Глава 329: Леона (1)

Не Черри, а Леона оказалась замеченной как сталкер. Не знаю, кто донёс, но сейчас Леона задержана рыцарями и стоит передо мной.

То, что её привели ко мне, а не наказали сразу, говорит само за себя. Видимо, они ждут, что я сам решу, как поступить.

На самом деле, то, что первой поймали Леону, можно считать удачей. Если бы это был кто-то другой, я бы наказал строго, и Леона, попавшаяся позже, получила бы то же.

К счастью, с Леоной мы знакомы, и у нас была договорённость. Это я виноват, что не связался с ней первым и не нашёл её.

Я объяснил рыцарям ситуацию: мы договаривались встретиться, но я по ошибке забыл. Будучи Зеноном, я не так доступен, так что она, вероятно, бродила поблизости.

Всё сказанное — чистая правда, без лжи, поэтому рыцари отпустили Леону. Это моя ошибка, и мне её исправлять.

«Прости. Надо было больше думать о тебе».

Хотя всё разрешилось, моя вина никуда не делась. Я склонил голову и искренне извинился.

Рыцари, похоже, задержали её довольно жёстко, потому что Леона, несмотря на крепкое телосложение, потирала плечо.

Её личность могла быть раскрыта, и, хуже того, она едва не лишилась возможности учиться в академии. Я чуть не совершил непростительный проступок.

«Что? Нет, нет. Немного удивилась, но это нормально. Надо было просто тихо ждать, а я полезла искать».

На мои извинения Леона отмахнулась, будто это пустяк.

«Если правда хочешь загладить вину, угости стейком. Давно не ели. Договорились?»

Она ещё и подтрунивает. Я хмыкнул, глядя на её характерную весёлую улыбку.

Хвост, торчащий из брюк, слегка покачивался, показывая, что она действительно не в обиде.

Сейчас мы в моём новом общежитии. В отличие от студенческого, в VIP-общежитии можно принимать гостей с разрешения хозяина.

«Стейков наемся от пуза. Может, прямо сейчас пойдём?»

«Пока не надо. Я только что поела с мамой».

Кстати, Мари упоминала, что мать Леоны тоже в академии и ждёт встречи со мной.

Значит, мне предстоит своего рода смотрины. Надо встретиться, чтобы всё уладить.

Я посмотрел на ухмыляющуюся Леону, мягко улыбнулся и заговорил.

«Как дела в академии? Без происшествий?»

«Да сплошной переполох. Как узнали, что ты Зенон, только об этом и говорили».

«А кроме того?»

«Я только учусь, так что не в курсе. А! Когда Мари приехала, толпа кинулась к ней, но все разлетелись. Охрана была железная».

Об этом я слышал от Мари. Как и ожидалось, её ждал напряжённый график.

Я расспрашивал Леону о новостях, затем сложил руки. Поколебавшись, тихо спросил:

«…Мама всё ещё непреклонна?»

Как известно, мать Леоны против того, чтобы она стала моей женой.

Она желает Леоне настоящего счастья. Не следования традициям, а личных чувств.

«…Да. И без того была непреклонна, а после того, как ты раскрыл себя, стала ещё твёрже».

Леона, услышав вопрос, остановила покачивающийся хвост и мрачно ответила. Уши, стоявшие торчком, поникли.

Похоже, ситуация не улучшилась, а ухудшилась. Я медленно кивнул.

Честно говоря, я думал, что титул Зенона убедит её мать, но нет.

Третья жена вождя, единственная человеческая, наверняка прожила нелёгкую жизнь.

Лучше простая жизнь, чем защита великого титула. Это моё предположение.

«Хм… Похоже, надо встретиться лично».

«Верно, но мама ещё сказала: даже если я стану твоей женой, какая от этого польза?»

«Такое сказала?»

«Да».

Я удивлённо спросил, и Леона, понурившись, кивнула. Я скрестил руки, задумавшись.

Как родитель, она не должна была так говорить, но это и прямой намёк на реальность.

Действительно, Леона почти не приносит мне пользы. Разве что её поглаживание снимает стресс.

Но её мать совершила ошибку. Эти слова противоречат её же желанию счастья для Леоны.

«Это можно использовать».

Видимо, материнская любовь заставила её ошибиться. Она явно хочет, чтобы Леона была счастлива.

Значит, мне надо действовать искренне. Я посмотрел на грустную Леону и протянул руку.

Шш

«…А?»

Когда я положил руку ей на голову, Леона насторожила уши и посмотрела на меня. Я улыбнулся, глядя в её золотистые глаза, похожие на мои.

Гладь-гладь

«Ум…»

Я молча гладил её, и Леона издала милый звук. Уши, торчавшие вверх, опустились, чтобы их было удобнее гладить.

Она явно лев, но, как кошачья, даже мурлычет. Такая милая и красивая, а для зверолюдей считается некрасивой.

