Глава 288: Самозванцы (2)

Мир велик, и безумцев в нём полно.

Где живут люди, там всегда одно и то же.

Значит, и в моём мире безумцев хватает.

Пусть это звучит как нелепый силлогизм, но логика работает. В мире полно самых разных сумасшедших.

Особенно в этом мире, по сравнению с Землёй, эксцентричные личности встречаются часто.

В поместье Майшал и академии Хейло порядок поддерживается на высоком уровне, так что это не бросается в глаза, но в тёмных уголках сразу понятно, о чём речь.

Карманные кражи и мелкое воровство — обычное дело, в тавернах чуть ли не ежедневно вспыхивают драки, а порой случаются и убийства.

В отличие от прошлой жизни, этот мир — фэнтезийный, с уникальной силой, называемой маной.

Не каждый может управлять маной, но те, кто умеют, обладают мощью, превосходящей обычных людей.

К счастью, перед великим порядком, именуемым «законом», размахивать силой не так просто, но в этом обществе многое закрывают глаза.

Если стратегически важный человек совершает преступление, на мелкие проступки часто смотрят сквозь пальцы.

Из-за этого известные личности, особенно авантюристы и наёмники, нередко имеют отвратительный характер.

Может возникнуть вопрос: чем отличаются авантюристы от наёмников? Авантюристы не состоят в гильдиях, тогда как наёмники входят в гильдии наёмников.

Если просто, авантюристы — фрилансеры, а наёмники — профессиональные солдаты.

Авантюристы свободнее, но за одинаковые задания получают меньше, чем наёмники.

Почему? У наёмников фиксируются «достижения» за выполнение заданий, тогда как репутация авантюристов основана только на слухах, что снижает доверие.

Но это лишь вопрос предпочтений. Для обоих важны сила, опыт и знания.

Хотя интернета нет, слухи распространяются быстро. Плохая репутация может отпугнуть клиентов… но чаще нет.

Главное — выполнить работу. Даже если человек отвратителен, заказчику это неважно.

В этом мире, где культура менее развита, чем в прошлой жизни, за исключением высшего общества, мораль часто отсутствует.

Плохая репутация не мешает: если ты выполняешь задания, слава растёт. Особенно если тебе дают «прозвище», твоя известность взлетает до небес.

Моего отца называют «Красным Львом», Кейт — «Голубым Пламенем». Прозвищ множество.

Если прозвища отца и Кейт звучат круто, то копнёшь глубже — и найдёшь кучу нелепых кличек. Их слишком много, чтобы перечислять.

Но прозвища ясно показывают уровень известности, и их обладатели считают это честью.

В итоге авантюристы и наёмники слывут надёжными, но не теми, с кем хочется близко общаться.

Кто-то совершил безумный поступок? Это может быть обобщением, но чаще всего виноваты наёмники.

[В Альвенхейме растёт число людей, утверждающих, что они — прототипы Кайра, устраивающих ссоры и драки…]

[Среди них — Синий Призрак, Гиена, Призрак Месоса и другие известные авантюристы и наёмники.]

Вот как новости, которые я недавно услышал. Люди, называющие себя прототипами Кайра, отправились в Альвенхейм к Арвен.

Как известно, возлюбленный Элисы в «Жизнеописании» — человек по имени Кайр. Их история любви между человеком и эльфом, закончившаяся трагедией.

Их сюжет почти так же популярен, как история главного героя, и недавно театральная труппа «Матрикс» даже сняла по нему фильм.

Когда Арвен объявила себя прототипом Элисы, это подтолкнуло людей задуматься: а не найдётся ли среди людей прототип Кайра?

Сесилия, показав дьяволизацию, открыла «возможность», а Арвен словно поставила на этом печать.

Проблема в том, что возлюбленный Лилит, основанной на Сесилии, неизвестен, тогда как у Элисы есть чёткий Кайр.

Вместо неясного персонажа проще выбрать конкретного. Так, видимо, думают эти безумцы из газет.

«Тем более, что изобрели магический двигатель».

Самозванцы… называть их так не совсем верно, но пусть будут самозванцы. Их громкие заявления подпитываются не только идеей прототипов, но и существованием магического двигателя.

Разница между реальным объектом и абстрактным прототипом очевидна. Сесилия и Арвен — это неопределённость, а магический двигатель — реальность.

Когда все считали магический двигатель невозможным, он появился, а затем Сесилия и Арвен объявили себя прототипами персонажей.

На Земле это можно было бы анализировать научно, но здесь такого нет. Люди просто думают: «О, правда?» — и верят.

Поэтому среди самозванцев есть те, кто искренне считает себя Кайром. Скорее всего, большинство.

Какой безумец будет кричать, что он возлюбленный эльфийской королевы, ради выгоды? Даже мошенники осторожнее, а эти самозванцы искренни.

— Раньше был человек, выдававший себя за Айзека, — сказала Мари.

— Был такой безумец? — удивилась Сесилия, округлив глаза.

Мы собрались в кафе, чтобы обсудить ситуацию. Услышав о старом случае, Сесилия даже позволила себе грубое выражение, несмотря на её обычно изящную речь.

Рина, знавшая об этом, спокойно пила чай.

Аделия сидела молча, с интересом слушая, её лицо выражало любопытство.

— Да. Год назад один человек выдавал себя за Зенона и обманывал людей. Он даже осмелился прийти к нашей семье за поддержкой. Конечно, его быстро разоблачили и наказали, — объяснила Мари.

— Год назад… Это ещё до заражения корней мирового древа, — заметила Сесилия.

— Ага. Если бы он сделал это сейчас, его бы обвинили в кощунстве и арестовали, — добавила Мари.

— Арестовали? Он заслуживает небесной кары, — отрезала Сесилия.

Слушая их, я хотел что-то сказать, но не смог. Они, похоже, серьёзно.

Если бы кто-то выдавал себя за меня, Сесилия, наверное, лично бы его уничтожила.

Или даже не она — простые люди могли бы растерзать самозванца. Боги, вероятно, закрыли бы на это глаза.

Я слегка улыбнулся их разговору и повернулся. Рина молча пила чай с изяществом.

Сесилия — это одно, но мне любопытно, что Рина думает о текущей ситуации.

— Рина, — позвал я.

— Да? — откликнулась она.

— Как ты оцениваешь ситуацию?

Лязг.

Как только я задал вопрос, Рина поставила чашку. Все взгляды устремились на неё.

Она задумалась, постучав пальцем по щеке, затем улыбнулась и заговорила:

— Похоже на забавную ситуацию.

— Ты тоже так думаешь? — кивнула Сесилия, соглашаясь.

Действительно, для стороннего наблюдателя это смешно.

Арвен сделала заявление, чтобы сдержать Хелиум и Сесилию, но вместо этого привлекла толпу самозванцев.

Для Альвенхейма и Арвен это как куча паразитов, прилипших к телу.

Избавиться от них сложно, а принять — значит терпеть хулиганов с дурной репутацией.

— Их не так просто отогнать. Самозванцы наверняка продумали свои действия, прежде чем заявлять, что они прототипы Кайра, — сказала Рина.

— Может, из-за внешности? — предположила Мари.

— Хочешь сравнить внешность Элисы из «Жизнеописания» с королевой Арвен? — спросила Рина.

Мари подняла взгляд, моргнула, а затем кивнула, соглашаясь.

Причина её согласия в том, что Элиса и Арвен внешне совершенно разные.

По сюжету Элиса — чистокровная эльфийка, превосходящая Арвен ростом и фигурой.

Арвен же, несмотря на выдающиеся формы (особенно бёдра), ростом ниже среднего, даже по скромным меркам.

В отличие от Арвен, похожей на милую девушку, Элиса — зрелая и утончённая. Разница во внешности очевидна.

Но Арвен может считать себя прототипом Элисы, потому что их обстоятельства поразительно схожи.

— Поэтому авантюристы и наёмники с сильной репутацией и ринулись туда. Судя по слухам, это люди как минимум высшего ранга, — добавила Рина.

— Они так же сильны, как мой отец? — спросил я.

Мне стало любопытно, насколько они сильны. Если они в топ-10, то, наверное, на уровне отца.

Но Рина, услышав мой вопрос, посмотрела на меня так, будто я сказал чушь, прищурив один глаз.

И не только она — Мари и Аделия тоже смотрели с выражением «Ты серьёзно?».

Сесилия, не зная моего отца, просто моргала.

— Уф… Айзек, — вздохнула Рина.

— Что? — спросил я.

— Даже с помощью армии, твой отец — первый человек в истории Империи Минервы, кто в одиночку победил дракона. Понимаешь?

— … — Я честно не понял.

Судя по всему, драконы этого мира — не те, что постоянно побеждаются в книгах, а настоящие катастрофы.

Как же тогда силён мой отец? Пока я размышлял, Мари поддержала:

— Рина права. Твой отец больше подходит на роль прототипа Кайра, чем эти хвастуны в Альвенхейме. Если бы он был авантюристом или наёмником, это было бы ещё правдоподобнее.

— Неужели нет авантюристов или наёмников, равных моему отцу? — удивился я.

— Если бы такие были, государство давно бы их завербовало. Это же сила, сравнимая с эльфийским военачальником. К тому же самозванцы — от 20 до 50 лет. Они, похоже, верят, что в будущем станут такими же сильными, как Кайр. Наивно думают: «А вдруг я?» — объяснила Мари.

Значит, самозванцы — это смесь высокомерия и заблуждений? Уверенность может двигать вперёд, но высокомерие — наоборот.

Эти самозванцы слепо верят в свои силы и заблуждаются. Я ясно представил, как Арвен держится за голову от этой головной боли. Как она отреагирует?

— Айзек, — позвала Сесилия.

— Да? — откликнулся я.

— Поможешь? — спросила она тихо.

Взгляды всех устремились на меня. Я задумался над её вопросом.

Честно говоря, тут мало что можно сделать. Разве что написать письмо.

Одно письмо могло бы всё решить, но это вызовет проблемы. Если Кайр — ложь, то и Элиса с Лилит тоже? Начнутся придирки.

К тому же постоянная помощь не пойдёт Арвен на пользу. Она уже известна как связанная с Зеноном.

Если я напишу письмо, могут сказать, что я солгал ради Арвен, что абсурдно.

Более того, Арвен будет чувствовать вину за доставленные неудобства, а это может навредить её развитию.

— Пока понаблюдаю. Нельзя помогать каждый раз, — ответил я.

— Хорошо решил. Это сложная проблема, так что лучше дождаться реакции Альвенхейма, — поддержала Рина.

— Учту, — кивнул я.

Прошло три дня после слов Рины.

[Альвенхейм: королева Арвен — дар святому Зенону. Не смейте её отнимать.]

Альвенхейм сделал ультрарешительный ход.

— И что теперь? — спросила Рина, дрожащим взглядом.

— … — Я молчал.

— Альвенхейм предлагает королеву Арвен в дар? — уточнила она.

— Да. Тут написано: «От имени всех граждан Альвенхейма», — подтвердил я.

— …Они что, все с ума сошли? — выдохнула Рина.

Эльфийский коммунизм сводит с ума.