Даже мне одному было тесно на нижней койке трёхъярусной кровати. Это было единственное свободное личное место на этом пиратском корабле, за исключением туалета, а Тиа прижималась ко мне.

– Эм, Тиа? А вы не слишком ли это близко?

– Ничего не поделаешь, здесь слишком мало места! Больше негде поговорить.

– Ну, да, это правда, но…

Не было никакой возможности, чтобы новобранец, который только что прибыл сегодня, получил отдельную комнату. Эта комната была рассчитана на шесть человек, так как на противоположной стене была установлена ещё одна трехъярусная кровать.

К тому же, если бы меня попросили найти другое место, я бы, честно говоря, не смог ничего сразу придумать. Я знаю места, куда редко заходят люди и можно было бы использовать магию духов Тии, чтобы заглушить голоса, но это могло вызвать подозрения из-за которых нас могли прогнать с корабля. А этого я не мог позволить.

– Просто твой голос…

– А, ну ладно. У меня есть способ получше.

Услышав мои слова, Тиа улыбнулась и зачем-то схватила меня за руку. Что за фигня…

(Как насчёт этого? Ты меня слышишь?)

– Уоо?!

– Эй, Эд! Ты слишком громкий!

– О-ох. Виноват..

Голос, внезапно раздавшийся у меня в голове, заставил меня вскрикнуть от удивления. Ну, разве не было бы странно, если бы вы вдруг услышали чей-то чужой голос у себя в голове? Но что это?…

(Это случайно не навык изгнания?)

(Ты за навык изгнания? Это способность, которая была дана мне до того, как я пришла в этот мир.)

(А, это я так называю… Но да. Это очень удобно.)

(Буууууу. Кажется, ты не слишком удивлён.)

Тиа замолчала и надула щёки, показывая недовольное выражение лица, но внутри я был ошеломлён. Существовала техника общения посредством движений пальцев, которые, конечно, мог видеть противник. Способность идеально общаться в полной тишине имела гораздо большую ценность, чем кто-либо мог себе представить.

(Каковы условия его использования? Потребляет ли он что-либо?)

(Эээ… Ну, условием для того, чтобы ваш голос достиг кого-то, является соприкосновение какой-то части вашего тела. Однако это не работает через одежду, это должен быть контакт кожа к коже Я не чувствую никакого потребления, и, похоже, нет никаких ограничений по времени. Да, кстати, этот навык изгнания? Его название [Пропавший разговор] или [Секрет на двоих]*.)

(Понятно. И снова навык, который будто специально придумали для этого случая.)

(Правда ведь? Так что теперь ты должен рассказать мне эту историю!)

Пока я гримасничал от невидимых манипуляций руки Бога, Тиа взывала ко мне с широко открытыми глазами. Возможно, в целях экономии денег в комнате не было освещения, и было очень темно, но именно поэтому глаза Тии, в которых горел лучик света, сверкают любопытством.

(Я не собираюсь ничего от тебя скрывать, поэтому объясню. Но с чего мне начать?)

(Пираты, пираты! Это же очевидно, ведь мы на пиратском корабле!)

(Правда? Даже если ты просишь, то тут мне нечего сказать, понимаешь? Я тоже не знаю, почему эти ребята — пираты. Единственное, что я могу вам сказать, это то, что Ребекка, женщина-капитан, вероятно, Герой.)

(Герой?! Эээ, но разве вы не говорили ранее, что Герой существует только в сказках?)

(Эм. Ну я эту часть тоже не совсем понимаю.)

Возможно, сама Ребекка не знала, что она Герой. Да и поведение её далеко от геройского. Тогда почему я решил, что она Герой? Потому что в тот момент, когда меня вышвырнули с этого корабля, условие для возвращения было выполнено.

(Во время первого прохождения я не считал Ребекку Героем. Поэтому просто выполнял чёрную работу на корабле и собирал информацию о Герое в каждом порту, где мы останавливались. Но куда бы я ни шёл, существование Героя считалось всего лишь сказкой, и я не мог получить никакой конкретной информации. Я не смог добиться никакого прогресса, поэтому сошёл с корабля примерно через восемь месяцев, и вернулся в «белый мир» выполнив условия. Если я смог вернуться, то это означало, что меня исключили из отряда Героя, и я выполнил это условие в тот момент, когда сошёл с корабля. Так что…)

(… Согласна. Учитывая обстоятельства, я бы сказала, что капитан — Герой.)

(Есть вероятность, что Героем может быть и кто-то из членов команды, но шанс этого слишком низкий.)

Проведя восемь месяцев на тесном корабле, начинаешь понимать, что представляет собой каждый человек. Однако экипаж этого корабля, к лучшему или к худшему, состоял из обычных головорезов, и среди них не было никого, кто бы напоминал Героя.

