Глава 289: Самозванцы (3)

— Хаа… — вздохнула Арвен.

Пока Айзек и его спутники приходили в себя от эльфийского «коммунизма», виновница событий, королева Альвенхейма Арвен, в очередной раз раздражённо вздохнула из-за неразрешимой ситуации.

Совещание с подданными закончилось, и она осталась одна в своём кабинете, так что никто не видел её слабости.

На троне она должна быть строгой и мудрой, поэтому показывать уязвимость можно лишь в двух случаях (?): когда она одна, как сейчас, или в присутствии Айзека.

Точнее, это её истинная натура. Даже перед Сирис, рыцарем-охранником, присланным тёмными эльфами, она никогда не раскрывалась.

Для Арвен Айзек был человеком, с которым легко быть собой, позволяя ей выражать себя не как королеву, а как личность.

«Как же всё так обернулось…»

Сейчас она ломала голову над недавним инцидентом в Альвенхейме — делом о самозванцах, выдающих себя за Кайра.

Она заявила, что если прототипом Лилит была Сесилия, то прототипом Элисы является она сама. Это было сказано, чтобы сдержать стремительно растущий Хелиум, но в словах была и доля личных мотивов.

Как королева, она обязана замедлить рост Хелиума. Иначе он станет самым опасным соперником Альвенхейма.

Изначально она недооценивала Хелиум, но, увидев их культурную мощь на выставке, изменила мнение.

Если всё пойдёт так и дальше, Хелиум с его пугающим прогрессом станет сверхдержавой, не уступающей Альвенхейму.

История доказывает, что происходит, когда народ сплачивается под руководством лидера.

Во время расовых войн люди были едины, тогда как Альвенхейм раздирали внутренние конфликты. Единство народа под началом лидера — само по себе редкость, несмотря на возможные побочные эффекты.

«Это государственное дело, тут ничего не поделаешь».

Она не утешала себя — общественное и личное нужно чётко разделять. Арвен, хоть и сочувствует проклятой с рождения расе демонов, остаётся мудрым правителем.

Как бы ни было жаль демонов, их нужно держать в узде.

Несмотря на трудности после расовых войн, Альвенхейм утвердился как могущественная держава.

Более того, изгнав прогнивший сенат, который едва не превратился в «нефть», Альвенхейм стремительно развивается.

— Но этим ублюдкам Кайр кажется лёгкой мишенью? — пробормотала Арвен.

Оставшись одна в кабинете, она позволила себе грубые слова. Её тонкие брови нахмурились, отражая раздражение.

Вспоминая события последних двух лет и текущий кризис, она злилась всё сильнее.

Хотя её заявление было политическим и частично эгоистичным, она не ожидала таких последствий.

В Альвенхейм хлынули не один-два, а десятки авантюристов и наёмников, известных в человеческом обществе, каждый из которых утверждал, что он — Кайр.

Их упрямство — это одно, но постоянные драки превращают ситуацию в настоящую головную боль.

«Это оскорбление Кайра».

Романтическая история Элисы и Кайра — одна из любимых у Арвен.

Будучи полукровкой и королевой эльфов, она невольно глубоко погружалась в эту историю.

Кайр в «Жизнеописании Зенона» — благородный, добрый и внимательный человек.

До самой смерти он любил одну женщину, и, несмотря на лёгкую эксцентричность, был по-настоящему достойным мужчиной.

Сравнивать его с отбросами, которые сейчас орут на улицах, что они Кайры, — уже само по себе кощунство.

«Хорошо хоть никто не выдаёт себя за Зенона».

Иначе Сейвир лично вмешался бы, и самозванца обвинили бы в святотатстве.

Хотелось бы, чтобы небесная кара обрушилась и на тех, кто выдаёт себя за Кайра, но это проблематично.

Главная беда — в мышлении этих самозванцев. Они искренне верят, что являются Кайрами.

Конечно, их мотивы полны корысти. Из любопытства Арвен однажды под видом простолюдинки приблизилась к ним.

На улицах они устраивали что-то вроде протестов, дрались друг с другом, и это ещё можно было вытерпеть.

