Глоть.

Пабло нервно сглотнул, когда рядом с ним раздался спокойный голос Лойса.

"Тебе это не понравится".

"...Простите?"

Пабло подумал, что ослышался, и попытался подавить растущее беспокойство, сохраняя спокойствие.

"Что вы имеете в виду?"

"Эту штуку".

"Какую штуку...?"

"Да, эту штуку. Именно то, о чем ты подумал". Лойс указал подбородком.

Его взгляд был направлен прямо на промежность Пабло.

Пабло тут же скрестил ноги.

"...Ты же не имеешь в виду...?!" От страха Пабло задрожал.

Лойс радостно кивнул.

"Да, именно так. Нарушишь обещание - и ты поджаришься".

"Поджаришься? Ты имеешь в виду?! Поджарюсь?!"

"Другими словами, я сверну тебе шею".

"Что ты имеешь в виду?!"

Пабло был потрясен этим неожиданным открытием.

Лойс попытался утешить его, так как тот выглядел растерянным.

"Не волнуйся так сильно. Все будет хорошо, если ты останешься с нами. И если ты будешь держать свое слово, то в конце концов все получится... Поверь мне".

Доброе заверение Лойса заставило Пабло отступить от приступа паники. Со слезами на глазах Пабло спросил Лойса:

"Правда... ты клянешься?"

"Так поверь мне уже! Если ты не веришь мне, спроси потом у другого дворфа, но только обещай держать слово!"

"...Хорошо."

Увидев, что Пабло смирился, Лойс взволнованно хлопнул в ладоши.

Хлопок.

"Отлично. Наш верный неуда.. - нет, наш временный опекун. Когда мы сможем отправиться в путь?"

Им предстояло долгое путешествие, а время поджимало, поэтому лучше всего было бы отправиться как можно скорее.

Пабло перевел вопрос Лойса обратно на него.

"Вам случайно не нужны еще приспешники? Пусть у них и нет большого боевого опыта, но они вполне справляются со всякой работой".

"Правда? И сколько же их?"

"Чуть больше трехсот".

"Хм..." Лойс задумчиво погладил подбородок.

'Это слишком много...'

Группа из трехсот человек наверняка привлечет внимание, куда бы они ни отправились.

Лойс принял решение и покачал головой.

"Это слишком много. Такое количество людей вызовет хаос, куда бы мы ни пошли. Пока что выберите только десять элитных членов".

"...Понятно."

"О, и еще одно. У вас есть деньги, которые я могу занять на эту поездку? Если да, пожалуйста, одолжите мне немного. Я верну их позже с процентами".

"Э-э-э... В последнее время мы испытываем финансовые трудности, поэтому тех средств, что остались после расформирования стелс-отряда, едва хватает на жизнь".

"Цыц. Понял." Лойс прищелкнул языком, разочарованный, но не удивленный ответом Пабло.

Пабло стыдливо почесал затылок.

"Тогда я... пойду и сообщу всем о нашем расформировании..."

Как раз когда Пабло собирался уходить, близнецы, очнувшиеся от сна, подошли к нему и с радостным воплем закружились вокруг. От их фырканья Пабло застыл на месте, не зная, что с ними делать. Близнецы с любопытством смотрели на него.

"Ух ты! Ты такой высокий дворф!"

"Он огромный! Я впервые вижу такого большого дворфа!"

Близнецы были очарованы Пабло, ведь до сих пор они не видели никого, кроме себя.

Их благоговение вызвало любопытство Лойса.

"Кстати, Пабло".

"Да, сэр".

"Как ты вырос таким высоким? Как полудворф, гибрида человека разве должны гены дворфа не должны быть доминирующими и делать тебя невысоким?"

"Э-э... Доминирующие гены? Сэр, я не совсем понимаю, что вы имеете в виду".

"Я имел в виду, что ты невысокий, потому что похож на своего отца".

"О! Да, именно так. Я был маленьким, а потом вдруг стал таким высоким".

"Внезапно?"

Лойс посмотрел на Пабло с легкой завистью. То, что он был ниже большинства своих ровесников, было единственным комплексом Лойса.

"Да, это случилось, когда мне было около двадцати... После того как я съел какой-то странный фрукт, я страдал около десяти дней и ночей. Но когда я очнулся от дремоты, то стал значительно выше ростом. И с тех пор я тоже стал намного сильнее".

"Фрукт?"

"Он выглядел довольно необычно - длинный и белый... Почти как косточка..."

"...Что?!"

Глаза Лойса расширились от описания Пабло, и тут его осенило.

'Может ли это быть?!'

Он поспешно достал из кармана справочник.

Вшиит.

Его пальцы быстро перелистывали страницы, пока он резко не остановился и не протянул книгу Пабло.

Лойс протянул короткую руку и показал Пабло книгу.

"Это она?"

Пабло внимательно изучил страницы, которые держал Лойс, и с энтузиазмом кивнул.

"Да! Это именно то, что было!"

"А ты не видел поблизости других фруктов, когда ел этот?"

"Было несколько, но они выглядели как мышиный помет, поэтому я оставил их в покое".

"Где? Вы помните, где они были?"

"Да, недалеко отсюда. Они были такой необычной формы, что я не мог их забыть".

"Молодец!"

Лойс широко улыбнулся Пабло.

"В чем дело, Лойс? Что у тебя там?"

"Я тоже хочу посмотреть!"

Близнецы бросились к Лойсу, желая взглянуть на книгу, которую он держал открытой.

Внутри были подробные иллюстрации, сопровождаемые несколькими строчками текста.

```

Название: Фрукт Роста

Атрибут: Вода

Редкость: Среднея-высокая

Эффективность: Способствует росту без побочных эффектов

Характеристики:

-Эликсир, с атрибутом воды, процветает при низких температурах в качестве питательных веществ.

Бесцветковое растение обычно приносит три-четыре плода за сезон.

Плоды, собранные после 200-300 лет роста, дают наилучший результаты.

```

Щелчок.

Лойс быстро закрыл книгу и взглянул на Хана, стоявшего неподалеку. Несмотря на то что они были ровесниками , Лойс был чуть ниже его, из-за чего на протяжении многих лет они бесконечно подтрунивали его.

Глаза Лойса блестели.

Не понимая этого, Пабло собрался уходить.

"Ну тогда я пойду..."

"Подожди!"

"Что?"

Пабло остановился и обернулся, чтобы посмотреть на Лойса.

Впервые он заметил, что глаза Лойса блестят, как у хищника, нацелившегося на добычу.

"...?!"

Пабло, несмотря на то что он был воином третьего уровня, инстинктивно сделал шаг назад под пристальным взглядом Лойса.

Затем Лойс с величием объявил об их новой цели.

"Церемония расформирования откладывается. Теперь наша главная задача... Фрукт Роста".

"Что это?"

"Что значит что?"

Несмотря на непрекращающиеся приставания близнецов, Лойс отказался разглашать какую-либо информацию.

'Он мой!'

Он больше никогда не хотел видеть, как кто-то другой становится выше его.

Пока Лойс пылал решимостью, Пабло колебался, прежде чем заговорить.

"Эм... насчет этого..."

"Что?"

"Я... я хочу сказать, сэр".

"Что?!"

"Недалеко от места, где когда-то стояло дерево, образовалась большая деревня орков... так что подойти к нему будет нелегко".

"Ну и что? Какая разница?"

Лойс фыркнул, заметив беспокойство Пабло. Его глаза вспыхнули гневом, и он с горечью выплюнул:

"Нам просто нужно уничтожить их всех. Как эти волосатые ублюдки посмели разбить лагерь там, где когда-то стоял мой священный Плод Роста?"

Фрукт роста, также известный как детская добавка для роста, по слухам, помогал детям становиться выше и выпускался в виде красного желе без сахара. От одной мысли об этом Лойс заскрипел зубами.

"Я раздавлю их всех до единого!"

В его голове плясали видения о том, как он лишится будущего роста, и Лойс не видел ничего другого, кроме как уничтожить все препятствия на своем пути!

