- Каково это, быть друзьями детства с архимагом Лансье?

Кто-то уже спрашивал у нее это раньше.

Она внимательно посмотрела на человека, задавшего этот глупый вопрос.

Ты действительно спрашиваешь об этом, потому что не знаешь?

- А вы как думаете?

- Что?

- Представьте, что вы и Лансье, а не я, были близкими друзьями с детства. Что вы думаете?

- Хмм… У меня в друзьях самый сильный человек в мире, так что это, вероятно, должно обнадеживать? Думаю, что я бы хвастался этим повсюду.

Ты бы хотел этого, хах?

Она испустила полу-вздох полу-смешок.

Да. Люди всегда так думали.

Однако, как человек, который в настоящее время дружит с упомянутым архимагом, она может раскрыть один факт.

Иметь в качестве друга детства самого могущественного архимага в империи намного сложнее и утомительнее, чем кажется.

Серьезно.

***

Например, давайте подумаем о том, что произошло сегодня.

Было два часа обыденного дня.

Скайла направилась в свой кабинет, чтобы немного поработать.

Когда она поднималась по лестнице, кто-то окликнул ее сзади по имени.

- Скайла!

Она повернула голову и увидела его.

Его светлые волосы выглядели так, словно были отлиты из чистого золота. А голубые глаза, напоминавшие драгоценные камни, были слегка опущены, как у щенка.

Лансье Соли. Он был ее другом детства.

Она неосознанно нахмурилась.

«Почему он здесь?»

- Скайла, ты не хотела бы выпить со мной чашечку чая позже? - спросил Лансье с яркой улыбкой, подбегая к ней.

- Нет, я не люблю чай, - ответила она, стирая улыбку с его лица.

- Скай, он тебе не нравится?

- Да.

Отмахнувшись от его предложения, она продолжила путь.

- Но он очень вкусный. Это жасминовый чай, который я купил вчера у иностранных торговцев, приезжавших в особняк Соли.

- Я не люблю жасминовый чай.

Ответила Скайла, забирая официальные документы у Остина, дворецкого, ожидавшего у кабинета.

На секунду мысли Остина достигли ее ушей.

«Моя леди слишком строга к нему. Архимаг пригласил вас на чай. Вы могли бы попытаться навестить герцога Соли хотя бы один раз, даже если уже поздно…»

Затем она пристально посмотрела на Остина.

Он быстро заметил ее пристальный взгляд и поднял голову.

- Что такое?

- Я знаю, но я не планирую визит в особняк герцога Соли.

- Д-да?

- Иди скажи кучеру, чтобы приготовил экипаж. Я скоро уеду.

- Ох.... Хорошо.

На мгновение снова послышались смущенные мысли Остина: «Что это было? Я был слишком очевиден? Мисс словно прочитала мои мысли…»

Не «словно прочитала», а действительно прочитала их. Она мысленно фыркнула.

Прошло почти 20 лет с тех пор, как он начал работать дворецким в ее семье, и все же он все еще не знает ее способностей.

«Что ж, мои родители - единственные, кто знает, на что я способна».

Не обращая внимания на растерянного дворецкого, Скайла вошла в свой кабинет.

- Ну, хорошо, а как насчет чая с гибискусом вместо чая с жасмином? - снова с надеждой спросил парень, настойчиво следующий за ней в кабинет.

- Он тоже мне не по вкусу.

Сидя за своим столом, она вздернула подбородок и просмотрела документы.

Большинство бумаг были официальными письмами из императорского дворца.

Копаясь в горах документов, она снова услышала его голос рядом с собой.

- Или, может, простой чай "Леди Грей"?

- Я не люблю чай.

- О, ясненько. Просто вспомнил, что он восхитителен на вкус, так как я пил его раньше, поэтому и предложил. Ну, если не чай, то как насчет сока...

- Его я тоже ненавижу.

- И даже огуречный сок?

- Пей его сам.

- Тогда я принесу стакан воды, - в конце концов, взвыл он. - Я поеду на Север и достану тебе немного природной воды. Если тебе этого недостаточно, я отправлюсь в соседнюю империю и наберу немного воды из чудесного источника. Я даже перекопаю десять тысяч пластов льда в горах Тайс, чтобы достать тебе немного льда. Так что не могла бы ты, пожалуйста, приехать в герцогство и провести со мной немного времени?

- …..

( п/п: ахахах, Лансье такой лапочка ^^, а еще просто непробиваемый и невозмутимый) )

Скайла отложила авторучку, которой подписывала документ, требующий одобрения.

Медленно подняв голову, она увидела парня, который стоял на коленях рядом с ее столом и не двигался.

Она глубоко вздохнула.

- Лансье.

- Да, Скайла!

Его глаза заблестели, когда она позвала его по имени.

Глядя в его очи, сияющие, как синие сапфиры, она почувствовала непреодолимое давление.

- Мне скоро нужно будет кое-куда пойти.

- И куда же?

- Через два часа у маркизы Гарнет состоится чаепитие, и я приглашена на него.

- О, правда? Тогда я могу пойти с тобой!

Лицо Лансье засияло, как яркое солнышко.

Однако ее ответ мгновенно погасил этот свет.

- К сожалению, на него могут прийти только женщины. Тебе вход закрыт.

