Глава 973: Сильнейший клан

Грохот~

С ощущением, будто небо падает на их головы, объединённые ауры пяти Королей Меча достигли почти божественного уровня грубой силы, заставив Бессмертного Винного Меча застонать и отступить на три шага.

Даньцин Шэнь высвободил свою собственную ауру, чтобы помочь Бессмертному Винному Мечу.

Они были чужаками в Империи Звёздного Меча, незнакомцами, и им приходилось усердно трудиться, чтобы завоевать её доверие. Если бы они не держались вместе, от них бы ничего не осталось.

Бам!

Когда двое других присоединились к первым двум, стало четверо против пяти, что привело к патовой ситуации. Обе стороны выкладывались на полную, ни одна не уступала ни на дюйм, но высвобождаемая ими грубая сила была настолько велика, что затронула Павильон Грома, сотрясая всю гору, на которой он стоял.

Стражники были в полном беспорядке, бледнея и теряя своё прежнее каменно-холодное спокойствие. Все они были здесь пиковыми экспертами Сферы Бытия, но одно было ясно: Девять Королей Меча были на голову выше масс.

Всё, что они могли делать, пока эти девять могущественных фигур выясняли отношения, — это стоять в стороне, чувствуя, насколько они слабы по сравнению с ними.

Ни одна из сторон не уступала, все лица застыли в мрачном выражении. Сотня стражников, наблюдавших за этим, боялись за свои жизни.

Гора продолжала трястись, пока по небу грохотали молнии, создавая ощущение, что она вот-вот рухнет. И так продолжалось большую часть следующего часа — тряска и ещё раз тряска.

Хотя и говорилось, что Девять Королей Меча равны, четырём чужакам в этой схватке не хватало одного, и после столь долгого противостояния они начали проявлять признаки слабости. Пять Королей Меча из клана Байли получили преимущество и давили на остальных четверых.

Четверо чужаков были серьёзны, когда захихикала женщина:

— Вас всего четверо, и вы всё равно смеете бросать вызов пятерым из нас? Теперь уже поздно отступать!

— Байли Ююй, ты, конечно, самодовольна, имея всего на одного больше! Имей хоть каплю достоинства и сразись со мной один на один, если осмелишься! — бросил вызов Бессмертный Винный Меч.

Грациозная фигура показала ему язык и усмехнулась:

— Вонючий старый хрыч, этой леди здесь не хочется тратить на тебя время…

— Хмф, леди? Не лучше ли сказать — карга?

Глаза Шангуань Фэйюня засияли, и он насмешливо произнёс:

— Поколение Юй клана Байли того же возраста, что и Патриарх Байли Юйтянь, около десяти тысяч лет, я полагаю. И ты называешь себя леди? Ха-ха-ха, старуха или карга — более точное определение. И всё ещё такая бойкая… ни один мужчина никогда не захочет мегеру…

Байли Ююй прищурилась и издала визг банши:

— Кто тут несёт чушь, что все из поколения Юй одного возраста? Патриарх даровал членам клана Байли, достигшим ранга Короля Меча, этот иероглиф, чтобы показать, что наша сила подобна небесной. Ты знал это?

С кровожадностью, вспыхнувшей в её глазах, руки Байли Ююй холодно блеснули, и она пальцем послала грохочущую серебряную энергию меча в Шангуань Фэйюня.

— Думаешь, я тебя боюсь, девка?

Шангуань Фэйюнь фыркнул, выставил два пальца, взмахнул ими и обрушил на неё Искусство Парящего Меча.

Бум!

Громкий взрыв ещё сильнее сотряс гору, отправив камни в её ручьи, а её аура напряглась до предела, готовая вот-вот сломаться.

Стражники запаниковали, а остальные Короли Меча нахмурились.

До сих пор они поддерживали дружеское противостояние, ограничиваясь лишь демонстрацией силы, но теперь кто-то прибег к насилию. С силой Девяти Королей Меча столкновение привело бы к полному разрушению.

Более того, они оба могли погибнуть от этого. Каким бы ни был исход, он был плох, как ни крути.

Вот почему и Патриарх, и премьер-министр запрещали любые бои между ними под угрозой сурового наказания.

Вжух!

Вторая волна энергии устремилась к Шангуань Фэйюню, когда Байли Ююй сплюнула:

— Будь ты проклят, Шангуань Фэйюнь, я сдеру с тебя кожу живьём!

— Давай! — Шангуань Фэйюнь встретил её вызов своей насмешкой и Искусством Парящего Меча.

Прежде чем две энергии меча успели нанести дальнейшее ненужное разрушение миру, по небесам пронёсся рёв:

— Хватит! Вы собираетесь драться перед Павильоном Грома, перед Патриархом?

