Глава 121

Мари Хаузен Лекилис, дочь герцогского дома Лекилис, в последнее время наслаждалась счастливыми днями. Благодаря усердной учёбе она получала отличные оценки в академии, и у неё почти не было поводов для стресса.

В этом году она пережила немало событий, но справилась с ними мудро. Самое важное — её отношения с Линой, которую можно было назвать заклятым врагом, значительно улучшились.

По совету Айзека они поговорили начистоту. Лина искренне извинилась, склонив голову, и их отношения стали чуть ближе. Мари, в свою очередь, признала, что была мелочной, и тоже попросила прощения.

Разобравшись с этим запутанным конфликтом, осталась одна задача — отношения с её парнем, Айзеком.

Кто такой Айзек? Автор «Хроник Зенона», чья личность волнует умы множества людей. Конечно, близкие знали, кто он, но для Мари важнее было то, что он её парень. И не просто парень, а тот, с кем она уже разделила ночи.

После первой ночи она пробудилась к страсти, и теперь они занимались любовью чуть ли не каждый день. К тому же Айзек, назначенный рекомендованным студентом профессора Елены, получил больше свободного времени.

Когда Мари уставала от учёбы, Айзек поддерживал её и физически, и морально, так что поводов для несчастья не было. Порой она даже думала, не сон ли это, настолько всё было идеально.

Но больше всего Мари радовали недавние изменения в Айзеке. Идя по улице рядом с ним, она позвала:

— Айзек.

— Да? — он повернулся к ней.

За последние три месяца Мари внимательно разглядывала, как сильно он изменился. Раньше он был словно птенец пингвина — милый, невинный, вызывающий желание защитить. Теперь его взгляд стал острее, детская пухлость исчезла, и он выглядел мужественнее.

И это не всё. Словно подтверждая поговорку, что мужчины взрослеют позже, за пару месяцев он заметно вырос. Из едва перевалившего за 170 см он стал выше 180 см, а плечи, благодаря генам отца, стали шире. Говорят, из-за быстрого роста ему пришлось менять форму каждые две недели.

Но для Мари самым важным было другое.

— Позвала? — спросил он.

— Хм… — Мари, услышав его голос, сладкий, как шёпот, растаяла.

Его выросшее тело впечатляло, но голос был её слабостью. Если раньше он звучал по-юношески тонко, то теперь это был глубокий, взрослый баритон, от которого сердце замирало. Когда он шептал «спокойной ночи», она готова была потерять сознание.

Мужской голос — мощное оружие, а у Айзека к тому же была уникальная внешность. Великий писатель, чья красота безупречна, да ещё и с таким голосом. Существуют ли такие мужчины? Но осознание, что это её парень, пришло быстро.

С дрожью восторга Мари крепко схватила его за руку. Раньше она просто цеплялась, а теперь, из-за разницы в росте, почти висла на нём.

— Айзек, Айзек, — повторяла она.

— Да, Мари.

— Хе-хе.

Чем она заслужила такого идеального мужчину? Улыбаясь, она тёрлась лицом о его руку. Айзек, моргнув золотыми глазами, улыбнулся и погладил её по голове. Мари, словно кошка, замурлыкала, прося ещё ласки.

— М-м-м…

— Так сильно я тебе нравлюсь?

— Да.

— Ты мне тоже.

Его мужественный, но сладкий голос щекотал её уши. Она крепче сжала его руку, незаметно прижав её к своей груди, которая стала чуть больше. Как и Айзек, она тоже взрослела, обретая зрелую привлекательность.

Айзек, ощутив мягкость, лишь улыбнулся, не смущаясь, как раньше. После всего, что они видели, это была просто лёгкая игривость.

Но раз она начала, он решил ответить. Наклонившись, он шепнул ей на ухо:

— Соблазняешь? Только скажи, я готов.

— Хе-е… — Мари окончательно растаяла.

Я улыбнулся, глядя на Мари, тающую, как мороженое. Она всё ещё крепко держала мою руку.

После выставки я сильно изменился, но и Мари не отставала. Она немного выросла, а её внешность из девичьей стала взрослой. И, как я ощущал, её и без того пышная грудь стала ещё больше. Не как у Сесилия, но разница с первой ночью была очевидна.

