Глава 325. Проиграли именно вы

Перед Вратами Формации Воды на Горе Короля Зверей медленно, шаг за шагом, брела одинокая фигура. На месте правой руки зияла пустота — это был калека, лишившийся руки.

— Чжо Фань!

Толпа, что ждала у Камня-Хранителя Государства почти двадцать дней, в изумлении вскрикнула и устремила взгляды в его сторону. После битвы у Врат Формации Земли Чжо Фань, Хуанпу Цинтянь и остальные бесследно исчезли, и вот наконец он снова появился перед Вратами Формации.

При виде Чжо Фаня все невольно вздохнули с облегчением: этот парень все-таки жив!

Однако, глядя на его бледное лицо и шатающуюся фигуру, люди понимали, что его тяжелейшие раны ничуть не зажили.

С такими ранами следовало бы найти уединенное место и лечиться, а не разгуливать повсюду. Какое безрассудство.

Ло Юньшан смотрела на него, и ее глаза наполнились слезами. Она прошептала:

— Зачем… зачем ты так…

Совершенно не замечая, что многие указывают на него и перешептываются, Чжо Фань просто медленно шел вперед. Лишь когда до Врат Формации Воды осталось около ста метров, он неторопливо остановился и, опустив голову, посмотрел на пустую землю. В его глазах промелькнула тень скорби.

Все опешили, недоумевая, что с ним происходит.

Лишь Чу Цинчэн, Ло Юньшан и другие девушки поняли, что Чжо Фань скорбит по Сюэ Нинсян, погибшей на этом самом месте более двадцати дней назад.

Сделав глубокий вдох и медленно выдохнув, