От автора: Пожалуйста, обратите внимание, что первая половина от лица Тии.

Звук "тук, тук, тук" разнёсся по воздуху. Сильный, пронзительный звук сначала заставлял меня зажимать уши, но теперь, когда они к нему привыкли, он щекотал мои уши, как радостная музыка.

Сильный, слабый, высокий, низкий. Хотя звуки похожи, все они разные, и каждый из них отзывается в мире, как крик новорождённого, а затем тут же тает и исчезает. Это было так весело, что я оказалась полностью захвачена этой музыкой.

Дзынь, зынь, зынь. Это был человеческий мальчик, намного моложе меня, который играл в неё так увлечённо. Он сражался на равных с героем Алексисом, имел странные инструменты, которых даже я никогда не видела и о которых не слышала, и теперь он был поглощён кузнечным делом.

Как в мире кто-то, проживший всего двадцать лет, мог иметь такие навыки и инструменты? Это так загадочно, так таинственно. Сколько бы я ни смотрела на него, мой интерес не угасал и я продолжала смотреть на мальчика.

Дзынь, дзынь, дзынь. Когда мальчик увидел меня в первый раз, он почему-то вдруг заплакал. Когда я впервые увидела этого мальчика, то почувствовала ностальгию, от которой сжалось моё сердце.

Я не понимаю. Но не могу сказать, что мне это не нравится. Он всегда меня удивляет, забавляет и заставляет смеяться. Так что просто быть с ним вот так согревало моё сердце. Моё сердце танцевало под стук молотка.

Дзынь, зынь, зынь. Я танцевала под него. Дома мой отец однажды посмеялся надо мной и сказал: «Твои уши красноречивее твоего рта», но в такие моменты это казалось полезным. Слегка покачивая ими в такт звуку, я могла счастливо танцевать даже сидя.

Дзынь, зынь, зынь. Интересно, насколько этот юноша удивит меня на этот раз. Прикрывая рот, который вот-вот скривится, я терпеливо ждала подходящего момента.

Лязг, лязг, лязг. Как звук колоколов, возвещающих о счастье. Как будто пробуждая спящего ребёнка.

Стук, стук, стук... Стук, стук, стук... Приди, дитя стали. Озорной ребёнок, полный чувств Эдочки, будет раскрыт… скоро.

★★★★★

– Фуууууууу…

Я сделал один глубокий вдох и наконец расслабил плечи. Это было утро шестого дня в мастерской. Я наконец закончил выковывать всё оружие. Поскольку сегодня был последний день аренды этого места, можно сказать, что я успел как раз вовремя.

– Ты закончил?

– Да, каким-то образом справился.

Я почувствовал, как энергия покидает моё тело. Я ухмыльнулся и ответил, услышав голос Тии, которая всё это время наблюдала за мной.

– На самом деле, я не думал, что ты всерьёз будешь смотреть это всё время… И что в этом было такого интересного?

– Сложно выразить словами, что именно, но мне хотя бы не было скучно, да? Для меня это, скорее, пролетело как одно мгновение.

– Ээээ? …

За исключением времени, когда я ел и спал, всё остальное время я просто размахивал молотком, понимаешь? Шесть дней, пролетевшие как мгновение… Я действительно не мог понять чувство времени долгоживущих видов. Может, это словно провести весь день, просто глядя в окно в дождливую погоду... Думаю, теперь я немного понимаю.

– Итак, Эд. Что ты сделал?

– Что, ты разве не видела это собственными глазами?

– Хм. Я видела только тебя, Эд. Я не смотрела, что ты делаешь, понятно? Потому что если бы увидела, то не смогла бы удивиться, когда столкнусь с готовым продуктом.

– Ээээ? …

Я понимаю, если бы ты наблюдала, как мифрил меняет форму с течением времени, но наблюдать за мной, который вообще не меняется… что в этом интересного? Поменяйся мы местами, и мне бы пришлось всё время смотреть на Тию... А? Мне это, возможно, никогда бы не надоело. Но Тиа — красивая девушка, а я всего лишь среднестатистический парень, так ведь? Хм, я не понимаю.

– Ну, в таком случае, давайте приберёмся здесь, а потом пойдём к Алексису. Тогда и посмотришь.

– Ух ты, как волнительно! Я помогу тебе убраться.

– О!

С помощью возбуждённой Тии мы быстро убрали мои инструменты. Убедившись, что печь как следует остыла, я закрыл дверь, вернул ключ и снова пришёл в комнату Алексиса. Ну, его комната всегда самая большая и лучшая, так что, полагаю, тут ничего не поделаешь.

– Эй, Эд. Раз уж ты изволил явится передо мной…означает, что ты закончил?

– Ага. Самое лучшее, что я мог сделать.

Я уверенно кивнул Алексису, который откинул назад свои светлые волосы. Первое, что я сделал, это достал пару грубых перчаток с тусклой матовой поверхностью.

– Во-первых, это для стари… господина Гонзо.

– Мм-м? Перчатки? Что за необычная форма? …

– Верно. Разве это не бесполезная броня, если руки так сильно открыты?

