Глава 60: Формация, растянувшаяся на тысячи ли

Сюэ Нинсян и Се Тяньян, не сводя глаз с Чжо Фаня, с сомнением переглянулись, и в их сердцах зародились подозрения.

Судя по выражению лица Чжо Фаня, он не был похож на лжеца. Однако его слова звучали настолько невероятно, что в это было труднее поверить, чем в то, что небо и земля поменялись местами.

Кто такие Семь Благородных Домов? Семьи, стоящие наравне с Императорской семьей. Если бы речь шла о каком-нибудь захудалом клане, можно было бы еще поверить, что они, разглядев в нем потенциал, заключат договор о вассалитете.

Но союзный договор — это привилегия, доступная лишь самим семи семьям для укрепления связей между собой. Даже кланы второго эшелона не имели права вмешиваться в их дела.

Это было связано не только с пропастью в силе между ними и остальными семьями, но и с честью, которую они разделяли с Императорской семьей. Разве станет Император брататься с уличным попрошайкой?

Сейчас семь семей были императорами, а все остальные кланы в их глазах — лишь нищими, ожидающими подаяния. Они не считались ровней, так как же могло произойти то, о чем говорил Чжо Фань?

Се Тяньян пристально посмотрел на Чжо Фаня, а затем, покачав головой, рассмеялся и хлопнул его по плечу:

— Брат, если не хочешь говорить, так и скажи. Зачем выдумывать такие нелепые отговорки?

Сюэ Нинсян тоже облегченно выдохнула, надула губки и, бросив на него укоризненный взгляд, пожаловалась:

— Старший брат Чжо, мы тебе все о себе рассказали, а ты до сих пор от нас что-то скрываешь. Это не по-товарищески!

Чжо Фань горько усмехнулся и беспомощно покачал головой. Он говорил чистую правду, но ему никто не верил, и он не знал, что на это ответить.

— Ладно, не хочет брат Чжо говорить — и не надо. Все равно, как только мы провернем это дело, скорее всего, разбежимся кто куда. Еще неизвестно, будет ли у нас шанс встретиться снова, так зачем докапываться до мелочей?

В конце концов, Се Тяньян хлопнул в ладоши и сказал:

— А сейчас давайте лучше послушаем, какой у брата Чжо есть хороший план.

Чжо Фань с улыбкой одобрительно кивнул.

Ему нравился такой подход Се Тяньяна. На этом континенте не было настоящих друзей или врагов — все определялось лишь выгодой. Друзья, которые сегодня сражаются плечом к плечу ради общей цели, завтра могут стать смертельными врагами из-за той же выгоды. Поэтому не было нужды знать друг о друге слишком много.

Напротив, сокрытие своих секретов было лучшей защитой.

Лишь Сюэ Нинсян, надув губы, продолжала бормотать:

— Раз уж судьба свела нас вместе, и мы так хорошо поладили, почему бы нам не остаться друзьями навсегда?

Услышав это, Чжо Фань и Се Тяньян презрительно рассмеялись.

Шух!

Достав из кольца лист белой бумаги и кисть, Чжо Фань тут же принялся размашисто чертить, покрывая его замысловатыми линиями. Не прошло и четверти часа, как на бумаге начал вырисовываться причудливый узор.

Сюэ Нинсян смотрела на это с полным недоумением, а вот Се Тяньян с каждым взмахом кисти Чжо Фаня все больше поражался.

— Это…

Когда Чжо Фань закончил, Се Тяньян посмотрел на рисунок с выражением крайнего изумления на лице:

— Схема формации первого уровня?

— Н-но… я никогда не видел такой схемы формации первого уровня, многие из этих узоров мне незнакомы… — недоверчиво произнес Се Тяньян.

Чжо Фань мысленно кивнул. Се Тяньян, как и ожидалось от выходца из одной из Семи Благородных Семей, несмотря на свой юный возраст, отлично разбирался в схемах формаций, прямо как Лун Куй. Однако многие из формаций на его чертеже были древними, и нынешнему поколению они были неизвестны.

Се Тяньян долго изучал чертеж, а затем, глубоко взглянув на Чжо Фаня, с уверенностью в глазах произнес:

— Ты… ты действительно из одной из Семи Благородных Семей… нет, ты из Императорской семьи…

Се Тяньян не был уверен, потому что чем больше он общался с Чжо Фанем, тем больше его таланты потрясали его. Он действительно не мог понять, из какой семьи тот происходит.

