— Роксана.

В этот момент ласковый голос произнес её имя.

Роксана молча уставилась в лицо перед собой.

— Как-то странно себя чувствую, когда стою так близко.

Действительно, выражение лица Никса казалось слегка смущенным.

Да и в целом оно было слишком живым для куклы.

Роксана опустила глаза.

Она и сама чувствовала неловкость.

Ведь не могла даже представить, что когда-нибудь снова увидит Асиля таким.

Разве что единожды — во время ежемесячной проверки в пятнадцать лет — она видела его иллюзию.

Но тогда он не был целым, да и сам по себе являлся всего лишь бесплотным призраком.

Кукла, принявшая облик Асиля, снова заговорила с Роксаной:

— Да, точно. Такое ощущение, будто встретил старого знакомого после долгой разлуки.

В тот же миг она коротко усмехнулась:

— Как кукла может говорить о человеческих чувствах...

На её лице, так похожем на лицо Никса, расцвела язвительная усмешка.

— Забавно.

Роксана с ледяным презрением откинулась в кресле.

— Неужели ты собираешься утверждать, что в тебе не только тело, но и душа Асиля?

Даже если бы Никс попытался соблазнить её сладкими речами, Роксана ни за что не поверила бы ему.

Но если уж он собрался нести вздор, она была не против послушать и посмеяться над ним.

Никс некоторое время молча уставился на Роксану.

Его ясные голубые глаза впитывали её лицо, на котором не было ни капли тепла.

— Если говорить честно... — наконец произнес он, слегка смутившись.

— Мне приказали притвориться твоим братом и удержать тебя в Бертиуме как можно дольше.

Как и следовало ожидать.

Лицо Роксаны исказилось в презрительной усмешке.

Понимая, что она всё равно не поверит в красивые слова, Никс неожиданно откровенно раскрыл ей планы Ноэля.

— Как я уже говорил, мои воспоминания начинаются с того момента, как я открыл глаза. Поэтому, даже если бы меня попросили притвориться твоим братом, я бы не знал, как это сделать.

— Ну конечно. Ты ведь не Асиль.

— Вообще, магия кукол, да и всё такое... всё это слишком сложно для меня. Я даже не понимаю, как стал тем, кто я есть сейчас, и не знаю своих истоков. Поэтому как бы я ни хотел дать тебе точный ответ, мне просто нечего сказать.

Роксана сжала губы, выслушав Никса.

— Но когда я увидел тебя, мне стало очень радостно. Звучит странно, но это правда.

Его взгляд, устремленный прямо на неё, казался искренним.

И всё, что он только что сказал, не походило на ложь.

— То, что я говорил вчера на банкете — что хотел встретиться с тобой — тоже было правдой.

Роксана могла бы прервать его, но не стала.

— Сегодня я пришел сюда не потому, что Ноэль приказал мне, а потому, что хотел поговорить с тобой наедине.

Её ледяные глаза, казалось, выискивали хоть каплю обмана в его лице.

— Я услышал о тебе от Ноэля, и мне стало любопытно.

— Любопытно?

Голос прокрался в её уши, заставив веки чуть дёрнуться.

— Я понимаю: «любопытство к кукле» звучит смешно, да?

Никс спокойно улыбнулся, будто понимая её реакцию.

— Но это правда. С момента, как я открыл глаза в этом теле, меня мучил один вопрос: каким человеком был я до своего пробуждения?

Роксана сжала губы.

— Моя жизнь началась с этого тела. Поэтому, возможно, тебе это покажется бредом, но я чувствую, что оно по-настоящему принадлежит мне.

Её лицо, смотрящее на Никса, застыло, словно тонкий лёд на поверхности воды.

— Это тело не изменилось с тех пор, как я открыл глаза восемь лет назад. Не нужно объяснять, что это явное доказательство того, что я — кукла, созданная Ноэлем.

Как он и сказал, человек — нет, кукла — перед Роксаной действительно сохраняла облик Асиля до самой его смерти.

Подробности можно было бы узнать у Ноэля, но это доказательство того, что Никс не был настоящим человеком.

Даже если сосуд Никса и был человеческим телом, после пробуждения с помощью магии кукол Ноэля его уже нельзя было считать полноценным человеком.

— Но, в отличие от других кукол, я испытываю чувства, и у меня внутри бьётся настоящее сердце, созданное Ноэлем.

