Глаза Касиса слегка прищурились.

Он уже получил донесение о том, что Бертиум движется в сторону Педелиана.

Касис, разумеется, знал, что Роксана совсем недавно получила письмо от Главы Жёлтых и сразу после этого выпустила ядовитых бабочек в нейтральную зону.

Было очевидно, что она намерена отправиться в Бертиум, пока Касиса нет.

Касис понимал, что Роксана не так слаба, как могло показаться.

Но это всё равно не давало ему покоя.

Он не раз представлял, как было бы хорошо, если бы Роксана просто оставалась в безопасности под его защитой, ничего не предпринимая.

Однако он также осознавал, что сама Роксана вряд ли желала бы такого положения дел.

Зная её, Касис был уверен: она всё равно нашла бы способ настоять на своём, даже если бы он попытался её остановить.

Спустя мгновение Касис оторвал взгляд от далёкой точки и поднялся с места.

— Похоже, стоит поторопиться — мы уже и так задержались.

— Слушаюсь.

Касис тоже подготовился на случай непредвиденных ситуаций, приняв необходимые меры. Так что, вероятно, всё будет в порядке.

Но, несмотря на эти мысли, он твёрдо решил как можно скорее завершить дела в Иггдрасиле.

* * *

— ...«Мой брат»?

Роксана тихо шевельнула губами, прошептав эти слова.

Её тихий вопрос отдавался эхом в ушах, оглушая её среди окружающего шума.

Как только она разомкнула губы, вокруг воцарилась странная тишина.

Все в банкетном зале затаили дыхание, не сводя с них глаз.

— Значит, ты и правда Асиль?

Перед ней стоял юноша, выглядевший точь-в-точь как Асиль, погибший в шестнадцать лет.

Волнистые золотистые волосы. Ровный белый лоб. Дугообразные брови и ясные голубые глаза под ними.

Тонкие черты лица и мягкая улыбка — всё до жути напоминало Асиля из её воспоминаний.

Было трудно понять, человек перед ней или кукла.

Казалось, будто только он один застыл вне времени.

На вопрос Роксаны юноша с лицом Асиля улыбнулся в ответ.

— Ноэль воскресил мою мёртвую плоть.

Это был ответ на её вопрос, но он лишь скользил по поверхности, избегая сути.

— К сожалению, у меня нет воспоминаний о том, что было до моей смерти.

Юноша ловко уклонился от ответа о своём происхождении, которого ждала Роксана.

Но она инстинктивно понимала.

Он был Асилем, но в то же время не был им.

Так же, как его звали теперь не Асиль, а Никс.

И всё же он вызвал в ней такое смятение, которое потрясло даже её саму.

Некоторое время Роксана молча смотрела на его лицо, но наконец снова заговорила.

— Воскрешение мёртвой плоти — это уже не искусство кукольника, а область некромантии.

— А, нет. Принципы кукольничества и некромантии совершенно разные. Если хочешь, я подробно объясню, Луна.

Ноэль, с наслаждением наблюдавший за встречей Роксаны и Никса, вмешался в разговор.

— Кстати, выходит, Никса раньше звали Асиль? Но Никс звучит куда лучше, чем такое унылое имя.

На его лице сияла самодовольная радость, словно он был свидетелем воссоединения давно потерянных близнецов.

Его глаза сияли детской радостью и восторгом.

— Кстати, когда я вижу вас вместе, вы куда более похожи, чем я думал. Просто потрясающе. Идеальная картина!

Радостный голос Ноэля прозвучал, как песня, разносясь по банкетному залу.

Люди, которые ещё мгновение назад кружились в танце, расступились и в унисон ахнули.

Затем, будто под впечатлением от увиденного, они начали хлопать.

Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп-хлоп!

Грохот, подобный грому, пронзил уши.

Будто это были зрители, аплодирующие актёрам на сцене.

Какая же нелепая комедия...

Роксана закрыла глаза, словно пытаясь стереть улыбающееся лицо Асиля из поля зрения.

— Ноэль Бертиум.

Когда она снова открыла глаза, в них не осталось и следа прежних эмоций.

Её взгляд, устремлённый на Ноэля, был холоден, как лёд.

Стоявший прямо перед ним Ноэль замер с неуверенно поднятыми для аплодисментов руками.

— Э-э?

— Думаю, сегодняшний приём пора заканчивать.

Это было не предложение и не просьба, а прямое заявление.

— Оставшиеся разговоры продолжим завтра.

Холодно бросив эти слова, Роксана развернулась.

Тук-тук.