Все вздрогнули и увидели двух подбежавших мужчин, которые заставили их остановиться, и они поклонились.

— Приветствуем, Ваше Величество, приветствуем, премьер-министр!

Рядом с молодым Байли Цзинвэем стоял мужчина средних лет с острыми бровями и высоким ростом. Его глаза излучали мудрость, но скрывали холодный блеск, который мог быть лишь у монарха Империи Звёздного Меча.

Сразу за ним стояли десять юношей, во главе которых был самый красивый парень, на вид лет двадцати. И всё же его юный вид скрывал силу, которой он обладал, — силу эксперта Сферы Бытия.

Остальные девять также были экспертами 5-го слоя Сферы Гармонии Души, молодыми и сильными.

Сердце Шангуань Фэйюня упало, он посмотрел на своих друзей, и его лицо тоже вытянулось.

[Клан Байли полон талантов. Не зря их называют сильнейшим кланом.]

Лидером юношей был не кто иной, как наследный принц, способный и в науках, и в мече. Теперь, когда он уже был в Сфере Бытия, его будущее было предрешено — стать следующим Королём Меча.

Что до остальных девяти, они тоже были выдающимися, и у всех были хорошие шансы стать Королём Меча.

Сейчас у Девяти Королей Меча было пятеро из клана Байли, но, судя по всему, их станет больше. Сила этого могущественного клана неуклонно росла, что предвещало этим чужеземным Королям Меча ещё более жалкое будущее. Существовала весьма вероятная — и совсем нежеланная — возможность, что их даже лишат таких рангов.

Не то чтобы они могли что-то изменить. Клан Байли был просто настолько силён, и не из-за совпадений или случайностей, а благодаря выживанию сильнейших они создали эту империю.

Непобедимый Меч установил господство клана, введя свою автократию, и каждое поколение тщательно отбиралось и воспитывалось для достижения больших высот.

Что до отпрысков, не оправдавших ожиданий, Байли Юйтянь отправлял их на границу, запретив когда-либо ступать в имперскую столицу. Не вся императорская семья обладала властью.

Если бы наследный принц не оправдал его ожиданий, он бы сейчас был низведён до такой жалкой должности, как городской лорд. Неудивительно, что права на наследование в этом клане не существовало. Неспособность процветать означала превращение в нищего.

В редких случаях, если среди тех, кто был отправлен в пограничные города, появлялось хорошее семя, их отзывали в имперскую столицу для воспитания. В очень редких случаях они могли даже стать императорами. По крайней мере, так говорил Непобедимый Меч.

Вся империя вращалась вокруг этого одного человека, Патриарха, делая его слово законом.

Вот почему право по рождению не означало мгновенной власти и высшего поста в империи. Это было потому, что клан Байли был полон борьбы, если кто-то хотел чего-то добиться.

Дегенерат вроде Байли Цзинъюя был исключением.

В то время как Байли Цзинвэй и Байли Цзинши, люди малой силы, но великой мудрости, получили свои посты благодаря своему невероятному таланту, став премьер-министром и императором.

Всё это было благодаря Патриарху, иначе они бы стали никем. Таким образом, с тех пор как эти двое пришли к власти, империя процветала.

Такая система была невообразима в других местах, потому что она неминуемо привела бы к хаосу. А работала она здесь потому, что в мире не было никого, кто мог бы превзойти Байли Юйтяня и оспорить его слова.

Байли Цзинвэй холодно произнёс:

— Объясните мне, что здесь происходит, или мне придётся доложить об этом Патриарху!

— Премьер-министр, он меня оскорбил! — Байли Ююй ткнула пальцем в Шангуань Фэйюня.

Обвиняемый фыркнул:

— Премьер-министр, вы всегда говорите, что Девять Королей Меча не принимают ничьей стороны, но эти пятеро из клана Байли относятся к нам, чужакам, как к ничтожествам!

— Это правда?

Байли Цзинвэй повернулся к пятерым и сказал:

— Короли Меча, сам Патриарх пригласил этих четверых стать Королями Меча, чтобы служить империи. Моя власть ограничена, и я не имею права управлять делами между Королями Меча, но сейчас мы встречаемся с Патриархом, и что, по-вашему, он скажет, когда услышит мой доклад об этом?

Пятеро Королей Меча тут же вздрогнули. Байли Ююй в страхе сложила руки:

— Премьер-министр, я была слишком груба и прошу премьер-министра не…

— Не что?

Сухой голос прогремел в ушах у всех, как гром, заставив всех задрожать.

Прибыл Патриарх Империи Звёздного Меча, сильнейший в пяти землях, Непобедимый Меч Байли Юйтянь…