Его слова оказались неожиданными и оттого ещё более поразительными.

Куклы определённо не способны испытывать человеческие эмоции.

Другие куклы Бертиума, с которыми сталкивалась Роксана, лишь имитировали их.

Их улыбки были красивыми, но неестественными, а движения казались жёсткими и скованными.

— Данте называл меня бракованным.

Однако Никс перед ней явно отличался от них.

— Как думаешь, я больше похож на человека или на куклу?

«...»

— И если считать хозяина этого тела Асиля моим истоком, то какой его частью я сейчас являюсь?

Никс уставился прямо на Роксану.

— Я не знаю. А ты? Ты можешь ответить?

Куклу, терзаемую вопросами о собственной сущности?

Безусловно, нечто невиданное.

Не ожидавшая такого поворота Роксана молча встретилась с ним взглядом.

В комнате воцарилась тишина.

Она уставилась на Никса, и её лицо ничего не выражало.

Наконец, глядя на неё, он тихонько улыбнулся.

— Думаю, не помешает остаться здесь на несколько дней и понаблюдать за мной.

Вместо прежнего напора его мягкий и нежный голосок, словно весенний ветерок, защекотал ей уши.

— Раз уж ты приняла приглашение Ноэля, значит, ты тоже хочешь узнать меня получше.

«Не так ли?» — добавил он, слегка склонив голову.

— К тому же, тебе наверняка есть что обсудить с Ноэлем.

Его прекрасное лицо, казалось, не таило ни капли лукавства.

В его взгляде читалась чистая доброта, столь сильная, что любая скверна в его присутствии тут же испарялась бы.

Роксана продолжала смотреть на него невозмутимым взором.

— Это определенно оказалось интереснее, чем я ожидала...

*Дзынь*.

Наконец она опустила чашку с чаем.

— Но не настолько, чтобы я тратила на это время.

Затем Роксана встала.

— Я пойду.

Оставив Никса одного, она направилась к двери.

От неё не веяло ни сожалением, ни сомнениями.

Но прямо перед выходом Роксана бросила ему на ходу:

— Завтра принеси другой чай. Слишком сладкий мне не нравится.

По сути, это был намек на согласие с его предложением.

* * *

— Каковы результаты?

После того, как Роксана вышла из гостиной, Данте зашёл внутрь и поинтересовался.

Никс всё ещё сидел за столом.

Подперев рукой подбородок, он неторопливо отхлебнул чая и ответил:

— Ну, как и ожидалось. Она останется ещё на несколько дней.

— Господин Ноэль будет рад.

— Возможно.

Вдруг Никс фыркнул.

— Но вообще-то люди — полные идиоты.

Данте, единственный человек в комнате, нахмурил брови при этих провокационных словах.

— Притворялась равнодушной, делала вид, что ей всё равно, и тут же повелась на несколько фальшивых слов и действий. Ну и кому нужны эта оболочка и это тело?

Вокруг стола и стульев в гостиной был начертан магический круг, заглушающий звуки.

Так что, даже если бы к Роксане долетели ядовитые бабочки, она бы не услышала его слов.

Однако Данте, находившийся за пределами круга, мог быть услышан.

Осознавая это, он воздержался от лишних реплик.

Конечно, сев напротив Никса, он бы облегчил разговор, но упрямство было в духе Данте — он не хотел уступать.

— Видимо, хозяин этого тела и та девушка были очень близки при жизни. Благодаря этому у меня появилась возможность внедриться. Думаю, дело пойдет проще, чем ожидалось.

Произнеся это, Никс поставил опустевшую чашку на стол.

То, каким он был с Роксаной, являлось намеренной имитацией Асиля.

Конечно, Никс не знал, каким был настоящий Асиль.

Но однажды ему довелось узнать его понаслышке, и по этим рассказам он смог смутно представить его в голове.

Фактически, когда он по приказу Ноэля отправился на поиски Роксаны, ему довелось повстречаться с одним из Агриче.

Это произошло, когда он ступил на их земли, следуя её следам.

「Главы 131-150 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 151-190 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」

ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:

https://novelchad.ru/novel/0897f90e-368c-4b93-ad67-7f544f90288f

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 17:30 по МСК здесь:

→ Телеграмм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:

→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot