— В следующий раз я постараюсь с клинками, даже не знаю, что на меня нашло. Вроде не так много мимо летело, да? Сколько ты там насчитала? Десять? — Виола зашла с полотенцем на голове, сразу обращаясь к Иллирии.

— А тебя чë, задело? Может, ты и побольше промазала, я не считала.

Девушка ответила сразу, даже не повернулась. Так и продолжила лежать в кровати, смотря в стенку.

— Дженни, а ты помыться не хочешь? У тебя на голове, если честно, ну полная жесть.

Виола какая-то слишком общительная после купальни. Обычно так отвечает Диана. Хотя в целом они всегда казались похожими, почти как сëстры или вроде того. Русые тëмные волосы по плечи, практически равный рост. Вот только Диана в общем смотрится крепче, и на её теле побольше шрамов. А стремления ясны и понятны. Дженни поймала себя на мысли, что среди них двоих считает Диану более человечной. Хотя так думать о своих товарищах наверняка плохо.

— Да, пожалуй, схожу.

Всего пара минут — и Дженни погрузилась в большую ванну. Помещение купальни было просторным, с множеством белых колонн и расписными высокими потолками. Разумеется, никаких окон не было, но на стенах зачем-то оставили под них проëмы. Теперь в эти пустые места все девушки, что живут во дворце, складывают свои вещи. Днём тут много людей, но сейчас глубокая ночь. Редко Дженни бывает тут одна, даже ощущения иные.

Горячая вода окутывала её тело, пока девушка не заметила оранжевое отражение, выглядывающее из-за колонн.

— Ну как, собралась с мыслями?

— Оставь меня ненадолго, поговорим потом, — Дженни ответила вслух, слабое эхо отдалось по помещению. В следующий раз ответит тише.

— Ладно, не хочешь, значит, говорить со мной. Я поговорю одна, идёт? — Оранжевая подошла ближе и села на край, опустив ноги в ванну к Дженни.

Вены на теле отражения тоже имели оранжевый оттенок. Раньше, конечно, этого видно не было, сейчас оно почему-то решило тоже предстать без одежды. Единственное, что никуда не делось, — рога из рыжих пламенных роз на её голове и в целом какой-то измученный вид.

— Я боялась, что моё раннее появление что-то нарушит, поэтому пришла первый раз в самый критичный момент. Распереживалась, будто твоё сознание тогда не выдержит. Ну, ты понимаешь, брат убивает отца, все эти силы, разговор с Алисой. Всё как снежный ком.

— К чему ты это? Сейчас я чувствую себя нормально.

— Вижу, это просто твоя защитная реакция. Умеешь принимать случившееся. Я говорю так, потому что знаю наверняка. Самоизлечение.

— Ты не поняла моего вопроса?

— Я знаю, что ты и мне не веришь до конца. Я — это ты. Но одновременно и нет, слишком всё сложно. Я никак не завишу от тебя, однако если ты умрёшь — утянешь меня за собой. Думала, что не могу влиять на что-то, будто сломаю события. Но они идут иначе, так что я теперь буду помогать тебе больше и чëтче.

— Мы друг друга не понима…

Дженни услышала, как кто-то вошёл в помещение. Вокруг мало света, а шаги в её сторону становились громче.

— Ты чë, сама с собой тут разговариваешь? Я подумала, что тут ещë кто-то, но, похоже, ты просто в очередной раз рехнулась. — Иллирия пришла, скинула с себя полотенце и залезла в воду напротив Дженни. Оранжевая за её спиной исчезла.

— В очередной раз? Что это значит?

— Мы же часто между собой шутим про то, что у тебя куча тараканов в голове. Я думала, что ты в курсе была всë это время.

— Зачем пришла?

Дженни очень не хотела выглядеть прямолинейной и грубой, но саму себя сейчас только так и воспринимала. Второй раз уже нарушают её драгоценное уединение.

— Я тебе завидую. — Иллирия обняла свои колени, прижав их к себе.

— Чему именно?

Ну вот, вопрос кажется каким-то бесчувственным. Жаль, нельзя вернуть произнесённые слова или как-то их переделать в памяти собеседника.

— Только не осуждай меня и не смейся. О таком не говорят обычно. Не знаю даже. Я очень хотела способность как у тебя. Многогранную. Как у Миранды. Ты понимаешь, да? Я хочу быть сильной наравне с такими, как она. Но мне досталась просто бесполезная сила. Защита. Я будто для такого не предназначена!

Иллирия чуть не заревела на последней фразе. Ещë не хватало успокаивать такую, как она, прям тут. Иллирия хоть и дерзкая, но в глубине души крайне ранимая. А сейчас показывает свою чересчур слабую сторону — страх непринятия.

— Не говори так. Знаешь же, что всё зависит от стараний. Даже защита может стать многогранником. Просто бери и стремись, делай что-то с этим. Я тебе, кроме очевидного совета, ничем больше помочь не могу. У меня и своих проблем в голове хватает. — Дженни подвинулась ближе к Иллирии и взяла её за плечо. — У тебя всё получится.

— Я такое могла бы и от Дианы услышать, да даже от Виолы. Ладно. Просто не говори им про это всë.

Дженни лишь кивнула, а после наступила неловкая тишина. Иллирия будто хотела услышать что-то конкретное, но у Дженнифер столько разных мыслей в голове крутилось — было сложно выделить что-то одно. Поэтому и она молчала. Вскоре Иллирия помылась и ушла, оставив девушку, наконец, насладиться пятиминутным покоем в полном одиночестве.

Похоже, что Дженни уснула в купальне. Она не совсем понимала, что происходит, пока постепенно приходила в себя. Подруги, уже одетые и готовые к тренировке от Миранды, достали девушку из горячей ванны и окатили ледяной водой.