Я долго гладил её по голове, трогал уши, щипал щёки — делал всё, что любят зверолюди.

Для зверолюдей физический контакт важнее и чаще, чем для других рас. Кошачьи делают груминг котятам, собачьи покусывают щёки.

Груминг известен, но покусывание щёк кажется странным. Это знак доверия: «Я тебя не обижу».

Иногда крупные собаки берут в пасть голову мелкого животного и сразу отпускают.

Шш

«Хм?»

И тут случилось удивительное. Пока я гладил, хвост Леоны, покачивавшийся, обвил мою руку.

Если сказанное выше — проявление любви к «семье», то это дозволено только «паре».

Разрешить трогать хвост или обвить им тело другого — это особое. Я был ошеломлён.

Леона искренне меня любит. Даже в экстазе от моих ласк её хвост движется сам.

«Грр. Гррр. Грр».

Неужели она не осознаёт, что делает? Леона придвинула голову, прося ещё погладить.

Она подбиралась ближе, пока не встала и не подкралась ко мне.

Я на миг опешил, но, когда она села мне на колени и прижалась, молча обнял её.

«Кхм. Кхм».

Аделлия, видя нашу нежность, кашлянула и незаметно вышла.

Её кашель, которого можно было избежать, явно намёк на умеренность.

Я горько улыбнулся, но не прекратил гладить Леону. Она, похоже, изголодалась по ласке, и это усилилось.

«Да уж, стресс у неё немалый».

Мало где она может быть собой. Я знаю, каково скрывать личность и балансировать на грани.

Теперь я раскрыл себя и освободился, но Леона — нет.

Обдумав это, я вдруг придумал и заговорил.

«Леона».

«Грр. Гррр».

«Леона?»

«Грр. А?»

Леона, тёршаяся лицом о мою грудь с влюблённым видом, подняла голову.

Её шевелящиеся уши вызывали желание потрогать, но я сдержался. Как же она притягательна.

«Тебе не тяжело скрывать личность?»

«Если скажу, что нет, это будет ложь».

«Хочешь, я помогу?»

«Что?»

Услышав о помощи, Леона широко раскрыла глаза. Я почувствовал, как ослаб хват её хвоста.

Глядя на её озадаченное лицо, я тихо сказал:

«Я могу помочь тебе открыться, чтобы не пришлось прятаться».

«Э… как?»

«Знаешь Кайнда из „Хроник Зенона“?»

«Не знать странно».

Кайнд — гнев, брат Сатаны, сломавший старые традиции и ставший новым вождём.

Хотя он был слаб физически, его ум стабилизировал страну зверолюдей.

«Если сказать, что Кайнд списан с тебя, все поверят?»

Уже верят, что Лилит списана с Сесили, а Элиша — с Арвен.

Читатели гадают, кто прототипы других персонажей.

Из-за этого появлялись самозванцы, но Кейт их устранила.

Если я пущу слух, что Кайнд — это Леона, ей не придётся скрываться.

Леона задумалась, затем склонила голову и ответила:

«Не особо заманчиво».

«Не заманчиво?»

«Да. Тогда я как будто только на твоей помощи выезжаю».

Сначала я не понял, но, зная её характер, согласился.

Леона поступила в академию, скрывая личность, что говорит о её самостоятельности и активности.

В отличие от нынешней ласковости, с другими она резкая и циничная. Это указывает на сильную гордость.

«Мама так против политики. Джиннай теперь вождь, но недовольство есть. Анимерс может использовать меня. А если я — прототип Кайнда? Что тогда?»

«Хм… В этом есть смысл. Я недодумал. Лучше отложить».

«Правильно решил. И сейчас мне не так уж неудобно. Если бы не встретила тебя, стресса было бы больше. Мне нравится так».

С этими словами Леона крепко меня обняла. Из-за силы зверолюдей давление ощущалось.

Я не оттолкнул её, а погладил по голове. Она издала довольный звук.

Лизь

Она даже лизнула мне шею. Рассудок уступил инстинктам, и начался груминг.

Без опыта я бы шарахнулся, но теперь знал её поведение и не мешал.

Это не неприятно, и кто откажется от груминга красивой девушки, которая тебя любит? Грязным я это не считаю.

«Леона».

«Лизь. Да?»

«Можно завтра встретиться с твоей мамой?»

Осталась одна преграда — её мать. Я должен победить в споре, чтобы заполучить Леону.

Сначала я принял её из-за культуры зверолюдей, но теперь это в прошлом.

Кто откажется от такой милой и очаровательной… не питомицы, а девушки? Если она уйдёт, моё сердце будет разбито.

«Можно, но сначала стейк?»

«…»

«Я уже голодная».

«Ты же только что ела с мамой?»

Я ошарашенно спросил, и Леона, неловко улыбнувшись, выдала нелепую отговорку.

«Для стейка отдельный желудок…»

«…»

«Хе-хе».

Рычащий лев исчез, осталась кошка, мяукающая за едой.