Глава 81

После этого я вёл с Дмитрием разные беседы, но самой глубокой темой, безусловно, была история.

Как глава рода Лекилис, Дмитрий обладал обширными знаниями, и я, хоть и не на уровне профессора, мог похвастаться не меньшей эрудицией.

Поэтому наш разговор не прерывался, и порой он был настолько долгим, что Мари откровенно выражала скуку.

Особенно Дмитрий блистал знаниями о культурах других стран: он объяснял, почему они возникли и как трансформировались к настоящему времени.

Я, не желая упустить такой шанс, достал свой магический перо и блокнот, которые всегда ношу с собой, и начал записывать. Несмотря на то, что я прочёл больше книг, чем мои сверстники, мне не хватало детального понимания культур других стран.

— Ты всегда носишь с собой перо и блокнот? — спросил Дмитрий, приподняв бровь, глядя на моё магическое перо.

Казалось, его больше заинтересовала моя привычка записывать, чем само перо.

Я на миг остановил запись и ответил ровным голосом:

— Да. У меня привычка записывать важную информацию, чтобы не забыть.

— Похвальная привычка. Вот бы моей дочери у тебя поучиться.

— Хмф! Я и так всё запоминаю с первого раза! — возмутилась Мари, резко повернув голову.

Её раздражало, что её, словно мешок, игнорируют, пока мы говорим о «скучной» истории.

— А кто просил у меня конспект? — поддел я.

— Эй! — вскрикнула она.

Я тихо рассмеялся, глядя, как Мари, покраснев от стыда, сердито сопит.

Дмитрий тоже разразился редким громким смехом. Только Мари не разделяла нашей весёлой атмосферы.

Тук-тук.

— Господин, скоро время обеда, — раздался голос Себастьяна из-за двери.

Мы с Дмитрием посмотрели на часы в гостевой комнате.

«Не заметил, как время пролетело» — вот для таких случаев это выражение. Было уже почти время обеда.

Себастьян знал, что я не останусь на обед, но, видимо, решил уточнить.

Дмитрий, поглаживая подбородок, посмотрел на меня:

— Уже столько времени. Ты точно уедешь, не поев?

— Да. Хочу поскорее увидеть семью. Планирую взять еду с собой.

— Не трать деньги зря. Я скажу повару приготовить что-нибудь на вынос.

— Буду благодарен.

— Себастьян.

С моего согласия Дмитрий позвал Себастьяна, ждавшего за дверью. Тот вошёл и встал рядом.

Дмитрий тихо отдал приказ:

— Этот юноша уедет без обеда, так что готовить не нужно. Но скажи повару сделать что-то на вынос, удобное для еды в карете.

— Понял.

— И зайди в мой кабинет, принеси «Ремувер». Думаю, новый лежит в ящике.

— Да.

Себастьян вышел, аккуратно ступая.

Я смотрел на его удаляющуюся фигуру, а затем спросил у Дмитрия:

— Герцог, можно узнать, что такое «Ремувер»?

— Скажем, это вещь, которая тебе понравится.

— Мне понравится?

— Точно понравится, — добавила Мари, сидевшая рядом.

Её слова только запутали меня.

Спустя немного времени вернулся Себастьян, держа в руке длинный белый предмет.

Я уставился на него — он казался знакомым. Дмитрий взял предмет у Себастьяна и показал мне.

— Это и есть «Ремувер». Как твоё магическое перо, внутри него магическая формула.

— Для чего он нужен?

— Помнишь свой блокнот? Нажми на кнопку и проведи по записям.

Дмитрий, решив, что лучше показать, передал мне предмет. Я с любопытством взял его.

Он напоминал дубинку. Или, скорее, очень толстый карандаш.

Чтобы разобраться, я взял его, как перо, и поднёс к блокноту, где записал слова Дмитрия. Нажав на кнопку посередине, я увидел чудо.

— Ох?

Записи исчезли. Чёрные чернила, написанные магическим пером, пропали там, где я провёл предметом. Бумага стала чистой, словно я стёр её ластиком или замазкой.

— Это магический предмет, «Ремувер». В течение пяти минут он стирает записи, сделанные пером, — объяснил Дмитрий, пока я ошеломлённо смотрел на блокнот.

Я поднял взгляд и увидел его улыбку.

Я поспешно проверил другие записи. Как он сказал, старые не стёрлись, но свежие исчезли бесследно.

Для меня это был настоящий клад. Я расплылся в улыбке, но быстро взял себя в руки.

Магическое перо само по себе дорогое, а «Ремувер», похоже, стоит ещё больше. Даже для герцога это не мелочь, чтобы просто так дарить.

— Можно спросить, почему вы дарите мне это? — осторожно спросил я, крепко сжимая «Ремувер».

Я намекнул, что хочу его, и был готов к сделке, если он предложит что-то разумное.

Дмитрий, уловив моё желание, слегка улыбнулся. Я напрягся, надеясь, что он не предложит ничего странного.

— Просто подарок. Без причины.

Его ответ прозвучал буднично.

Но я не торопился принимать, сохраняя осторожность:

— Даже как подарок, это слишком дорогая вещь. Магическое перо просто преобразует ману в чернила, но «Ремувер» кажется сложнее… или нет?

— Ты прав. Если перо стоит единицу, то «Ремувер» — десять.

Как я и думал, «Ремувер» стоил баснословно дорого.

С доходами от «Хроник» я мог бы его купить, но принимать в подарок — другое. Это слишком дорого.

Я хотел вежливо отказаться, положив «Ремувер», но Дмитрий громко остановил меня:

— Не переживай. Я дарю, потому что ты мне понравился. Не откажешься же?

— Это слишком дорого для меня…

— Для герцога Лекилис это мелочь. Принимай, пока я добрый. Ты учил Мари истории, так что считай это платой.

— …Спасибо.

Когда глава Лекилис так настаивает, что я мог сделать? Но радость скрыть не удалось — уголки губ дрожали.

Такой магический предмет — уже удача, а получить его в подарок — счастье. Раньше ошибка означала порчу листа, а теперь я спасён.

— Так сильно нравится? — поддела Мари, заметив мою улыбку.

Я сжал «Ремувер» обеими руками и радостно ответил:

— Ага.

— Первый раз вижу, как ты радуешься, как ребёнок. Ты правда любишь то, что тебе нравится.

Как верно подметила Мари, я обожаю то, что люблю.

Когда отец подарил мне магическое перо, я сдержал эмоции, но чувства были те же.

— Раз тебе так нравится, я рад. Хочешь ещё что-нибудь? — предложил Дмитрий.

— Нет, этого более чем достаточно, — замахал я руками.

Дмитрий улыбнулся и тихо пробормотал:

— Более чем достаточно… Интересные слова.

Как и говорил Айзек, его визит был кратким, и он покинул особняк Лекилис до обеда.

Перед отъездом Мари с сожалением просила остаться на ночь, но Айзек решительно отказался. Он хотел скорее встретиться с родителями и считал ночёвку невежливой.

— Тогда поцелуй меня.

— С радостью.

Пока Дмитрий отлучился, чтобы вызвать карету, они обменялись коротким, но страстным поцелуем. Затем Айзек сел в карету, вызванную Дмитрием, и отправился домой.

Мари стояла у ворот, пока карета не скрылась из виду. Пусть это всего месяц, но мысль, что она не увидит Айзека, уже сжимала сердце.

— Госпожа, пора возвращаться, — сказал Себастьян.

— …Хорошо.

Когда карета исчезла за воротами, Мари, следуя словам Себастьяна, вошла в особняк. Но перед этим она оглянулась.

За закрытыми воротами кареты уже не было. Айзек действительно уехал.

— Ха… — Мари глубоко вздохнула, чувствуя тоску.

Знала бы, укусила бы его за мягкие щёки после поцелуя, но времени не хватило.

Когда она с грустным лицом вошла в особняк, знакомый голос окликнул её:

— А, вот и ты, с тоской на лице.

Это был Дмитрий. Он, заложив руки за спину, ждал Мари и Себастьяна у входа.

Как герцог, он не провожал Айзека лично, но дошёл до ворот.

Мари горько улыбнулась и ответила:

— Так заметно?

— Какой отец не заметит настроение дочери?

Дмитрий ответил с лукавством, и Мари хмыкнула. Для империи он герцог, но для неё — просто любящий отец.

Мари огляделась и жестом велела Себастьяну уйти. Тот поклонился и отошёл.

У входа остались только Мари и Дмитрий. Убедившись, что их никто не слышит, Мари тихо спросила:

— Папа, ты ведь примерно знаешь, кто такой Айзек?

Мари инстинктивно чувствует людей. Во время разговора Айзека и Дмитрия она уловила странность, а подарок «Ремувера» подтвердил её догадки.

Дмитрий, похоже, подозревает, кто такой Айзек. К счастью, Айзек этого не заметил.

Дмитрий пожал плечами, будто это не важно:

— Мари, ты знаешь, я — герцог Лекилис, советник императора. Все события империи доходят до меня, даже личные дела наследного принца. Плюс я кое-что выяснил.

— Когда ты понял?

— Точно — недавно. Из-за этого придётся пересмотреть законы, чтобы избежать лазеек. Это может быть использовано для уклонения от налогов.

— …Что ты собираешься делать?

Мари спросила с тревогой. Пусть её отец и кажется легкомысленным, он — герцог Лекилис.

Как он сам говорил о «людях с пером», он один из них, на вершине. Поэтому она волновалась.

Ей нравится Айзек, но кто знает, что предпримет отец? Если он сделает что-то лишнее, она попробует остановить, но её сил не хватит.

Пока Мари тревожилась, Дмитрий тихо сказал:

— Сначала я хотел принять меры. Как человек, Айзек не опасен, но как автор «Хроник» — очень. Но после разговоров я решил, что можно оставить всё как есть.

— Почему?

— Как он сказал, перемены в мире — естественное явление. Если их сдерживать, мы только навредим себе. Как реку: можно построить дамбу, но она всё равно прорвётся. Хотя подготовиться стоит.

Дмитрий взглянул на Мари, улыбнулся и добавил:

— К тому же ты его девушка. Как герцог и как отец, я одобряю. Но если он сделает что-то странное, расскажи. Я его проучу.

— …Папа.

Мари посмотрела на него с выражением «какой ты нелепый», забыв о тревоге. Кстати, его легкомысленная манера речи — целиком от матери.

Но Дмитрий не перестал её дразнить:

— Когда планируете свадьбу? Если хочешь…

— Прямо сейчас.

— …

— Хочу сейчас, так что отправь сватов в их особняк.

Осознав, что она серьёзна, Дмитрий подумал:

…Надо ещё раз всё обдумать.

Он не ответил, а лишь пробормотал про себя.

— Нет, просто отправь письмо. Ты же можешь сделать так, чтобы оно дошло за день?

— …

Так начались каникулы Мари.