Глава 348: Подарок (2)

Иллюстрация Арвен выложена! Размещу в объявлении!

В академии была похожая ситуация, но я справился. Тогда реагировали как на знаменитость, не героя.

Но путь к Элодии был как триумф полководца. Вокруг восхваляли моё имя, с неба сыпались белые лепестки.

Я был ошеломлён и смущён. Поздно, но я осознал, каких высот достиг.

Хотя это череда случайностей, я спас мир от заговора еретиков и предотвратил крах нескольких стран.

Как Маркс в прошлой жизни, многие книги меняли мир, но спасали — единицы. Я совершил это.

Но горячий приём не в моём характере. Из-за прошлой жизни я не люблю внимания.

Мне нравится, когда ценят мои работы, но когда я сам в центре — это некомфортно. Просто мой нрав.

Я знал, что, раскрыв личность, привлеку внимание и такие овации. Просто мне это не по душе.

Собравшись с духом, я помахал рукой, и реакция стала ещё жарче, заставив меня смутиться.

«Если так в Гелиуме, будет кошмар».

Если Альвенхайм так встречает, что будет в Гелиуме? Это мой первый «официальный» визит сюда, скоро позовут и туда.

Демоны будут ещё более пылкими. Ещё до пророчества они считали меня благодетелем.

Не страна, как Альвенхайм, а вся раса возводит меня в ранг святого.

Поэтому это кажется мелочью. У демонов я, без преувеличения, объект веры.

«За героя, спасшего мир! Салют!»

Чёт!

Но это уже слишком. Я горько улыбнулся, принимая салют от солдат у ворот Элодии.

Рыцари в доспехах с гербами, с щитами за спиной и мечами в обеих руках.

Их чёткий поклон заставил мои щёки снова запылать.

«Это армия защиты Альвенхайма. В неё входят только лучшие воины».

«П-понятно».

Я неловко кивнул на слова Беатрис. В империи это как если бы рыцари Нави вышли встречать.

Альвенхайм явно постарался: главнокомандующие, овации по пути, теперь рыцари.

Стоит утешить тех, кто так старается. Я поклонился армии, расчистившей путь.

«Спасибо за службу. Благодарю за приём».

«Спасибо!!»

Ох, напугали. Чуть уши не отвалились.

Хотя в армии мужчины и женщины, их благодарность оглушала.

Когда мы прошли ворота, армия снова отсалютовала, но я пропустил это. Нужно было рассмотреть Элодию.

«Ох…»

«Как вам? Впечатляет?»

Как гордо сказал Хас, Элодия, политический центр Альвенхайма, оправдывала свою славу.

До межрасовой войны Альвенхайм был республикой. Эльфы считали, что под покровительством богов правители не нужны.

Поэтому Элодия больше похожа на храм, чем на дворец. Основа — храм Олимпа с римской архитектурой.

Она также выполняет роль храма, чтобы никто не осмелился на дурное под взглядом богов.

«Но спальня — единственное место, куда их взгляд не достаёт?»

Я шагал, любуясь Элодией, излучающей иное величие, чем другие дворцы.

Как и ожидалось от эльфов, здание, построенное людьми, гармонирует с природой.

Высокие деревья, как стены, окружают его, а за Элодией стоит мировое древо.

Картина, от которой челюсть отвисает, и тут я услышал прекрасный голос:

«Наконец-то ты пришёл».

«А?»

Знакомый голос отвлёк меня от мирового древа, и я посмотрел вперёд.

Увидев эльфийку, я медленно моргнул.

«…Арвен?»

Арвен ждала у главных ворот. Это было бы мило, но она сильно отличалась от обычной.

Начнём с наряда. Я знал, что она любит подчёркивать свои достоинства.

И этот наряд не исключение. Белое облегающее платье. Его трудно носить без идеальной фигуры.

Одна сторона с разрезом обнажала белоснежное бедро, робко выглядывающее наружу.

Тонкая талия и изгиб бёдер придавали непривычную для неё чувственность.

Платье простое, открыто лишь одно бедро, но оно излучало сексуальность.

Лёгкий аромат духов дразнил обоняние, заставляя сердце биться чаще.

«Мы удалимся».

«Желаем приятно провести время».

Заметив атмосферу, Беатрис и Хас вежливо отошли. Они, вероятно, будут патрулировать окрестности.

Но мы с Арвен остались одни. Я внимательно посмотрел на неё, принарядившуюся не как обычно.

Она, смущённая моим взглядом, отвела глаза и убрала волосы за ухо. Её слегка покрасневшее лицо — бонус.

Этого хватило, чтобы сказать:

«Ты правда красивая. Всегда была, но сейчас ещё краше».

«У-у…»

От искреннего комплимента Арвен смутилась и не могла вымолвить ни слова. Я только заметил, что платье слегка просвечивает её кожу.

Из чего оно, что похоже на шифон? К счастью, важные места прикрыты, но всё равно волнующе.

Я медленно подошёл к ней вплотную. Арвен не отступила, стоя на месте.

Когда между нами повисла тишина, я коснулся её щеки. Она заметно вздрогнула.

Затем медленно подняла голову, встретившись со мной взглядом. В её влажных серебристо-серых глазах была глубокая любовь.

«Я решил стать негодяем, но…»

Принять Арвен оказалось проще, чем я думал. Возвращать любовь девушке, которая меня любит.

Нет, отвечать любовью больше, чем она даёт, — легко. И это включает физическую близость.

Какой любовью ответить Арвен? Аделлии, эмоционально нестабильной, достаточно присутствия, Сесили — похожа.

Мари и Леону нужно постоянно одаривать любовью. А Арвен…

«Нет».

Разделять это — нелепо. Сперва узнаем, что за «подарок» приготовили она и Альвенхайм.

Я убрал руку с её щеки. Арвен издала разочарованный звук.

«Так что за подарок ты мне приготовила?»

«П-подарок? А, д-да, точно».

От волнения, что ли? Упоминание подарка заставило Арвен засуетиться.

Для граждан Альвенхайма она решительная королева, но передо мной — влюблённая дурочка.

Кто, видя эти её стороны, не найдёт её милой? Я точно не смогу.

«Кхм! Кхм! Подарок ждёт в Элодии. Если хочешь, могу отдать сразу, но…»

На этом она замолчала, а её белое лицо покраснело, как помидор.

Я примерно догадался, что за подарок, и слегка улыбнулся. Но получать его днём слишком поспешно и без настроения.

Нужно хотя бы сходить на свидание. Я мягко сказал ей, не находящей слов:

«Тогда получу позже. Это же не срочно?»

«Д-да, не срочно…»

«Тогда…»

Я задумчиво постучал по губам. Хотелось сначала в святыню, потом к мировому древу, но это займёт время.

В святыне я начну читать, а Арвен, тоже библиофил, скорее всего, присоединится.

Она, вероятно, прочла там всё, но у меня есть «подарок» для неё.

На всякий случай я доверил его Сирис, но скоро вручу Арвен.

Остаётся одно место. Подумав, я попросил:

«Можешь проводить меня к мировому древу?»

«К мировому древу…?»

«Да».

Идти к мировому древу. Арвен обернулась.

За зданием виднелось древо. Даже ей нужно разрешение жрецов.

Мои заслуги упрощают это, но проблема возникла неожиданно.

«Э-это… будет сложно».

«Что? Мне нельзя?»

«Тебе можно. Но мировое древо — воплощение Хирт. Чтобы подойти, нужно её разрешение, а не Люмисиса или Моры».

Это понятно. Но почему Арвен в затруднении?

Увидев мой вопросительный взгляд, она горько улыбнулась и пояснила:

«Хирт — богиня природы. Природа — это сам мир. В отличие от других, для её разрешения нужны приготовления».

«Приготовления?»

«Ты видел или слышал о жрецах, что от избытка святой силы пылали жаром?»

Ещё бы. Кейт это пережила, и недавно я, пусть в другой ситуации, тоже.

Я кивнул, и Арвен, обрадовавшись, продолжила:

«Хирт, как богиня природы, отвечает через природные явления. Но прямое пророчество может убить жреца».

«Не выдерживают святую силу?»

«Да. Даже эльфам это тяжело. Поэтому на разрешение Хирт нужен минимум месяц подготовки. Сейчас это невозможно».

«Хм…»

Кто бы подумал, что тут такие сложности. Но, учитывая статус Хирт, это логично.

Мать близнецов, Люмисиса и Моры, воплощение природы. Её можно назвать главным божеством мира.

Жаль, но раз так, ничего не поделаешь. Времени у меня много, подожду.

«Понял. Тогда…»

И тут.

Фууу!

Внезапно подул сильный ветер. Мои красные волосы и серебристо-серые Арвен взметнулись.

Шурх!

«Чирик! Чирик! Чирик!»

«Кар! Кар!»

С деревьев вокруг Элодии взлетели стаи птиц. Я смотрел, куда они направляются.

Они летели прямо к мировому древу, за Элодией.

Ветер и птицы двигались в одном направлении. Листья в воздухе ясно указывали путь.

Будто не нужно размышлять, природа вела меня к мировому древу.

«…»

«…»

Мы смотрели на улетающих птиц, затем переглянулись.

Арвен была ошеломлена, не понимая, явь это или сон.

Я пожал плечами и с наигранной лёгкостью сказал:

«Похоже, разрешение получено?»

«…»

«Можно идти?»

Арвен, как зачарованная, кивнула. Затем тихо пробормотала:

«Природа…»

«Что?»

Позже я узнал.

«Природа… никогда не отвечала… сразу…»

Без молитв или ритуалов, даже в мифах, Хирт (природа) никогда не отвечала напрямую.