В комнате было гораздо теплее, чем ожидалось, и было душно, что напомнило ей о тепле в середине лета в поместье Арленов, и она испуганно спросила: "Мы ведь в Бифтлене?".

Аден понял, что она не знает, где находится: "Да, это твоя спальня".

"Но здесь так жарко".

"Понял." В одно мгновение воздух стал холодным, и Ильин удивленно моргнула. Неужели это сделал Аден?

"Я не был уверен, насколько жарко в Империи. Я прошу прощения".

Судя по его словам, прозвучавшим как-то странно робко, она поняла, что он изменил температуру в комнате. Значит, это и есть власть герцога, - Ильин рассмеялась, но это прозвучало скорее как сухой кашель, - "Со мной все в порядке". Она глубоко вдохнула и выдохнула, закрыла глаза, больше не боясь темноты, и пробормотала: "Я проснулась, да?". Ей нужно было подтвердить, была ли это ее реальность или нет, и, сказав простое "да", он заверил ее. Она улыбнулась и расслабилась.

"Ты никогда не был за пределами Бифтлена?" пытливо спросила она.

"Да".

"А лето в Бифтене ты уже пережил?"

"У нас здесь нет лета, Ильин". Голос Адена был мягким, но ясным, и теперь он держал маленькую руку Ильин.

"Разве ты не видел его во время церемонии престолонаследия?"

На этот раз его ответ не заставил себя ждать: "А что, ты что-то видела?"

"Да. Я много чего видела, пока не проснулась", - Ильин выпустила короткий вздох. Ей снились кошмары, но она была уверена, что первый сон приснился ей во время церемонии наследования, где она видела особняк, залитый ярким летним солнцем, и чудесный пляж, где белая пена омывала береговую линию. "Я видела яркое лето Бифтлена". Она вспомнила, как бесконечно искала мобиль в своих снах, но ничего не нашла. "Я видела скалы издалека. Знаешь ли ты, что в Бифтлене есть пляж?".

Она не была уверена, что это было точное место, но была уверена, что это было в Бифтлене, и ясно помнила это зрелище, в отличие от фрагментарных снов поместья Арлен, в которых она боялась. Но все это были лишь сны, и она схватила Адена за руку, благодарная за то, что это реальность.

"Я впервые слышу об этом", - ответил он, заинтересовавшись тем, что она ему рассказывала.

"Море широкое, с длинным пляжем". Ильин пожелала снова увидеть эту сцену с Аденом, а еще она хотела бы увидеть мобиль. "Мы можем увидеть это снова на следующей церемонии?" Аден не ответил, и она почувствовала, что он ерзает, постукивая пальцами по кровати, поэтому замолчала и просто слушала его ровное дыхание, которое успокаивало ее.

"Ты хочешь увидеть лето?" спросил Аден через некоторое время отстраненным голосом.

Ильин поняла, что вопрос мог ему не понравиться, и ответила: "Бифтлен - хорошее место".

Она беспокоилась, что это может прозвучать снисходительно, но Аден улыбнулся, шепнув Ильин: "Отец был человеком, который тосковал по лету. Он восхищался им". Ильин наклонила голову, слушая его. "Хотя ему было достаточно показать моей матери огни Эло, но это не был настоящий солнечный свет". Ее глаза расширились, когда она услышала знакомые слова. "Я верну лето сюда".

Сердце Ильин забилось быстрее, когда она поняла, что это были те же слова, которые она слышала во сне от Дена.

***

В эти дни Вес работал не покладая рук и чувствовал себя в особняке как на тонком льду: "Ей стало намного лучше". Он долго ждал, чтобы сказать это, и вспомнил, что герцогиня была здоровым человеком, по сравнению с другими гостями из Империи, когда она приехала в особняк. Видя ее быстрое выздоровление, он немного успокоил свои нервы.

"Но ночью все равно будьте осторожны, пожалуйста", - добавил Вес, понимая, что Аден не прислушается к его совету, и, словно услышав его мысли, герцог жестом велел ему уйти. "Ты ведь знаешь, что не можешь, верно? Пожалуйста, дайте ей отдохнуть". Вес говорил громче, чтобы герцогиня могла слышать, но Аден остался бесстрастным и приказал доктору выйти, и у Веса не было другого выбора, кроме как сделать это.

Аден глубоко вздохнул, когда Вес вышел из комнаты, и он знал, что доктор постарался бы лечь перед комнатой Ильин, чтобы помешать ему пробраться к ней.

Вчера вечером Ильин задала особенный вопрос: "У тебя есть секрет, который я должна знать?". Он не колебался ни секунды, когда сказал ей, что у него нет секретов, и хотя ему было любопытно всю ночь, Ильин не сказала, почему задала этот вопрос. Это слегка обеспокоило его, но потом он вспомнил о глубоком аромате лета прошлой ночью.

"Господин, это Идит".

Идит был самым занятым человеком из всех в последнее время, с тех пор как Аден оставил его следить за порядком в особняке, а сам остался в комнате Ильин. Идит не смотрел на Адена с отчаянием в глазах, в отличие от Майло, однако Идит выглядел изможденным, поэтому Аден разрешил ему отдохнуть, и он не знал, почему он сейчас здесь.

"Входи."

Видя свежие снежинки на его пальто, было очевидно, что он только что пришел снаружи, "Йестеры послали к вам гонца."

***

"Достаточно ли воды?" спросила Этра, пока служанки наполняли большую ванну.

Ильин неловко улыбнулась и кивнула, когда служанки Дельроуз встали в ряд, держа в руках массажные принадлежности или кремы, чтобы побаловать ее. Этра остановила одну служанку, которая держала знакомый крем, потому что он был не из Империи.

"Она использовала его в прошлый раз", - сказала служанка, выглядя немного смущенной. Этра и слышать об этом не хотела, приказала ей проконсультироваться с доктором Весом и велела использовать только те средства, о которых известно, что они безопасны.

Две другие служанки оживленно переговаривались между собой: "Не слишком ли горячо?".

"Говорят, в Империи используют более горячую воду".

"Убирайтесь!" крикнула Этра, прогоняя служанок.

Ильин покраснела, чувствуя неловкость за них, и мягко сказала: "Все в порядке, Этра. Они могут остаться".