Глава 252: Снова каникулы (3)

Представляя Аделию в костюме горничной, я вошёл в поместье и заметил, как многое изменилось. Ещё до начала семестра поместье развивалось, но теперь его можно назвать полноценным городом.

Особенно бросалось в глаза, что помимо людей, присланных Минервой, часто встречались демоны. Слышал, что Хелиум отправил их в рамках дипломатии. Майшал — родина Зенона, и выставка проводится ежегодно, так что участие Хелиума логично.

Демоны, чьё мастерство не уступает дварфам, используют магию как инструмент, поэтому здания возводятся с невероятной скоростью. Если преувеличить, это как рабочие из игр моей прошлой жизни, которые строят в мгновение ока.

— Скажите, как это работает? — спросил человек.

— Это? Ну, вот как… — ответил демон.

Но это не значит, что люди преклоняются перед демонами. Люди — вторая раса после эльфов, создавшая цивилизацию. Пусть они не владеют магией, их строительные технологии, отточенные веками, не уступают никому.

Взгляните на императорский дворец Минервы или столицу. Хоть физические и магические способности людей слабее, их цивилизация ценна. В «технологиях», кроме магии, люди даже превосходят других.

Наблюдая, как демон-надсмотрщик учится у человека, я почувствовал странное чувство.

«А привычка засовывать ручку за ухо везде одинакова?»

Будь то человек или демон, надсмотрщики засовывают ручку за ухо. И не перо, а мою магическую ручку. Похоже, демоны подарили их вместо перьев. Это мелочь, но символ гармонии.

Всего несколько лет назад люди презирали демонов, а теперь вместе строят в нашем поместье. «Хроники Зенона» изменили мир, и это ощущается.

Год назад демоны были лишь гостями на выставке. Я помню демона, встречавшегося с человеческой женщиной, и как это впечатлило Сесилию.

Теперь они вместе создают культурный город. Сам факт, что демоны сотрудничают с другими расами, показывает, как меняется мир.

— До семестра такого не было. Влияние выставки огромно, — сказал я.

— Ага, — согласилась Аделия.

Она, как и я, с любопытством оглядывала поместье. Культурный город близок к туристическому. По улицам расставлены фанатские работы по «Хроникам Зенона», создавая зрелище.

Для художников, ценящих славу, чем больше зрителей, тем лучше. Майшал для них — голубой океан. А поместье выигрывает от туристов и жителей, помогая друг другу.

— Храм здесь, — заметил я.

— Похож на столичный, — добавила Аделия.

Наконец, храм. Как писали в газетах, в центре поместья возвышается величественный храм. Как храм Люминеса в столице, он излучает мощь и заметен издалека.

Хорошо, что Майшал был пустынной местностью. В другом городе не нашлось бы места для храма. Повезло.

«А напротив…»

Я перевёл взгляд на пустующее место напротив храма Люминеса. По правилам, рядом с храмами нельзя строить магазины или дома, так как божественная сила, исходящая от храма, может поглощаться другими зданиями.

Кто осмелится строить рядом с величественным храмом? Но напротив храма Люминеса уже закладывается фундамент.

— Там будет храм Моры, да? — спросил я.

— Наверное, — ответила Аделия.

— Впечатляет. Храмы богов-близнецов в одном поместье. Минерва явно делает ставку, — сказала она.

Как и говорила Аделия, напротив храма Люминеса строится храм Моры, при поддержке Хелиума. Из-за скорой выставки работы приостановлены.

Даже демонам сложно построить храм за неделю. Это здание для их божества, так что халтура недопустима. Скорее всего, строительство возобновится после выставки и завершится в каникулы.

— Значит, наш милый будет править поместьем с храмами Люминеса и Моры? — улыбнулась Аделия.

— Не факт. Брат может унаследовать титул. Он хочет остаться в армии, но жизнь непредсказуема. Может, после службы он возьмёт титул.

Обычно титул передаётся по решению лорда, но негласно — старшему сыну. Он старше, больше учился у отца, а значит, мудрее.

Иногда титул переходит к дочери или младшему сыну, но это редкость. Дочери обычно выходят замуж, а младшие сыновья занимаются своим делом.

Если я раскрою, что я Зенон, всё изменится. Отец и Дэйв, скорее всего, назовут меня наследником. Влияние отца сказывается: кроме мамы, наша семья ненавидит политику. Наверняка все с радостью свалят это на меня.

— К тому же я мечтаю стать историком и хочу отложить наследство. Хочу попутешествовать по миру, — добавил я.

— Хм… Если так решил, ничего не поделаешь. Барону будет грустно, — ответила Аделия.

— Сейчас отцу лучше заниматься делами. Он был командиром рыцарей, так что разбирается в политике.

Рыцари Неви — почти спецназ, сосредоточены на бою, но отец дослужился до командира. В прошлой жизни это не капитан, а полковник, да ещё и боевой.

Есть такие безумные полковники, что отказываются от звёзд ради поля боя. Примерно таков отец. Говорить, что у него нет политического чутья, нелепо. Если что-то идёт не так, начальство может урезать снабжение, так что политика — не выбор, а необходимость.

Нелюбовь отца к политике, вероятно, отсюда. В его время дикие зверолюди создавали проблемы, а снабжение и люди были в дефиците.

— Так что отец пока будет лордом. Я не разбираюсь в экономике, что я могу? С важными людьми лучше встречаться отцу, — сказал я.

— Тоже верно, — согласилась Аделия.

Болтая, мы шли через оживлённое поместье к особняку. По пути некоторые жители узнавали меня и радостно здоровались. Я отвечал дружелюбной улыбкой. Иногда подбегали дети, но родители строго их останавливали.

Аделия, заметив толпу, замолчала и перешла в режим охраны, готовясь в любой момент вытащить меч. В нашем поместье живут добрые люди, и угрозы нет, но её профессионализм мне нравился, так что я не вмешивался.

Мы дошли до ворот особняка. Стражники, увидев меня, поприветствовали и открыли ворота. Возвращение домой всегда освежает и радует. Семья встречает с искренними улыбками.

Только те, кто долго был вдали от семьи, понимают истинное значение «дома». Не зря у людей, живущих вдали, возникает ностальгия.

«Хочу поскорее их увидеть».

С рождением нового члена семьи ожидания росли. В письме мама писала, что младшая сестра с рыжими волосами и золотыми глазами, как у отца, — маленькая и очаровательная.

В далёком будущем Лили вырастет в красивую и обаятельную женщину. Мора в шутку сравнивала её с моей перевёрнутой гендерной версией.

Честно, по меркам этого мира она не сестра, а почти дочь. Если я выйду с Лили, нас примут за отца и дочь. Но главное — она милая.

С предвкушением я прошёл через открытые ворота, не забыв поблагодарить стражников. Войдя в особняк, я увидел знакомое лицо.

— Добро пожаловать, Айзек, — сказала мама.

Анна, моя мать, несмотря на возраст за сорок, сияла красотой юной девушки и приветливо улыбнулась. Судя по её готовности, она знала о моём приезде.

Я обрадовался, но тут заметил свёрток в её руках. Что-то шевелилось внутри, и мама спокойно его держала.

— Здравствуйте, мама. Это, случайно, не… — осторожно спросил я.

— Хи-хи, — мягко рассмеялась она.

Мама медленно подошла ко мне, и я, полный ожидания, шагнул навстречу. Аделия с любопытством последовала за мной. Мама уверенно протянула свёрток.

Внутри была…

— У-у, — пропела Лили.

Моя младшая сестра, новый член семьи, смотрела на меня ясными золотыми глазами. Ей всего два месяца, но густые рыжие волосы и большие глаза излучали неописуемое обаяние.

Милота. Очарование. И любовь, от которой сердце тает.

От одного взгляда на неё улыбка сама появляется на лице.

Чмок-чмок

Лили посмотрела на меня и Аделию, затем начала сосать палец. Говорят, в два месяца дети так делают, и это правда. Как же она мила! Не зря говорят, что талант виден с детства — её красота уже очевидна.