Звук её каблуков, стучащих по мраморному полу, разнёсся по залу.

Белая юбка и длинные золотистые волосы оставляли за собой тенистый шлейф.

Не оглядываясь ни разу, она прямо направилась к выходу.

— А?

Ноэль ошеломлённо смотрел ей вслед, затем, запоздало придя в себя, глупо раскрыл рот.

— Данте.

Торжественный приём в честь Роксаны закончился раньше, чем ожидалось.

— Да, Ноэль-ним.

Весёлая музыка стихла, и зрители, заполнявшие зал, разошлись, словно отлив.

Ноэль стоял один посреди опустевшего банкетного зала, где теперь царила звенящая тишина.

Буквально час назад он с энтузиазмом готовился к встрече с Луной, но теперь всё это казалось бессмысленным.

— Объясни, что здесь произошло.

Голос Ноэля звучал глухо.

Его лицо тоже выглядело напряжённым.

Данте украдкой взглянул на Никса.

Тот сидел на краю стола, непринуждённо потягивая вино.

У его ног лежала нелепая попугайная маска, которую он носил ранее.

Их взгляды встретились, и Никс подмигнул Данте, криво усмехаясь.

Данте нахмурился и тихо цокнул языком.

«Как всегда, Никс был совершенно бесполезен», — подумал он.

— Если вы об этом, то я был снаружи и не знаю всех подробностей.

В другой раз он бы подколол Ноэля, но сейчас у того был явно не лучший день.

Всё, что Данте знал — это то, что Роксана вышла из зала гораздо раньше, чем ожидалось.

И ещё — что от неё веяло ледяным холодом, когда она прошла мимо.

Затем куклы, заполнявшие зал, хлынули наружу.

Именно тогда Данте и вошёл внутрь.

Ноэль выглядел совершенно растерянным.

— Луна сказала, что поговорит завтра, и ушла в свою комнату.

Увидев его озадаченное лицо, Данте слегка склонил голову.

— Наверное, ещё не до конца отошла от болезни и устала.

— Нет! Похоже, она разозлилась.

Ноэль повысил голос, раздражённый равнодушием Данте.

На его лице медленно нарастала тревога.

— Она посмотрела на меня... таким ледяным взглядом.

— Ого.

— Я всего лишь представил Никса, а она внезапно излучала такой холод, будто была не богиней луны, а богиней зимы или инея...

Данте скривился, слушая, как Ноэль нервно объяснял ситуацию.

«Вообще-то, разве они не планировали показать Никса ближе к концу приёма?» — мелькнуло у него в голове.

К сожалению, Данте догадывался, почему Роксана ушла ещё до того, как мероприятие набрало обороты.

Но Ноэль, кусая губы от беспокойства, внезапно резко посмотрел на Данте.

— Может, это ты что-то натворил с Луной?

— Чего? Почему это я должен быть виноват?

— Ты же был с ней всё время с Педелиана. Да и вообще, ты мастерски умеешь выводить людей из себя, даже ничего не делая.

— Какие несправедливые обвинения...

— Говори честно, и я прощу тебя.

— Если о Роксане, то она уже выглядела не в духе ещё до того, как я представился в Педелиане.

— Да? Тогда это вина Педелиана? Как они посмели рассердить Луну? Я не оставлю это...

— Но разве причиной её плохого настроения не могли быть вы, Ноэль-ним?

Ноэль вздрогнул от слов Данте.

— Что? О чём ты? Что я такого сделал?

Он выглядел искренне недоумевающим.

«Он же подготовил подарки и устроил торжественный приём для Луны?» — подумал Ноэль.

Данте посмотрел на него с жалостью и едва скрываемым раздражением.

— Подумайте здраво. Ваше письмо само по себе было оскорбительным.

— Почему моё письмо?

— Как бы вы его ни оформляли, это было письмо с угрозами. Кто в здравом уме обрадуется такому?

— У-угрозы? Я... я не это имел в виду...

Ноэль запнулся, потеряв дар речи.

Его лицо отражало замешательство, словно прозрачная водная гладь.

Данте смотрел на него с сочувствием и раздражением.

«Вот он сейчас умоляет его слушать, а потом будет жалеть», — подумал он.

Но вдруг Ноэль снова сердито сверкнул глазами в сторону Данте.

— Вот видишь, это всё-таки ты во всём виноват!

「Главы 131-150 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 151-190 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」

ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:

https://novelchad.ru/novel/0897f90e-368c-4b93-ad67-7f544f90288f

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 17:30 по МСК здесь:

→ Телеграмм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:

→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot