"Его Высочество подарит его вам перед самой церемонией". Ильин стало любопытно, что это за предмет, когда Энни улыбнулась: "Церемония состоится завтра или послезавтра".

Ильин подумала, что все идет быстро для такого важного дела: "Неужели все немного затянулось?"

"Да, но я слышала, что с запада пришли плохие новости".

Лавина сошла на западе, и Ильин вспомнила свой сон. Рыцари пытались истребить там красночешуйчатых чудовищ, но потерпели бы неудачу. Она вспомнила, что их называли молли. "Это связано с молли?"

Энни моргнула, услышав слова Ильин: "Его Высочество сообщил вам?"

Аден де Бифтлен был известен тем, что был молчалив и не часто обсуждал свои дела. Конечно, большинство слуг боялись даже встретиться с ним взглядом. Однако Дельроузы, поднявшиеся на седьмой этаж, были другими. Ильин не знала, но служанки на седьмом этаже менялись на тех, кто работал здесь долгое время. Кроме того, сюда поднимались те, кто был наиболее предан своему герцогу. Энни была одной из них, а также одной из немногих, кто знал, что герцог и предводитель рыцарей - один и тот же человек.

"Не делай ошибок". сказал ей Аден, выглядя так, словно собирался в бой, и впервые Энни увидела, как он лжет или беспокоится о том, что ложь станет известна. Энни задавалась вопросом, кто такая Ильин, и герцогиня оказалась гораздо более ярким человеком, чем ее догадки.

"Там сошла лавина, а еще там живут молли", - ответила Ильин.

Ильин была умна, и Энни подумала, что понимает, почему она так понравилась Адену, глядя на свою хозяйку. Бывшая герцогиня больше заботилась о себе, чем об особняке, поскольку хотела только выходить в свет. Однако Ильин была другой, и атмосфера среди слуг уже изменилась. Служанки Дельроуз заняли свои позиции после того, как их оттеснили от центра из-за долгих отлучек герцога. Во многом это было связано с тем, что Ильин просила о них всякий раз, когда что-то делала, а это означало, что другие семьи не могли знать, чем занимается госпожа.

Энни подумала, что Ильин может быть близка к Синему Северу из-за ткани, которую она носила, но теперь, после первой ночи, она явно была близка к Делроузам. Что же произошло за эту ночь? Энни улыбнулась при этой мысли и покраснела.

"Энни?"

Придя в себя и услышав вопрос Ильин, она тут же ответила: "Да. Кажется, молли вступили в союз с йестерами".

Ильин, ничего не сказав, направилась к книжной полке. Она не просила служанок выполнять простую работу, и они служили ей с большей заботой. Ильин относилась к ним как к людям, в отличие от других старейшин или дворян.

"Йестер..." Ильин открыла карту земель Бифтлена и поискала нужное слово. К счастью, в Бифтлене использовался тот же алфавит, что и в Империи, и она легко нашла название на севере.

"Обычно они живут на севере и спускаются каждый год, чтобы найти более холодный климат. Они прилетели на северо-восток из-за тамошних ветров", - объяснила Энни.

"И встретили там молли", - закончила за нее Ильин, глядя на карту. Она слышала, что хотя монстры живут отдельными группами, они никогда не нападают друг на друга. Это была плохая новость.

"Йестеры могут двигаться гораздо быстрее на холоде", - объяснила Энни, пока они смотрели на карту.

Ильин задала вопрос, глядя на замок Бифтлен, который находился ближе к Империи, чем другие места: "У каждого монстра свои способности?".

Энни собиралась прервать объяснение, но Ильин призвала ее говорить, и Энни радостно заговорила: "В Бифтлене живут шесть рас, включая людей...". Раньше было семь рас. Ильин слушала слова Энни, а Энни указала на юго-восточную область между Империей и замком Бифтлен. "Мильтоны жили здесь. Говорят, они были красивыми и..." Энни кивнула, вспомнив способности монстра, - "говорили, что они могут предсказывать будущее".

Предсказывать будущее? Глаза Ильин расширились, когда она посмотрела на карту. Юго-восточная область была ближе всего к Империи.

***

На церемонии наследования было сказано, что герцог наследует имя и власть. В комнате рядом с церемониальным залом было тихо и степенно. Ильин сидела на стуле в пустой комнате, чтобы принять Божественные предметы. Служанки Ильин поклонились и вышли из комнаты, и она подумала, что для такой важной церемонии все было сделано спокойно.

Власть герцога сильно повлияла на будущее Бифтлена, и церемония была небольшой и тихой для такого события. Кроме того, церемония проходила в подвале, и там не было толпы, как на свадьбе. Ильин испытала на себе шумную атмосферу той комнаты и знала, что сейчас все совсем по-другому.

"Я пришла от Светлого Эло". Фирменный желтый цвет Эло был ярко-золотым, а странная девушка была одета в платье, изысканно украшенное, чтобы продемонстрировать семейные цвета.