Глава 173: 14-й том (1)

14-й том «Жизней Зенона» увидел свет, и, как и ожидалось, вызвал огромный резонанс.

Первым делом внимание привлекла способность «слияния» — истинное объединение эльфа и тёмного эльфа. Это была не просто фантазия: с магической точки зрения способность вызывала любопытство, чем привлекла внимание множества учёных и магов. К тому же сейчас Зенона (Айзака) многие считают чуть ли не пророком.

На этом этапе всё ограничивалось обсуждениями, но ситуация резко изменилась, когда 14-й том попал в Эльвенвель.

[Слияние, описанное в 14-м томе, — реальная магия. Однако она неэтична, её последствия серьёзны, и она строго запрещена.]

[Магия, использовавшаяся эльфами три тысячи лет назад во время войны с демонами. Но после получения мирового древа её записи были уничтожены из-за высокой опасности.]

[Слияние, или «единение», доступно только эльфам, избранным богами, и лишь воинам с благородным духом…]

Выяснилось, что слияние, ключевая сцена 14-го тома, — это реальная, но запрещённая магия. Её официальное название — «единение». Как описано в книге, она не исчезает, пока не исчерпает всю энергию, поглощая всё вокруг для поддержания себя.

Будучи чистой энергией, она не различает обычную ману и чёрную ману, поглощая всё без разбора. Энергетическое тело, согласно книге, одним движением руки способно вызвать бурю.

Когда об этом объявили в самом Эльвенвеле, началась настоящая буря, особенно среди эльфов.

[Те, кто попытается использовать единение, будут сурово наказаны, как и те, кто применит эту теорию.]

[Хотя королева отдала приказ, учёные и маги проявляют интерес к теории, описанной в книге…]

[Теория, что огромная энергия поглощает окружающую, чтобы не исчезнуть, была предложена учёным из Иггдрасиля. Однако из-за яростного сопротивления Совета она была отвергнута…]

Единение вызвало самые разные реакции. Артво приказала сурово наказывать нарушителей, но это не могло полностью подавить любопытство учёных и магов.

Из-за этого возникли опасения, не приведёт ли это к действительно опасной ситуации. Некоторые же категорически утверждали, что эта теория невозможна. Причина в том, что поглощение энергии для предотвращения исчезновения подразумевает наличие «сознания». Энергетическое тело, созданное через единение, — это, по сути, живое существо с самосознанием.

Живое существо инстинктивно борется за выживание в момент опасности, и энергетическое тело не исключение. Чтобы подтвердить это явление, нужно создать энергетическое тело с сознанием.

Но даже при безграничной силе магии «создание» — это способность, доступная только богам. Маги, осознав это, чистосердечно отказались от попыток.

Казалось, вопрос единения будет закрыт, но настоящая проблема всплыла, когда страсти улеглись.

[Зенон знал о единении, запретном знании. Не знает ли он и другие тайны?]

[Если подумать, все его знания крайне опасны. Если он действительно видит будущее, его знания могут стать оружием.]

[Зенон, безусловно, спас мир от кризиса. Но его опасность остаётся фактом.]

Из-за того, что Зенон знал даже о запретной магии, возникло недопонимание, и негативные оценки начали набирать силу.

Ранее уже были мнения, что Зенон опасен, но из-за увлечённости книгой они не привлекали внимания. К тому же это касалось культурной опасности, а не самого автора.

Однако с выходом 14-го тома люди начали настороженно относиться к Зенону. Если он знает о запретной магии, отсутствующей даже в записях, не знает ли он и другие опасные вещи?

Зенон — герой, предупредивший о заражении корней мирового древа и признаках призыва демонов, но именно поэтому его знания считаются крайне опасными. Такие оценки начали набирать популярность.

Когда кто-то совершает великие подвиги, одни восхищаются, другие завидуют. Человеческая, особенно людская, природа коварна.

Исторически великие личности получали всеобщее уважение, но вместе с тем сталкивались с сильным противодействием.

С выходом 14-го тома силы, клеветавшие и злословившие об Айзаке, начали проявляться. Запретная магия стала удобным поводом для нападок.

Конечно, учитывая, что Зенона признал сам Люминес через оракул, открыто оскорблять его никто не осмеливался. Критика в газетах публиковалась анонимно, без указания имён.

[Те, кто причинят вред святому, признанному Люминесом, будут сурово наказаны.]

[Не боитесь ли вы гнева богов?]

[Его знания опасны, это правда, но сейчас они не вызывают проблем. Напротив, он спас мир от вторжения демонов.]

Фанатики Сейвиора, слепо следующие оракулу Люминеса, не могли остаться в стороне. Хотя их фанатизм ослаб по сравнению с временами, когда они безжалостно истребляли демонов, их вера осталась непревзойдённой.