– Хахаха. Ты права, Тиа. Но это нормально.

Перчатки, которые носит старик Гонзо, обычно закрывают запястье почти до локтя, но в данном случае пальцы были почти полностью открытыми, и единственной металлической частью была тыльная сторона ладони. Это не защищало пальцы и делало их непригодными в качестве брони, но… для старика Гонзо, это было оптимальным решением и в его стиле.

– Кулаки господина Гонзо намного прочнее металла, так что мифрил вряд ли сможет их укрепить. Итак, это корректировка, чтобы максимизировать силу его кулака. Господин Гонзо, не хотите попробовать влить в них немного магии?

– Магию? Оооооо?!

Когда он влил магическую силу в перчатки согласно моим инструкциям, тускло-окрашенные перчатки засияли белым, а его кулаки окутал бледный свет. Это стало результатом нанизывания чистых мифриловых нервов на хорошо выкованную сталь, что позволило добиться как прочности оружия, так и усиления его магической силы.

Кстати, с обычным мифрилом это не сработало бы. Чтобы добиться того же эффекта, пришлось бы значительно увеличить долю мифрила, сделав его скорее украшением, чем частью доспехов, что затруднило бы его использование.

– Мои кулаки светятся?! Неужели мои мышцы наконец-то достигли уровня свечения?!

– … Я не знаю, каков этот диапазон, но эффективно сосредоточив магическую силу со всей руки, можно удвоить силу удара. Не могу заявлять это с полной уверенностью, но у меня должно было получиться поднять его примерно до такого уровня. Попробуйте позже.

– Что?! Ну ладно, тогда пойдём испытаем!

– Что?! Нет, позже… …

Прежде чем я успел его остановить, старик Гонзо выскочил из комнаты. На его лице была широкая улыбка, а голова сияла, так что преследовать его не имело смысла.

– … Хааа. Не беспокойся о Гонзо. Так, Эд. Это ведь не конец, да?

– А, да. Тогда это следующий.

Затем я вытащил тонкую рапиру в ослепительно-белых ножнах. Ножны были практичным предметом, поэтому на них не было никаких блестящих украшений, но красота материала сама по себе делала их драгоценностью, которая привлекала больше внимания, чем любое произведение искусства.

– Тонкий меч? Удивительно, но я думала, ты используешь обычный меч.

– О чём ты говоришь? Это Тии. Вот.

– Что?

Тиа почему-то удивилась, и я протянул ей тонкий меч. Однако та лишь уставилась на него, держа в своих руках и не вынимая из ножен.

– Эй, Тиа? Можешь его вытащить?

– А?! Да, конечно. Ну, тогда извините… … …

Тиа вытащила из ножен тонкий меч, не издав ни малейшего звука, хотя он и не был смазан маслом. Лезвие имело лёгкий серебристый блеск, а сама Тиа выглядела как героиня на картине... если бы её рот не был так глупо открыт.

– Красивый…

– Правда? И, конечно, это не просто тонкий меч. Попробуй использовать простую магию духов?

– Да, да… ух ты!

Возможно, она использовала безмолвную магию ветра. Лезвие тонкого меча окутало бледно-зелёным цветом, и ветер, кружащийся вокруг лезвия, был едва заметен…

– Что?! Что?! Невозможно! При такой слабой магии я могу нормально видеть ветер?!…

– Хе-хе-хе. Ну как?

Поскольку в качестве материала использовался чистый мифрил, меч обладал подавляющей связью с магией и способностью сохранять магическую силу, что позволяло сохранять стихийную магию, которую обычно можно было использовать только выбрасывая её наружу, непосредственно в мече, как магию чар, и использовать её для атак.

– С помощью стандартного магического меча можно атаковать только тем атрибутом, который в нём заложен. Однако, если объединить его с магией духа, то можно атаковать тем атрибутом, который нужен в данный момент. Сам меч довольно хрупкий, поэтому убедись, что в нём есть какая-то магия духа, даже если она слабая, прежде чем атаковать. Кроме того, не забудьте наложить магические чары, которые увеличивают прочность, когда останавливаешься в подходящем городе, прежде чем использовать меч на полную.

– Что?! Даже если я не наложу чары повышенной прочности, его все равно можно будет использовать в этом состоянии?!

– Я разработал его таким образом. Пока это один из известных атрибутов, ты можете использовать его, как тебе нравится.

Сочетание с магией духа было только способностью меча, поэтому это была отдельная категория от чар самого меча. Однако по этой причине прочность клинка была довольно низкой, поскольку он был полностью сделан из мифрила. Если бы его использовали в реальном бою, он бы легко сломался или погнулся без увеличения прочности или, что ещё лучше, увеличения остроты.

Пока я объяснял это, Тиа, закончив слушать меня, осторожно вложила меч в ножны.

– Спасибо, Эд. Я буду его беречь.

– Ага.

Тиа обняла тонкий меч, словно держала ребёнка, и я улыбнулся ей в ответ с чувством удовлетворения от того, что мне удалось достичь поставленной цели.