– … … …

Я проигнорировал старика, который всё ещё пытался со мной поговорить, и покинул это место, шатаясь. Не было видно никакой цели. Я просто не мог сидеть на месте и продолжал бродить среди обломков.

– Мертвы … …, мертвы … … … …, все мертвы … … … … … … … …

Это было странное чувство. Это была всего лишь одна из ста команд героев, в которых я состоял. Всего полтора года из столетия этой деятельности. Смерть человека, который, если бы я не пересек мир, был бы не более чем дружелюбным лавочником. … Каким-то образом это тяжело отразилось на моем сознании.

– Алексис… Гонзо… Тиа мертвы?…

Имена и лица моих бывших товарищей, которые были сметены и загнаны в дальние уголки моей памяти, нахлынули на меня с волной. Лицо Алексиса, смотрящего на меня сверху вниз с его мягкими светлыми волосами, зачёсанными наверх, лицо Гонзо, демонстрирующего свои мускулы, и раздражённое лицо Тии, пытающейся вести себя как неженка, отпечаталось в моей голове.

Если бы я просто забыл, кто они, я бы себя так не чувствовал, но я не мог… этого сделать.

– Ха, ха, ха. … … Я что, настолько сердобольный? Они были первыми «бывшими», кто изгнал меня, помнишь? Так почему же?…

А что, если бы это произошло спустя сто лет и все умерли от старости… Ну, Тиа всё-такие эльф и скорее всего была бы жива... она бы не чувствовала себя так... Я не уверен, что чувствовал бы себя так, если бы она умерла. Растерянность была в далеком прошлом. Если бы я просто положил одно из моих любимых блюд на могиле и сложил руки в молитве, я бы подумал, что это просто вопрос воспоминаний о прошлом.

И даже если бы меня не исключили из команды героя, результат всё равно был бы тем же. С нынешним мной это была бы уже совсем другая история, но тогда я был настолько слаб, что едва мог нести свой багаж, даже стараясь изо всех сил, так что в плане войны я ни на что не мог повлиять.

Получается, это была реальность, которую я должен был принять. Как неудачник, который внезапно вернулся в этот мир, правильным для меня было бы принять конец истории, не говоря ни слова, выразить свои соболезнования, а затем быстро вернуться в свой мир. Я знаю это. Но смогу ли я принять ... — это уже другая история.

– Явись, [Компас Акаши].

Пробормотал я себе под нос, слегка вытянув вперёд правую руку ладонью вверх. Затем на моей руке появилась крестообразная металлическая рамка размером с два сжатых кулака, и в центре мерцал пробел, рассчитанный на объект поиска.

– Я ищу… героя Алексиса.

Когда я произнёс эти слова, в пустой рамке появился белый туман, а в нём отразилось напыщенное лицо Алексиса, ... но оно просто рассеялось и исчезло. Это означало, что герой Алексис не существует нигде в этом мире.

– Тогда, … где погиб герой Алексис?…

Закусив губу, я ввёл новую команду. Затем внутри пустой металлической рамки появилось место, которое я никогда раньше не видел, а далее скопление пятен, которое превратилось в форму, похожую на наконечник стрелы, указывающую на место моего назначения.

– Гонзо… …где умер воин-монах Гонзо?

Немного другой вопрос, но мой навык изгнания, Компас Акаши, показал то же место. Это означало бы, что они оба там умерли. С другой стороны, и Тиа тоже…

– Где умерла Тиа?

С ощущением, что кашляю кровью, я спросил в третий раз. Внезапно появившаяся улыбка Тии, заставила меня заплакать. …… Дымка исчезла, так ничего и не сформировав.

– Пропала? Она не умерла?! … Г-где, где Тиа?!

Я сердито закричал, и мой навык изгнания указал в сторону местонахождения Тии.

В тот момент я бежал так быстро, как только мог. Учитывая возможность того, что Тиа находится в плену у армии Короля Демонов, я не забыл активировать навык изгнания [Призрачное ускорение]. Я мог использовать его только один раз в день, и действовал он всего час, но никто не смог бы найти меня, пока я его использую, и я мог бы проскальзывать мимо людей и стен, как мне заблагорассудится.

