Глава 201: Пятнадцатый том (2)

«Никаких проблем». На первый взгляд, кажется, что всё действительно в порядке.

Но когда подобные слова произносят люди с нечистой совестью, особенно политики, их достоверность стремится к нулю.

Если они молчали всё это время, а потом внезапно выдали такое заявление, любой заподозрит неладное.

Тем более, это не отдельные личности, а целая страна, которая хранила тишину, а теперь выдаёт подобную реакцию. Очевидно, что-то не так.

Анимарис был основан триста лет назад благодаря героическим подвигам Хика, но с тех пор не проявлял особой активности.

Возможно, они укрепляли внутренние силы, но не десятилетиями, а веками. Пора бы уже обратить взгляд вовне.

Если они готовятся к войне, скрываясь от чужих глаз, для других стран это как гром среди ясного неба. Поэтому пришлось спешно отправить туда людей.

«Действительно ли ничего не происходит? Минерва, Терс и другие страны направляют в Анимарис делегации…»

«Исторически, с развитием цивилизации культура неизбежно прогрессирует. То же касается политики, и Анимарис, вероятно, проходит через это.»

«Политика — это продолжение войны. Нужно предотвратить их экспансию.»

Одно лишь заявление Анимариса «никаких проблем» взбудоражило весь мир. Если в Анимарисе действительно политический кризис, другие страны должны быть настороже.

Особенно люди, которые во время войны рас уничтожали зверолюдей. В эту эпоху войны начинаются под нелепыми предлогами.

Поэтому знание внутренней ситуации необходимо для подготовки. Ситуация напряжённая.

Выпуск пятнадцатого тома «Жизней Зенона» без особой реакции стал снежным комом, который начал разрастаться.

«Как в «Жизнях Зенона», вождь убит из-за политических проблем?»

«Опасения становятся реальностью. Неужели Зенон предвидел и это?»

«Анимарис не проявлял активности с момента основания. Воинственность зверолюдей нельзя игнорировать.»

Пока выдвигались разные теории, взгляды, естественно, обратились ко мне. Основная версия такова:

Как в «Жизнях Зенона», зверочеловек, изгнанный по политическим причинам, вернулся и вызвал вождя на Хольмганг. Вождь погиб, его место пустует, и это вызвало хаос.

Традиции и культура объединяют народ, но у зверолюдей они довольно дикие.

Хольмганг — это обычай, где победитель забирает всё, включая жизнь проигравшего. Для племён это нормально, но в государстве это порождает множество проблем.

Как в «Жизнях Зенона», если кто-то вызывает вождя (или короля) на Хольмганг и побеждает, последствия огромны. Государство, где власть постоянно под угрозой, быстро распадётся.

«Отказаться от традиций ради государства? Или сохранить их и вернуться к истокам?»

«Зверолюди считают Хольмганг священным, под покровительством богини Харт, создательницы природы.»

«Сохранять традиции хорошо, но, как показывает сенат Альвенхейма, упрямство ведёт к упадку.»

Это заставило людей вновь задуматься о традициях и культуре.

Сохранять их ради стабильности? Или устранять их несправедливость и неравенство ради прогресса?

Пример Альвенхейма и эльфов был кстати, и учёные активно обсуждали это. Как и «ситуация полукровок», это вызвало новый социальный феномен.

— Что за бред, — не сдержал я удивления, читая газеты.

Только всё утихло, а они уже сами раздувают шум.

Делегации в Анимарис ещё не вернулись, но все уже уверены в проблемах. И всё на основе «Жизней Зенона».

Раньше я бы бесился, но теперь лишь посмеиваюсь. Я почти смирился.

«Спросить у Леоны?»

Хотелось бы обсудить это с Леоной, которая связана с Анимарисом. Правда ли там проблемы?

Она гордится своим происхождением саргов, но подавила эту гордость, поступив в академию Хейло.

Я задумался о Леоне, сложил газету и встал. Лучше не вмешиваться, чтобы не навлечь подозрений. Сейчас лучше затаиться.

«Пора…»

Пойти поесть, что ли. Я в исследовательской комнате.

Элена ушла обсуждать дела с другим профессором, а Синди спит на диване напротив.

Её усталость не проходит даже после получения степени, и тёмные круги под глазами стали заметнее.

Будить её жалко, так что поем один.

Скрип.

