряв равновесие, Тайрон с болезненным вскриком упал на землю. Рана в его бедре усложняла нахождение на ногах, и ему пришлось снова поднять себя, пока пот выступал на его лбу.

Руфус рассмеялся.

"Можешь уж сдаться," злорадствовал он, пока парировал атаку скелета и отвечал яростным замахом, отрезавшим руку в области плеча. "Ты никогда не был достаточно хорош, чтобы побить меня."

Пусть и был раненым, но Тайрон не мог не рассмеяться.

"Сразись тогда со мной в одиночку," поражённо прохрипел он. Юный маг покачал головой. "Может уровни ты и набрал, но, как посмотрю, нет ничего для улучшения интеллекта."

Руфус раскраснелся и открыл рот, но Лаурел его перебила.

"Не надо," предупредила она его, и рот мечника захлопнулся.

Тайрон облокотился о камень, стараясь следить за тем, что сзади, высматривая лучницу.

"Ну, это неудивительно. Мы всегда знали, кто в ваших отношениях носит яйца, Руфус."

Он слышал Лауреловское 'цык', пока Руфус ревел и бросался вперёд, Тайрон снова воссоздал стрелы в своих руках и приготовился. За его спиной появилась лучница, готовая выпустить стрелу, но он это предсказал, его спину уже прикрывало трое скелетов с щитами.

Руфус откинул трёх скелетов в сторону, но столкнулся с двумя его ревенантами, которых нельзя было так просто проигнорировать. Яростный замах его неживого мечника чуть не перерезал горло Руфуса, когда тот отстранился в последнюю секунду. Тайрон снова вышел из-за укрытия, заприметив поспешившую вперёд Лаурел, чтобы прикрыть Руфуса, и выпустил свои заклинания.

Её глаза расширились, когда она его увидела, её руки замерцали, пока она на умопомрачительной скорости натягивала и выпускала стрелу, но это было недостаточно быстро. Снаряд отскочил от костяной брони, покрывающей рёбра Тайрона, но в её челюсть угодила одна стрела магики в то время как она отскакивала в сторону. Он услышал удовлетворительный хруст, пока Лаурел закручивалась в воздухе, вскрикнув от боли.

"Зуб за зуб," сказал Тайрон, снова отступая за укрытие.

"Ублюдок," заскрипел зубами Руфус, пока отбивал натиск трёх ревенантов, меч сверкал на свету.

"Не моя вина, что ты тупой, Руфус."

Тайрон развернулся к другой лучнице. Её обзор блокировали скелеты, и она старалась пройти по камню, чтобы выстрелить в него, но не сумела. И когда он обернулся к ней, она побледнела от выражения его лица, но медленно выдохнула и выпустила стрелу.

Один из носящих щиты скелетов упал с прошедшей через череп стрелой, прежде чем она сбежала вниз к склону. Они сокращали его отряд, мало кого ещё он мог позволить себе потерять.

Руфус отступил для защиты Лаурел, так что Тайрон воспользовался случаем, чтобы погнаться за другой лучницей. Она пробежала ближе к бреши, чтобы иметь возможность стрелять сверху в него, умное решение, так как уменьшало для него количество мест, чтобы спрятаться. Его собственные лучники выстрелили в неё, стараясь занять лучницу, но у них кончались боеприпасы.

Сейчас в этом сражении точно пригодился бы лучник-ревенант, обругал он себя.

С неприятным ощущением в своём животе он осознал, что не был в состоянии гнаться за ней. С его ранами он поднимался слишком медленно, и покинув прикрытие скал, он откроется перед Лаурел. У него кончались варианты, а ещё где-то там оставался тот Маг Силы, Брун.

Как бы ему не хотелось признавать, настоящую угрозу представлял Руфус. Даже будучи вместе, два рэнджера не смогли бы пробиться через его прислужников, чтобы добраться до него. Если бы только он смог бы устранить Руфуса и возможно отсидеться, слегка восстановиться. С достаточным количеством магики и временем, чтобы почистить и перевязать свои раны, его ситуация станет намного лучше.

Пока Брун держал своё слово и не нападал, пока Лаурел и её партнёр живы, он будет в безопасности. Было рискованно считать, что устранитель поступит так, как сказал, мужик однажды уже нарушил свои правила, но какой у Тайрона был выбор? К данному моменту он был вынужден прибегать к отчаянным рискам.

Он завалился на камень и сделал несколько глубоких вдохов, убеждаясь, что укрыт от лучницы выше. В его направлении на позиции полетело несколько духов. У него был лишь один шанс.

Будучи измождённым, Тайрон не верил, что способен победить в психической войне, даже против Руфуса. Это оставляло один вариант.

Некромант закрыл глаза, поднял руки и начал сотворять заклинание. Пальцы принялись показывать один колдовской символ за другим, и менее, чем за десять секунд, он был готов. Тайрон заставил себя зайти за угол, увидел Руфуса с Лаурел вместе и протянул свою руку.

Хватка Смерти.

Чёрная магика пронеслась по воздуху, в тёмной волне закручиваясь и обвиваясь вокруг себя. Будь он один, Руфус вероятно смог бы уклониться, но просчитавшись в последний момент, он подумал что целью заклинания была Лаурел.

