Глава 90

Как я уже говорил, быть художником — значит голодать. Для создания работ нужны инструменты, которые стоят недёшево.

К тому же у художников часто есть твёрдые убеждения или философия, из-за чего они нередко уничтожают завершённые работы. В итоге деньги тратятся, а качество падает, создавая порочный круг.

Из-за этого искусство считается культурой для дворян. У них деньги не заканчиваются, если не увлекаться азартными играми или роскошью, так что заниматься искусством для них не проблема.

Поэтому известные художники обычно либо дворяне среднего класса и выше, либо связаны с богатыми купцами. Искусство долгое время было привилегией аристократов, и даже сейчас оркестры и театры в основном такие же.

Но после революции Джейроса в Терсе культура распространилась среди всех слоёв населения, и даже простолюдины и низшие классы начали заниматься искусством.

Однако без исключительного таланта добиться успеха почти невозможно, и большинство разоряется, бросая это дело.

Для продолжения нужны деньги, но чтобы заработать, твои работы должны ценить. Вот такая ирония.

Тем не менее, даже в таких условиях находятся художники, упорно создающие свои произведения. Многие выбирают честь, а не деньги, и не могут остановиться.

Поэтому художники из простолюдинов или низших классов обычно упрямые, с твёрдыми убеждениями, невероятным терпением и выносливостью.

Их ждёт два пути: либо они сдаются от усталости, либо добиваются успеха, впечатляя своё имя в сердца людей.

В этом мире таких называют «мастерами», но для меня, с воспоминаниями прошлой жизни, всё сводится к одному слову:

Извращенцы.

— Это что? — пробормотал я, глядя на нечто, гордо возвышающееся у входа в деревню.

Я сразу понял, что время, деньги и вдохновение в руках таких извращенцев творят чудеса.

Сесили, стоя рядом, бросила:

— Статуя.

— Я знаю, что статуя. Но что это… почему такая огромная? — возмутилась Мари, тоже ошеломлённая величественной фигурой.

Я замер, внимательно разглядывая статую.

Если описать её, то молодой мужчина получает удары дубиной от человека средних лет.

Юноша, скорчившись, пытается защититься, а мужчина с восторгом размахивает дубиной.

Особенно впечатляли не только детализированные мышцы, но и выражения лиц.

Живые, будто настоящие, или вырезанные с реальных людей.

Качество было настолько высоким, что я сомневался, действительно ли это вырезано.

— Тут табличка. Написано… «Дзенон, тренируемый мастером», — пояснила Сесили, заметив её.

Я сразу понял, что это сцена из начала первого тома, но не ожидал, что её так точно воспроизведут.

Я почесал затылок и пробормотал, ошеломлённый:

— Из всех сцен выбрали эту…

— Тут объясняют. Скульптор почувствовал, что обучение под ударами мастера ему близко, — добавила Сесили.

Спасибо за пояснение, сестрёнка.

Но это не уменьшило моего изумления.

Выражения лиц были так хороши, что я не мог отвести взгляд.

— Каково это, как автору? Это же сцена из начала, — прошептала Сесили мне на ухо.

— Ай! — вздрогнул я.

Её соблазнительный голос проник в ухо, заставив тело дрожать от щекотки.

— Ч-что? Ты меня напугала!

— Хи-хи. Так что скажешь?

Я прикрыл ухо рукой и повернулся к статуе.

Как я упоминал, у меня есть небольшой талант к рисованию, и я добавляю иллюстрации.

Благодаря этому читатели примерно представляют, как выглядят персонажи.

К тому же я тщательно описывал внешность в тексте.

Поэтому статуя Дзенона и его мастера была точь-в-точь как в моём воображении.

Сколько месяцев ушло на эту скульптуру?

Я хотел аплодировать скульптору. Это не просто фанатизм, а уровень, достойный уважения.

Я не скульптор, но понимаю, сколько труда и страсти вложено в такой результат.

К тому же скульптору без наставника почти невозможно расти, а результат зависит от врождённого таланта.

— Гордость и уважение к скульптору. Я просто пишу, а он создал это.

— Не принижай себя. Ты изменил мир своими словами, — возразила Сесили.

— Просто разные точки зрения. Пойдём, посмотрим остальное. Мари, идём.

— А? Да, хорошо, — отозвалась Мари, увлечённая статуей.

Вскоре мы нашли ещё одну статую. Похоже, вся улица была усеяна ими.

— Это Джин и Лили? — спросил я.

— Рога подтверждают, — ответила Сесили.

— Красиво, — добавила Мари.

Несмотря на толпы прохожих и туристов, любоваться статуями было удобно.

Иногда люди бросали взгляды на Сесили или Мари, но в основном сосредотачивались на экспонатах.

— Эта женщина — демон?

— Похоже. Были демоны среди гостей?

— Кажется, это дворяне. Лучше не трогать.

