Глава 138: В Альвенхейме (2)

Отношения эльфов и демонов сложны, но в основном эльфы односторонне презирают демонов. Демоны же веками боролись за признание себя равными, не обращая внимания на эльфов или другие виды.

Поэтому, несмотря на презрение эльфов, демоны не придают этому значения. Однако во время расовой войны демоны поддерживали людей, так что контакты всё же были. Без их помощи эльфы, возможно, самоуничтожились бы, но и люди понесли бы огромные потери. Исследования показывают, что магия стала доступнее людям благодаря участию демонов.

Таким образом, отношения эльфов и демонов крайне деликатны. Эльфы презирают демонов как потомков дьявола, а демоны просто игнорируют это.

Без «Хроник Зенона» и политики открытости Альвенхейма конфликты между ними были бы минимальны. Обе стороны избегали столкновений, понимая риск взаимного уничтожения и отсутствие повода.

Но времена изменились. Демоны получили шанс выйти к свету, а эльфы, отбросив гордыню, потянулись к миру.

Хотя прямых конфликтов не было, эти противоположные сущности неизбежно должны были столкнуться.

— Нуна, что случилось? — спросил я, подойдя к Сесилии, спорившей с эльфом.

— Уф… А? — Она, переводя дыхание, удивлённо посмотрела на меня.

Рядом с ней стоял Гарц, вежливо поклонившийся. Я молча кивнул в ответ и снова сосредоточился на Сесилии.

Она была в чёрном платье, подчёркивающем её княжескую грацию. Простое, но благодаря её стати платье выглядело изысканно.

Пока я разглядывал её наряд, Сесилия, окинув взглядом Мари и Рину, устало сказала:

— Ничего страшного. Просто голова болит из-за въездной процедуры.

— Въездной процедуры…

Я посмотрел на эльфа, с которым она спорила. Он был красив, как и все эльфы, но выглядел сурово и холодно. На его груди висел значок, вероятно, обозначающий должность — сотрудник въездного контроля.

— Повторяю: покажите более убедительные доказательства. Даже если у вас есть документ, как доказать его подлинность? Вы демон, подделать магический документ для вас не проблема.

— Вы не видите печать королевы? Это магическая печать, которую невозможно подделать! Даже я не могу её обойти!

— Мне нужны более весомые доказательства. Печати королевы недостаточно.

Ситуация ясна: из-за того, что Сесилия демон, инспектор придирается, отказывая во въезде.

Это уже дипломатический промах, но, учитывая положение Гелиума, Сесилия в трудном положении. До появления «Хроник Зенона» Гелиум подвергался гонениям и был вынужден жить в изоляции. Теперь, начав активное взаимодействие с другими странами, Гелиум демонстрирует свои сильные стороны, но всё ещё находится на начальном этапе. Ошибка в дипломатии может привести к серьёзным последствиям.

Если Сесилия неверно отреагирует, это вызовет бурю. Не уверен, думал ли инспектор так далеко, но ситуация щекотливая.

Она же не просто дворянка, а княжна. Разве так можно?

Возможно, он не знает, насколько силён Гелиум. Во время расовой войны демоны поддерживали людей, не вступая в прямой конфликт с эльфами. Гордыня эльфов по отношению к людям ослабла после войны, но к демонам их отношение не изменилось.

Я посмотрел на инспектора и Сесилию, затем попросил её:

— Нуна, покажи мне тот документ.

— Зачем?

— Любопытно.

Маловероятно, но вдруг Арвен выдала разрешение с ошибкой? Всякое бывает.

Сесилия без колебаний передала мне свиток. Он был скручен, а бумага отличалась от обычной.

Развернув его, я увидел текст, написанный изящным почерком, с печатью Арвен внизу:

«Я, королева Альвенхейма Арвен Элидия, объявляю: разрешаю въезд княжне Гелиума Сесилии Драт Айсилии Бин и её рыцарю-охраннику Гарцу Барлаку.»