Не только Сейвиор, но и Империя Миннерва, Королевство Терс и Хелиум разделяли эту позицию. Хелиум говорить не приходится, а Миннерва и Терс, несмотря на соперничество, были солидарны.

Когда целые государства выступили вперёд, критикам пришлось умерить пыл. Тем не менее они продолжали твердить, что знания Зенона опасны.

Их доводы на первый взгляд казались разумными, что подстегнуло поиски Зенона. В результате больше всех страдал один человек.

— Да говорю же, я не знаю! Я просто беру рукописи и отправляю их в типографию! — в отчаянии воскликнул владелец издательства, глядя на очередных дворян, явившихся выследить Зенона.

Ранее визиты эльфийских дворян из Эльвенвеля были терпимы. Достаточно было не предавать Зенона и поручить Мэтью подделать подпись.

Эта тактика сработала блестяще, и дворяне из Эльвенвеля больше не появлялись. После этого издатель наслаждался жизнью, наблюдая, как деньги текут рекой.

Но из-за запретной магии, описанной в 14-м томе, дворяне вернулись. Причина — Зенон, знающий даже утерянную магию, считается крайне опасным.

Деньги и власть не могли заставить издателя предать Айзака, но на этот раз «повод» был слишком убедительным. Запретная магия называется так не просто так.

Из-за этого владельцу издательства пришлось снова столкнуться с настырными эльфийскими дворянами.

— Если знания, распространяемые Зеноном, вызовут хаос в мире, ты тоже будешь нести ответственность. Неужели тебя это устраивает? Все твои сбережения могут исчезнуть, — сказал эльфийский дворянин в роскошной шёлковой одежде, обращаясь к издателю спокойным, но угрожающим тоном. Будучи выше, он смотрел на него сверху вниз.

Однако издатель не отступил ни на шаг. Он повидал немало дворян, и эльфийский титул ничего не менял.

— Деньги я снова заработаю. Но это не значит, что я предам доверие человека, — твёрдо ответил он.

— Хмпф. Доверие? Скорее, ты просто хочешь больше заработать, — фыркнул дворянин, словно это было абсурдом.

Его слова попали в точку, и издатель замолчал. Но даже так он не собирался раскрывать местоположение Айзака. Это означало бы конец их дружбы.

Сейчас главное — избавиться от дворян. Издатель, потирая переносицу, тихо произнёс:

— Думаете, это что-то решит? Я и без того занят по горло, а тут ещё голова раскалывается. Приходите позже.

— Запомни, человек. Знания Зенона крайне опасны. И таких, как мы, много, — бросили дворяне, уходя с едва завуалированной угрозой.

Когда их шаги затихли, издатель бессильно рухнул в кресло. Опасные знания или нет, почему они пристают к нему, а не ищут Зенона сами? Видимо, найти Айзака настолько сложно.

Единственная зацепка — сам издатель, так что они цепляются за него, как за соломинку.

Если раньше они приходили «проверить» подпись, то теперь они целенаправленно выслеживают Айзака.

Не только эльфийские дворяне, но и другие искали Айзака, но эльфы, с их влиянием, создавали особое давление.

«Судя по всему, они серьёзно настроены… Если эльфы, искусно владеющие магией, начнут копать, это опасно».

У них нет полномочий напрямую проверять налоги, как у Миннервы, но эльфы превосходят в слежке. Даже если Хоук передаёт рукописи запутанными путями, рано или поздно его выследят.

До сих пор это не удавалось, потому что использовались разные курьеры, и эльфы не проявляли особого интереса — по крайней мере, до выхода 13-го тома.

Метод Хоука эффективен против людей, но против эльфов, для которых магия — как дыхание, он может не сработать.

«Нет, так не пойдёт. Надо хотя бы предупредить».

Так он избежит ответственности, если что-то случится. Издатель собрался писать письмо Айзаку, но вдруг огляделся.

Вдруг эльфы подстроили что-то, пока были здесь? Даже в спешке нужно быть осторожным.

Решив, что лучше писать письмо дома, а не в издательстве, он откинулся в кресле. Новое кожаное кресло было удивительно удобным.

«Я тут мучаюсь, а этот Зенон чем занят?»

А чем он занят?

— Айзак.

— А?

— Ты точно не пророк или путешественник из будущего? Это тоже совпадение?

— Говорю же, совпадение.

— Хм. Ладно. Тогда быстро раздевайся.

— Прямо сейчас?

Он был занят, наслаждаясь счастливой жизнью с любимой.

— Не хочешь меня помучить?

— Ничуть.

В ту ночь, как и следовало ожидать, их ждала долгая ночь.