Глава 302: Суд (3)

Приговор был вынесен. Независимо от того, что я Зенон, причиной конфликта стало то, что я ударил Хирию по щеке.

Однако, вероятно, из-за моего раскрытия и вызванного им беспокойства, они решили, что вину инициировала Хирия. Остальное решение было передано Минервской империи для дальнейшего рассмотрения.

Похоже, учитывая происхождение Аделии и мои намеки, которые нельзя назвать спойлерами, Фридрих решил, что не может действовать слишком радикально.

Семя сомнения, однажды укоренившееся в сердце, будет расти, постепенно сковывая их. С момента выхода двадцать второго тома «Жизнеописания» это семя начнет медленно душить их.

До того времени я не смогу спокойно посещать академию… Скорее всего, нет. Даже если сейчас это лишь подозрения, мое раскрытие породит слухи, которые распространятся наружу.

Как только газеты, связанные с дворянами, подхватят эти слухи, начнется настоящий хаос. Раскрытие моей личности на этом суде — лишь прелюдия, своего рода пробный шаг.

И пока я напряженно жду, королевская семья Терса, должно быть, тоже сидит как на иголках. Во время суда они могли считать это блефом, но в будущем я поставлю на этом печать.

Пока слухи медленно распространяются, а мое имя не появится в газетах, я буду ждать.

— Айзек.

— А?

— Спасибо. Правда, огромное спасибо.

После завершения суда, перед возвращением в Минервскую империю, мы вернулись в гостевую комнату. Я бросилась на кровать, чтобы отдохнуть, когда Аделия поблагодарила меня.

Я слегка приподняла голову и увидела, что она смотрит на меня с теплой улыбкой.

Её лицо выражало любовь, благодарность, легкую вину. Но любовь ко мне была очевидна.

Во время суда её существование снова было отрицано, но, в отличие от прошлого, она не сломалась и стойко выдержала это.

Хотя сожаления могли остаться, она явно избавилась от травмы. Я улыбнулась, видя, как она выросла.

— Нуна, подойди сюда на минутку.

Я поманила её рукой, и Аделия медленно подошла. На её лице всё ещё была эта любящая улыбка.

Когда она оказалась совсем рядом, я потянула её за руку, прижимая к себе. Она, похоже, ожидала этого и мягко прильнула ко мне, не издав ни звука.

— Я же говорила, что всегда буду на твоей стороне.

— И всё равно спасибо. Встреча с Николь и тобой — моя величайшая удача. Даже если все мои несчастья были ради того, чтобы встретить тебя, я бы согласилась.

— А я встретил рыцаря, которая посвятила мне всю свою жизнь.

Мы долго обменивались теплом, наслаждаясь эмоциональной близостью.

Никакой страсти или интимной атмосферы — только исцеляющие объятия.

— Хаа…

Аделия, удовлетворенная, издала мягкий стон. Я улыбнулась и похлопала её по спине, словно утешая ребенка.

Суд завершился, но это ещё не конец. В эпоху, когда «Жизнеописание Зенона» способствует культурному прогрессу, королевство Терс ждёт постепенное погружение в тьму.

Империя, подвергшаяся внешнему вторжению, может восстановиться, но империя, разрушающаяся изнутри, обречена.

Возможно, в отчаянии они попытаются навредить Аделии или мне.

К тому же, все преимущества, которые я имела, скрывая личность, исчезнут. Могут возникнуть новые угрозы, особенно от фанатиков, таких как поклонники демонов.

Но ничего страшного. У меня есть Аделия и другие надежные союзники. Они не смогут пробить мою защиту.

Тук-тук-тук

Как долго мы обнимались? Услышав стук в дверь, мы одновременно отстранились.

Мне бы хотелось пойти дальше, но мы в королевстве Терс. Как бы ни хотелось, иногда нужно сдержаться.

Аделия с легким сожалением на лице отошла и направилась к двери.

Тук-тук-тук!!

Ну и нетерпеливый же! Кто это? Неужели Лара?

Мы виделись только раз, но она искренне любит Аделию, так что это вполне возможно.

Кроме неё, я не могу представить других. Она — последняя совесть королевской семьи Терса, и я собираюсь относиться к ней доброжелательно.

— Кто там? — спросила Аделия.

— А, Аделия…?

— Что?

Но голос за дверью принадлежал не Ларе. Он был низким, и его обладательницей была явно Хирия.

Почему она пришла в мою гостевую комнату? Пока Аделия растерянно смотрела на меня, я поднялась с кровати и направилась к двери.

Открыв её нараспашку, я увидела Хирию. В отличие от академии, она выглядела крайне подавленной, словно напуганный зверек.

Её стройная фигура и высокий рост обычно не создавали впечатления хрупкости, но сейчас всё было иначе.

Её прежняя уверенность и высокомерие исчезли, оставив лишь дрожащее, напуганное существо.

На суде я уже видела её, но вблизи разница была настолько разительной, что я засомневалась, тот ли это человек.

— Принцесса Хирия?

— Я, я…

Когда я позвала её, она начала заикаться. Решив, что лучше не привлекать внимания, я впустила её внутрь.

Пока Хирия входила, Аделия смотрела на неё холодным взглядом.

Хирия же избегала её глаз, стараясь не встречаться взглядом.

Ситуация полностью перевернулась. Что же Хирия хочет сказать, придя ко мне?

Я немного, нет, очень любопытна.

— Для начала присаживайтесь…

— Простите.

— Сид… Что?

Ещё до того, как я предложила ей сесть за стол, Хирия внезапно извинилась. Я обернулась и увидела, что она низко опустила голову.

Её голубые волосы спадали, как занавес, скрывая лицо, но дрожащее тело ясно показывало: она напугана.

Хирия боится. И она полностью верит, что я Зенон.

Я посмотрела на её затылок, затем перевела взгляд на Аделию. Та, похоже, не ожидала, что Хирия так сразу начнет извиняться. На её лице читалось удивление.

— Принцесса Хирия.

— Да, да.

— Для начала подоймите голову.

По моей просьбе Хирия медленно подняла голову. Теперь я могла ясно разглядеть её лицо.

Дрожащие губы, голубые глаза, трясущиеся, словно от землетрясения, и холодный пот, стекающий по щекам.

Она была в состоянии крайнего беспокойства, напоминая Аделию год назад, когда та столкнулась с королевской семьей на выставке.

Но Аделия оставалась спокойной, даже равнодушной. Она выглядела так, будто её ничего не волновало, только любопытство.

Я молча посмотрела на дрожащую Хирию, затем улыбнулась и сказала игривым тоном:

— Почему вы так дрожите? Кто-то подумает, что я вас сейчас съем.

— Простите, простите… Я, я посмела, не зная своего места…

— Не дрожите и посмотрите на меня прямо, принцесса Хирия.

На мою «дружелюбную» просьбу Хирия замолчала и посмотрела мне в глаза. Иногда её взгляд блуждал, но она старалась выполнить мою просьбу.

Её привычная уверенность исчезла, и, став скромнее, она казалась совершенно другим человеком.

Хирия не просто не понимает своего места — она слишком хорошо его осознает, поэтому так изменилась.

— Принцесса.

— Да, да.

— Вам так сильно не нравилась сестра Адель?

На мой вопрос взгляд Хирии метнулся к к Аделии. Та, встретившись с ней глазами, нахмурилась, выражая сложные эмоции.

Аделия так долго мечтала о родной крови, но была жестоко отвергнута. Встреча со мной дала ей новую семью.

И вот теперь одна из её родственниц отбросила гордость и пришла извиняться. Это не могло не вызывать смешанных чувств — и восхищения, и горечи.

— Адель не нужны были ни трон, ни власть, ни богатство. Ей нужна была лишь любовь семьи. Но вместо этого вы и королевская семья осыпали её оскорблениями и жестокостью. Понимаете, о чём я?

— Я, я всё сделаю! Отныне буду называть её… нет, Аделию Лией! Пожалуйста, простите…

Я ещё не закончила, а ты уже! Как только я закончила вопрос, Хирия упала на колени и начала умолять.

Но я не собираюсь прощать. Если бы Аделия не была со мной, если бы я не была Зеноном, Хирия бы не изменилась.

Я опустилась на одно колено, чтобы наши глаза были на одном уровне, глядя на жалко молящую Хирию.

— Принцесса Хирия. Если бы я не была Зеноном, вы бы умоляли так же?

— Хнык… Хк…

— Если бы вы хоть немного считали сестру Адель Адель семьей, всё это произошло бы?

— Пожалуйста…

Хирия не отвечала, лишь всхлипывала. В каком-то смысле её можно назвать крайне невезучей.

Но это не значит, что я могу её простить. Даже если добрая Аделия и захочет…

— …Этого не будет.

Я взглянула на Аделию. Она смотрела на Хирию с явным отвращением.

Твое обращение «сестра», которого она так ждала. Но если бы этой ситуации не произошло, Хирия никогда бы не признала Аделию семьей.

Естественно, вся привязанность исчезла. Тем более после того, как на суде её существование было открыто отвергнуто — это вызвало отвращение.

— Ваша семья должна заплатить за то, что задела мою, принцесса Хирия. Из-за вас я раскрыла свою личность, что принесло мне огромные убытки. Погружение королевства Терс в тёмные времена — это лишь малая часть.

— Нет, нельзя! Пожалуйста! Пожалуйста, позвольте хотя бы сохранить трон!

Может, из-за революции Джейроса, что потрясла основы государства несколько десятилетий назад? Мои слова вызвали у неё панику, и она подумала о революции, закричав в отчаянии.

Честно говоря, если революция и произойдет, это неудивительно. Королевство Терс обладает сильной сплоченностью, что является его силой, но также и слабостью.