Он с криком оттолкнул её в сторону и мгновением спустя оказался охвачен магикой. Сдавленный его хваткой, он едва был способен двигаться, и Тайрон с кривой улыбкой приказал призракам двигаться вперёд. Призраки приблизились к удерживаемому мечнику, нося свои собственные выражения злобного ликования. Они протянули свои руки, готовые погрузить их в его плоть и задушить его своим бестелесным холодом.

Но они этого не сделали.

"Чт-?" Пробормотал Тайрон, пока шатался и падал на бок.

Призраки злобно шипели, будучи в сантиметрах от Руфуса, но всё равно не двигались вперёд. Не могли.

У него кончилась магика.

Все его скелеты поблизости замерли, застывшие на месте от истощившейся колдовской энергии, которую они использовали для движения. Сам Тайрон чувствовал себя опустошённым, как если бы сила, двигающая его телом, ушла. Он был магом, полностью истощившим магику. Он больше ничего не мог сделать.

Отчаянье захлестнуло его, пока он поднимал взгляд на закручивающиеся сверху облака. Он был так близко. Ещё несколько секунд и этот урод был бы мёртв, а он мог потратить немного времени на восстановление своей энергии.

Спустя несколько секунд Хватка Смерти рассеялась, выпустив потрясённого Руфуса, быстро отстранившегося от кусачего холода, который, он чувствовал, его окружил. Через несколько долгих секунд, когда поднял свой меч на неподвижных скелетов, он осознал, что произошло.

Его громкий смех пронзил Тайрона прямо в сердце.

Чёрт побери. Я не зашёл так далеко, не пожертвовал столь многим, только чтобы пасть здесь!

В отчаянье он полез в глубины себя, ища любой проблеск силы, любой намёк на колдовскую энергию. Что-нибудь... что угодно, что он мог использовать для отпора. Когда ничего не нашёл, он развернул взгляд к своему рюкзаку.

Там могла быть ещё одна Конфетка Мага, та, которую он упустил прежде. Даже целого куска было необязательно, осколка, щепотки, пылинки, это было лучше того, что было у него сейчас.

Едва способный двигаться, Тайрон начал тащить себя по каменистой земле, игнорируя жгучую боль в его ранах. Он смутно мог слышать движение остальных, но игнорировал их, сосредоточившись лишь на своей цели. Если бы он смог добраться до своего рюкзака, он мог перевернуть его. Ему... нужно было... лишь... добраться!

"Можешь уже остановиться, Тайрон," сказала Лаурел.

Некромант прервался, пока рука тянулась в направлении его рюкзака, и перевернулся, оглядываясь. Рэнджер сидела над ним, потирая раненую ногу, хмурясь своим загорелым лицом.

Он оглянулся назад и увидел в менее чем трёх метрах широко ухмыляющегося Руфуса, машущего мечом туда и обратно, пока крутил запястьем.

"Дерьмо," простонал он.

"Да, да, это ты," широко объявил Руфус, пока подходил ближе. Пока приближался, в его глазах был отвратительный свет, будучи почти что лихорадочным в своей интенсивности.

"Просто сделай это чисто," с твёрдым взглядом сказала ему Лаурел. "Не выёбывайся."

Улыбка Руфуса чуть померкла, пока он оглядывался на Лаурел.

"Почему ты вечно занимаешь его сторону?" Проревел он, указав на Тайрона своим мечом. "После того, что он сказал о моей матери, я собираюсь покромсать его, будто жаркое. Если не хочешь наблюдать, то отвернись нахуй."

Лаурел закатила глаза и посмотрела вниз на Тайрона.

"Увидимся, Тай," сказала она. "Жаль, что для тебя всё так вышло."

"Ага," прохрипел он, "очень жаль."

Она развернулась и скатилась по камню, тяжело приземлившись на другой стороне. Тайрон поднял взгляд на Руфуса, смотревшего на него.

"Ты никогда не заслуживал ничего из того, что получил," прорычал на него мечник. "Меня это в тебе бесило."

"А ты никогда не прекращал ныть. Меня это в тебе бесило."

Тайрон выдавил ухмылку в сторону мечника, и Руфус плюнул на него.

"Я с нетерпением ждал этого," сказал он.

Тайрон сжал свои пальцы под ладонью, обхватывая стрелу магики, которую он собрал из крупинок секунду назад.

"Я тоже."

Вспыхнул яркий свет, на мгновение ослепивший Тайрона. Что-то горячее брызнуло на его лицо, и он рефлекторно сплюнул.

Кровь?

Его глаза распахнулись и он посмотрел на себя. Нет, он был в порядке....

Он поднял взгляд на Руфуса.

У мечника было странное лицо, его глаза будто бы смотрели в разные стороны. Появилась линия крови, проходившая прямиком посередине его лба. Она прошла до его носа, добралась до подбородка, затем упала, забрызгав каменистую поверхность.

Вслед за этим Руфус развалился на две половинки, его левая половина упала назад, пока правая обрушивалась вперёд. Тайрон не следил. Он смотрел на фигуру, что стояла позади Руфуса.

"Он всегда был дерьмовым ребёнком," высказался Магнин, с широкой ухмылкой смотря сверху на Тайрона. И подмигнул. "Очень рад тебя видеть, сынок."