Моё хобби – чтение. Здесь нет смартфонов, компьютеров и телевизоров, поэтому чтение стало моим естественным увлечением.

Кто-то может спросить, почему я сам не пишу фантастические романы, раз нахожу книги скучными, но это касается только «романов».

В этом мире существует множество разных рас и монстров, а также есть авантюристы, наслаждающиеся исследованием неизведанного.

Более того, здесь реально существуют боги, и мифы о них широко распространены.

Я люблю читать рассказы авантюристов, их автобиографии или книги, связанные с мифами. Для меня они столь же интересны, как фантастические романы.

Конечно, другие могут считать их скучными дневниками или мифическими историями.

“Описания по-прежнему ужасны."

Все описания довольно примитивны. В лучшем случае можно назвать их интуитивными.

Например, в автобиографии может быть упоминание о найденном монстре или растении, но описания будут крайне поверхностными.

Поэтому, читая автобиографии авантюристов, я всегда держу под рукой справочники с иллюстрациями и пояснениями, которые помогают визуализировать текст.

“Господин Айзек, время обеда."

“Оставь его здесь."

“Но…”

Пока я читал, горничная принесла поднос с обедом и замешкалась. Я поднял глаза от книги.

Смуглая горничная с каштановыми волосами осторожно заговорила.

“Хозяйка велела убедиться, что вы поели."

“…”

“Чтение – это хорошо, но вам нужно соблюдать режим питания."

“Ладно."

Поняв, что она не отступит, я закрыл книгу.

Когда горничная начала ставить еду на мой стол, я отодвинул в сторону свои заметки. Её взгляд невольно упал на них.

“…”

Эта горничная не знает, что я – автор «Хроники Зенона». Об этом знают только мои родители.

Как только кто-то узнает секрет, он перестаёт быть таковым. Но мои родители не проболтаются.

Я спрятал заметки в ящик стола и запер его на замок.

Теперь можно спокойно поесть.

“Я закончил."

“Вы должны съесть брокколи."

“Не хочу."

Подавайте её хотя бы с соусом. Я не ем сырую брокколи.

Видя моё упорство, горничная вздохнула, напоминая мать, усталую от капризов ребёнка.

“Спасибо за еду. А где газета?”

“Вот она."

С этими словами она убрала пустые тарелки и ушла. Я тут же отпер ящик и вытащил заметки.

Скоро закончу читать книгу и продолжу писать. Газету прочту после работы.

“Хорошо, что здесь так много полезных книг."

Кто-то сказал, что книги – пища для ума. И я полностью согласен.

Если бы не книги, написание «Хроники Зенона» оказалось бы довольно сложным. Особенно полезными были книги, связанные с религией и мифами.

Из-за одной глупости, совершенной древней религией, к фанатикам здесь относятся очень плохо. Конечно, любому человеку было бы неприятно, если бы его религию представили в дурном свете.

Поэтому я постарался писать так, чтобы читатель мог подумать.

‘А, эта религия вдохновлена той, что существует в реальном мире’.

“К тому же, в книге вовсе нет святыни. Это уберёт повод для придирок."

На самом деле, число последователей религии, ставшей прототипом, значительно увеличилось. Не знаю почему, но, возможно, сыграла роль второстепенной линии.

В «Хрониках Зенона» есть трогательная романтическая история между священницей и её рыцарем-охранником, как вы знаете, это история Лили и Джина.

По словам моей матери, их история настолько нежна и печальна, что завоевала популярность, особенно среди женщин.

Конечно, Джин остаётся главным злодеем.

“Простите, мама. Я не собирался соединять их в финале."

Немного беспокоюсь, не исключат ли меня за это из семьи. Но стараюсь не думать об этом.

Роман – это всего лишь роман. Давайте оставим в стороне тот факт, что отношение к демонам благодаря моему роману радикально изменилось.

“Мм-хм~”

Неизвестно, сколько времени прошло, но я потянулся, чтобы размять затёкшее тело.

На часах уже половина пятого. Если обед был в половине второго, значит, я писал целых три часа.

“Моя концентрация значительно улучшилась."

Хотя здесь нет отвлекающих объектов, как компьютер или смартфон, сама моя концентрация стала впечатляющей.

Кажется, мне было десять лет, когда отец пытался сделать из меня рыцаря, как из моего брата и сестры.

После года тренировок он понял, что у меня нет никаких талантов в этой области, но зато моя концентрация и выносливость значительно возросли.

Я слегка выгибаю спину, вероятно, от долгого сидения за столом, и слышу ритмичный хруст костей.

