Глава 247: 19-й том (1)

Содержание 19-го тома сосредоточено на битве главной героини Мэри с демоном Похоти, Лилис, но также уделяет большое внимание конфликту между эльфами и тёмными эльфами.

С самого начала эти два народа не доверяют друг другу, и между ними даже вспыхивают стычки. Тёмные эльфы насмехаются над эльфами, называя их глупцами, не сумевшими защитить родину, а эльфы в ответ проклинают тёмных эльфов, обзывая их еретиками, отрезавшими себе уши.

Этот конфликт вполне вероятен, если бы два народа попытались объединиться. Как упоминалось ранее, после отделения тёмных эльфов от Альвенхейма между ними возникли культурные различия.

Особенно у эльфов культура тесно связана с религией. Например, существует традиция ценить длинные уши, через которые они общаются с богами, больше собственной жизни. В Альвенхейме одним из самых суровых наказаний является отрезание ушей, что подчёркивает их важность.

Однако тёмные эльфы, изгнанные в прошлом за слепой фанатизм, начали испытывать отвращение к ушам и завели обычай отрезать их. Из-за этого они не могут легко доверять друг другу. Хотя эльфы бежали к тёмным эльфам после захвата Альвенхейма, их сосуществование остаётся напряжённым.

Эльфы, считающие себя избранным богами народом, могут в любой момент спровоцировать новый конфликт. Начало 19-го тома описывает, что может произойти, если эльфы и тёмные эльфы объединятся по какой-либо причине.

«Если две разные культуры без подготовки попытаются слиться, возникнут подобные проблемы».

«Следует ли считать эльфов и тёмных эльфов разными народами? Или они всё же один народ?»

«Как у людей есть множество этносов и культур, так и эти народы, несомненно, эльфы».

Эта история ярко показывает, какие бедствия может вызвать культурный разрыв, и привлекла большое внимание. На самом деле Арвен тоже старалась примирить тёмных эльфов, и поддержка Рейн, хоть и не увенчалась успехом, была вызвана этой же причиной.

Как и Арвен, стремящаяся к примирению, Мэри в «Хрониках Зенона» прилагает все усилия для этого.

«Если бы не жертвы двух героев, ситуация была бы ещё хуже».

«Была ли их жертва напрасной?»

Как сказано в отзывах, если бы не самопожертвование эльфийских героев, сгоревших вместе с Мировым Древом, всё могло бы стать катастрофой. Их жертва стала намёком на то, что эльфы и тёмные эльфы однажды объединятся, но никто не знает, когда это произойдёт.

Пока старшее поколение эльфов и молодые тёмные эльфы ссорятся, о примирении не может быть и речи — скорее стоит опасаться гражданской войны. К счастью, эльфы постепенно отходят от тоталитаризма, который так упорно отстаивали.

«Только эльфы способны использовать магию через удары кулаками».

«Это кажется грубым, но в бою невероятно эффективно».

«Новый стиль боя, разрушающий стереотип, что магия требует заклинаний».

Боевая техника Мэри, показанная в битве с Лилис, также вызвала большой интерес. В этом мире у магов был стереотип: магию можно использовать, только бормоча заклинания. Поэтому для людей стиль Мэри был не просто новаторским, а почти эксцентричным.

Однако это предубеждение свойственно людям, а эльфы, использующие магию так же естественно, как дыхание, думали иначе.

«Способ, обеспечивающий максимальную эффективность».

«Она использует своё тело как вычислительный инструмент?»

«Это стоит изучить, но может быть опасно».

Некоторые даже пытались повторить её технику, считая её ценной для исследований. Магия — это способность, проявляющаяся через расчёты. Мэри встроила эти расчёты в движения, что для эльфов было ошеломляющей теорией.

Для простейшего заклинания, вроде огненного шара, даже эльфам или демонам нужны расчёты. Но Мэри встроила формулу в движения, и её удары, словно огненные кулаки из пиратской манги, вызвали бурный интерес.

Если развить эту теорию, можно щелчком пальцев вызывать молнии или метели.

«Как называется эта теория?»

«Йггдрасиль Альвенхейма. Назову теорию „Меморайз“. Если Зенон предложит точное название, я его приму».

«Раз Зенон описал эту теорию, она точно реализуема».

Нет, я не думал так далеко! Что эти люди опять задумали?

Теперь некоторые пытаются не только подражать боевой технике из хроник, но и воплотить её в реальность. Страшно то, что это не люди, а эльфы — народ, превосходящий демонов в глубине магии.