Она думала: «Неужели у этих идиотов так мало дел, что они занимаются подобным?» Но вечером всё изменилось.

Попросив Сирис проследить за ними, она узнала, что их разговоры полны похабщины, а большинство пришло за «лёгкой наживой».

Услышав это, Арвен вскипела от гнева и хотела выгнать всех, но политические обстоятельства сделали это сложным.

«К счастью, народ сам вмешался».

Её гнев немного утих, когда она вспомнила, как её подданные сами взялись за дело.

Самозванцы, переступавшие границы, настроили против себя жителей Альвенхейма.

Более того, чтобы не уступать демонам, эльфы решили «подарить» Арвен Зенону.

Это заявление сделали не Арвен, а сами граждане Альвенхейма, что заставило самозванцев притихнуть.

«Айзек, наверное, растерялся?»

Объявление, что королева — дар Зенону, и никто не смеет её отнять, вновь всколыхнуло весь мир, но Арвен была довольна.

Она давно собиралась это заявить, а самозванцы дали подходящий повод.

Тем более это было не её личное заявление, а воля народа Альвенхейма, что придавало особый вес.

«Всё равно Кайр — это Айзек, а не эти ничтожества».

Арвен пребывала в серьёзном заблуждении, но в её ситуации оно выглядело логичным.

Айзек, несмотря на свои промахи, всегда был добр к ней и даже помог решить кризис с полукровками.

Во время кражи черновика Лейна он настоял на условном наказании вместо реального.

Айзек мог быть просто добрым и внимательным человеком, но после недавнего «противостояния» с Сесилией она поняла.

Айзек пришёл из другого мира, похожего на мир «Жизнеописания Зенона».

Точнее, это «исчезнувшее будущее» — альтернативная версия этого мира.

«Его немедленное отрицание вопросов о возвращении из будущего понятно. Он не лгал».

Сначала она думала, что его сдерживают какие-то «ограничения». Но, оглядываясь назад, Айзек никогда не лгал.

Чтобы это объяснить, нужно коснуться истины, с которой трудно справиться даже богам, — времени.

Предположим, кто-то вернулся из будущего в прошлое и начал менять это прошлое, которое стало «настоящим».

Можно ли назвать будущее, из которого он пришёл, будущим? Ведь оно уже кардинально изменилось.

Эта теория когда-то была популярной, но из-за её сложности и страха посягнуть на божественное была забыта.

Изгнание тёмных эльфов, запретная магия, слияние — всё это искусственно уничтожалось, но теория о времени была слишком сложной и пугала даже эльфов, поэтому её отбросили.

Но если применить эту теорию к Айзеку, она удивительно подходит.

Для него это будущее, но он, вероятно, использовал теорию, чтобы ловко обойти правду. Даже боги, скорее всего, поддержат его.

Иными словами, Айзек — регрессор, переживший все события «Жизнеописания Зенона» и вернувшийся назад.

Такой вывод сделала Арвен после долгих размышлений. Если бы Айзек услышал, он бы сказал, что она пишет сценарий для утренней драмы.

«Хотя будущее сильно изменилось…»

Арвен вспомнила женщин, окружающих Айзека. Они не уступают ей, а в чём-то даже превосходят.

Ей хотелось бросить государственные дела и бежать к Айзеку, но обязанности слишком тяжёлые.

Элиса в книге, вероятно, чувствовала то же самое. Но, в отличие от неё, Арвен не допустит трагедии.

Сенат, постоянно её сдерживавший, канул в историю, а народ сам настаивает на её браке.

Всё идеально. Осталось лишь изгнать алчных самозванцев.

Затем она отправится к Айзеку, объяснит ситуацию и, сославшись на «обстоятельства», бросится в его объятия.

От этих мыслей её щёки покраснели, но никто не мог остановить её фантазии.

Тук-тук-тук.

— Ваше Величество, это Кейр. Можно войти? — раздался голос.

Вот и появился тот, кто мог.

Арвен, услышав стук нового рыцаря-охранника Кейра, поспешно взяла себя в руки.

Такую постыдную сторону нельзя показывать никому, кроме Айзека. Она энергично потрясла головой.

— Кхм. Входи, — разрешила она, откашлявшись.

Как только она дала разрешение, Кейр осторожно открыл дверь и вошёл.

— Что случилось? — спросила Арвен.

— Есть важные новости, — ответил он.

— Опять эти типы устроили беспорядок? — нахмурилась она, не скрывая раздражения.

С тех пор как самозванцы хлынули в Альвенхейм, спокойных дней не было.

Их заблуждения — это одно, но их алчность к её地位 и внешности — другое.

После того как она однажды появилась перед ними, их наглость только усилилась, и теперь они часто ссорятся с жителями Альвенхейма.

— Они должны понимать. Не только я, но и весь народ, включая тебя, единогласно заявили: я, Арвен Элидия, — дар Зенону, — сказала она.

— Да, я знаю. Я тоже согласен. Но проблема в том… — начал Кейр.

Он замялся, не зная, говорить ли, и тяжело вздохнул.

Затем, с горькой улыбкой, он посмотрел на Арвен и продолжил:

— Не в них. Другой тип перешёл все границы.

— Что ты имеешь в виду? — удивилась она.

Повторим: мир велик.

— Теперь появился человек, называющий себя не Кайром, а Зеноном, — сообщил Кейр.

— …Что? — переспросила Арвен.

И безумцев в нём больше, чем кажется.

Услышав доклад Кейра, Арвен округлила свои серебристо-серые глаза и заморгала.

Сколько бы жизней у него ни было, выдавать себя за Зенона, а не за Кайра, — это действительно перебор.

Она была больше ошеломлена, чем разгневана, и, заикаясь, спросила:

— П-правда? Не Кайр, а Зенон?

— Да. Конечно, без обращения к Луминусу ясно, что это ложь на 100%, но… вы же понимаете? — тихо спросил Кейр, намекая.

Его слова были своего рода советом: ситуация может усложниться.

Арвен быстро сообразила. Несмотря на предупреждения не переступать черту, самозванцы это сделали.

Изгнать их? Даже если их выгнать, их голоса разнесутся по миру, и самозванцы начнут появляться повсюду.

Лучший способ — отвести их в храм для проверки, но согласятся ли они?

Более того, они, вероятно, выдают себя не за «писателя» Зенона, а за «героя» Зенона из «Жизнеописания».

Это понимают не только Арвен, но и другие, что делает ситуацию ещё более абсурдной.

Это не новый способ самоубийства, но как велика должна быть наглость, чтобы выдавать себя за Зенона? Неужели её трон так привлекателен?

— …Можешь рассказать, что он говорил? — спросила она.

— Он кричал, что сделает тебя счастливее Кайра и требует жениться на нём. Сказал, что станет героем, так что к нему надо относиться соответственно, — ответил Кейр.

— Какой же он… — начала Арвен, но сдержала слово «ублюдок».

Она глубоко вдохнула, постучала по груди и с трудом продолжила:

— …Скажи только имя и приметы.

— В заявлении на въезд указано «Зенон». Так его называть? — уточнил Кейр.

— Просто зови его подделкой, — отрезала она.

Зенон? Скорее фальшивка.

Кейр пожал плечами и продолжил:

— Хорошо. Ему 17 лет, только достиг совершеннолетия по человеческим меркам. В гильдии наёмников он тоже хвастался, что он Зенон. Скорее всего, это его настоящее имя.

— И? — спросила Арвен.

— Говорят, у него впечатляющие навыки для такого возраста. Талант тоже выдающийся. Вероятно, из-за этого… — начал Кейр.

Арвен поняла причину и вздохнула.

«Незрелый человек…»

Тем временем, в то же время, в храме Луминуса.

— В Альвенхейме появился человек, называющий себя Зеноном? — переспросила Кейт.

— По слухам, да. Отправитесь туда? — спросил вестник.

— Конечно, — ответила Кейт с лёгкой улыбкой.

— Хочу увидеть, какой безумец осмелился на такое святотатство, — добавила она, с пугающе холодной улыбкой.