Но, как и в Средневековье, до меня доносились шепотки. Особенно раздражали похабные комментарии о Мари и Сесили. Хотелось их игнорировать, но я невольно хмурился.

Обе были красивы по-своему, а их платья подчёркивали фигуры, так что взгляды были неизбежны.

В такие моменты я проклинал свой острый слух. Лучше бы ничего не слышал…

Щёлк!

Пока я хмурился, Сесили без слов щёлкнула пальцами. И произошло чудо.

Шумная деревня затихла, будто мы остались одни в этом пространстве.

Я моргнул и посмотрел на Сесили. Она улыбнулась и сказала:

— Магия тишины. Было шумно, вот я и вмешалась. Ты выглядел раздражённым.

— …Снова всё на лице написано? — горько усмехнулся я.

— Да. Мне такие разговоры привычны, но ты злишься, и мне тоже неприятно. Так лучше, правда?

Я улыбнулся её заботе. Из-за меня одной она применила магию — вот это неудобство.

Для демонов, использующих магию как дыхание, это пустяк, но мне всё равно неловко.

Она сказала, что ей тоже неприятно…

Зачем было добавлять это? Я посмотрел на улыбающуюся Сесили и отложил мысли.

Сейчас важна выставка, а не её чувства. Тем более рядом моя девушка — думать о таком просто невежливо.

Я повернулся к Мари. Она была поглощена статуей.

— Мари, всё нормально?

— А? Что?

— Ничего, — улыбнулся я и ущипнул её за щёку.

Она так мило отреагировала, что я не удержался. Мари, склонив голову, спросила:

— Зачем щипаешь? Хочешь поцелуй?

— Позже. Пойдём дальше?

— Хорошо. А почему вдруг так тихо?

— Сесили применила магию, было шумно.

Мы углубились в деревню, наслаждаясь фестивалем под видом выставки. Благодаря поддержке дворца еды и развлечений хватало.

Особенно примечательно, что среди прохожих были не только люди, но и другие расы: эльфы, гномы, зверолюди и даже демоны.

Демоны, как Сесили, с чёрными волосами, красными глазами и рогами, выделялись особенно.

— Тут и демоны… — пробормотал я.

— Не только я… Это как сон… — тихо сказала Сесили, глядя на демонов, наслаждающихся фестивалем.

До выхода «Хроник» демоны считались бомбой замедленного действия и не могли открыто гулять. Теперь они на фестивале.

Для Сесили, стремившейся исполнить мечты демонов, это было волнующе.

Я тоже удивился, но затем улыбнулся, глядя на толпу.

Одна выставка собрала все расы для праздника. До «Хроник» это было немыслимо — доказательство, что мир изменился.

Жадность растёт.

Отец говорил, что выставку могут использовать в политических целях, но, видя её своими глазами, я не мог не мечтать.

Если бы все расы могли так счастливо праздновать, как было бы здорово.

Разногласия между расами остаются, но их можно преодолеть со временем.

Я смотрел на демонов в толпе, затем повернулся к Сесили.

Она, будто не веря глазам, сжала руки и закрыла глаза.

— Спасибо, Мора… За благословение мне и моему народу… — прошептала она, молясь Море, главному богу демонов.

Её молитва тронула меня. Она, как принцесса, училась в академии, но другие демоны не имели таких привилегий, и для них это было ещё более волнующе.

Смутившись, я потёр затылок и встретился взглядом с Мари.

Она, тоже увидев молитву Сесили, улыбнулась и шепнула:

— Наш милый писатель, теперь понял, какой ты великий?

Я молча ущипнул её за щёку. Её мягкие, как рисовый пирог, щёки вызывали привыкание.

Хотелось ещё потискать, но из-за толпы я сдержался.

Я ждал, пока Сесили закончит молиться. Когда она открыла глаза, её влажные красные глаза встретились с моими, и я предложил:

— Сестрёнка, не хочешь подойти к тому демону?

— А? — удивилась она, повернувшись ко мне. Её глаза казались ещё ярче.

— Тебе ведь любопытно, как они сюда попали. Они с людьми, похоже, у них интересная история. Не спросить?

— Хм… — задумалась Сесили, глядя на демона, рассматривающего экспонаты с людьми.

Если бы это был дворянин из Хелиума, он был бы в парадной одежде, но этот демон в снаряжении, скорее всего, ронин или авантюрист, странствующий по миру.

«Хроники» вышли всего год назад, так что интересно, как он жил до этого.

Сесили, наблюдая за демоном, дружелюбно болтающим с человеческой женщиной, кивнула:

— Хорошо, пойдём.

— Отлично. Мари?

— Хм, только в этот раз, — фыркнула она.

Что значит «в этот раз»? Я удивился её надменному тону, но пошёл вперёд.

Сесили, с сияющим лицом, направилась к демону, её сердце, похоже, билось сильнее.

— Терпи… терпи… нельзя здесь это делать… — бормотала она, слегка постукивая себя по груди, пока шла.