Глава 986: Секта Солнечного Моря

— Ююй проиграла.

Четыре повозки были вскоре отремонтированы, их звери запряжены, и они понеслись сквозь снежную бурю.

Однако, без их ведома, на вершине в километре от них стоял Непобедимый Меч Байли Юйтянь, наблюдая за всем происходящим с долгим вздохом.

Четыре Короля Меча стояли за ним с мрачными лицами.

Байли Юйтянь взглянул на них и сказал:

— Даже с силой Короля Меча она всё равно проиграла. Знаете, почему?

Четверо опустили головы, не найдя ответа, их лица выражали лишь почтение и уважение, пока они ждали, когда Патриарх их просветит.

— Наследный принц, что вы, дети, думаете?

Байли Юйтянь повернулся к десяти юношам сзади.

После некоторого колебания наследный принц тут же поклонился:

— Патриарх, Король Меча Ледяного Дождя вышла вперёд и имела полную свободу действий, но в моих глазах, похоже, именно она и проиграла. Точно так же, как и Дьявольская Гора, казалось, проиграла, но на самом деле нет. Король Меча Ледяного Дождя слишком полагалась на грубую силу и пренебрегала играми разума, которые можно использовать, что дало противнику преимущество и оттеснило её, ухватившись за её слабость. Проблема с Королями Меча в том, что они все — сила без мозгов, словно они на вершине мира. Они не осознают, что на поле боя нет ничего чёрного и белого, всё в постоянном изменении и сложно.

— Ты неправ, наследный принц!

Байли Юйлэй вмешался, прежде чем Байли Юйтянь успел ответить:

— Этот мир — это выживание сильнейших. Сильным не нужны запутанные планы. Орлы нападают на свою добычу одним ударом, тигры ловят свою жертву одним прыжком. Нет места колебаниям. Лишь мыши шныряют незаметно в поисках еды, а воробьи с осторожностью ищут семена. Искусство войны и все тактики, используемые в армии, основаны на победе над более сильным противником. В то время как отступление всегда рекомендуется против кого-то, кто превосходит твои способности.

— Но все эти интриги и тактики показывают лишь то, что пользователь слаб, не уверен в своей собственной силе. Ююй — Король Меча, и в этом мире ей мало кто ровня. Ей не нужно сильно задумываться, не собирается ли кто-то подстроить ей ловушку. Лишь такие, как ты, наследный принц, не достигшие своего полного потенциала, прибегают к такой софистике. Как ты можешь понять гордость Короля Меча, гордость владения силой, чтобы быть на вершине? Причина, по которой она в итоге проиграла из-за льстивых слов какого-то парня, заключается в том, что, эм…

Байли Юйлэй говорил с презрением и насмешкой, отчитывая молодого будущего императора. Лишь в середине своей речи он понял, что перешёл черту, его лоб покрылся потом, а кулаки сжались.

Наследный принц лишь с улыбкой смотрел на него, пока тот рыл себе яму.

Байли Юйтянь сказал:

— Что? Ты же не хочешь сказать, что я вас сдерживал, не так ли? Поэтому Ююй не могла атаковать? Значит, её поражение — моя вина?

— Патриарх, я не это имел в виду!

Байли Юйлэй поспешно поклонился, дрожа и принимая вину на себя. Он был всего лишь Королём Меча и не имел права обвинять Патриарха в чём-либо.

Его самонадеянная речь была лишь болтовнёй, он позволил своей непомерной гордости взять верх и свалить вину на своего босса. Он, по сути, вырыл себе могилу.

Наследный принц с насмешкой улыбнулся:

— Король Меча Грома, мне кажется, вы не совсем на вершине, ха-ха-ха…

Лицо Байли Юйлэя исказилось от ярости, он свирепо посмотрел, но на этом всё, ожидая решения Патриарха.

— Тихо всем!

Байли Юйтянь раздражённо махнул рукой, наблюдая, как уходит Чжо Фань:

— Ни один из ваших ответов не коснулся сути. Будь то ум или сила, всё сводится к доблести, к мироощущению сильного. Без храброго сердца ни хитрость, ни сила не имеют значения. Любой другой был бы до смерти напуган мечом Ююй, это затронуло бы даже тех, кто казался спокойным. А этот парень сражался и брал инициативу. Ничего бы не вышло, если бы у него не было смелости.

