– … здесь?

– А, да… вроде.

Вместе с Тией мы остановились у потрёпанного бара, который источал неописуемое давление. Конечно, я бы не сунулся в подобное место чисто ради интереса, поэтому уверенно зашёл внутрь.

Во время своего первого прохождения, я только слышал об этом месте и никогда там не был, но его уникальная атмосфера не поддавалась сомнению.

– … … … … …

Когда мы проходили через скрипнувшую дверь, на нас уставилась группа мужчин с неприятным видом, которые, судя по всему, выпивали средь бела дня. Но меня и Тию, которые были в отряде Героя, их взгляды не смутили. Мы прошли прямо и сели у стойки, где с нами грубо заговорил официант средних лет с угрюмым выражением лица.

– Таким соплякам здесь не место.

– Эйей, не суди людей по внешности… вот что я бы сказал, но можем ли мы пропустить эту часть разговора, раз уж это такая заноза в заднице?

– … эээ. Что за чёрт…

– Ой, ой, с каких это пор это место превратилось в детск... гхааа?!

– Как я уже говорил, эта такая заноза в заднице.

Бандита, который начал нападать на меня, я сбил с ног одним ударом кулака. В отличие от монстров, чтобы лишить человека сознания, не требуется много силы. Всё, что вам нужно, это умение точно попадать в жизненно важную точку, смирение, чтобы не беспокоиться о смерти, если вас ударят не в туда, и изгоняющий навык, такой как [Круговая Реверберация], и это должно быть проще простого… что, я слишком много перечислил? Ну, не стоит беспокоиться.

– Ой, точно! Если бы я сказал, что мы с корабля Ребекки, так было бы проще?

– … Тебе следовало сказать мне это в самом начале.

Бармен с горечью покачал головой, оставив бандита лежать как есть. Видимо, это был правильный ответ. Я учту это, если будет третий раз.

– Ну и что? Какую работу вы ищете? Предупреждаю, мы не занимаемся большими заказами, ясно?

– Ничего, было бы проблемой, если бы от меня потребовалось устроить массовое убийство или что-то в этом роде. Нужна работа, которую можно выполнить за два три дня, уровень сложности неважен, главное, чтобы была приличная оплата. Но ничего, что напрямую навредит кому-либо.

– Тогда это должно быть где-то здесь.

Пока я перечислял список подходящих условий, бармен извлёк из-под стойки потёртый листок бумаги. Взглянув на бумагу, я увидел рисунок чего-то похожего на лошадь с рогами.

– Волшебный зверь? Это же не Единорог… Не так ли?

Тиа тихо пробормотала, глядя на изображение из-за моего плеча, и бармен покачал головой с кривой усмешкой.

– Единорогу не откуда здесь взяться. Это осёл Рабуру, осёл с рогами, так сказать. Он медленнее единорога, но гораздо сильнее. В Гильдии авантюристов он определяется как магическое чудовище шестого уровня.

В этом мире, как и во многих других, были гильдии авантюристов. И шестой уровень сложности заставит поднапрячься даже опытного воина. Другими словами, эта штука была довольно грозным противником.

– Принесите мне его рога, и я куплю их по сорок серебряных монет за штуку. Что думаете?

– Где он обитает? И, если это просто обычный магический зверь, почему он здесь?

– Его среда обитания — лес на востоке, недалеко от города… и его рога были обозначены как доказательство его поражения…

– Понятно. Вот оно что.

– А? О чём ты?

– Ладно. Извините за беспокойство. Пойдем, Тиа.

– Эээ?! Эм, спасибо?

Я быстро пошёл, и Тиа поспешила за мной. И вот, когда мы вышли из подозрительного бара, Тиа снова уставилась на меня.

– Эй, Эд, что ты имел в виду? И почему ты вообще вообще взялся за эту работу?

– Почему? Если у нас нет денег, мы не сможем пойти за покупками, верно?

– Это правда, но, слушай, мы ведь получили немного денег от капитана, так? Даже если мы не можем воспользоваться деньгами которые у нас были, но на деньги, которые нам дали мы, по крайней мере, можем купить что-то необходимое на каждый день, верно?