Более того, у него было смутное ощущение, что даже в Семи Благородных Семьях вряд ли могли воспитать такого гения, как Чжо Фань. А над ними стояла только Императорская семья…

Чжо Фань с улыбкой покачал головой:

— Я уже все сказал. Верить или нет — ваше дело, но сейчас нам нужно сотрудничать.

Се Тяньян, немного подумав, серьезно кивнул.

— За мной!

Чжо Фань забрал чертеж и, усмехнувшись, побежал вдаль. Се Тяньян и Сюэ Нинсян поспешили за ним.

Через шесть часов Чжо Фань добежал до небольшой речки и остановился. Осмотревшись по сторонам, он слегка кивнул. Сюэ Нинсян и Се Тяньян, добравшись до этого места, были еще больше озадачены.

Они все дальше и дальше уходили от Пруда Золотого Потока и вскоре должны были достичь второй области горного хребта Десяти Тысяч Зверей.

Горный хребет Десяти Тысяч Зверей, в зависимости от степени опасности обитающих там духовных зверей, был условно разделен на три области.

Первая область считалась безопасной зоной. Здесь обитали лишь духовные звери первого и второго уровней, звери третьего уровня встречались редко. Она подходила для практиков на стадии Сбора Ци и стадии Заложения Основы, чтобы те могли поймать себе духовного питомца.

Именно в этой области находился Пруд Золотого Потока.

Вторая область считалась зоной охоты за сокровищами. Здесь часто встречались духовные звери третьего и четвертого уровней. Соваться сюда без силы стадии Закалки Костей было равносильно самоубийству.

Однако духовных зверей здесь было в избытке, и это было основное место, где сильные практики добывали себе духовных питомцев.

Третья область считалась опасной зоной. Духовные звери, способные выжить здесь, были ужасающими чудовищами пятого уровня и выше. Даже мастера уровня Просветления рисковали погибнуть в этих местах.

Поэтому в эту область осмеливались заходить лишь те, кто был чрезвычайно уверен в своих силах, или же старые монстры континента.

Сейчас Чжо Фань и его спутники стояли на границе между первой и второй областями. Стоило им пересечь ее, как практик на стадии Сбора Ци вроде Сюэ Нинсян мог в любой момент погибнуть.

Даже мастер стадии Небесной Глубины не осмелился бы безрассудно бродить по этой области!

Чжо Фань глубоко вздохнул, его глаза сверкнули, и он серьезно кивнул:

— Вот здесь!

Се Тяньян и Сюэ Нинсян ничего не понимали и с недоумением смотрели на него. Чжо Фань махнул рукой:

— Брат Тяньян, попроси, пожалуйста, свою землеройную мышь прорыть отсюда туннель до Пруда Золотого Потока, а затем установить формацию согласно этой схеме.

Чжо Фань указал на центр схемы:

— Вот здесь — Пруд Золотого Потока!

— Что?

Се Тяньян вздрогнул и, указав на края схемы, произнес:

— Прорыть туннель до Пруда Золотого Потока — не проблема, но чтобы она расставила духовные камни в этих местах и установила формацию… их же здесь больше тысячи!

— Верно, если быть точным — три тысячи двести двадцать один.

Чжо Фань кивнул и невозмутимо добавил:

— Землеройная мышь маленькая, за раз она может унести только один духовный камень. Это значит, что ей придется сбегать туда-обратно три тысячи двести двадцать один раз, чтобы установить формацию под землей вокруг Пруда Золотого Потока.

Се Тяньян невольно ахнул, а Сюэ Нинсян от удивления прикрыла рот рукой и воскликнула:

— Да ты хочешь ее до смерти уморить!

Землеройная мышь, сидевшая на плече Се Тяньяна, словно поняла их план, закатила глаза и тут же рухнула, притворившись мертвой!

«Черт, этот парень точно хочет меня извести. Я на такую глупость не подпишусь, считайте, что я умерла!»

Землеройная мышь крепко зажмурилась и, даже упав с плеча и набив большую шишку на голове, терпела боль, не открывая глаз. Однако ее выдавала непрерывная дрожь.

Чжо Фань усмехнулся и, не обращая внимания на зверька, посмотрел на его хозяина:

— Времени у нас мало, алмазный текучий песок может появиться в любой момент. Твоему зверьку нужно поторопиться.

— Это обязательно?

Се Тяньян облизнул губы, его лицо стало серьезным.

Чжо Фань усмехнулся:

— Если ты сможешь незаметно установить формацию у них под носом, то можно и по-другому!

Се Тяньян снова посмотрел на маленькое существо, которое не двигалось на земле, и в его глазах промелькнула жалость.