Я размялся, сделав несколько простых упражнений на растяжку, и подошел к зеркалу в полный рост. В нём я увидел своё новое лицо, полученное после реинкарнации.

Пламенные рыжие волосы и ярко-золотые глаза, похожие на взгляд хищника. Эти черты я унаследовал от отца, но другие черты нет.

Лицо у меня опрятное и миловидное, более похожее на лицо матери. Оно бесспорно хорошо сложено и мило, как у куклы.

Белоснежная кожа принадлежит Айзеку Дюккеру Майшалу.

Я больше не прежний «Ким Ю Хван», а теперь – Айзек.

“Как хорошо, что я родился красивым."

Я все еще расту, поэтому мой рост едва превышает 170 см, но, как говорится, внешний вид важнее всего. И я вполне доволен своим лицом.

Единственный недостаток – я выгляжу немного изнеженным, как какой-нибудь павлин. Но это не проблема. Было бы слишком много требовать и этого от моей внешности.

Я осматриваю свое лицо на предмет всего, что требует внимания, прежде чем лечь на кровать.

“Завтра я уезжаю в академию."

Я уже учился в университете в прошлой жизни, но всё равно чувствую волнение. Интересно, как я проведу время в новой академии?

По словам моего брата и сестры, учившихся там раньше, невозможно заранее сказать, что ждёт. Даже в реальном университете можно попасть в беду, так что в мире, где правят сословия, будет ещё сложнее.

Я – младший сын барона, так что со мной всё будет нормально, но простолюдины, которые прошли трудные экзамены, будут страдать.

“И ещё принцесса Гелиума…”

Принцесса Гелиума, Сесилия, также поступает в Академию Хейло. Собрав о ней информацию, я понял, что её можно описать одним словом – идеальная.

Она не только красива до такой степени, что её красота стала легендой, но и преуспевает в учёбе и боевых искусствах. Говорят, у неё в крови есть капля крови суккуба.

Единственный недостаток она – демон, но теперь это не имеет значения.

“Хм…”

Возможно, это к лучшему. Если все внимание будет направлено на неё, моя жизнь в академии будет более спокойной.

“Более того, критики предполагают, что автор книги о Зеноне — мудрый старец. Им даже в голову не приходило, что это может быть зелёный юнец, которому едва исполнилось двадцать лет.”

Так что буду наслаждаться жизнью в академии, стараясь не вызывать подозрений. И надо постараться, чтобы рукопись не попала в чужие руки.

“Для начала нужно накопить побольше материала.”

Сегодня, вероятно, последний день, когда я смогу спокойно писать. Я вскочил с кровати и снова сел за письменный стол.

“Ах, точно. Кстати…”

Три дня назад вышел последний том. Я замер с пером в руке и развернул газету, которую принесла горничная.

“Интересно, какая будет реакция сегодня?”

Я снова закончил на самом интересном месте, и реакция, вероятно, будет бурной…

— Наследный принц Империи Минервы Леорт требует немедленно опубликовать следующую часть книги о Зеноне. В противном случае он лично разыщет автора и заточит в императорский дворец.

— Более того, принцесса Лина также настаивает на скорейшем выходе следующей части…

— Зенон в тяжёлой ситуации. Как он справится с ней? Пожертвует товарищами? Или, быть может...

— Все читатели требуют скорейшего выхода следующего тома и хотят узнать личность автора…

“…”

Я тихонько закрыл газету.

Хотя в прошлой жизни я тоже получал подобные комментарии, на этот раз все кажется гораздо серьёзнее. Тогда это было просто шуткой, потому что моё произведение было им настолько интересно.

“Но здесь они могут всерьёз решиться на это. Чёрт.”

Мне стало страшно.

* * *

“Ааааааа!!”

Императорский дворец Империи Минервы, залитый золотым сиянием, казался ещё более внушительным, чем можно было бы ожидать.

Именно из этого дворца разносился громкий крик мужчины. Даже в обители царского рода ни одно мелкое событие не должно было остаться без внимания, и уж тем более крик.

Естественно, это должно было вызвать переполох, но никто не среагировал. Во-первых, комната, где находился кричащий мужчина, была тщательно звукоизолирована. А во-вторых...

“Этот ублюдок! Почему он остановился именно здесь?! Почему?! Почему именно здесь?!”

Крик был вызван не болью, а невыносимой яростью. Пока мужчина яростно смотрел на книгу, которую он только что швырнул, сидящая напротив девушка тихо начала говорить.

В её голосе тоже чувствовалась сдержанная злость.

“Это… это точно намеренно. Как можно было остановиться на таком напряжённом моменте…!”

