Успешно заслужив расположение капитана, мы должны были в конечном итоге работать на пиратском корабле «Скарлетт»… или это было так…?

– Почему это произошло?…

– А ей определённо нравится.

Сейчас я находился рядом с капитаном Ребеккой, восседавшей в кресле, держа и размахивая ужасно большим листом и дуя прохладным ветерком. С другой стороны кресла Тиа делала то же самое, и её лицо, естественно, тоже было озадаченным.

– Эээм, капитан? Это?…

– Хм? Ну, я слышала, что всякие важные особы занимаются такими вещами. Так что я подумала, что стоит попробовать, хотя бы раз.

– Как бы сказать, не самое весёлое занятие.

– Что, тебе не нравится?

Ребекка бросила на меня сердитый взгляд, и я ответил ей двусмысленной улыбкой.

– Я не это имел в виду, но и не думал, что меня заставят делать подобное…

Типичная работа новобранца на пиратском корабле — полировка палубы или чистка овощей. Итак, поскольку я был полностью готов отполировать палубу настолько тщательно, что мои ноги будут скользить, или тайно наслаждаться самоудовлетворением, нарезая овощи на длинные тонкие полоски без разрывов, я могу только чувствовать себя сбитым с толку таким обращением.

Нет, правда, что происходит? Я предполагал, что разница будет достаточной, чтобы со мной обращались как с гостем, потому что мы показали свои способности, но обмахивание листом — какой в этом смысл?

– Ну, я просто попыталась сделать то, что пришло мне в голову. Уверена, вы бы тоже не хотели, чтобы вам делали это те парни, которых вы побили, не так ли?

– А, это правда.

В большинстве случаев люди, которых нанимали для подобной работы — это красивые мужчины и женщины. Я не мог представить, чтобы меня обмахивал мужик, хвастающийся своей физической силой, а его пот разлетался бы во все стороны. Я уже чувствовал запах зловония, и во всех смыслах этого слова это казалось плохой идеей.

– Тьфу, какая мерзость…

– Ахахахаха!

Казалось, Тиа представила себе похожую сцену, поскольку она поморщилась, а её уши опустились. Ребекка радостно рассмеялась, увидев наши лица, но вскоре перестала смеяться и выпила бокал вина, она перевела дух, а затем медленно заговорила со мной.

– Хаа… Итак, что вас двоих сюда привело?

– Нет, как я уже сказал…

– Теперь только вы и я, верно? Если я сделаю вид, что ничего не слышала, то на этом и будет конец истории. Разве этого всё ещё недостаточно, чтобы раскрыть секрет?

– … именно поэтому ты это и сделала?

– Ну, не буду отрицать, что я всегда хотела это попробовать.

Что ж, она действительно возглавляет банду головорезов. Если мы и правда продолжим молчать, велика вероятность, что нас выкинут… хм-м?

– Ладно, раз уж это останется между нами… Я знаю, что не мне это говорить, но тебе не кажется, что Тиа очень привлекательная женщина?

– Увааа?! Э-Эд, что с тобой вдруг?!

– Хмм? Да. Не сексуально, но она, безусловно, красива, как произведение искусства. И ещё.. нет, я не должна ничего об этом говорить.

– Даже капитан?! Или, вернее, чего ты не должна мне говорить?!

– А, да, да. Мы вернёмся к этому позже.

– Эд?!

Я сдержала Тию, на лице которой была идеальная смесь смущения, расстройства и гнева, своей рукой и продолжил говорить с Ребеккой. Меня в это время лупили по спине, но я не обращал на это…

– Больно! Я понял! Я потом расскажу!

– Мууу! Точно?

– Боже мой… В любом случае, она привлекла внимание довольно мерзкой шишки. Проблема с влиятельными людьми в том, что их нельзя просто ударить и на этом всё закончилось.

Однако мы не сдаёмся. Я использовал различные связи, чтобы провести большую подготовительную работу, но если Тию схватят до того, как появятся результаты, я ничего не смогу сделать, поэтому я и решил искать здесь убежище.

– Понятно. Вот почему вы на моём корабле. Это правда, что никто не придёт за вами в море. Да и с самого начала, мы вне закона, а потому и у правительства над нами нет никакой власти.

Однако это возможно только при условии, что я вас не продам. Мы пираты. Разве вы не думали, что мы просто бросим всё и ухватимся за мелочь, лежащую перед нами, вместо того, чтобы рискнуть и попытаться получить большую прибыль?

– Двум смертям не бывать, а одной не миновать. Если подобное случится, то что уж…

Я на мгновение замолчал, переложил большой лист в одну руку, а свободную выставил вперёд со сжатым кулаком.

– Я просто вырублю тебя и захвачу весь этот корабль.

Ребекка бросила на меня пустой взгляд, когда я сказал это с ухмылкой на лице. Но затем, так же быстро, она начала громко смеяться, схватившись за живот.

– Кухахахахахаха! Это здорово, прекрасно полагаться на свою молодость, чтобы иметь возможность похвастаться. Но если ты так в себе уверен, почему не сделал этого с самого начала?

– Конечно, потому что так проще. Нет смысла захватывать корабль, если у тебя нет навыков управления кораблём. Если ситуация выйдет из-под контроля, я буду готов дрейфовать, но если нет, то в миллион раз проще просто следовать за капитаном и натирать палубу.

– Ну, какие же жалкие слова. У тебя странное преставление о реальности, но ты так пафосно болтаешь, — просто бестолковый ребёнок. Но это нормально. Как я уже говорила, я позволю вам остаться на корабле, пока вы не будете доставлять нам проблем, так что не волнуйся. Но вам придётся выполнять свою работу.

– Предоставьте это мне, капитан! Я буду работать на вас с большим энтузиазмом.

Ребекка была в хорошем настроении, и я замахал большим листом в её сторону. Мы немного поболтали после этого, и я решил спросить её о том, что беспокоило меня уже некоторое время.

– Кстати, капитан, вы знаете историю о Герое и Повелителе Демонов?

– С чего это, вдруг такие вопросы? Когда ты говоришь «Герой и Повелитель Демонов», то имеешь в виду Повелителя Демонов Тумана и Героя Света?

– Повелитель демонов тумана? Что это?

– Эээ. Не говори мне, что ты никогда о ней не слышала?! Это ведь известная сказка, да?

– Нет, это, вероятно, только в этом районе. Вы вообще не услышите об этом, когда отправитесь во внутренние районы. Я даже не слышал об этом, пока не приехал сюда.

Прежде чем Тиа успела выставить себя дурой, я быстро вмешался, чтобы её прикрыть. Ребекка на мгновение удивилась, но потом слегка кивнула и, казалось, поняла.

– Правда? Конечно, это ведь история об океане… Тогда я вам расскажу. В конце мирового океана обитает Король Демонов, который создает туман. И этот туман каждый год всё дальше распространяется по миру, и если так будет продолжаться, то в конце концов мир будет поглощён туманом.

Именно герой и должен рассеять этот туман. Общий сюжет заключается в том, что Герой использует меч, называемый Мечом Света, чтобы рассеять туман, победить Повелителя Демонов и принести мир во все уголки мира.

– Хо. Так это значит, что Повелитель Демонов всё ещё создает туман в мире?

– Что? Не глупи. Это ведь сказка, да? Это правда, что если вы пересечёте весь океан, то есть области, где туман настолько густой, что вы не сможете пройти дальше, но туман над океаном — обычное дело.

– Хммм. Так что, и Герой, и Повелитель Демонов существуют только в сказках?

– Если задуматься, то именно это и подсказывает здравый смысл.

– Понятно. Другими словами, цель этой поездки — найти его.

– Хм? Ты что-то сказала?

– Нет, ничего.

Ребекка слегка наклонила голову на тихое бормотание Тии, но, к счастью, она больше ничего не спросила. Мы просто продолжали обмахивать её большим листом, пока Ребекке не наскучило… и в ту ночь.

– А теперь почему бы тебе не рассказать мне об этом немного?

Этот вопрос мне задали, когда я почему-то был прижат к Тие в своей одноместной кровати, которая была слишком тесной для нас двоих.