В зале для церемоний было темно, и Ильин едва могла разобрать круглый стол в слабом свете, проникающем из коридора. Старейшины трех семей сидели позади них и встали, когда пара вошла, склонив головы.

"Поднимите головы", - отрывисто произнес Аден, и комната стала еще темнее, когда дверь закрылась. Ильин увидела мягкий свет на круглом черном столе, стоявшем в центре комнаты, и только через несколько секунд поняла, что это зеркало.

"Сейчас начнется церемония престолонаследия", - сказал один из старейшин.

Лидан, представитель Синего Севера, подошел к столу и произнес что-то, напоминающее заклинание мага. Ильин не могла понять ни слова. Она получила всестороннее образование в области языков, но ей было интересно, что говорит Лидан.

"Подними руку после того, как он закончит заклинание". Ильин крепче ухватилась за предмет Милле, когда Аден прошептал ей. Она не знала, какую руку поднять. Аден взял ее пустую руку в свою и ободряюще сказал: "Тебе не о чем беспокоиться". Аден утешал ее, пока Лидан заканчивал свое заклинание и направлял руку Ильин на круглый стол. Поверхность оказалась на удивление ледяной, и вдруг яркий свет наполнил комнату. Она инстинктивно прикрыла глаза рукой, в которой держала цветок Милле.

В ярком белом свете она видела только тень руки, и Ильин поняла, что больше не держит цветок. Также она больше не чувствовала руки Адена. Оглядевшись, она увидела, что находится одна в солнечных землях. Затем она опустила глаза и увидела, что на ней белое платье и летние туфли. Зеленая трава мягко шелестела под дуновением ветерка, а Ильин смотрела далеко вперед. Вдалеке виднелись широкие равнины и холм. Ильин стояла посреди грунтовой дороги, которая уходила далеко вперед, а по обе стороны от нее росли трава и полевые цветы.

Была весна, небо было голубым, и по нему плыли мягкие облака. И вдруг в одно мгновение все вокруг стало стремительно расти. Ильин отступила назад, почувствовав движение земли, и на том месте, где она стояла, чудесным образом выросло дерево. Ошеломленная его внезапным появлением, она сделала еще несколько шагов назад и с благоговением наблюдала, как оно выросло в несколько раз выше ее. Здоровое дерево давало Ильин тень от яркого солнечного света, но она все равно чувствовала ветер. Когда она подняла взгляд на листья, ей показалось, что солнце находится прямо над ней, и она прищурилась.

Когда она снова опустила взгляд, то увидела разноцветные полевые цветы, но заметила и кое-что еще. Ильин подумала, что ей показалось, но, приглядевшись внимательнее, увидела, что поместье Бифтлен сияет под лучами солнца. Бледные лозы, покрывавшие поместье, теперь были ярко-зелеными и полными жизни! Она словно скользила к особняку; теперь она видела Бифтлен летом.

Ильин видела, как четыре времени года проносились мимо нее, пока она шла. Сценарии были такими, словно кто-то ставил рядом с ней разные пейзажи с каждым ее шагом. Ильин остановилась, когда снова наступило лето и она услышала, как огромные волны разбиваются о берег моря, замерзшего в Бифтлене. Белый песок потемнел от набегающих волн. Она ощущала волны вокруг своих лодыжек, когда прилив отступал, чтобы образовать другую волну, и впитывала в себя чудесные виды, касаясь рукой мягкого влажного песка.

Солнце пригревало ее лицо, а вода приятно холодила ноги, и она наслаждалась разными ощущениями. Взглянув на свою тень, она увидела, что на ней соломенная шляпа, которую она никогда раньше не видела. Сняв ее в недоумении, она почувствовала, что солнце проникает в глаза, и ей ничего не оставалось, как надеть ее снова.

Зайдя в прохладную воду, она увидела на горизонте утес, поросший зеленой травой. Хотя пейзаж был странным, она знала, что это Бифтлен. Успокоившись, она обошла вокруг, рассматривая дальние достопримечательности и лиственные деревья, а также внимательно изучила скалы вдали, но не обнаружила того, что искала. Здесь было так много интересного.

Хотя она все еще видела зиму, она не была такой суровой, как нынешняя зима в Бифтлене. Снег был достаточно глубоким, чтобы играть в нем, но не настолько, чтобы похоронить кого-либо, и дети радостно бегали по нему в легкой одежде. Ветра тоже было недостаточно, чтобы заморозить людей; это была достаточно теплая зима, чтобы вызвать улыбку на лице Ильин.