Если они всерьёз углубятся в это, всё будет иначе. В книге Мэри создала эту технику «от лени», а они собираются применить её в реальности.

«…Ну, эльфы же».

Это фэнтезийный мир. Здесь полно вещей, не поддающихся логике прошлой жизни, так что пусть будет.

«Лилис в итоге оказалась лишь демоном, не забывшим любимого. Её конец трагичен, как и подобает демону».

«Жить, чтобы не забыть. Раскрыта правда о Лилис».

«Если бы Джин потерял Лили, он ничем бы не отличался от Лилис».

«Таких случаев в реальности бесчисленное множество. Демоны, ставшие демонами, — несчастные, порождённые средой».

Битва Мэри и Лилис важна, но особенно финал Лилис глубоко запал в души читателей. Её образ демона, ставшего демоном, и так привлекал внимание, а раскрытие прошлого вызвало сочувствие.

Это клише из прошлой жизни: «Этот парень на самом деле был несчастным». Лилис — яркий пример трагедии демонов. Большинство считает, что, потеряй Джин Лили, он стал бы таким же. Поскольку это случается и в реальности, сочувствие к демонам возросло.

Такая реакция была мной запланирована, и я очень доволен. Хотя подражание технике Мэри немного озадачивает.

«Появление Гордыни, Люцифера, короткое, но яркое. Его действия, достойные гордыни?»

«Те, кто считает союзников пешками, плохо кончают».

«Какой конец его ждёт?»

Появление Люцифера, убившего Лилис, тоже произвело сильное впечатление. Убийство союзника, да ещё эльфа, из Семи Грехов не могло остаться незамеченным.

Убив Лилис, чья популярность только начала расти после раскрытия прошлого, он получил тонны проклятий. Читатели желают ему ужасного конца или умоляют вернуть Лилис.

У него уже полно антифанатов. Даже в Альвенхейме, опасаясь последствий, поспешили дистанцироваться. Они заявили, что, несмотря на свою гордость, не такие «мусоры». Это не отзыв, а официальное заявление.

«Мэри, потерявшая одно ухо в битве с Лилис. Но это станет символом».

«Действия Мэри несут посыл „мы“, а не „ты и я“. Это похоже на текущую ситуацию в Альвенхейме, страдающем от смешанных браков».

«Возможно ли слияние эльфов и тёмных эльфов в реальности?»

Таким образом, 19-й том, за исключением попыток воплотить технику Мэри, можно считать успешным.

Что насчёт «идиотизма»? Я сдался. Даже если я напишу ерунду, меня будут аплодировать и восхвалять, так что пора смириться.

Сейчас есть кое-что поважнее «идиотизма».

«Хелия собирается построить храм Моры в поместье Майшал, родине Зенона».

— …?

Я спокойно ел хлеб в общежитии, когда меня поразила эта новость. Что это значит?

Чуть не подавившись, я перечитал газету. Как ни смотри, там было написано, что Хелия строит храм в Майшале — невероятная новость.

— Почему?

Я получил пишущую машинку и в благодарность решил написать спин-офф, но зачем они делают это? Неужели демоны понимают «давать и брать» иначе?

Если бы это была не храм, а, скажем, телепортационная станция, я бы понял. Но это храм! В отличие от прошлой жизни, храм — не просто здание, которое можно быстро построить.

Это священное место, где существует божественная сила и возможен прямой контакт с богами. Условия для строительства храма крайне строгие.

Сначала проверяется, достаточно ли населён регион — вопрос эффективности. Если место изначально священно, это другое дело, но Майшал только начал развиваться.

Хоть он и близко к столице, для храма он не подходит, и даже в качестве благодарности это слишком масштабно. Я слышал, что для храма Люминеса нужен надзор человека уровня кардинала. С Морой, вероятно, то же самое.

«Сесилия, должно быть, в курсе?»

Поняв, что ситуация вышла из-под контроля, я в замешательстве почесал голову. Большинство людей верят в Люминеса, но не все. Найти храм Моры в человеческом обществе крайне сложно.

К тому же Майшал известен как родина Зенона. Если там построят храм Моры, Люминес и Хирт наверняка возмутятся…

«По последним данным, в Майшале под надзором кардинала Кейт строится храм Люминеса…»

«Таким образом, в Майшале одновременно появятся храмы Люминеса и Моры. Остался только Хирт».

«Хирт — богиня жизни и природы. В отличие от богов-близнецов, её храм не нужен, ведь природа сама по себе — Хирт».

