Глава 386: Шаг назад быка (2)

Хроники Зенона — это длинный роман, насчитывающий почти 30 томов.

С такой длиной в нём полно зацепок и намёков, и к 28-му тому большинство из них разрешены.

До этого критики и читатели обменивались мнениями: что значит та или иная зацепка, к чему она ведёт.

Они собирали всё воедино, отправляли в газеты или делились выводами, хвастаясь своей дедукцией.

Это можно назвать спойлерами, но не совсем, ведь это анализ собранных данных.

При этом многие выводы оказывались ошибочными. Взять хотя бы Джексона, который делал нелепые предположения, и его поддерживали некоторые.

Конечно, был случай, когда Кейт лично нашла падшего кардинала и покарала его — реальный спойлер, но это случилось, потому что я дал подсказку.

Так что новый спойлер, хоть и шокирующий, я не планировал воспринимать всерьёз.

Реагировать на него — значит косвенно соглашаться. Это слишком крупный спойлер, так что молчание — лучший ответ.

«Но кто это сказал?»

Я задумался, глядя на новости в газетах.

Внезапный спойлер потряс читателей, особенно фанатов пары Джин и Лили, словно их мир рухнул.

И неудивительно: финал 28-го тома, плюс открытие, что даже мировое древо не устояло перед осквернением демонов.

И в этой ситуации кто-то заявил, что Джин и Лили не будут вместе, а Зенон убьёт Джина.

Проблема в том, кто это сказал. Я не мог найти никаких следов.

Спустя几天 после выхода 28-го тома слухи начали распространяться.

Обычно критики или читатели публикуют свои теории в газетах, но тут всё иначе.

«И как они узнали, что Зенон убьёт Джина? На каком основании? Намёков явно недостаточно».

Это настолько шокирующее заявление, что большинство ему не верит. Его считают бредом.

На данный момент у Зенона нет причин или мотивов убивать Джина. Они доверяют друг другу, их дружба выходит за рамки рас.

Поэтому такие заявления игнорируются. Но по мере того, как Джин отправляется на поиски души Диаболоса, скрытые намёки постепенно проявляются.

То, что Джин — дитя Пожирателя, и его готовность стать самой отвратительной тьмой ради Лили.

Не знаю, учёл ли кто-то всё это, но если это правда, я бы искренне похвалил.

«Или это просто провокация?»

Весьма вероятная версия. Везде есть люди, жаждущие внимания.

Но и это неясно. Кто распространил этот слух, неизвестно.

Слухи разнесли барды и сплетники. Нельзя же допрашивать каждого, откуда он это услышал.

Большинство читателей называют это бредом и осуждают, так что пока я не буду реагировать.

«Проблема в том, что я ничего не могу сделать».

Честно говоря, я в тупике. Если бы это было логичнее, фандом раскололся бы.

Как говорится, фанаты порождают хейтеров, и хроники Зенона не исключение.

К счастью, фанатов гораздо больше, но если они разделятся? Последствия могут быть хуже, чем я думаю.

Например, одни будут говорить, что это просто книга, а другие начнут бунтовать, не принимая такой поворот.

Даже мама угрожает отделить мои кости от плоти, если Джин и Лили не будут вместе.

«Это может замедлить прогресс мероприятия».

Фанатов Джина и Лили больше, чем я думал. Их история такая трогательная и печальная, что у них толстая база поклонников.

Внешне они называют это бредом, но не могут не переживать.

Для них не так важно, что Зенон убьёт Джина. Проблема в том, что Джин и Лили не будут вместе.

Тревога превращается в дурное предчувствие, оно накапливается и перерастает в подозрения.

И эти подозрения, естественно, будут направлены на меня. В худшем случае фандом толпой явится ко мне с протестами.

«Это правда, и оттого ещё хуже».

Хочется всё честно рассказать. Но это мой самый тщательно подготовленный сюжетный поворот, так что я молчу.

Бросить камень не проблема, но чувство вины будет сильнее. Это как услышать спойлер, что хромой — убийца.

Если бы это был бред, я бы, как с Джексоном на вечере первокурсников, разнёс всё фактами.

Я вздохнул, осознавая, насколько всё усложнилось. Хотелось бы, чтобы всё уладилось, но жизнь не так проста.

«Эм… Сэмпай? Вам нехорошо?»

В этот момент я услышал мрачный, но чистый голос. Я тут же поднял голову.

Как обычно, Чери с мёртвыми, как у дохлой рыбы, глазами смотрела на меня с беспокойством.

Атмосфера нормальная, но с этими глазами она ничего не может поделать.

«Нет, всё в порядке. Просто задумался».

«Надеюсь, это не из-за меня…»

«Нет, нет, нет. Точно нет».

Из-за её крайне низкой самооценки такие ситуации иногда случаются. Вот что значит чувствовать себя мусором.

Хотя она освободилась от оков, Чери нужно много любви и внимания.

Насколько она подавлена? У неё нет друзей, с которыми она ходит. Даже парней, которых привлекли бы её внешность и фигура, нет.

«Почему их правда нет? Как ни думаю, не понимаю».

Может, у них хватает такта это понимать. К тому же Чери после занятий сразу возвращается в общежитие.

На вечере первокурсников она тоже не была. Дочь графа, но из-за низкой самооценки ни с кем не общается.

Кроме одного человека — Кейт. Их дуэт — как ядерный синтез.

