Я стою и наблюдаю , как Уилл мучает одного из бандитов. Мне кажется, лучше бы он сразу бы убил его ведь этот отброс навряд ли что-то скажет. Но почему-то сейчас мне жалко того несчастного. Я никогда не была такой мягкой и человечной, как теперь.

С тех пор как я начала охранять принцессу, многое изменилось во мне. Меня прежде не трогали подобные эмоции, я привыкла держать чувства в строгих рамках, чтобы выжить в нашем жестоком мире. Даже Ева спутница Уилла кажется мне теперь меньше врагом. Почему я не убила её, несмотря на все уроки и наставления? Меня с детства учили убивать демонов без жалости, заставляли не оставлять шансов врагам.

Родилась я в портовом городе на юге страны Тсинг. Мама была эльфийкой, а отец — человеком. Родители погибли на этой бесконечной войне, словно их жизни были лишь расходным материалом. Некоторое время я жила в приюте, меня брали на воспитание несколько семей, но я всегда сбегала. Меня находили и возвращали обратно.

Эльфы народ заботливый, особенно семейные они всегда беспокоятся не только о своих, но и о чужих детях. В нашей расе рождаемость удивительно низкая, одна семья может завести за всю свою жизнь одного или два ребенка, с разницей в несколько сотен лет. Вот так природа поиздевалась над нами.

Однако я никогда не стремилась к чьей-либо семье, даже к собственной. Мне всегда было комфортнее одной с самой собой, своими мыслями и страхами.

Однажды ночью я пробралась в военный лагерь, чтобы украсть еды и кое-каких вещей, которые можно было продать. Меня поймали, и, к моему удивлению, не наказали, и отдали к семейной паре темных эльфов на воспитание, именно они меня и поймали тогда. Они взяли меня под крыло и направили на истинный путь.

Я прошла через жесточайшие тренировки, наравне с военными. Повзрослев я участвовала в боевых стычках на безымянном острове. Отслужив два срока в объединённой армии континента.

В какой-то момент поняла что мои навыки застопорились, я уперлась в стену в развитие своей силы, Тогда я и решила отправиться в путешествие.

Так я попала в империю Легар и стала авантюристкой. За короткое время добилась ранга S признания в гильдии, а затем, по её правилам, меня призвали в армию в третий раз. Это вызвало у них немалое удивление.

В конце концов меня направили в империю Мирун, где я стала обучать новобранцев. Зарплата была достойной, но в развитии навыков я всё так же упиралась в стену и порой хотелось просто сбежать, чтобы найти то, что поможет преодолеть этот барьер.

И вот, в какой-то момент, я встретила Железную Деву, легенду! Ранее я лишь слышала о ней, от командира элитного подразделения, чей отряд из двухсот человек равнялся по силе двум тысячам обученных солдат. Одна она могла положить сотни врагов одним взмахом меча.

Честно говоря, хоть я и была старше её, рядом с ней я чувствовала себя подростком. Её взгляд был строг, но в то же время мягок, словно скрывал за собой не только железный характер, но и доброе сердце. Она иногда тренировала меня.

Однако, в отличие от тренировок моих приемных родителей, где меня учили преодолевать свои пределы, она учила меня пользоваться силой разумно. «Сила не всегда благо, если не знаешь, как ею управлять», говорила она. Она наставляла меня обдумывать каждое действие, подчёркивая, что правильная стратегия позволит выиграть бой с меньшими усилиями.

Однажды она поставила передо мной задачу: «Перед тобой десять врагов. Ты должна победить их всех, но сил на всех не хватает. Что будешь делать?»

Я приводила примеры, но никакой из них не казался достаточным. Всегда делала ставку на силу прямую атаку и напор. Но после долгих размышлений я поняла: в бою нужно минимизировать число нападающих за счет их же слабостей, используя одного против другого. Нужно оттолкнуть, пнуть противника в другого, создать круговую оборону так, чтобы лишить врагов преимуществ, также использовать врага как щит.

Также она учила использовать окружающую среду возвышенности, узкие проходы и прочее.

Однажды она неожиданно оставила свой пост, заявив, что война бессмысленна, и ушла в монастырь, где стала заботиться о сиротах на границе стран Фиан и Легар. Я последовала за ней, чтобы продолжить обучаться.

Она научила меня усиливать тело и показала медитацию во время ухода за оружием. В один момент сказала: «Я больше не хочу учить тебя искусству убийства». Когда я спросила, почему, она ответила лишь: «Ты не поймёшь».