«Если в Майшале проведут ритуал для Хирт, поместье станет легендарным „Пантеоном“».

…Вот оно что! Неудивительно, что Кейт не появлялась в академии — она отправилась в наше поместье. Видимо, она была занята строительством храма и не сообщала.

Родители, вероятно, не писали, чтобы не беспокоить меня. К тому же недавно родилась Лили, так что они были заняты и не могли отвлекаться.

— Теперь понятно, — кивнул я с просветлённым видом.

На самом деле я ничего не понял, но решил смириться. Как я сказал, даже если я сделаю что-то нелепое, меня будут восхвалять. Они строят храмы, не спрашивая моего мнения. Что это за дела?

Но если подумать, наше поместье станет самым безопасным местом под покровительством богов. Один храм уже заставляет демонопоклонников бояться, а с Морой и Хиртом…

Кстати, Хирт — богиня жизни и природы, и для неё не нужен храм, достаточно ритуала. Она связана с шаманскими обрядами, вроде призыва дождя.

Достаточно возвести алтарь или «тотем», но он должен быть освящён. Шамана, наверное, найдут сами. Я не в курсе.

— Ха… — я вздохнул, полный разных чувств, и рухнул на кровать.

Я уже не знаю, что делать. В газетах пишут, что подарок демонов ускорил мою работу, но эльфы молчат. Это пугает. Что они задумали, если не говорят? Похожий случай был с Анимайзом.

Тишина Анимайза объяснялась политическими причинами. Не так ли и с Альвенхеймом?

«Что за подарок готовят эльфы…?»

Честно, я так заинтригован, что, кажется, не усну.

В то же время в тронном зале Альвенхейма.

Тронный зал — место, где король встречается с подданными и обсуждает дела, но после прихода к власти Арвен его значение расширилось. Теперь туда могут прийти даже простые жители, если дело важное, чтобы их голоса были услышаны.

Сейчас именно такой случай. Перед троном Арвен, где она восседает, множество эльфов почтительно преклоняют колени.

— Значит, мы тоже должны сделать подарок? — спросила Арвен.

— Именно таково наше мнение. Мы не можем проиграть демонам и хотим подарить нечто несравнимое, — ответил представитель.

— Я согласна. Какой подарок желают мои подданные? — поинтересовалась она.

Арвен внимательно выслушала делегацию, пришедшую в тронный зал. Новость о том, что подарок демонов ускорил работу Зенона, задела её эльфийскую гордость, особенно после спора с Сесилией.

Она как раз думала, что подарить, когда подданные сами выступили с инициативой.

— Демоны ускорили работу Зенона, так что подарок должен быть соответствующим, — сказал эльф.

— Это естественно, — кивнула Арвен.

— Поэтому мы осмеливаемся предложить. Это возможно только благодаря вам, нашей королеве, единственной связи с Зеноном.

Почему они так подчеркнули «осмеливаемся»? В серебристо-серых глазах Арвен вспыхнули любопытство и ожидание. Представитель эльфов, гордо подняв голову, посмотрел прямо на неё и уверенно заявил:

— Наша королева, символ Альвенхейма, Арвен. Мы предлагаем подарить вас Зенону.

— Что?! — переспросила она.

Не ослышалась ли? Арвен пару раз моргнула и переспросила. Ей показалось, что это не слова, а нелепость, но глаза эльфа горели решимостью.

Это сбивало с толку. Зачем предлагать её, если есть, например, роса Мирового Древа — эликсир? Это не укладывалось в голове, и Арвен молчала. Представитель продолжил твёрдым голосом:

— Только вы воплощаете наше «мы». Подарить вас — значит подарить всех эльфов. Это несравнимо с подарком демонов и достойно спасителя Мирового Древа.

— …

Она чуть не спросила: «А моё мнение?» — но сдержалась. Сначала она была ошеломлена, но ситуация складывалась в её пользу.

Да, это неизбежно. Разве король может отказать, если подданные так желают? Айзек, хоть и будет шокирован, внешне примет это. К тому же она поняла, как подданные её ценят.

Альвенхейм никогда её не предаст. Истории об эльфах в хрониках и отчаянные выкрики Фирен создали мощный эффект. Конечно, и она никогда не предаст Альвенхейм. Её власть — не для личной выгоды, а для идеала.

Арвен посмотрела на лица эльфов, слегка кашлянула и неохотно согласилась:

— В этом есть смысл. Я подумаю.

Затем добавила:

— Это не ради меня, а ради всех эльфов.

В её словах чувствовался эльфийский коммунизм.