Чери может открыто посещать общежитие благодаря Кейт, а не мне. У них много общего, так что она часто заходит.

«Кхм, кхм. Как дела? С Кейт всё хорошо?»

«Да… Всё хорошо… Только что разговаривала с ней…»

«О чём?»

«Как лучше заботиться о сэмпае Исааке?»

«…»

Это жутковато. Я разрешил Чери законный «сталкинг», но только на улице.

Сейчас она сидит в общежитии, так что поводов для «сталкинга» нет. Остаётся только открыто приходить.

«Мягко-мягко».

Пока я был в смятении, Ариэль, сидя на коленях Чери, радостно улыбнулась.

Она, конечно, опиралась затылком на большую грудь Чери, как на подушку.

К слову, я рассказал Чери об Ариэль только сегодня. И они уже так сблизились.

В процессе я увидел редкое зрелище: мрачные глаза Чери расширились, как фонари.

Существование ангела потрясло даже её.

«Удобно?»

«Да! Удобно!»

«Хе-хе».

Конечно, очарование Ариэль быстро её покорило. Даже мрачная Чери, встречаясь с Ариэль, заметно светлела.

Ариэль без стеснения сидела у неё на коленях, используя её грудь как подушку, создавая тёплую атмосферу.

Словно Ариэль заполнила пустоту в сердце Чери. Похоже, она благотворно влияет, так что лучше не вмешиваться.

Я улыбнулся, глядя на них, и взял чашку. Чери пришла не просто так, а по делу.

«Ты не можешь понять, как развивать сюжет?»

«Да… Вы говорили, сэмпай, что маленькое событие может изменить большое будущее. Но я не понимаю, как это будущее менять…»

Чери пишет в жанре романтического фэнтези и регрессии. Можно сказать, это сборник всех типичных клише.

По земным стандартам, конечно. Здесь Чери — первопроходец в этом жанре.

Но из-за этого ей сложно уловить суть. Мне кажется, это просто, но для неё это взрыв мозга.

Сейчас так же. В регрессии будущее, которое она знает, неизбежно меняется.

Чери не может понять, как это изменить.

«Это будущее очень важно?»

«Само будущее не так важно, но оно станет основой для большого будущего впереди».

«Хм…»

Я задумался. Романтическое фэнтези — это не про события, а про персонажей.

Оценка сильно зависит от харизмы героев. Или от совершенно непредсказуемого сюжета.

Даже популярные мыльные оперы успешны благодаря харизме персонажей.

«Кстати, главная героиня старается предотвратить войну? Поэтому её прошлая версия погибла».

«Да, верно».

«Значит, это будущее — война?»

«Нет. Способы предотвратить войну есть. Но я не знаю, как описать процесс».

Я регулярно читаю роман Чери «Красный закат». Он идеально в моём вкусе.

В нём есть типичная слабость героинь романтического фэнтези — стремление всё взвалить на себя.

Разрешить это — задача главного героя и главная прелесть жанра.

Но сначала Чери нужно заложить основу.

«Хм… Может, приостановить развитие сюжета?»

«Приостановить?»

Чери растерялась от моего предложения. Я продолжил объяснять:

«Ты пишешь романтику. Сюжет может двигаться медленно. Главное — отношения и эмоции персонажей. Как рисуешь деревья, а потом видишь лес, так и пиши. В итоге события создают те же люди. Понимаешь?»

«А… Поняла. Теперь ясно».

«Не торопись. Пусть всё проникает в сердце медленно. Но диалоги должны соответствовать характерам. Поняла?»

«Спасибо…»

Поняв, что это помогло, Чери тихо улыбнулась и поклонилась. Затем осторожно обняла Ариэль.

Подняв голову, она, держа Ариэль, тихо сказала:

«Эм… Сэмпай Исаак, можно попросить кое-что?»

«Что?»

«Хочу поспать с ней днём…»

«Со мной?»

Услышав о себе, Ариэль подняла голову и встретилась взглядом с Чери. Та посмотрела на меня.

В её тёмных глазах была непонятная мольба. Неужели Ариэль её околдовала?

«Когда я с ней… моё сердце словно согревается…»

«…»

«Если вы, сэмпай, наполняете водой, она словно согревает её…»

Похоже на то, как дают котёнка человеку с аутизмом? Эффект, наверное, сильнее.

Я усмехнулся. Если она не уведёт её из общежития, то всё в порядке.

«Хорошо. Но не выводи её наружу. Только здесь. Поняла?»

«С-спасибо… Но где…»

«Там спи».

Я указал на кровать в гостиной. Обычно я сплю там днём, но она подойдёт и для гостей.

Чери тут же, обнимая Ариэль, направилась к кровати. Похоже, она хочет ещё немного тепла.

Ариэль не возражала, видимо, ей комфортно в её объятиях.

«Мягко-мягко».

«Н-нет, не трогай…»

«Почему? Это только для папы?»

«К-как ты узнала?»

«Есть способы всё узнать!»

Пора её строго отругать. Я пропускал мимо ушей их разговор, стараясь игнорировать.

К счастью, вскоре послышалось тихое сопение — они быстро уснули.

«Кстати, кто правда это сказал?»

Спустя несколько дней с этим вопросом…

«Известный авантюрист империи Минерва буйствует, утверждая, что Джин и Лили обязательно будут вместе…»

«Растущая тревога среди читателей».

«Зенон молчит… Молчание — знак согласия?»

Ситуация, которой я надеялся избежать, начала медленно проявляться.