Когда жители Терса прочтут несколько моих писем и двадцать второй том «Жизнеописания», как они отреагируют?

А если я публично объявлю свою личность, какой путь выберет королевство Терс?

В худшем случае, как опасается Хирия, оно начнет рушиться изнутри, идя к гибели. Возможно, дворяне, сдерживавшие королевскую власть, захватят власть, и появится новая династия.

Смена власти. Или революция.

Это будущее, которого Хирия боится больше всего, и её безопасность тоже под угрозой.

— Я стану рабыней, если нужно! Игрушкой — не важно! Если не верите, я прямо сейчас…

В панике Хирия начала дрожащими руками срывать одежду. Это была не парадная форма, а простая униформа, которую легко снять.

Я растерялась и собиралась остановить её, но Аделия, не выдержав, вмешалась первой.

— Хватит, принцесса Хирия.

— С, сест… Нет, Аделия…

— Я не ваша сестра. Я лишь верная личная горничная Айзека. У меня больше нет связей с королевской семьей Терса.

— Уу…

Осознавшая, что выхода нет, Хирия начала плакать. Вот так надо было вести себя раньше.

Я посмотрела на Хирию, отчаянно пытающуюся вымолить прощение, с жалостью и сказала мягким голосом:

— Принцесса Хирия, мне не нужно ваше тело. Я не охочусь за женщинами, и, к тому же, у меня рядом есть женщина гораздо лучше вас.

.

Единственное исключение — если она станет не моим рабом, а рабом Аделии, чтобы вернуть все унижения, которые та пережила в детстве.

И даже если Хирия не захочет, королевская семья, скорее всего, пришлет её. Будет ли это Хирия или Лара — неизвестно, но одна из них точно.

— Так что вы мне не нужны, принцесса. Даже если вы навяжетесь, будет тяжело.

— Я… Я выдержу.

— Правда?

— Да!

— Как выдержала?

— Да!

— ...

Хирия цепляется за любую соломинку, говоря слова, в которые сама не верит. Её решимость без малейших колебаний лишь отталкивает.

Она не должна была отвечать так уверенно. Если бы она хоть немного понимала боль Аделии, таких слов бы не сказала.

Говорят, людей не переделать. Она цепляется за меня, но её эгоизм никуда не делся.

Она опасна — если её безопасность будет гарантирована, она может ударить мне в спину.

Я подавила свои мысли и, улыбнувшись, положила руку на щеку Хирии.

Она, решив, что это знак согласия, немного расслабилась.

Её дрожащие губы всё ещё дрожали, но облегчение было очевидно.

— Принцесса Хирия.

— Да, да!

— Это не так.

— Что…?

— Я не это имела в виду.

Она не ожидала отказа. Её лицо выразило шок.

Но моя рука продолжала мягко гладить её щеку. Словно будя её от сна, словно говоря, что на этом всё.

— Если бы вы хоть немного понимали боль, которую пережила сестра Адель, если бы вы хоть немного её чувствовали, вы бы не сказали так. Аделия, будучи выдающимся как рыцарь и как женщина, терпела всё. Когда вы под предлогом спарринга били её, когда оскорбляли её родителей у неё на глазах, когда чуть не отобрали любимого человека, даже когда я ударила вас по щеке, и мы приехали в королевство Терс!

— ...

Когда я повысила голос, Хирия вздрогнула. Её дрожащие глаза наполнились страхом, а лицо побледнело.

— Она винила себя, считая, что это её вина. Хотя это не виновна, она наказывала себя. А вы? Нет, это не так. Вы совершили проступок, но вместо того чтобы понять, вы отвечали лишь ради своего спасения.

Королевская семья Терса для «своих» — заботливый отец, любящие братья, семья. Но для тех, кто им не нужен, как Аделия, они равнодушны.

Понимание и сочувствие? Им важны лишь собственное удовлетворение и выгода. Они не лишены способностей, но именно поэтому могут стать крайне злобными.

Как получилось, что Аделия стойко выжила в такой семье? Как в такой семье родилась Лара?

Интересно, такая ли первая принцесса Оливия, выданная в герцогство Беллуа? Даже без меня будущее Терса выглядит мрачно.

— Вы просите прощения? Тогда живите. Живите так, как жила Аделия, молча терпя все унижения. Королевство Терс, прозванное страной культуры, не падет из-за этого. Его Величество Фридрих — выдающийся правитель. Но взгляды на вас будут недобрыми.

— Ууу…

— Простите… Простите…

— ...

— Я правда прошу прощения…

Хирия снова низко поклонилась, почти касаясь пола, и взмолилась. Принцесса целого королевства опустилась на колени.

Я посмотрела на неё и с улыбкой, которая могла показаться жестокой, ответила:

— Нет.

Держись, как можешь.

— Просто держитесь.

Это тот маленький шарик, который ты запустила.