Перенести абсолютно все навыки Серены было невозможно. Как бы дёшево они ни стоили, их количество переваливало за сотню. Нужно было отобрать те, что дадут максимальный эффект. Сон Хун сосредоточился на умениях, которые уже доказали свою полезность в реальном бою. Он вспоминал, как применял их, когда блуждал в подземелье или сражался с Унграмом; после этого, из-за присутствия посторонних, ему ни разу не доводилось использовать «Предел вещей» для преобразования небоевых навыков в боевые.

В итоге, после долгих раздумий, он остановил свой выбор на тех, чей эффект был наиболее очевиден.

«Пять видов танцев и один навык этикета. Пожалуй, этого хватит».

Он отобрал пять танцевальных направлений, которые давали самый мощный импульс: «Балет высшего уровня», «Вальс высшего уровня», «Сальса», «Чечётка» и «Имперский народный танец». Остальные умения вроде «Кулинарного этикета», «Умения капризничать» или «Величия принцессы» были слишком специфичны и неудобны для применения в бою.

К этому списку он добавил «Традиционный этикет Империи Флоран». Сам по себе он был бесполезен, но благодаря ему Сон Хун почувствовал, что управлять телом стало гораздо легче, выпады мечом и возвращение клинка в стойку стали ощутимо изящнее и точнее.

— С учётом этого осталось двадцать тысяч очков.

— И зачем вам только такие навыки...

Джерри на мгновение приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но передумал. Сон Хун не был дураком и вряд ли стал бы тратить очки на бесполезный хлам. Скорее всего, в этом крылся какой-то глубокий смысл.

«Может, он метит в класс "Танцор меча"? Кто его знает».

Впрочем, Джерри был лишь помощником. Его роль ограничивалась поддержкой, и переходить границы дозволенного он не собирался.

С оставшимися двадцатью тысячами очков возникла проблема: подходящих предметов почти не было. Вещи, добытые в подземелье, были слишком дорогими, даже самый простой лут начинался от ранга «Редкий (высший)», а чаще всего выпадали вещи «Уникального» ранга.

Например, добротный мифриловый поддоспешник уникального среднего ранга стоил двадцать пять тысяч. Следующим по дешевизне шёл редкий наруч за двенадцать тысяч.

«Эх, знал бы, набрал бы побольше редкого барахла. Чёрт».

Наручи Сон Хуна не интересовали. После мучительных раздумий он выбрал «Разбавленный яд Древней гидры» и «Кольцо защиты» (редкий низший ранг). Оставшуюся тысячу очков приткнуть было некуда, самый дешёвый предмет стоил три тысячи, так что её пришлось оставить.

Джерри хлопнул в ладоши, окно интерфейса исчезло, и в инвентаре Сон Хуна появились три выбранных предмета.

— Что ж, полагаю, на этом мы закончили. Жаль, но пришло время прощаться.

— Уже? Назвался помощником, а сам даже не дал толком всё рассмотреть.

— Пользователь не должен слишком полагаться на помощника. Но не волнуйтесь, мы ещё увидимся. И не раз.

— Увидимся?

В ответ на вопрос Сон Хуна Джерри задумчиво потёр подбородок.

— Это не секрет, и скоро об этом объявят официально. Вы ведь не думали, что эта принудительная миссия была единственной в своём роде?

— ...

— Как вы понимаете, чтобы припугнуть тех, кто не желает развиваться в «The Mission», а также для ускорения тренировки игроков, такие миссии будут проводиться регулярно. К тому же участников гораздо больше, чем вы видите... Ах, впрочем, на этом хватит.

Джерри вовремя прикусил язык, осознав, что сболтнул лишнее. Сон Хун лишь кивнул, не до конца понимая намёки. Джерри, словно его кто-то подгонял, поспешно взмахнул руками, и Сон Хун, окутанный ярким светом, исчез.

Как только герой испарился, за спиной Джерри кто-то появился. Незнакомец выглядел как трудный подросток: одежда сомнительного вкуса, небрежно осветлённые дешёвой краской волосы и безвкусные побрякушки. Однако от былой вальяжности Джерри не осталось и следа, он тут же рухнул на колени.

— Для меня честь приветствовать господина Локи.

— Да уж, честь... Кстати, я тут в раздумьях.

— О чём именно?

— Убить тебя или всё-таки оставить в живых.

От этих внезапных слов у Джерри перехватило дыхание. Локи, подбрасывавший и ловивший похожий на игрушку кинжал, вскоре тяжело вздохнул и спрятал оружие за пазуху.