Говорят, грудь растёт от прикосновений. Может, это сыграло роль? Я вспомнил, как Мари жаловалась, что нужно обновлять бельё, и усмехнулся.

Тяжело поверить, что такая красивая девушка — моя. Это делает её ещё милее.

— Сегодня не получится, — сказала Мари, очнувшись, с пылающим лицом. — Завтра экзамен, надо учиться.

— Какой? — спросил я, отложив сожаление.

— Математика. Завидуу! у тебя только история.

Как она и сказала, будучи рекомендованным студентом Елены, я освобождался от других предметов. Только история, а со второго курса я стану её ассистентом.

Но я жаден до знаний и посещаю другие лекции. Экзамены почти не сдаю, так что профессорам всё равно.

— Зато исторический экзамен надо сдать на отлично. Если провалюсь, будет лишний.

— Всё равно завидую. Люби историю, как ты, и профессора заметят.

— Просто повезло.

Елена случайно увидела мои записи. Потом я стал посещать её кабинет, обучая Синди писательству в обмен на книги и статьи.

Мари, глядя на меня с завистью, покачивала моёй рукой, ворча:

— Аа, как же завидую! Хочу скорее на третий курс. Там можно сосредоточиться на одном.

— Ты справишься. Или попроси Елену. Ты же собиралась в историю?

— Раньше да, но передумала. Пойду в политологию.

— Разве не хотела быть со мной?

— Хотела, но передумала. Чтобы помогать тебе, лучше изучить политику. С Линой помирилась, так лучше, правда?

Как она умудряется говорить такие милые вещи? Невыносимо очаровательна.

Хотелось утащить её в укромный угол и натворить дел, но из-за экзамена я сдержался. Времени полно, отложим.

— Кстати, ты как? — спросила она.

— В чём?

— Из-за 11-го тома такой шум. В твоём поместье даже соболезнования приносят.

— … — я горько улыбнулся.

Прошло три дня с выхода 11-го тома. Читатели были потрясены смертью Кайра и трагедией любви человека и эльфа. Некоторые устраивали траурные шествия, хотя умер вымышленный персонаж.

Я ожидал реакции, особенно после спин-оффа Кайра, поднявшего его популярность. Но думал, отделаюсь критикой. Ошибся. Люди начали приходить с соболезнованиями в издательство и поместье, и ситуация вышла из-под контроля.

По словам матери, они с серьёзными лицами оставляют белые хризантемы у произведений искусства с Кайром. Эти работы с выставки так и остались.

Надо было выпускать 12-й том сразу…

В 11-м смерть Кайра — кульминация, а в 12-м фокус на Зеноне и Мэри. Мэри признаётся в своей эльфийской природе и в любви. Там я использую фразу, сказанную Сесилии: лучше жить, тоскуя, чем жалея. Это помогает Зенону оправиться и готовиться к мести.

Но это всё в 12-м. Сейчас важен 11-й. Я, потирая шею, затруднялся ответить.

— Я не ожидал такого. Сначала думал, преувеличивают.

— Кто велел убивать так трогательно? Разрушил мечты читателей, вот и результат.

— Тише, услышат.

К счастью, прохожих не было, иначе слова Мари были бы опасны. Она, сообразив, прикрыла рот, огляделась и выдохнула с облегчением.

— В общем, убивать персонажей рискованно. На всякий случай: Кайр не воскреснет?

— Думаю, нет.

— Что значит „думаю“? Размышляешь?

— Если появится, то в эпилоге. Ничего не решено.

Изначально Кайр не должен был возвращаться, но из-за протестов я задумался. Чтобы не ломать сюжет, он появится в эпилоге — как я, перерождённый, с душой Кайра, вспомнившим всё при встрече с Элишей. Любовь вне времени.

Но вот с Джином…

Если с Кайром так, то смерть Джина будет хуже. Из-за этого я думаю, менять ли сюжет.

Изменение ломает наводки и рискует испортить историю. Но если не менять, читатели меня проклянут.

Даже моя мать — фанатка Зона и Лили, так что мне может влететь. Ситуация удручает.

— Ладно, у тебя есть план, — сказал он. — Мне важно, чтобы Зон и Мэри были вместе. Их же не…?

— Главных героев я соединю.

— Молодец. Они должны быть вместе. И Зин с Лилей тоже? Моя мама ждёт.

Надеюсь, помолвку не разорвут.