Глава 330: Леона (2)

Смотрины с матерью Леоны назначили на выходные. Леона — студентка, занята учёбой, так что другого времени нет.

Место встречи, как и ожидалось, — моё общежитие. Хотелось бы уладить всё в тихом ресторане, но обстоятельства не позволяют.

Стоит мне выйти, и все взгляды будут на мне.

Можно замаскироваться с помощью знакомых, но не вижу смысла просить о таком.

Поэтому я ждал её мать на улице. Леона, уже встретившись со мной, тихо стояла рядом.

«Ты всегда так одеваешься по выходным?»

«Да. Не всё же время в форме ходить».

«Но не слишком ли открыто?»

Я посмотрел на откровенную одежду Леоны. Сейчас лето, стоит душная жара.

Естественно носить лёгкую, дышащую одежду, но наряд Леоны бросается в глаза.

Короткий топ без рукавов и коричневые шорты. Всего две вещи, да ещё и кроп-топ, открывающий живот.

Наряд современный, но в мире, где есть спортивная одежда, это не проблема. Просто для Леоны, строящей образ «примерной студентки», это неожиданно.

Зато её фигура видна во всей красе, что радует глаз. Я разглядывал её, пока она ела купленное мной мороженое.

В форме я примерно представлял, но её фигура неожиданно пышная. Всё, что надо, на месте.

«Кстати, зверолюди, кажется, все с хорошей фигурой?»

Точнее, их физические данные выдающиеся. Даже хрупкая на вид Леона весит больше 80 кг из-за мышц.

Из-за особенностей расы они многодетны, и по человеческим меркам рожают здоровых детей. Отсюда широкие бёдра и большая грудь.

В отличие от демонов, где действует выживание сильнейших, у зверолюдей это заложено в генах.

Даже новый вождь Джиннай выше меня, что показывает их физическое превосходство.

«Но люди истребляли таких зверолюдей».

Как они это делали — загадка. Но варварство под именем цивилизации сделало это возможным.

Я смотрел, как Леона хрустит вафельным рожком, и тихо позвал.

«Леона».

«Да?»

Жуя рожок, она повернулась ко мне. Не золотые, а голубые глаза смотрели прямо.

Уши и хвост спрятаны. Уши ладно, но как она убирает хвост? Свернула в эти короткие шорты?

«Зачем звал?»

«Просто так».

«Скучно. Но мороженое вкусное».

Леона, довольная моим мороженым, облизнулась. Я хмыкнул.

В этом мире мороженое — дорогой десерт. Магия есть, но не для простых людей.

Даже с магией заморозки расходы на хранение огромны. Поэтому мороженое — лакомство для аристократов и богачей.

«Хочешь, куплю ещё».

«Правда?»

«Да. Но не объедайся, а то живот заболит».

«Ура!»

У меня денег куры не клюют. В доме горы золота, так что такая роскошь по карману.

Я сам люблю мороженое, так что нечего бояться.

Я с улыбкой смотрел на радующуюся Леону и протянул руку. Но, вспомнив, что мы на улице, убрал.

Людей вокруг нет, но кто знает. Как предупреждал ректор, могут быть сталкеры.

Культисты демонов — тоже. Кейт — надёжный щит, но если с ней что-то случится, я уязвим.

«Многое надо учитывать».

Хотя, зная Кейт, она не отойдёт от меня. Я посмотрел на спины Аделлии и Кейт, охраняющих меня.

Сзади вход в общежитие, там рыцари, так что всё в порядке. Осталось дождаться матери Леоны.

Сколько прошло времени?

«Давно не виделись, господин Айзек. Это наша вторая встреча после выставки».

Мать Леоны, третья жена прежнего вождя, Лусия, встретилась со мной во второй раз.

Она была копией Леоны, с сияющими голубыми глазами и тусклыми золотистыми волосами — настоящая красавица.

Если у Леоны грива, как у льва, то у Лусии — прямые, спокойные волосы.

Это придавало ей мудрый и уравновешенный образ. Я вежливо ответил на её учтивое приветствие.

«Рад встрече, госпожа Лусия. Прошло два месяца с выставки? Как дела?»

«Если моя дочь в порядке, мне достаточно».

Лусия улыбнулась. Как говорила Леона, её любовь к дочери чувствуется.

Это напрягает. Как Лусия будет меня испытывать?

Её прошлую ошибку можно использовать, но она стала женой вождя в Анимерсе благодаря «мудрости».

Хотя у неё не было реальной власти, учитывая культуру зверолюдей, она явно помогала вождю.

«Пройдём внутрь?»

«Да».

Когда мы направились внутрь, рыцари у ворот молча открыли двери.

Они молчаливы, так что слухи не распространятся. А если и да, я справлюсь.

Кейт вернулась в своё общежитие, а Аделлия пошла на кухню готовить угощения.

«Кстати, я была потрясена. Вы — Зенон… Узнав, я долго гадала, правда ли это».

Сев, Лусия спокойно начала разговор. Я, сохраняя улыбку, ответил.

«Понимаю, трудно поверить, но я Зенон. Не пророк и не из будущего».

«Учитывая ваши достижения, отрицать сложно. Я сама верю».

«На всякий случай уточню — точно нет».

На мою полушутку Лусия, прикрыв рот, рассмеялась. Казалось, она обычная женщина.

Но опытные политики прячут в душе клинок. Я откусил печенье, приготовленное Аделлией, глядя на Лусию.

Пока вкус и аромат печенья наполняли рот, Лусия без колебаний взяла одно.

А Леона…

«Ням-ням-ням».

« Вкусно?»

«Да!»

Она уже показала уши и хвост и ела с аппетитом. Я воспользовался моментом и погладил её.

Уши опустились, хвост задвигался, отражая её настроение.