Осторожно, чтобы не разбудить Синди, я открыл дверь и вышел. И…

— А? Чери? — столкнулся с Чери, ждавшей у двери.

Её розовые волосы, напоминающие цветущую сакуру, и безжизненные глаза сразу выдали её.

Я моргнул, не понимая, почему она ждёт у лаборатории.

Взглянув на часы, я отметил, что занятия закончились. Но стоять прямо у двери в момент, когда я выхожу, — странно.

— По делу пришла?

— Нет… Я… хотела поесть с вами, ассистент Айзак…

— Со мной?

— Да. Вы же обычно идёте есть около половины первого? Я ждала сразу после занятий.

— …

Что за жуть. Я вздрогнул, когда Чери с улыбкой заговорила.

Она не раз ждала меня у лаборатории, но упомянуть мой распорядок — это впервые.

Не станет ли она настоящей сталкершей? Учитывая её нестабильное состояние, это возможно.

— А? — я заметил листки, которые она бережно держала.

Ранее я видел её рукопись, разорванную и затоптанную, но теперь она новая и чистая. Похоже, она переработала её, как я советовал.

Указав на листки, я спросил:

— Чери, это переделанная рукопись?

— Да… Хотела показать вам сегодня… Хе-хе, — смущённо улыбнулась она.

Её улыбка была красивой, но мёртвые глаза создавали мрачную ауру.

Но по сравнению с тем, когда она двигалась как кукла, это прогресс. Тогда она была словно живой труп.

Улыбнувшись оживающей Чери, я решил поесть с ней.

Заодно проверю рукопись, так что проблем нет.

— Ладно, раз так, пойдём есть. Потом посмотрю.

— Да… Спасибо.

— Если благодарна, угости меня как-нибудь.

Я пошутил, но платить собираюсь сам.

Она едва восстановила свои мечты после полного краха. Разве не стоит поддержать такой росток?

Чери медленно моргнула на мою шутку, подняла уголки губ и пробормотала:

— …Вместо еды я могла бы дать кое-что получше.

— Что?

— Кое-что получше еды.

— И что это?

Она сохранила улыбку и ответила мрачным голосом:

— Когда-нибудь дам. Это будет вкусно.

— Хм… Хорошо.

Услышав это, мой взгляд невольно скользнул к её груди. Даже под формой виден её внушительный бюст, сравнимый с Сецилией.

Неужели, как Сецилия, она называет себя «десертом»? Не дай бог, я уже думаю в этом направлении.

Но Чери не такая кокетливая, как Мари или Сецилия, так что вряд ли. Скорее всего, она имела в виду что-то вкуснее еды.

«Что за ерунда в голове?»

Как я мог такое подумать о девушке с нестабильной психикой? Я потряс головой.

Чери, как и Аделя, из неблагополучной семьи, где её мечты были раздавлены, но она их восстанавливает.

Думать о ней так — недостойно для коллеги и старшего товарища.

— Буду ждать. Сама сделаешь?

— …Да.

— Можешь намекнуть, что это?

— Сложно объяснить, но…

Чери улыбнулась и робко сказала:

— Пахнет сакурой.

— Сакура, значит… Необычно.

Судя по «сакуре», она хочет приготовить что-то, связанное с собой. Это мило и трогательно.

С предвкушением её будущего подарка я пошёл с ней. Сначала надо поесть…

— Чери?

— Да?

— Ха… Ничего.

Чери схватила мои длинные волосы и пошла за мной. Естественно, это привлекало взгляды.

Она не впервые так делает. В нашу первую встречу было то же самое, и она постоянно трогает мои волосы.

Я даже отчитал её за это, но она лишь наклоняла голову, и привычка не исчезла. Я почти смирился.

— Так нравятся мои волосы?

— Да… Мягкие… Красные… Пахнут… Вкусно.

— Что?

Что за бред? Я обернулся, ошарашенный.

Но Чери лишь наклонила голову, медленно моргая, будто спрашивая, в чём дело.

— Почему?

— …Ничего.

Наверное, я ослышался, и она сказала «красиво». С неприятным осадком я направился в столовую.

— Мм…

Игнорируя странные звуки позади.

Три дня спустя.

«Вождь Анимариса убит! Как в книге, вельможа, недовольный политикой, вызвал его на Хольмганг…»

«Анимарис в хаосе. Хольмганги происходят без разбора…»

«Основы государства трещат по швам.»

— Чёрт. Опять? — выругался я.

Нет покоя.