— Она ещё не держит голову сама? — спросил я.

— Пока нет. Но она старается, так что скоро сможет, — ответила мама.

— Кьяу! — пропела Лили.

Пока мы говорили, Лили начала гулить и улыбаться. Я и Аделия невольно засмеялись. Вот что значит исцеление. Я чуть не коснулся её лица немытыми руками, но остановился.

Сначала помою руки. Заодно поздороваюсь с отцом в кабинете.

— Пойду помою руки, — сказал я.

— Хорошо. Я буду в комнате. Леди Кросс, переоденьтесь, — ответила мама.

— Да, поняла, — кивнула Аделия.

— Ау, — пропела Лили.

Я не удержался и ещё раз взглянул на неё. Нет, два, три раза, прежде чем уйти. Хочу погладить её пухлые щёчки, подержать крохотные ручки. И, конечно, обнять её.

Больше всего хочу протянуть указательный палец, чтобы Лили схватила его. Какое счастье, если её маленькая ручка сожмёт мой палец. Не глядя в зеркало, знаю, что моё лицо будет таять.

Это было моим желанием, если бы у меня был племянник. В прошлой жизни я был единственным ребёнком без родственников, но в этой жизни мечта сбылась.

Расставшись с Аделией, я с улыбкой направился в спальню помыть руки. И тут…

— О? — удивился я.

— А, — раздался голос.

Я столкнулся с неожиданным человеком. Кардинал Кейт, из-за которой в поместье строится храм Люминеса. Вместо доспехов она была в облегающем белом платье монахини.

Её фигура и так бросалась в глаза, но теперь от неё исходила странная аура. Плюс аромат сирени, бьющий в нос. Я привык к своему сиреневому запаху, но от Кейт он не исходил. За пару месяцев разлуки она стала источать этот аромат.

Что произошло за это время? Её святая аура так сильна, что я слегка оцепенел.

— Здравствуйте, лорд Айзек. Давно не виделись, — сказала Кейт.

Она перекрестилась, поклонилась и тепло поздоровалась. Я поспешил прийти в себя и неловко ответил:

— А, да. Здравствуйте, Кейт. Давно не виделись. Как дела?

— Благодаря благословению Люминеса и вашему присутствию я в порядке, — ответила она.

— …

Её фанатизм привычен, но что значит «моё присутствие»? Удивлённо моргая, я увидел, как Кейт с доброй улыбкой продолжила:

— Благодаря вашему совету я уничтожила паразитов, засевших в Сейвиоре. Спасибо.

— Ну, ничего такого… — пробормотал я, почесав затылок.

Она о спойлерах? Я отвёл взгляд. Сказать особо нечего. Люминес подтвердил всё, и если бы я опубликовал книгу, паразиты бы спрятались.

Я лишь намекнул, используя пословицу из прошлой жизни. Кейт сама разобралась в её смысле и решила проблему.

Ладно, проехали. Её взгляд немного давит, но сначала разберусь с вопросами.

— Кстати, Кейт, что вы делаете в нашем особняке? — спросил я.

— Барон Майшал проявил гостеприимство. Он разрешил мне пожить здесь, — ответила она.

— Понятно.

Храм построили, так что это логично.

— Значит, вы участвуете в выставке? — уточнил я.

— Да. Чтобы эта святая земля не была осквернена мерзкими поклонниками демонов, я помолюсь Люминесу и благословлю всё поместье. Это сделает фестиваль безопаснее.

— …

Её ответ сочетал агрессию и фанатизм. Я едва удержался, чтобы не ошалеть. Но благословение сделает выставку безопаснее. Не знаю, в чём её заблуждение, но пока пропущу.

Хочу продолжить разговор, но Лили важнее. Я завершил беседу и поклонился:

— Надеюсь, выставка будет удачной. У меня дела, так что пойду.

— Хорошо. Я всегда готова, приходите, когда будет время, — ответила она.

Кейт снова перекрестилась и с благоговением сказала:

— Свет, спасающий мир.

— …

Что за заблуждение у неё в голове?