Легко забыть об этом, когда ты часть отряда Героя, который потреблял дорогие зелья восстановления, но одна золотая монета была довольно большой суммой денег. Цены варьировались от одной части света к другой, но здесь она была равна полугодовой зарплате для среднего человека. Конечно, с этой суммой денег мы могли бы купить по крайней мере ежедневные предметы первой необходимости, которые понадобятся для жизни на корабле…

– Послушай, Тиа. Может, ты забыла обо всём этом, но мы бежим от кого-то важного и ужасного, ты знаешь? Ты думаешь, что такие люди, как мы, которые неожиданно получили кучу денег, находясь в бегах, будут тратить их без плана?

– Ух?! Я-я не забыла, но… ты ведь воспользуешься ими, если понадобится, да?

– Я не говорю, что мы не будем ими пользоваться. Однако никогда не знаешь, когда нас могут бросить, так что это нормально — хотеть заработать как можно больше денег, пока есть возможность, верно? И если ты ищешь таких людей, то Гильдия авантюристов — это первое место, куда стоит обратиться. Поэтому, мы не можем пойти туда, и подобные полулегальные забегаловки единственные, где можно найти работу.

– Да. Я понимаю это, но если бы ты действительно не хочешь, чтобы тебя нашли, разве не стоит избегать даже этого?

– Фуфуфу, всё так. Это правда, что если мы действительно хотим избежать обнаружения, лучше оставаться внутри пиратского корабля, не выходя наружу. Но если мы зайдём так далеко, это будет означать, что у другой стороны, ищущей нас, достаточно длинные руки, чтобы разместить своих людей во всех крупных портах и следить за всеми, кто входит и выходит.

Если Ребекка решит, что мы убегаем от кого-то, настолько влиятельного, велик шанс, что нас вышвырнут с корабля. Поэтому мы берёмся за работу за кулисами, чтобы показать, что, не появляясь в Гильдии авантюристов, и особо не привлекая внимания властных структур, мы можем спокойно ходить по городу и браться за различную работёнку.

– … То есть ты утверждаешь, что, приняв эту работу, мы пытаемся дать капитану представление о возможностях людей, которые хотят нас найти?

– В этом вся суть. Кроме того, мы это возможность проверить свои способности и, выполняя работу, мы можем спокойно тратить больше денег, чем заработали, не вызывая при этом подозрений. Если мы этого не сделаем и будем при этом много тратить, люди зададутся вопросом, откуда у нас деньги.

Да, в таком случае, мы могли бы просто сказать, мол: «Мы продали драгоценности, которые у нас были на случай чрезвычайной ситуации», но если бы мы так поступили, возникли бы вопросы вроде: «Может быть, у них припрятано ещё что-то?». Ты ведь не хочешь лишиться возможности спокойно спать на корабле, которому предстоит долгое путешествие, не правда ли?

– Хааа…

– Ч-что?

Увидев, что Тия стоит с открытым ртом, я инстинктивно нахмурился и задал ей вопрос. Тут Тия закрыла свой открытый рот и ответила улыбкой.

– А, извини. Я не имела в виду ничего странного, я просто была под впечатлением. Я думала об этом раньше, но Эд действительно продумывает каждый шаг, прежде чем что-то сделать.

– Правда? Я думаю, это вполне нормально.

– Это определённо ненормально! Я могу читать движения противника на поле боя, но я не могу предсказать действия человека так глубоко и действовать соответственно. Как такое вообще возможно?

– …Если правда хочешь знать, то я бы сказал, что дело в опыте?

Пройти сто миров — это вам не прогулка по парку. Министр в мире Ваффера был милым маленьким существом, но его многочисленные нападки с использованием всевозможных схем и тактик были почти как форма искусства. Раньше я часто в это впутывался, но теперь я мог плавно избегать этого и укусить в ответ…

– … Мне кажется, у Эда плохое выражение лица.

– Чтоооо?! Это ведь неправда, да?

– Да? Хе-хе, ты много говоришь о других людях, но я думаю, Эда довольно легко понять, знаешь?

– Это…

Я собирался что-то сказать в знак протеста, но решил промолчать.

– Что?

– Хааа. Ничего страшного. Ну что ж, давайте займёмся делом.

… … Конечно, это из-за Тии… Я не хочу произносить такие смущающие слова.