Глава 197: Злая судьба (3)

Обычный день. Наступили выходные, и, как договаривались, я начал тренироваться с Аделией.

Николь отсутствовала, так что в тренировочный зал идти не пришлось, тем более что там могла быть Хирия. Высокая нагрузка мне не нужна, а мест для тренировок в академии хватает.

Мы бегали по территории академии, чтобы размяться и укрепить выносливость, когда…

— Как ты смеешь здесь быть?

Мы столкнулись с Хирией, которая, как и мы, бегала для разминки. Она была в обычной спортивной одежде, но всё голубое, что ей удивительно шло.

Это как сбежать из тигриной пещеры, чтобы избежать тигра, и тут же наткнуться на него на охоте. Просто невезение.

Я посмотрел на Хирию, чьё лицо выражало смесь дискомфорта и отвращения, а затем перевёл взгляд на Аделю. Она была важнее всего.

И, как и ожидалось…

Несмотря на мои слова поддержки, голубые глаза Адели дрожали. Она не пролила ни капли пота во время пробежки, но теперь на её лбу выступил холодный пот.

Как я и говорил, травма, глубоко засевшая в душе, не лечится по желанию.

— Сестра.

— А…

Но было лучше, чем раньше. Когда я коснулся её руки, она очнулась. На выставке их было трое, а теперь Хирия одна.

Очнувшись, Аделя посмотрела на хмурую Хирию и сглотнула. С выражением, похожим то ли на улыбку, то ли на слёзы, она тихо сказала:

— П-привет. Д-давно не виделись… после выставки…

— …

Хирия не ответила на её приветствие и взмах руки. Вместо этого она посмотрела на меня, требуя объяснений.

Я почувствовал, что ситуация осложняется, но она — принцесса другой страны, а я — сын барона. Разница в статусе обязывала объясниться.

— Леди Кросс сейчас служит рыцарем дома Майшал. Она мой рыцарь-охранник и поэтому находится в академии.

— …Рыцарь-охранник?

Услышав это, Хирия удивилась и посмотрела то на меня, то на Аделю. Аделя каменела каждый раз, встречаясь с ней взглядом.

Затем Хирия задумчиво почесала подбородок и слегка улыбнулась. Я сразу понял: что бы она ни задумала, это не к добру.

— Отлично. Идём в тренировочный зал.

— Что?

— Я сказала, в тренировочный зал. Надо же вспомнить старые времена с давней знакомой.

Сказав это, Хирия развернулась. Я смотрел на её удаляющуюся фигуру, затем перевёл взгляд на Аделю.

Она, похоже, поняла, что Хирия имела в виду под «воспоминаниями», и, схватив себя за руку, дрожала. Видимо, вспомнила прошлое.

«Она что, хочет устроить спарринг?»

Других причин звать в зал нет. Проблема в том, что Аделю под видом спарринга жестоко избивали.

Даже если она стала сильнее, чувство беспомощности и страха, укоренившееся в ней, никуда не делось.

Как слонёнок, которого с детства держали на тонкой верёвке, она скована ужасными воспоминаниями.

— Что стоишь? — позвала Хирия.

— А, да, иду. Сестра?

— …

Аделя не двигалась, будто приросла к месту. Она не просто колебалась — казалось, она вот-вот сбежит.

Её уверенность исчезла, осталась лишь напуганная зверушка. Я с жалостью посмотрел на неё и взял за руку.

Она вздрогнула и посмотрела на меня с удивлением. Но дрожь тут же утихла.

— Всё нормально. Я же говорил, я на твоей стороне.

— …

— Я не разочаруюсь, так что не бойся. Мы ведь не можем просто сбежать, правда?

Мои мягкие слова с улыбкой подействовали: Аделя начала успокаиваться. Дрожь прекратилась, зрачки вернулись в норму.

Дыхание выровнялось, а уголки губ приподнялись. Она даже крепче сжала мою руку.

Улыбнувшись, она тихо поблагодарила:

— …Спасибо.

— Да ладно. Пойдём.

Убедившись, что Аделя успокоилась, я, держа её за руку, пошёл за Хирией. Аделя, наконец, оторвала ноги от земли и двинулась вперёд.

Для посторонних мы, наверное, выглядели как влюблённая пара, идущая куда-то рука об руку. Аделя, будто желая выразить свои чувства, начала шевелить пальцами.

Сначала мы просто держались за руки, но она постепенно переплела наши пальцы. Однако, не осмелившись зайти дальше, остановилась на указательном и среднем.