Я ушла, не жалея, надеясь стать ещё сильнее.

В конце концов меня наняли личным телохранителем молодой принцессы. Несмотря на знатное происхождение, она бегала от нянек, чтобы играть с городскими детьми и изучать замок. Она всегда улыбалась и не боялась меня, в отличие от остальных детей, которые начинали плакать при моём появлении.

Я наблюдала, как она взрослела на моих глазах. Она была из тех немногих кто способной вызвать у меня улыбку.

К ней приставили тайную охрану Маску. Позже выяснилось, что она дочь нынешнего главнокомандующего армии империи, и с принцессой знакома с детства. В отличие от принцессы, Маска с детства проходила тяжёлые тренировки.

Она была похожа на меня, но в то же время могла притворяться и скрывать истинные мысли и чувства, улыбаясь, даже когда она представляла, как разбрасывает кишки врага.

Я едва заметила, как привязалась к ним, и решила посвятить себя их охране.

Принцесса второй ребёнок императора, но ей всё равно предстоит обучаться, посещая все страны континента и изучая боевые искусства, дипломатию, торговлю, медицину и другие науки. Как и ее старшему брату.

Мы отправились в путь. Сначала побывали в королевстве Иан, где добывают редкие металлы, затем в империю Легар, потом направились в страну Коста.

Побыв немного в Коста, принцесса решила навестить родителей, и мы вернулись в империю Мирун. По пути заехали к прошлому главнокомандующему армии, где познакомились с Уиллом.

Сначала он показался мне простым местным дурачком, которого хватает в каждом городе или деревне, постоянно занят, но без видимого толка.

Он вел себя отстраненно, будто хотел быть в это время другом месте. Но принцесса была добра к нему.

Принцесса разузнала у сестры Уилла то что он занят созданием напитка, какого именно, не сказала.

Со временем Уилл сдался и показал нам свой творение, напиток, основу которого составлял сок из загадочной ягоды, называемой виноградом. Он обещал, что в обратном пути когда принцесса приедет на свадьбу его сестры, то мы обязательно попробуем его напиток.

Когда принцесса навестила своих родителей, мы отправились обратно. Теперь она не вернётся домой долго, пока не закончит обучение.

На обратном пути на нас напали бандиты с редким артефактом. Такое казалось обычным нападением, но мы предположили, что их кто-то направил и подсказал маршрут нашего следования.

Как и обещала принцесса, мы приехали на свадьбу старшей сестры Уилла, хоть и с опозданием — пришлось поехать другой дорогой. Как обещал Уилл, он угостил нас своим напитком.

Мне напиток очень понравился, я периодически наливала себе немного побольше, и вскоре в глубине пробудились эмоции, которых ранее я у себя не замечала. Принцесса долго потом надо мной подшучивала после этого.

Потом мы продолжили обучение в стране Легар. Однажды мне пришлось отправиться в королевство Иан, чтобы расследовать дело с утечкой информации. И, хотя я уже собиралась вернуться к принцессе, она попросила меня помочь Уиллу и приглядеть за ним.

Как же он меня раздражал вначале! Он был силён, с хорошими навыками и телом, мог бы стать отличным воином. Но казался отвлечённым, словно алхимик, которого больше интересуют зелья, чем бой.

Но постепенно он стал меня удивлять. Пусть тренировки давались ему сложно, он не отлынивал и выкладывался. Возможно, просто боялся меня.

Я не заметила, как он начал вызывать во мне разные чувства, беспокойство, улыбку, даже гнев.

Он рассудителен не по годам, чем-то похож на мою наставницу, Железную Леди. Думаю, они бы нашли общий язык.

Однако его наивность порой меня раздражала, он всегда готов помочь, хоть местами его и воспринимают как героя, даже памятники ставят в честь него. Но именно эта наивность может однажды сыграть с ним злую шутку.

Сейчас он совсем не похож на себя прежнего. Передо мной стоит другой Уилл, незнакомый, пугающий... И почему-то мне страшно. Я не могу сдвинуться с места, подойти, остановить его. Мне остаётся только стоять и смотреть.

— «Эх, Уилл, значит, это твой выбор... Жаль, я проиграла», — прошептала Ева и через силу направилась к нему.

В тот момент, когда Уилл поднялся и направил меч на бандита, Ева подошла и ударила его в затылок.

— «Уилл, прости», — сказала она, ловя падающего без сознания Уилла.

Что за выбор? О чём она говорит? Мысли проносились у меня в голове, пока я теряла сознание от удара по голове — что-то упало на меня.