- Ты здесь, Уюэ?

В зале главы Секты Се Уюэ сидел на своем троне с нефритовым листком в руке, в котором подробно описывалось распределение ресурсов, когда в зал вошел неясный баритон.

Се Уюэ вздохнул:

- Дьявол Ян, что, черт возьми, привело тебя сюда?

- Хе-хе-хе, поговорить захотел, конечно.

Вошел краснолицый мужчина средних лет с выпирающим животом. С одной стороны был мрачный столб, а с другой - утонченный мужчина с веером.

Се Уюэ кивнул им:

- Если пришли все три Исчадия Ада, это должно быть серьезно.

- Эй, что ты хочешь этим сказать? Разве я недостаточно важен? - Толстяк нахмурился.

Се Уюэ сказал:

- Следи за своим языком. Ты разговариваешь с лидером Секты!

- О, пожалуйста, разве ты не был дьяволом в нашей маленькой банде из четырех человек? Перестань дурачиться, мы все здесь братья. Иди и развлекайся со случайными прохожими, если тебе так хочется!

Се Уюэ помрачнел, уставился на него и прорычал:

- Стража, вышвырните этих идиотов вон!

- Да, сэр!

Вошло много руководителей, но при виде этих троих они съежились и с сомнением посмотрели на Се Уюэ:

- Ух, достопочтенные господа...

Парень с веером улыбнулся:

- Отойдите, мы всего лишь шутим.

- Да, Дьявол Гуи.

Руководители с поклоном удалились.

В любой другой ситуации эти старейшины отдали бы свои жизни за лидера Секты.

Но эти трое были частью банды Лидера Секты, вместе делили жизнь и смерть, братья выдержали Собрание Двойного Дракона и теперь были уважаемыми руководителями элиты. Им всем нравилось относиться к ситуации легкомысленно и отпускать шуточки.

Нападение на этих троих разозлило бы не только их самих, но и лидера Секты.

*Он всего лишь симулировал гнев.*

Пострадают только они сами, поэтому они научились держаться подальше…

Дьяволу Гую не составило труда заставить их уйти, и даже Се Уюэ не возражал.

Как только четверо остались одни, один сразу же приступил к делу:

- Уюэ, мы хотим узнать кое о ком, о том самом работнике, который вмешался во время соревнований. Кто он такой?

- Лидер секты!

Рефлекторно подчеркнув свой статус, Се Уюэ вздохнул:

- Этот сопляк - тот, кого я привел извне. Чжо Фань - выдающийся парень.

- Перестань констатировать очевидное. Я здесь не за каким-то подтверждением.

Дьявол Ян закатил глаза:

- Почему ты отправил его в Бюро по трудоустройству? Он не расточитель, или он понес какое-то наказание?

Се Уюэ улыбнулся:

- Какое наказание, раз он был там с самого начала?

- Ах ты, дубина! Ты все разрушаешь. Бросить такого гения на произвол судьбы? Ах, мое сердце этого не выдержит, - Дьявол Ян схватился за грудь и причитал. - Я предупреждаю тебя, Се Уюэ, сейчас нам не хватает элиты больше, чем когда-либо. Вытяни его оттуда!

Двое других кивнули.

Се Уюэ ответил со смешком:

- Ты забыл, что у любого, кого бросят в Бюро по трудоустройству, будет отрезано будущее? Выйдя, он станет старейшиной или, самое большее, почтенным, но никогда не элитой!

- Се Уюэ, т-ты... Ты только что потратил впустую чертовски хорошее семя! А как насчет Собрания Двойного Дракона, кто пойдет, если не он? Неужели мы снова собираемся опозориться перед девятью сектами? - Дьявол Ян указал на него пальцем.

Дьявол Гуй пристально посмотрел на него, но улыбнулся:

- Уюэ, ты самый расчетливый среди нас, твой разум шире, и именно поэтому ты сидишь на этом троне. Ты ведь сделал это не просто по глупости, не так ли?

