Глава 979: Талисман удачи

— Глава Клана Ло, после окончания собрания мы двое возьмём половину экспертов Поместья Двух Драконов, а также Е Линя и других выдающихся учеников, чтобы помочь северным землям и не дать дикой силе Непобедимого Меча сжечь всю область дотла! — после паузы произнёс Почтенный Хэй Ран.

Ло Юньхай задумался, а затем покачал головой:

— Поместье Двух Драконов — краеугольный камень силы западных земель. Забрать половину — значит оставить его пустой оболочкой. Высока вероятность, что Империя Звёздного Меча воспользуется этим, чтобы выманить наши силы.

— Совершенно верно, Почтенный, пожалуйста, не уходите. Мы не можем просто так бросить свой дом ради людей северных земель, — вскочил на ноги один старейшина и сложил руки.

Старейшина из Пламени Геллиона.

Ло Юньхай не дал Почтенному заговорить и продолжил:

— Но и не идти — тоже не вариант. После того как они заберут Меч, Запечатывающий Небеса, они обратят свой взор на нас. Как вы думаете, как долго мы продержимся? Что ещё хуже, не ответив на зов о помощи, мы сделаем союз четырёх земель бессмысленным, и никто не будет доверять друг другу. Разве это не сыграет на руку врагу?

Кхм!

Старейшина сдулся и сказал:

— Глава Клана Ло, вы всё это время говорили, но к чему вы ведёте? Мы не можем спасти, но должны спасти. Вы просто болтаете?

— Вовсе нет.

Лэн Учан улыбнулся:

— Прошу старейшину понять, это не пустая болтовня, а размышления Главы Клана о ситуации. Лишь проанализировав сложившееся положение, мы можем принять правильное решение. И то, как мы будем действовать, решает не наш Глава Клана, а Почтенные. Мой Глава Клана лишь даёт совет, ха-ха-ха…

Лицо мужчины дёрнулось, его только что поставили на место, но гнев взял верх, что было очевидно по его резкому тону:

— Я смотрю, в клане Ло не переводятся хитрые люди, умеющие плести слова. Тогда я не буду тратить на вас время!

— Пожалуйста, мы просто констатируем факты, ха-ха-ха… — произнёс Лэн Учан.

Почтенный Хэй Ран бросил на него острый взгляд, а затем его твёрдый голос эхом разнёсся:

— Это правда, я почти забыл, как много в клане Ло острых умов. Я хотел бы попросить вашего совета в таком сложном вопросе. Осмелюсь предположить, что вы — двое из трёх мудрецов Альянса Ло, Лэн Учан и Чжугэ Чанфэн, господин Лэн и управляющий Чжугэ?

— Почтенные, вы оказываете нам честь, — двое встали и с широкими улыбками поклонились.

Почтенный Бай Мэй кивнул:

— Судя по вашему суждению, что, по-вашему, нам следует делать дальше?

Они переглянулись с улыбкой, и Чжугэ Чанфэн взял слово, чтобы объяснить:

— Почтенные, наш Глава Клана выразился более чем ясно. Проигнорировав мольбу северных земель, наша безопасность будет недолгой, за чем последует потеря всеобщего уважения. С другой стороны, бросившись на помощь, мы навлечём беду. Опасность придёт в западные земли в любом случае, рано или поздно. Я могу лишь положиться на решение Почтенных.

Чжугэ Чанфэн не зря был премьер-министром, его речь была безупречна.

Он доносил одну совершенно ясную мысль…

[Мы здесь, чтобы давать советы. Вы — те, кто принимает решения, особенно учитывая, что оба пути чреваты опасностью.]

[Не приходите к нам, чтобы решать свои проблемы. Мы вас уже предупреждали, но вы не послушали.]

— Управляющий Чжугэ, ваша репутация опережает вас, ха-ха-ха…

Почтенный прочитал между строк и усмехнулся.

[Он всё ещё припоминает нам это. Эх, почему именно мы должны принимать решение?]

Это освободило бы клан Ло от любой ответственности, если бы всё пошло наперекосяк. Поместье Двух Драконов только что потеряло козла отпущения.

[Ха-ха-ха, теперь я понимаю, как крошечный клан пережил экспоненциальный рост. Даже привратник у них не простак!]

Вздохнув, двое снова столкнулись с проблемой, теперь уже с большей ясностью. Помогая северным землям, их собственный дом останется пустым, готовым для захвата. Но это была лишь краткосрочная потеря, в то время как союз останется сильным.

В то время как игнорирование мольбы северных земель было рефлекторной реакцией, дающей им короткую передышку безопасности, но теряющей доверие других земель, что делало следующую битву с центральной областью намного сложнее.

Глаза Почтенных засияли, они приняли решение:

— Мы идём на помощь северным землям. Я оставляю безопасность нашего дома в руках каждого, особенно Альянса Ло и их искусного военного руководства. Вы должны быть бдительны по отношению к центральной области и взять на себя полную ответственность и власть!

— Почтенные, мы исполним! — Ло Юньхай сложил руки.

Поместье Двух Драконов приняло своё решение, а точнее, оно было принято с самого начала. Они созвали это собрание лишь для того, чтобы все с ним согласились, чтобы ни у кого не возникло светлых идей и всё не испортилось.

Двое ещё не ушли, как поднялась старческая рука:

— Почтенные господа, я хочу кое-что доложить!

— Что?

Почтенный Хэй Ран сказал:

— Вы ведь старейшина Сюй из Секты Абсолютной Ясности, верно? Что такого срочного, что вы должны нам сказать?