Если бы она не любила меня или кто-то другой её погладил, она бы яростно воспротивилась. Это показывает нашу близость.

«…Как и говорили, вы очень близки».

Лусия, убедившись в наших отношениях, сказала с лёгкой грустью. В её голосе чувствовалась сложность.

Я отвлёкся от занятой печеньем Леоны и повернулся к Лусии. Она улыбалась, но лицо, как и голос, выражало сложные эмоции.

«Да. Как видите, мы с Леоной очень близки. Началось случайно, но, помогая друг другу, мы сблизились».

«Леона рассказывала. Вы уладили политический раскол в Анимерсе. Сначала я сомневалась, но, узнав, кто вы, поняла».

«Я не так мудр, как кажется».

«Вы слишком скромны. Позвольте один вопрос».

Похоже, она переходит к сути. Это и было целью, так что я слегка подался вперёд.

Леона, почувствовав тяжёлую атмосферу, тихо отложила печенье.

Крошки у её рта я вытер салфеткой. Она, шевеля ушами, доверилась мне.

Лусия странно посмотрела на нас. Затем, глядя мне в глаза, заговорила.

«Господин Айзек, вы любите Леону? Как личность к личности?»

Я ждал этого вопроса и ответил без колебаний.

«Да. Люблю».

«Не потому, что „пришлось“ следовать культуре зверолюдей?»

Лусия подчеркнула «пришлось». Это и есть корень проблемы.

Если бы Леона не следовала культуре зверолюдей, она бы не выбрала стать моей женой.

Изначально у меня не было таких мыслей. Я помогал ей из чистой доброты, улаживая конфликт в Анимерсе.

Из-за одной традиции началась эта история, и я не раз колебался, но теперь всё иначе.

«Поначалу так и было. Услышав, что она станет моей женой, я растерялся. У меня уже была невеста».

«Леона говорила, что не только невеста. Она упомянула, что будет третьей женой. Вторая — принцесса Гелиума, верно?»

«Да».

Я ответил, мельком взглянув не на Леону, а на Аделлию. Она моя горничная, но и моя женщина.

Леона знала, но не упомянула. Зачем усложнять ситуацию?

«Но не только они, верно? Я предвижу, что у вас, господин Айзек, будет ещё больше женщин».

«…Почему вы так думаете?»

«Таковы политика и мир. Когда появляется центр, люди тянутся к нему. Я это пережила».

Но Лусия остро видела ситуацию. Обычный человек не додумался бы.

Я замер, не найдя слов, а Лусия спокойно продолжала.

«Я почувствовала это в Анимерсе. К сильным, особенно мужчинам… нет, простите».

Она оговорилась и поправилась.

«…К сильным мужчинам женщины тянутся — закон природы. Это касается всех рас. Вы — Зенон, благодетель каждой расы. Вы спасли демонов, защитили мировое древо, разоблачили культистов демонов. В силе вам нет равных».

«…»

«Леона связалась с вами до того, как узнала, кто вы, но… я волнуюсь. Жить наложницей без власти. Быть „наградой“ и жить пассивно. Признаваться полезной, чтобы не быть отброшенной. Этого я хочу избежать».

Лусия косвенно описала свою нелёгкую жизнь. Мы с Леоной молча слушали.

Затем она посмотрела на Леону с грустью и мягко сказала:

«Отец Леоны, прежний вождь Анимерса, был пропитан культурой зверолюдей. Принять меня третьей женой и родить Леону — для него это была „награда“. Я не хотела, чтобы эта философия коснулась дочери, но… удалось наполовину».

«…»

«Я хочу, чтобы Леону видели не „наградой“, а личностью. Услышав, что вы отказались, я обрадовалась. Значит, вы умеете относиться к людям по-человечески. Поэтому я скажу вам, господин Айзек».

После долгой речи она глубоко вздохнула, посмотрела мне в глаза и сказала главное.

«Леона не принесёт вам большой пользы. Возможно, даже станет помехой».

«…»

«Я не отвергаю ваш выбор. Моя дочь вас любит, и как родитель я должна это принять».

«Спасибо, но… госпожа Лусия».

«Да, говорите».

Лусия не против того, чтобы Леона была со мной. Она лишь хочет понять, кто я.

Я сложил руки, улыбнулся и сказал подходящую фразу.

«Моя сестра однажды спросила: стану ли я негодяем или подлецом».

«Что?»

«И я выбрал быть негодяем».

Это решение я принял, принимая Аделлию.

«Лучше быть негодяем, принимающим разных женщин, чем подлецом, ранящим их сердца».

Уж лучше негодяй, чем подлец. Вода пролита, и, будучи Зеноном, это неизбежно.

Но я никогда не причиню боль. Повторю, я не такой подлец.

«То же с Леоной. Я никогда не раню её сердце».

«…»

«Не из-за пользы, а потому, что так велит моё сердце».

Поняла ли она что-то? Лусия приоткрыла рот, замерла, затем опустила голову.

Перед этим я заметил, как её лицо исказилось от смеха.

«Пф…»

Опустив голову, она затряслась, сдерживая смех. Я ждал, пока она отсмеётся.

Наконец, подняв голову с кулаком у рта, Лусия посмотрела на меня. Слёзы в уголках глаз показывали, как её развеселило.

«Ха… и правда…»

Её следующие слова были:

«Господин Айзек — безнадёжный негодяй. Надо было раньше понять».

Это была похвала, но не совсем. Я пожал плечами и отшутился.

«Спасибо за комплимент».

«Но вам будет тяжело».

Это и есть главная проблема. Мне трудно справляться.

Я улыбнулся двусмысленно и сказал:

«Поэтому я усердно пишу».

Я не хочу умереть молодым.