Коротко, но текст, написанный, похоже, магическим пером, мерцал, как звёзды. Печать и дата подтверждали подлинность. Этого достаточно, чтобы Сесилию пропустили.

Недоумевая, я спросил инспектора:

— Ар… то есть королева выдала этот указ. Почему вы не верите?

— Дело не в недоверии. Нужны более убедительные доказательства.

— Этого недостаточно?

— Нет. Въезд демона — первый случай в истории Альвенхейма, так что это неизбежно.

Что за упрямый тип? Теперь я понимаю, каково ближневосточным людям въезжать в США.

Демоны, как и другие виды, под подозрением из-за риска стать «дьяволами», но эльфы перегибают палку. Они считают себя избранными богами, а демонов — потомками дьявола, что напоминает расизм белых против чёрных.

Такое отношение несправедливо. Я с недоумением спросил:

— Если это подлинный указ королевы, что будете делать? Готовы ответить?

— Я уже запросил подтверждение у начальства. Если королева подтвердит, въезд будет разрешён.

— Сколько ждать?

— Не знаю. Это первый случай с демоном, может занять пару дней.

Потрясающе. Отказывают, ссылаясь на отсутствие указаний сверху. Это уже не просто негибкость.

Я знал, что эльфы упрямы из-за гордости, но не до такой степени. Неудивительно, что во время войны они заточили Айкера.

Сесилия, не менее раздражённая, резко возразила:

— Вы понимаете, за что отвечаете? Это серьёзный дипломатический промах. Если королева узнает, представляете последствия?

— Мне всё равно. Я пережил 400 весен и знаю, что 1% риска — это немало. Моя обязанность — исключить даже малейшую угрозу.

Невежественный фанатик — вот что страшно. Этот инспектор — воплощение эльфийского стереотипа.

Живя более 400 лет, он, вероятно, застал расовую войну, так что его отношение к демонам понятно. Но это ошибка.

Я тихо спросил, не веря своим ушам:

— Вы говорили про «минимальную угрозу». Но если закрывать все лазейки, теряется гибкость. Это как бомба, которая взорвётся от внутреннего давления.

— Это не ваше дело. Пройдите к другому инспектору.

— Я говорю, потому что это важно. Ваш ошибочный выбор может навредить всему Альвенхейму. Вы уверены?

— Что вы имеете в виду? Я просто…

— Игнорируете указ с печатью? Это что, неуважение к королеве? Вы выше её? Это превышение полномочий.

Показывая документ, я чётко указал на его ошибки. Лицо инспектора окаменело, атмосфера стала тяжёлой, но я не отступал.

Какой мужчина стерпит, когда его женщину дискриминируют? Только слабак.

— Если княжна Сесилия… то есть княжна вернётся и подаст протест? Это опозорит Альвенхейм и эльфов. Гелиум только начал дипломатию, но это позор для страны. А вы станете эльфом, который внёс в это вклад. Эльфы ценят гордость и честь, а вы их подрываете.

— …

— Вы говорили про угрозу? Это похвально, осторожность не вредит. Но документ, показанный княжной, исключает любой риск. И вы всё равно отказываете? Просто ненавидите демонов, других причин нет.

Мои прямые слова задели: лицо инспектора побагровело. Когда кто-то озвучивает скрытые мотивы, человек злится.

Нас могли отказать во въезде, но мне всё равно. Я мог бы попросить Сирис или Арвен помочь с нелегальным въездом. Поймать нелегала сложно, если уже в стране.

— …Интересно вы говорите. Думаете, я отказываю из личной неприязни?

— Обстоятельства на это указывают.

— Ха! Вы же человек, вот и несёте чушь. Люди — воплощение жадности и глупости. Поэтому, в отличие от безупречных нас, вы создаёте проблемы.

Он перешёл на откровенную дискриминацию. В прошлой жизни я не сталкивался с расизмом, а здесь — с видовым. Но это не задело. Из-за влияния прошлой жизни я чувствительнее к расизму, чем к видовому, так что просто отмахнулся.