Старейшина встал, и оказалось, что это тот самый человек, который встретился с Чжо Фанем во время его поездки в Секту Абсолютной Ясности. С сомнением на лице, старик нахмурился и пробормотал:

— Почтенные господа, я должен поделиться с вами и всеми остальными чем-то очень важным. Прошу вас воздерживаться от испытаний каждого, кого вы встречаете в своих путешествиях, чтобы не навлечь беду.

— Что ты несёшь, старый хрыч? Выкладывай уже! — остальные сидящие начали раздражаться от его медлительности.

Старейшина вздохнул и сказал нечто, отчего у всех глаза вылезли из орбит:

— Снова появился ученик Дьявольской Горы!

Ш-ш-ш~

Единогласный вздох разнёсся по комнате, все застыли на своих местах, более напуганные, чем даже от новостей о Непобедимом Мече и Девяти Королях Меча.

Два года назад западные земли содрогались от новостей о силе одного Владыки Девяти Уединений. Теперь Дьявольская Гора послала в мир ещё одного своего ученика, и они не могли выбрать худшего времени.

Сердца колотились в груди, пытаясь подавить тревогу, они вместе с Почтенными очень хотели бы избежать встречи с этим ужасным старым чудаком снова, даже больше, чем с Непобедимым Мечом.

— Старый хрыч, ты уверен? Не пугай нас!

Пока все вытирали свои постоянно потеющие лбы, некоторые особенно запаниковали. Это были всё люди, которые любили устраивать сцены.

Они были бунтарями до мозга костей, но обстоятельства требовали, чтобы они преклонили колено и для разнообразия были милыми, если только они не хотели испытать на своей шкуре гнев и разрушение, которые стёрли с лица этого мира пять сект.

У них не было понятия о том, чтобы подставить другую щёку, не тогда, когда они наслаждались нанесением первого удара. Единственные, кто заставлял их кровь стыть в жилах, были не более сильные и добрые люди, а те, кто был хуже них. Можно с уверенностью сказать, что Дьявольская Гора была таким чудовищем, ямой демонов, которые уничтожили бы их — и не только — при одном виде любого из их учеников.

В прошлый раз выступление Чжо Фаня на Собрании Двух Драконов всколыхнуло секты, заставив Владыку Девяти Уединений выйти и уничтожить пять сект. Теперь, когда появился ещё один ученик, что им было делать?

Хотя они были в полном замешательстве, среди этих людей доминировал страх. Почтенный Хэй Ран рявкнул на старейшину:

— Говори ясно и подробно, человек!

Тяжело сглотнув, мужчина кивнул и представил свой полный отчёт.

Когда он закончил, все лишились дара речи.

[Чёрт возьми, этот парень ещё и едет верхом на звере 9-го уровня… Да, он точно из Дьявольской Горы. Только в этом странном месте есть такие чудаки. Также ясно, что Владыка Девяти Уединений усвоил урок прошлого раза и послал чудовищного духовного зверя для защиты своих учеников.]

Сектам западных земель лучше поджать хвосты, иначе…

Почтенный Хэй Ран прочистил горло и пробормотал:

— Мы с Бай Мэем уедем через несколько дней. Остальные должны вести себя прилично, пока нас не будет.

[Да пошли вы! Вы так быстро сваливаете, узнав, что Дьявольская Гора снова в деле! Вы просто не можете дождаться, чтобы спасти северные земли от Непобедимого Меча? По крайней мере, с ним можно сражаться, в то время как до Владыки Девяти Уединений невозможно даже дотронуться.]

[Эти коварные старые хрычи…]

Почтенные получили лишь грязные взгляды от остальных.

— Кроме того, мы забираем и Цинчэн. Как основной ученице, ей полезно познать мир, ха-ха-ха… — с сухим смехом крикнул Почтенный Бай Мэй.

[Да пошли вы к чёрту! Вы, старые пердуны, забираете с собой даже талисман удачи, а как же мы?]

Лица всех дёрнулись, ведь все западные земли знали, что Дьявольская Гора всегда была добра лишь к вдове Чу Цинчэн.

С ней рядом, в случае если они случайно наступят на мозоль Дьявольской Горе, они будут в безопасности за её спиной. Под её щитом любви эти два старых хрыча будут весьма расслаблены, вызывая, конечно же, гнев всех остальных…

У кратера вулкана в южных землях девушка держала нефритовую табличку, оглядываясь по сторонам.

Она протянула табличку мужчине с промокшими бровями и сказала:

— Брат, северные земли просят о помощи!

— Принеси мне Испепеляющий Меч!

— Ты даже не спрашиваешь подробностей?

— Наш союз четырёх земель — это обещание, высеченное в камне. Нет нужды в нём сомневаться, — спокойно сказал крупный мужчина, уходя. Мужун Сюэ с улыбкой смотрела ему в спину и повернула свои ясные глаза на север.

— Ты только что вернулся и уже уходишь…

Алый меч кружился в сильной метели, три старика окружали его, складывая ручные печати.

Шангуань Фэйсюн нервно подбежал:

— Он всё ещё запечатан?

— Я не знаю, что этот парень с ним сделал, но даже мы втроём не можем распечатать его дух меча.

— Проклятье, я знал, что он слишком легко отдал меч! Он нас подставил!

Шангуань Фэйсюн в ярости произнёс:

— Будь ты проклят, Гу Ифань! На кой чёрт мне эта бесполезная штука, после того как ты запечатал её дух? Как я теперь должен сражаться с Непобедимым Мечом? Как только я доберусь до тебя, я разорву тебя на куски!

Шангуань Фэйсюн заскрежетал зубами, в то время как Шангуань Цинянь рядом вздыхала, её глаза были полны тоски. Она и не подозревала, что Чжо Фань тоже мчится на холодный север…