Золотые волосы, сверкающие как свет, синие глаза, похожие на сапфиры. Лицо, как будто выточено искусным мастером. Все эти черты делали её внешность безупречной.

Её звали Лина Урми Кристин, первая принцесса Империи Минервы. Она тоже была страстной поклонницей «Хроники Зенона», но никогда раньше не была так зла.

“Брат, ты действительно не знаешь, кто этот автор?”

Лина с дрожащим голосом обратилась к мужчине напротив. Это был её брат и наследный принц Леорт. Он тяжело вздохнул и плюхнулся в кресло.

Если у Лины было милое лицо, напоминаящее щеночка, то у Леорта была более суровая, тигриная внешность. Однако их волосы и глаза были одного цвета.

“Даже если обратиться в издательство, они не скажут. Автор отправил рукопись через несколько посредников, так что его сложно отследить. Но мы когда-нибудь его найдём.”

“Не мог ли ты ускорить этот процесс? Я давно хотела узнать, кто автор, а теперь, когда он оставил такую интригу, я просто обязана это выяснить.”

“Я бы тоже этого хотел, но мы не можем тратить на это ресурсы. И если он сбежит, мы проиграем. Ты что, хочешь, чтобы книга закончилась так?”

“Тц…”

Лина цокнула языком и выразила своё разочарование. Она, как и множество других поклонников, хотела, чтобы книга продолжалась.

История повествования о Зеноне была настолько увлекательной, что её читали поровну как мужчины, так и женщины.

Главную мужскую роль настолько органично дополняла женская, что даже ставила под вопрос первенство мужского персонажа в сюжете.

“Неужели Зенона убьют? Я не смогу вынести, если Мэри будет страдать. Они должны пожениться и завести детей.”

“Думаешь, я этого не хочу? Если Зенона изуродуют, я найду автора и сделаю с ним то же самое.”

Если бы Айзек слышал этот разговор, он бы поспешил выпустить следующую главу. У принца были все ресурсы для этого.

Лина тяжело вздохнула и с грустью в голосе продолжила.

“Похоже, нам остаётся только выразить свои чувства в газете. Если автор увидит, он, по крайней мере, задумется.”

“Даже не знаю. Мне кажется, он не поддастся.”

“Но если это опытный мудрец, то он, вероятно, прислушается к нашим замечаниям.”

Они тоже считали, что автор «Хроники Зенона» — опытный мудрец. С их образованием, которое было гораздо выше уровня простых людей и обычной знати, они могли оценить невероятный писательский талант.

“Нам остаётся только ждать следующего тома. Кажется, эта книга выходила раз в месяц? Иногда даже раз в две недели.”

“Да, и завтра начинается учебный год в академии. Мы с тобой будем заняты, поэтому не будем так скучать.”

“Утомительно. Ты тоже поступаешь в академию?”

“Да.”

Поступление первой принцессы Лины в академию было секретом Полишинеля.

Айзек к этому моменту узнавал новости мира только через газеты и совершенно не был в курсе последних событий. Оно и понятно, ведь он редко покидал дом.

Более того, Айзек был сыном барона, который, к тому же, поднялся до этого звания из простолюдинов, так что у него почти не было связей.

Даже если его мать собирала информацию на чаепитиях, возможностей у неё было не так уж много.

“Это может вызвать много неприятностей. Большинство окружающих оценивают людей исключительно по статусу.”

“Не думаешь, что я это понимаю? Я уже устала от этого.”

Академия Хэйло действительно является лучшим учебным заведением Империи Минервы, но туда поступают не только те, у кого раньше не было связей.

Простолюдин может завести пару друзей до поступления, что уж говорить о дворянах. Дворяне, в отличие от простолюдинов, гарантировано поступают в академию, поэтому заранее налаживают связи с помощью своих родителей.

Айзек был исключением из этого правила. Кроме базовой физической подготовки, он почти никуда не выходил.

Даже когда его родители советовали ему чаще выходить, он стоял на своём. Родители, обожавшие своего младшего сына, в конце концов, уступили.

Так что у Айзека не было никого, кого можно было бы назвать другом.

“Говорят, принцесса Гелиума тоже поступает. Я слышала, что она тоже страстная поклонница книги.”

“У демонов нет другого выбора. С появлением этой книги отношение к ним сильно изменилось.»

"Хм..."

Лина привычно задумалась, а потом ухмыльнулась.

"Может, мы могли бы стать хорошими друзьями."

———

«Секретом Полишинеля» называют что-то, что должно быть тайной, но известно всем, или секрет, о котором все легко догадываются.