— …Лучше заберите свои слова, — тихо, но угрожающе сказала Сесилия.

Её поддержали Гарц, Мари и Рина, чьи лица окаменели. Как такого эльфа вообще сделали инспектором? Я лишь указал на факты, а он сам себе яму вырыл.

Похоже, въезд затянется. Я встретился взглядом с инспектором, чей холодный взгляд был почти на одном уровне с моим из-за его роста.

— Ну, возможно. Люди совершают ошибки из-за жадности, эгоизма и глупости.

— Тогда почему…

— Поэтому у них огромный потенциал. Люди осознают ошибки и исправляют их. Исправление ошибок ведёт к прогрессу. А «безупречность»…

Я усмехнулся и едко добавил, глядя на этого высокомерного эльфа:

— Это отсутствие потенциала. Ни мечты, ни надежды. Как кто-то сказал.

— …

— Хотите быть безупречными? Осознайте свои ошибки и исправьте их. Гордыня, уверенность в своей правоте ведёт к самоуничтожению. После расовой войны вы должны это понимать.

Если после этого он не сдастся, я признаю его упрямство. Синди говорила, что эльфы, несмотря на гордость, уступают, если задеть их самолюбие. Отказать сейчас — значит потерять лицо, так что инспектор в ловушке.

— Это всё, что хотели сказать?

— Да.

— Тогда проваливайте. Вам всем въезд запрещён.

Вот это упрямство! Этот старпёр неподражаем.

Я уже собирался отступить, как вдруг раздался незнакомый голос:

— Ха-ха, я так и знал, что тут бардак.

— А?

Голос был не эльфийски утончённым, а легкомысленным. Мы разом повернулись на звук.

К нам шёл эльф с ярко-зелёными, как трава, волосами и, как и положено эльфу, красивым лицом. Его улыбка и лёгкая походка были необычными.

Он излучал позитив, но…

— К-Кейр, господин…! — воскликнул инспектор, побледнев от страха.

Эльф, названный Кейром, подошёл, игнорируя меня, и схватил инспектора за плечо. Тот посинел.

С той же улыбкой Кейр заговорил мягким, как его походка, голосом:

— Я же предупреждал: скоро прибудет княжна Гелиума. Её и её рыцаря пропустить без вопросов.

— Н-но демон…

— Потомок дьявола? Бомба замедленного действия? Это сейчас важно? Они гости, прибывшие на речь нашей королевы. Гости. Понял?

— …Простите.

— Не извиняйся, объясни. У княжны есть разрешение, я велел пропустить. Почему отказал? Говори.

Его мягкий тон был пугающе зловещим. Даже мне стало не по себе, а инспектору и подавно.

В напряжённой тишине инспектор, проглотив ком, тихо ответил:

— …Я был вынужден.

— Повтори.

— Ради безопасности… я был вынужден.

Упрямый до конца. Не знаю, восхищаться или поражаться его твёрдолобости.

— Вынужден, значит… — Кейр вздохнул, похлопал его по плечу и, улыбнувшись, тихо сказал:

— Тогда и я вынужден.

Он аккуратно снял значок с груди инспектора и…

Бам!

Сильно ударил его ногой в живот. Инспектор, не издав ни звука, отлетел и врезался в стену.

С такой силой даже я бы умер или получил тяжёлые травмы. Эльфу с их выносливостью придётся отлёживаться几天.

Все замерли от неожиданности. Кейр, невозмутимо прикрепив значок к своей груди, посмотрел на меня и с дружелюбной улыбкой спросил:

— Поскольку инспектор отсутствует, я проведу процедуру. На чём мы остановились?

— …Мы ещё ничего не обсуждали.

— Ха-ха, не важно. Покажите документы или разрешение. И вы, княжна, тоже.

Даже среди эльфов попадаются чудаки.