- Правда? Но я твой друг детства...?

- Несомненно, но нет.

Любой человек знает, что друг детства – это всего лишь просто слова. Она тихо фыркнула.

- Ты не можешь пойти, так что возвращайся домой. Разве ты не видишь, что я сейчас работаю?

Она пыталась заставить Лансье уйти, так как не могла продуктивно работать в его присутствии.

- Тогда я буду женщиной!

- Хм?

- Смотри!

Лансье вскочил со своего места и крутанулся.

Внезапная волна маны окутала тело Лансье.

И в следующее мгновение перед ней появилась невинно выглядящая девушка.

- Что ты думаешь? Идеально, не правда ли?

Лансье превратился в девушку и с улыбкой прикоснулся к своим щекам. Его поза кричала: «Сделай мне комплимент!»

- ….

Скайла потеряла дар речи.

«Ты превратился в девушку только для того, чтобы присутствовать на чаепитии, на которое могут пойти только дамы...?

У нее закружилась голова.

Лицо Лансье снова засияло.

- ...Допустим, ты превратился в девушку, но как ты пойдешь на чаепитие? Ведь на чаепитии могут присутствовать только те, у кого есть приглашение от маркизы.

Скайла помахала приглашением перед Лансье. «У тебя ведь этого нет, не так ли?» - вот что она подумала.

Но это было очень большой ошибкой.

- Мы можем сделать его прямо сейчас.

- ...Что?

Вместо ответа Лансье широко улыбнулся и щелкнул пальцами.

Письмо появилось из ниоткуда и упало на другую его руку.

- Оно выглядит также, так ведь?

Лансье быстро показал ей письмо с довольной улыбкой.

Оно было точной копией приглашения на чаепитие маркизы Гарнет, которое она получила.

- Лансье, ты...!!

Разочарованная, она быстро повернулась и посмотрела на свою руку.

Однако, вопреки ее ожиданиям, приглашение все еще было на месте.

- Хм, что? Почему здесь два приглашения?

- Я только что сделал второе.

- Ха?

- Скайла, я увидел твое приглашение и сразу же создал новое, - гордо провозгласил Лансье, продолжая лучезарно улыбаться. - Я прочитал приглашение за секунду, применив магию быстрого чтения. Затем я телепортировал бумагу из своей комнаты и написал приглашение с помощью магии транскрипции. Далее...

- Остановись, - только и могла сказать она, ей не нужны были дальнейшие объяснения от него.

Лансье создал приглашение в мгновение ока, используя магические заклинания, настолько продвинутые, что даже мастеру из волшебной башни было бы трудно их применить.

Она никогда бы не думала, что он будет тратить свои таланты на что-то подобное.

Он был настойчив, как человек, делающий деревянный стол из зубочисток. Она не может дождаться, чтобы увидеть, насколько хватит его упорства…

Она снова открыла рот, ощущая, как поднимается давление.

- Послушай, Лансье. На это чаепитие нельзя попасть просто вот так, по приглашению.

- Почему? Вы прячетесь в чулане?

- Это замечательная идея, но нет. На самом деле это чаепитие, рассчитанное на четырех человек, включая меня.

- Тогда нас будет пятеро. Даже если там будет на одного человека больше, закуски хватит на всех.

- Мне не нужны такие заверения от тебя.

Она невольно нахмурилась.

- Подумай об этом, Лансье. Это чаепитие всего на четырех человек. Насколько подозрительным будет то, что незнакомка, о которой никто ничего не слышал, вдруг присоединится к чаепитию?

- Ага, ты права.

Только тогда Лансье, казалось, понял ее логику и кивнул.

- Тогда я постараюсь не вызывать подозрений.

- Что?

Все произошло в одно мгновение. Лансье, стоявший перед Скайлой, исчез без следа.

Поддельное приглашение на чаепитие упало на то место, где он стоял.

Куда, черт возьми, он делся?

Она встала со своего места, недовольная.

Как раз в тот момент, когда она забеспокоилась о внезапном исчезновении Лансье:

- Я вернулся!

Он снова появился.

- Угх!

- Ох, будь осторожна.

Она чуть не упала назад от неожиданности, но, к счастью, Лансье быстро подхватил ее, используя свою магию, и обнял.

Удивленная тем, что оказалась в его объятиях, она быстро встала на ноги.

- Э-э, куда ты ходил?

- Я убедил их.

- Эм?

- Мне удалось убедить всех приглашенных дам в том, что изначально на этом чаепитии встречались пять человек, – произнес Лансье, изогнув губы в улыбке.

Но Скайла была близка к тому, чтобы сойти с ума.

- Если ты использовал магию для промывки мозгов, то ты их не убедил! Возвращайся и верни все, как было.

Третий сын герцога Соли, Лансье Соли.

Он менял внешность по своему усмотрению, использовал магию высшего уровня, в том числе магию перемещения, и мгновенно промыл мозги трем молодым девушкам.

Верно.

Ее друг детства, Лансье, был архимагом, что рождаются лишь раз в тысячу лет.

Она чувствовала, как каждый день из-за него стареет на эту самую тысячу лет.

Итак, каково же это, когда твой друг детства - архимаг?

Она не чувствовала ничего, кроме раздражения.