Чжо Фань же продолжал искушать:

— Землеройную мышь ты потом сможешь найти сколько угодно, а вот алмазный текучий песок… хе-хе-хе, если сделаешь, как я говорю, уверяю, сорвешь большой куш!

Похоже, слова Чжо Фаня подействовали, и в глазах Се Тяньяна вспыхнул огонек. Он решительно кивнул:

— Хорошо! Это всего лишь духовный питомец первого уровня, в крайнем случае, откажусь от него, ха-ха-ха…

Услышав это, землеройная мышь резко вскочила и со слезами на глазах умоляюще посмотрела на Се Тяньяна.

«Хозяин, как ты можешь быть таким жестоким? Если я это сделаю, я же умру от усталости!»

Но Се Тяньян даже не взглянул на нее. Перед ее глазами были лишь зловещие улыбки Чжо Фаня и Се Тяньяна.

Сюэ Нинсян, увидев жалобный взгляд зверька, прониклась сочувствием. Она взяла его на руки, принялась утешать, а затем сердито посмотрела на Чжо Фаня и Се Тяньяна.

Но им было все равно. Особенно Се Тяньяну, у которого в голове был только алмазный текучий песок. Какое ему дело до того, что его духовный питомец работает на износ?

Под давлением хозяйского авторитета землеройная мышь была вынуждена начать рыть туннель в сторону Пруда Золотого Потока. Всего за четверть часа под землей в том районе уже была проложена сложная сеть ходов, точно по чертежу Чжо Фаня.

Однако старейшина на стадии Небесной Глубины, медитировавший в центре Пруда Золотого Потока, ничего не заметил.

Затем для землеройной мыши началась тяжелая доля рабочего. Она таскала духовные камни один за другим к пруду. Сначала все шло хорошо, но после сотого камня она уже вся взмокла от пота, и даже ее шерсть стала мокрой.

После пятисотого камня зверек начал тяжело дышать.

Сюэ Нинсян было жаль ее, и она хотела дать ей отдохнуть. Но Чжо Фань и Се Тяньян, эти два демона, были словно помещики, эксплуатирующие бедных крестьян, и не собирались останавливаться, пока не выжмут из нее последние силы.

Особенно Се Тяньян, который теперь думал только об алмазном текучем песке и не заботился о том, что его духовный питомец вот-вот умрет от усталости.

Землеройной мыши ничего не оставалось, кроме как продолжать таскать камни. Сюэ Нинсян жалела ее и каждый раз, когда она возвращалась, тайком давала ей немного воды. Это было единственным утешением в ее адской жизни.

Теперь в глазах зверька Сюэ Нинсян была настоящей феей, спустившейся с небес.

Оставалось лишь жалеть, что она выбрала не того хозяина. Поддавшись искушению Короля Демонов Чжо Фаня, тот в мгновение ока забыл об их дружбе и готов был загнать ее до смерти!

Когда она, наконец, закопала последний духовный камень согласно схеме формации, то вернулась едва живая. Сюэ Нинсян взяла ее на руки и стала утешать, и только тогда зверек почувствовал счастье от того, что остался жив.

Чжо Фань усмехнулся и, переглянувшись с Се Тяньяном, сказал:

— Видишь, я же говорил, что с этим зверьком все будет в порядке!

Се Тяньян беспомощно кивнул и вздохнул:

— Да, но теперь этот зверек, наверняка, ненавидит меня, своего хозяина.

— Ничего не поделаешь. Чтобы установить большую формацию за три дня, пришлось ее заставить. Иначе этот малыш точно бы отлынивал, — Чжо Фань пожал плечами и вздохнул. — Если бы она могла умереть от такой усталости, то не была бы духовным зверем первого уровня.

Едва он договорил, как резко вскочил. В его руках замелькали вспышки света, и он установил еще одну большую формацию у реки. Он сложил печать, и в тот же миг все закопанные в землю духовные камни вспыхнули.

Невидимая волна мгновенно распространилась, и две большие формации, разделенные тысячами ли, словно обрели некую связь, отзываясь друг другу!

Старейшина, сидевший в центре Пруда Золотого Потока, внезапно вздрогнул, открыл глаза, и на его лице отразилось недоумение:

— Что происходит? Почему у меня на душе такое беспокойство?

У реки Чжо Фань опустился на землю с предвкушающей зловещей улыбкой:

— Все готово, не хватает лишь попутного ветра! Когда появится алмазный текучий песок, тот старейшина из Долины Преисподней на стадии Небесной Глубины будет очень удивлен, хе-хе-хе…