Но если мы посмотреть на будущее роста через [Радужные очки], мы сможем увидеть, что тот, у кого наибольший потенциал роста, — это герой…

(Ах, черт возьми. Мне следовало посмотреть раньше.)

(Хмм? Посмотреть что?)

(А?! Нет, есть навык изгнания, который может определить таланты субъекта, или, скорее, то, как он может развиваться в будущем… Эй, Тиа, эта способность передаёт мысли другому человеку, которые ты сознательно не пытаешься передать?)

(А? Извини, я пока не знаю таких подробностей.)

(А, ну да. Прости.)

Конечно, даже я не мог сразу осознать все тонкости только что приобретённого навыка и который я впервые применил. Я рефлекторно опустил голову, и лоб Тии, который также был опущен вниз, ударился о мой лоб.

(Чёрт! Ой?!)

(Ой?! Что… Фуфуу.)

(Что смешного?)

На её глазах были слезы, а на лице играла лёгкая улыбка.

(Ну, смешно, что мы оба одновременно попытались поклониться… Ах, точно. Я совсем забыла спросить, но что капитан не смогла договорить? С тех пор я все думаю об этом!)

(Фу… ты правда хочешь это услышать? Это не очень хорошая история, понимаешь?)

Я нахмурился, и Тиа вздрогнула. Но после нескольких мгновений колебания она придвинулась достаточно близко, чтобы я чувствовал её дыхание на своём лице, и повторила свою просьбу.

(Да. Я должна знать. Я не хочу этого слышать, но если я этого не сделаю, я буду волноваться и не смогу спать.)

(Тогда я расскажу… Одна из составляющих очарования Тии — это девичья внешность, благодаря её плоской груди и ягодиц… Ой! Больно, вообще-то!)

(Муууууу!!!)

Она ударила меня в грудь с такой силой, что я чуть не задохнулся. Но раз уж я обещал объяснить, то мне придётся объяснить всё правильно и до конца.

(Другой вариант — садизм, желание уничтожить что-то прекрасное или невинное. Ты очень красивая, но есть люди, у которых извращенный фетиш — желание увидеть, как весёлая Тиа плачет и кричит или впадает в отчаяние…)

Я мог бы вспомнить несколько таких бессердечных извергов, хотя они не были теми, с кем я столкнулся в этом мире. Тот мир ещё не наступил, но мне придётся подготовиться к тому времени, когда мы туда отправимся.

(Фу… Конечно, таких людей очень мало… И по какой-то причине они все богатые или могущественные...)

(Ну, я думаю, что такие люди — единственные, кто может позволить себе держать людей в качестве домашних животных для своих хобби.)

(… Эй, Эд. Если…)

(Я их убью.)

Тревожный голос раздается на моей груди… на самом деле это скорее мысль, чем голос… но я делаю твёрдое заявление, не дав Тие закончить предположение.

(Какими бы ни были обстоятельства, жертвовать Тией для меня не вариант.)

Если бы передо мной стоял выбор, то я и думать бы не стал. Я бы никогда не поверил тем, кто несёт чушь, как будто жизнь имеет одинаковую ценность.

(Но что, если это нужно сделать, чтобы ты вернулся в свой мир?)

(Да без разницы! Я здесь во второй раз, чтобы преодолеть то что… было в Мире Снов во время первого прохождения. Если не будет возможности вернуться домой, то…)

(Что тогда?)

(Я проживу счастливо в этом мире всю оставшуюся жизнь. Ты будешь со мной, не так ли?)

(… Естественно. Я ведь твоя Старшая сестрёнка.)

Тиа улыбнулась, постукивая указательным пальцем по моему лбу. Она продолжала извиваться и уткнулась лицом мне в грудь. Я больше не слышал голоса Тиа и…

(Нет, нет, не засыпай! Возвращайся в свою кровать!)

(Эээ? Это довольно хлопотно, и иногда можно поспать вместе. Знаешь, мы спали в одной палатке, когда путешествовали с Алексисом и остальными.)

(Это правда, но я не об этом! Давайте, проваливай!)

(Мууу!)

Когда Тиа надула щеки и встала с кровати с недовольным видом, я наконец с облегчением размял руки и ноги. Тут всё ещё тесно, но я думаю, что смогу нормально поспать.

– О, какая вы жизнерадостная молодая леди.

Я тихо закрыл глаза на кровати, где сохранилось тепло Тии. Мне было немного не по себе слышать странное сопение, доносившееся с кровати надо мной, но моё сознание быстро погрузилось во тьму... и моя первая ночь в этом мире закончилась мирным сном.

Примечание:

Напомню, у навыков в оригинале два написания. И зачастую имеют разные определения. Подумала, что иногда, при первом упоминании навыка я буду указывать оба названия. А далее то, что мне больше будет нравится