— Ну, злого умысла я не вижу, да и замолчал ты вовремя. Обойдёмся без наказания.

— Благодарю вас!

— Но запомни: давать подсказки можно, но знай меру. Существование других городов и информация о «The Mission» в иных измерениях, строжайшая тайна, которая пока не должна быть раскрыта.

— Я запечатлею это в своём сердце.

— Всему своё время. Хотя, даже если бы они узнали, это мало что изменило бы.

[У вас остались неиспользованные очки миссии.]

[1211 очков конвертированы в 112 100 золотых.]

«Считать это карманными расходами, что ли?»

Оценив неожиданный доход в сто двенадцать тысяч золотых, Сон Хун огляделся. Он находился в комнате гостиницы, куда зашёл отдохнуть перед началом миссии. Глядя в окно, он заметил первых вернувшихся игроков.

Не теряя времени, Сон Хун выскочил из комнаты и помчался к оружейной лавке.

— Прошу прощения, у меня есть вопрос. Найдётся минутка?

— Как раз вовремя зашёл, сейчас затишье. Что тебя интересует?

— Можно ли в оружейной лавке изменить форму снаряжения?

— Изменить форму? Это возможно, но...

«Значит, слухи не врали».

Сон Хун редко пользовался услугами кузнецов, но кое-что слышал: в лавках можно не только покупать и продавать, но и модифицировать экипировку.

— Сколько будет стоить переделать это в длинный меч?

— Хм? Ого! О боги, какая великолепная работа!

Мастер, внимательно осмотрев Рунный клинок, расплылся в довольной улыбке.

— Стоимость переделки пятьдесят миллионов золотых.

— Что?!

— Пятьдесят миллионов, если платить только золотом. Если достанешь материалы, цена упадёт. Принеси мне радужную сталь и эссенцию высшего орихалка, тогда сделаю за пять миллионов.

— Но это же безумно дорого! Почему так много?

— А как ты хотел? Если бы ты переделывал клеймор в длинный меч, у тебя бы ещё и руда осталась, а чтобы удлинить такую рапиру, нужно прорву дефицитного металла вбухать!

Сон Хун слышал, что эссенцию орихалка можно с мизерным шансом получить за выполнение сложнейших миссий ранга C, а о радужной стали он и вовсе не слышал. Даже если бы он мог достать эти материалы, тратить такие суммы на переделку было бы крайне неразумно.

Утешало лишь то, что Рунный клинок сам по себе был легендарным предметом.

— А если сделать клинок совсем тонким, как бумажный лист? Это возможно?

— Тогда он сломается от любого чиха. Серьёзно, даже из радужной стали такая тонкая полоска не выдержит сильного удара.

— Тогда в этом нет смысла!

«Фух, по крайней мере, в нынешнем состоянии за его прочность можно не переживать. Атака у него запредельная, и для рапиры лезвие довольно толстое и увесистое. Стиль боя менять не придётся».

Придя к этому выводу, Сон Хун решил выбрать запасной вариант.

— Тогда просто сделайте мне обычный меч.

— На заказ? Какая форма?

— Один в один как этот.

— Обожди минуту.

На изготовление копии ушла ровно минута, в этом мире были свои условности. Расплатившись, Сон Хун убрал настоящий Рунный клинок в инвентарь, а подделку повесил на пояс. Снаружи они были неотличимы.

«Этого достаточно».

Если ты не топ-ранкер и не медийная личность, твой стиль боя и оружие обычно остаются в секрете. Сон Хун, хоть и занимал 21-ю строчку рейтинга, никогда не выставлял себя напоказ, так что никто не знал, чем он сражается. Людей с рапирами было немного, но они встречались. С такой копией подозрений возникнуть не должно.

— О-о-о, как же мне удалось выжить...

— Я живой! Живой, чёрт возьми! Я выжил!

Вернувшиеся игроки давали волю чувствам. Среди них изредка мелькали и известные ранкеры. Сон Хун пополнил запасы талисманов и расходников, и к тому времени, как он вышел на площадь, плотность толпы стала привычной.

Однако кое-что изменилось.

«Попрошаек стало меньше».

То ли их припугнула принудительная миссия, то ли они погибли во время её прохождения. Скорее всего, и то, и другое. Решив не терять времени, Сон Хун оставил письмо Элли и тут же начал новую миссию.

Ему не терпелось испытать в деле свои новые танцевальные навыки в связке с «Пределом вещей».