— Хм…

Хирия, шедшая впереди, посмотрела на нас и ухмыльнулась. Мы оба вздрогнули.

— Выглядите близко. Не подумаешь, что это рыцарь и господин.

— Это…

— Не надо объяснять. Среди дворян такое в порядке вещей. Я понимаю.

Я хотел объясниться, но Хирия отмахнулась, будто всё поняла. Что именно, непонятно, но явно ничего хорошего.

Затем она посмотрела на Аделю и с сарказмом добавила:

— Удивительно, но тебе это даже идёт. Хотя в итоге ты, как всегда, будешь умолять и окажешься брошенной.

— …

Хруст!

Я почувствовал, как Аделя сжала мою руку. Слова Хирии были словно удар по больному.

Это был почти личный выпад. Если бы не разница в статусе, за такое можно было бы вмазать без разговоров.

Для Адели, бастарда, эти слова — нож в сердце.

«Вот это да… Только восхищение.»

Как можно быть такой мерзкой? Я знал, что она груба, но не ожидал, что она скажет такое в лицо.

Хотелось раскрыть, что я Зенон, и заставить её встать на колени, но пока рано. Чтобы нанести сокрушительный удар, нужно накопить её грехи.

И главное…

— …Ты.

Аделя изменилась. Только что она дрожала от страха, а теперь дрожала от другого.

Гнев. Да, гнев.

Раньше при виде семьи она впадала в панику, а теперь открыто злилась. Я впервые видел её такой, и это было непривычно.

Хирия, не обращая на это внимания, с подлой улыбкой, портящей её красоту, продолжила насмехаться:

— Давно не видела это выражение. Ну, в итоге ты, как всегда, будешь рыдать и умолять.

— …

— Айзак, верно? Советую не сближаться с ней. Разочаруешься.

Она что, напрашивается на удар? Оставив эти слова, Хирия развернулась и пошла дальше.

Я ошарашенно посмотрел на неё, затем на Аделю.

Она всё ещё злилась, но выглядела неуверенно, поглядывая на меня. Сила в её руке ослабла, выдавая её сомнения.

Похоже, слова Хирии заставили её вновь осознать: она — бастард, наполовину чужая, презираемая семьёй, и может навредить окружающим.

«Ну и человек…»

Слишком добрая. Её семья — хуже некуда, но она осталась такой чистой, что это говорит о её натуре.

Родись она обычной дворянкой, была бы озорной и весёлой девушкой. Её единственная беда — в семье.

Но если есть несчастье, должна быть и удача. Когда Хирия отошла, я сделал предложение, от которого Аделя не могла отказаться.

— Сестра, можно кое-что предложить?

— Какое… предложение?

— Если ты победишь принцессу Хирию… нет, эту женщину…

Я назвал Хирию «этой женщиной», и Аделя удивилась. Но следующие слова потрясли её ещё больше.

— Я исполню любое твоё желание.

— Ч-что? Ж-желание?

— В прямом смысле.

Я улыбнулся и шёпотом добавил ей на ухо:

— Думаешь, я не знаю, что у тебя на сердце?

— …!!

Аделя вздрогнула, сильнее сжав мою руку.

Я отстранился и посмотрел на неё. Она покраснела и растерялась.

Передо мной она всегда была уверенной, а теперь суетилась. Это… мило. Все влюблённые девушки такие, но Аделя — особенная.

— Если хочешь скрывать, делай это лучше. Слишком заметно.

— Н-но у тебя же леди Мари и принцесса Зейлия…

— Знаю. Сейчас я не могу ответить на твои чувства. Но…

Я замолчал и мягко коснулся её щеки. Она снова вздрогнула.

Как я сказал, чтобы принять её, нужно время. Я должен раскрыть свою личность, и главное — получить разрешение Мари.

Зейлию приняли, потому что она принцесса Гелиума, и это давало выгоды. Но с Аделией всё сложнее. Её сила велика, но статус бастарда — серьёзный недостаток.

Чтобы избавиться от него, ей нужно либо стать частью королевской семьи Терса, либо остаться моим рыцарем. Это её выбор.

— Позже, когда ты выберешь, я тоже сделаю выбор. Потерпи до тех пор, хорошо?

— …

— И ты должна победить. Если хочешь получить желаемое.

Чёткая цель рождает страсть и упорство. Аделя не исключение.

Она улыбнулась, когда я, поглаживая её щёку, подбодрил её, и твёрдо ответила:

— Я точно выиграю!

— Вот и отлично.

Интересно, чего она захочет?