- Хех, я привел его сюда и все еще жду, когда он принесет мне награду! Ты думаешь, я хотел, чтобы он был чернорабочим? Я планировал сделать его своим учеником и использовать этот статус, чтобы сделать его элитой...

- Так-то лучше.

Дьявол Ян взволнованно вмешался:

- Под твоим руководством такой гений обязательно засияет и нарушит это проклятое правило. Но тогда что он все еще делает в Бюро труда?

- Кое-кто выступил против этого, - вздохнул Се Уюэ.

Дьявол Ян прищурился:

- Кто-то был против? Кто? Дай мне его! Это те старейшины, верно? Сколько раз эти идиоты разрушали нашу секту, сколько талантов они убили? Говори, кто это был? Старейшина или почтенный?

- Верховный Достопочтенный, - мрачно произнес Се Уюэ.

Дьявол Ян отпрянул и сказал:

- Как это мог быть он?

- Высокочтимый - величайший гений, отдающий все свои силы секте и ценящий честь превыше всего остального. С чего бы ему отказывать такому талантливому человеку в вступлении в секту? - Дьявол Гуй нахмурился.

Двое других были так же ошеломлены.

Се Уюэ был прямолинеен:

- Не нужно гадать, у Верховного Достопочтенного должны быть свои причины. И всего несколько дней назад он сказал мне, что у него есть новый план, чтобы ребенок никогда не покидал Бюро по трудоустройству. С тем же успехом ты мог бы забыть о его вербовке в элиту.

- Что?!

Они все закричали:

- Верховный Достопочтенный так сильно ненавидит его? Почему?

Се Уюэ улыбнулся:

- Никакой ненависти, и, судя по посланию, которое он отправил, Верховный Достопочтенный был вполне счастливым. Его последняя фраза: "Сила повсюду". Ему не нужна элита, и вы трое тоже не можете направлять его.

Все трое были ошеломлены.

Они были прошлыми победителями Собрания Двойного Дракона, экспертами Преобразования Пустоты и учителями элиты, но не могли даже руководить культиватором Тянь Сюань? Ну, он был монстром, но все же....

*Подождите, тогда кто должен его направлять?*

- Верховный Достопочтенный! - Все трое отозвались эхом.

Се Уюэ ухмыльнулся…

Тем временем в уединенной комнате, скрестив ноги, сидел Великий Старейшина. Человек перед ним тоже сидел, но его мышцы были напряжены, и он весь взмок от пота.

Это был Гуй Ху.

Открыв глаза, Великий Старейшина покачал головой:

- Оставь это, прошло уже три дня. Нелегко так быстро прийти в себя.

Гуй Ху облегченно вздохнул и почувствовал себя так, словно только что пережил тяжелую битву.

- Как ты себя чувствуешь, ты спокоен? - спросил Великий старейшина.

Гуй Ху нахмурился и покачал головой.

Великий Старейшина вздохнул:

- Нелегко достичь такого уровня. Тебе не нужно торопиться.

- Учитель, почему вы так настаиваете на том, чтобы я медитировал, но не позволяете мне практиковаться в моем искусстве? Я никогда не встречал равных себе во внутренней секте, но за ее пределами...

Гуй Ху вспомнил тот день, когда Чжо Фань избил его, и снова напрягся.

- Гуй Ху, вы с ним - разные миры. Ты не можешь достучаться до него, особенно умом и сердцем.

- Разум, сердце? - Гуй Ху был озадачен.

Великий старейшина кивнул:

- Да, сердце. Гуй Ху, ты довел Демона Подземного Мира до пика, и никто во внутренней секте не может сравниться с тобой, но за эти дни я разглядел твое сердце и понял, чего в нем не хватает. У меня не было причин возражать против этого до того события на арене. Я понял, насколько сильно ты отстал от него. Если сравнить вас по стадиям, это поместило бы его на стадию Преобразования Пустоты, а тебя - на стадию Закалки Скелета. Это просто не то, что ты можешь преодолеть.

*Что?!*

Гуй Ху задрожал всем телом, все еще озадаченный. Все, что он мог понять, это то, что он был позади…