Однако это не было панацеей. В таком состоянии я не мог ни во что вмешиваться и проходить сквозь устойчивые предметы этого мира с определенной массой, например, сквозь землю или горы. Хотя, благодаря этому я не провалюсь сквозь землю, и я мог бы использовать это свойство, чтобы бегать по воде, но сейчас это было неважно.

– Ха… Ха… Хааа… …

Я бежал, бежал, бежал. Сквозь деревья, руины и всё, что было на моём пути, я просто бежал прямо туда, где была Тиа.

Я бежал, бежал. Быстрее боевого коня, быстрее летающего дракона. Я бежал по горам, рекам и долинам, и когда время действия [Призрачного ускорения] почти истекло, стрелка, подобная наконечнику стрелы, наконец исчезла из [Компаса Акаши]. Конечно, это не означало, что Тиа умерла. Это означало, что я достиг своей цели.

– Ха… ха… ха… … здесь?…

Отдышавшись, я развеял [Призрачное ускорение]. Как только я это сделал, то снова почувствовал ветер и окружающие запахи, отчего я нахмурился.

– … В любом случае, похоже, ситуация не так опасна, как могла бы быть.

Я так отчаянно бежал, но то, что меня окружало, было густым лесом, а не фортом армии Короля Демонов. И место передо мной было не холодной тюрьмой, а довольно обветшалой, но тёплой деревянной хижиной.

Другими словами, не было никакой нужды торопиться. Я имею в виду, если бы я налету ворвался в чей-то дом, меня бы приняли за неадеквата.

– А, вот это проблема. Есть ли у меня что-нибудь подходящее?…

… Почувствовав облегчение, я засунул руку в «Хранилище Скитальца» и порылся в его содержимом. При встрече, после разлуки в десять лет, мне конечно понадобится какой-нибудь сувенир. Тиа любила сладкие фрукты, так что что-то вроде этого… должно вполне подойти.

Из чёрной дыры я вытащил ярко-жёлтый цитрусовый фрукт. На самом деле, они были из другого мира, но на такие мелочи мне было плевать. Я положил штук пять фруктов в подходящую плетёную корзину и постучал в дверь дома, снова отдышавшись.

Стук

– … … … ?

Стук, стук.

– … … … … … … … … хм?

Я несколько раз постучал в дверь, но никто не отзывался. Однако в доме определенно были следы человеческого присутствия, а тот факт, что Компас Акаши исчез здесь, указывал на то, что он принадлежал Тие.

– Что ж, иногда просто не получается сразу подойти.

Я мог придумать много причин, по которым она не могла сразу открыть дверь, например, она работала над чем-то, что не могла сразу бросить, или она заботилась о чём-то. Поэтому я продолжал терпеливо стучать, но было странно, что ответа не последовало даже примерно через десять минут.

Конечно, я понимал, что глупо стоять десять минут под дверью, но я не мог оставить записку со словами «увидимся позже» в таком отдаленном месте, не так ли? Было бы слишком грустно просто оставить её и сувенир, после того как я проделал такой путь. Но больше всего на свете я хотел хотя бы увидеть её лицо.

– Эй, Тиа? Ты там?

Отказавшись от неожиданного воссоединения, я наконец позвал Тию по имени. Но из дома по-прежнему не последовало никакого ответа. … Это нехороший знак, верно?

– Я боюсь… умереть в одиночестве. Хорошо, тогда это не преступление. Всё нормально.

Вооружившись теориями и хорошими оправданиями, я осторожно открыл дверь. К счастью или к сожалению, дверь не была заперта, и со скрипом открылась. …… Комната, в которой были явные признаки жизнедеятельности, однако была пуста.

– Сюда?…

Войти в чужой дом без разрешения. Я открыл дверь, которая, как я думал, приведёт в её личную комнату, полностью готовый встать на колени от этого варварского вторжения… …

– … … …

– Ты спишь?!

Я не мог не воскликнуть, увидев выражение лица Тии, которая спокойно спала посреди дня.