Все, включая близнецов, вздрогнули от настойчивой решимости Лойс.

Вскоре...

"Вот оно".

"Да, сэр".

Как и говорил Пабло, Фрукт Роста находился совсем недалеко. Он находился прямо под тем местом, где на склоне скалы расположился их стелс-отряд. Однако там же находилась деревня снежных орков, насчитывавшая не менее сотни орков. Размеры этого поселения, несмотря на суровые условия, говорили о репродуктивных способностях этих существ.

Лойс прищурился и осмотрел деревню орков, а затем спросил: "Так где же она находится? Где это дерево?"

"Ну... Если я правильно помню, то, что ты ищешь, должно находиться в центре деревни орков".

"Что?! Тогда эти ублюдки, наверное, уже уничтожили его!"

"Не стоит об этом беспокоиться. Дерево росло над подземной пещерой... которую я обнаружил совершенно случайно. Эти безмозглые орки никогда бы ее не нашли".

"Как ты вообще нашел его под землей?"

"...Ну, мне всегда нравилось рыть туннели с самого детства".

"Наверное... кротоподобная натура дворфа никогда не меняется. Поэтому ты до сих пор живешь в пещерах, вырубленных в скалах".

"Хе-хе-хе!"

Пабло неловко рассмеялся над его шуткой.

Тем временем Лойс продолжал пристально смотреть на деревню орков.

"Ну что ж, давайте начнем. Близнецы, вперед!"

"Да!"

"Пора играть!"

Пабло в панике смотрел, как трое детей безрассудно несутся вперед без всякого плана.

"Что? Ни за что! Вы просто так идете? Это слишком опасно! У вас есть хотя бы какая-то стратегия!"

Несмотря на уверенность в своих силах, даже Пабло не мог справиться с деревней снежных орков и мог лишь наблюдать издалека. Хотя их численность была невелика из-за суровых условий, каждый снежный орк был в два-три раза сильнее обычных орков.

Несмотря на протесты Пабло, Лойс и близнецы шли вперед, оставляя его в замешательстве. Фин подлетела к Пабло и ободряюще покачал головой.

"Не волнуйся".

"Но...!"

"Ну и дурачок же ты... Если они выглядят маленькими, это еще не значит, что они слабы".

"Это правда, но..."

Когда Пабло заколебался, Фин жестом указал на детёнышей, которые уже находились на некотором расстоянии от них.

"Смотри внимательно. Вы поймете, почему драконов одновременно почитают как самых могущественных существ на земле и боятся все, кто знает об их существовании".

Как только он закончил говорить...

ВЗРЫВ.

Убийственная энергия, исходящая от трех детенышей драконов, разнеслась по воздуху.

Трррррр...

Стакан с водой на столе начал яростно трястись.

"Что происходит?!"

Сбитый с толку этим внезапным явлением, Разбойник № 1 широко раскрытыми глазами осмотрел окрестности. Дрожала не только вода - все внутри пещеры сотрясалось от вибраций, распространяющихся по воздуху.

"Это землетрясение!"

"Вице-шеф!"

Когда по всему убежищу разнеслись крики о помощи, Бандит № 1 закричал на членов гильдии, которые бросились к нему в комнату.

"Немедленно выясните, что происходит!"

"Да, сэр!"

"И найдите нашего вождя!"

"Немедленно!"

Но его приказы заглушил взрыв.

ВЗРЫВ!

Пронзительный взрыв потряс их уши. Вице-шеф и его приспешники повернулись к источнику шума.

"Что это?!"

"Я... это...?!"

Они слишком хорошо знали, что там можно найти.

"Там находится деревня снежных орков!"

"Проклятье! Что случилось?!"

Разбойники и снежные орки были соседями - близкими, но дальними. Любая необычная активность в деревне снежных орков напрямую влияла на жизнедеятельность отряд разбойников, поэтому им нужно было немедленно оценить ситуацию.

"За мной, живо!"

"Есть, сэр!"

С этими словами бандиты выскочили из пещеры вслед за разбойником № 1.