— Кроме того, я не позволил Ююй атаковать, и она действительно не стала. Хмф, проклятая бесхребетная трусиха. Она далеко не продвинется в постижении Дао, не после того, как у неё даже не хватило смелости бросить вызов моей власти. Всегда находясь под моим давлением, у неё нет пути вперёд, она остановилась на этом уровне…

Все вздрогнули, и Байли Юйлэй с тревогой спросил:

— Патриарх, вы хотите сказать, что ослушаться вас было бы лучше?

— Да, было бы, но тогда она бы умерла, — глаза Байли Юйтяня холодно блеснули. Он исчез, оставив остальных в замешательстве.

[Что это должно означать, Патриарх? Даже если вы позволите нам идти своим путём, мы не сможем избежать вашего контроля, иначе умрём?]

Наследный принц замолчал и криво улыбнулся:

— Непобедимый Меч — единственный в мире…

Он полетел за Патриархом, остальные остались в ещё большем замешательстве и смятении…

Караван Чжо Фаня шёл уже три дня, он то и дело выглядывал из окна, замечая холодную улыбку Байли Ююй, наблюдающей за ними издалека, отчего у всех, кроме него и его дочери, пробегал холодок по спине.

— Господин, эта ведьма преследует нас, как пиявка. Я знаю, вы уверены, что она вас не тронет, но кто знает, останется ли всё так?

Один стражник спросил у Чжо Фаня совета:

— Как господин собирается разрешить этот кризис?

Глаза Чжо Фаня засияли, и он улыбнулся:

— Ничего особенного, ведь скоро время…

— Для чего?

— Наша первая остановка торгового каравана, Секта Солнечного Моря! — он взял свою чашку с чаем с обогревателя и отпил.

Все выглядели растерянными.

[Неужели господин планирует там спрятаться? Нет, не может быть.]

Секта Солнечного Моря была одной из пяти сект северных земель, но намного уступала даже одному Королю Меча.

[Они никогда не смогут нас защитить. Они так быстро закрыли свои двери, когда пришли новости о Девяти Королях Меча. Они ни за что не станут защищать торговца!]

Они не могли понять его слов, но Чжо Фань не спешил объяснять, лишь с невыразимой улыбкой глядя в окно.

Через четыре часа перед снежной долиной четыре повозки остановились. Чжо Фань и дюжина стражей вышли и поклонились стражнику у входа в долину:

— Караван клана Цянь прибыл. Прошу старшего из Секты Солнечного Моря пропустить нас. Вот жетон моего клана!

Стражник достал свой собственный жетон, идентичный жетону Чжо Фаня, и бросил его назад.

Он исчез в воздухе, вернувшись лишь через пятнадцать минут.

Затем пространство исказилось, и посреди долины образовалась ледяная дорога.

Стражник взглянул на Чжо Фаня и кивнул. Все сели в четыре повозки и въехали в странный домен.

В воздухе снова появилась рябь, и ледяная дорога за ними исчезла, снова превратившись в обычную снежную долину.

Вжух~

Неподалёку вспыхнула Байли Ююй, надменно глядя:

— Хмф, хотите спрятаться в Секте Солнечного Моря, так? Тогда я буду ждать прямо здесь. Первый, кто выйдет, первым и вкусит моего клинка. Посмотрим, сохранишь ли ты тогда своё спокойствие, сопляк!

Повозка Чжо Фаня только что въехала, и их окружили пятьдесят человек из Сферы Гармонии Души с настороженными взглядами.

Лидером был хитрый мужчина средних лет в белом с раздвоенными усами, что придавало ему коварный вид.

— Не нужно беспокоиться, все, просто обычный торговый караван. Пожалуйста, предъявите свои жетоны для подтверждения ваших личностей как членов клана Цянь.

— О, управляющий Цао, кем же мы ещё можем быть? Мы уже много раз проходили этим маршрутом, хе-хе-хе… — рассмеялся один стражник, отдавая свой жетон ученику.

Управляющий Цао кивнул:

— О, страж У, я, конечно, вас узнаю, вы здесь бывали много раз, но в последнее время обстановка напряжённая, и не помешает быть осторожным.

Он взглянул на людей вокруг и начал сверять подписи на жетонах с пользователями, чтобы убедиться, что не проскользнула ни одна крыса.

Всё сошлось, и настала очередь Чжо Фаня, он поклонился и протянул нефритовую табличку:

— Управляющий Цао, вот список каравана.

— Вы…

— Я — Цянь Фань, управляющий клана Цянь, — странно усмехнулся Чжо Фань…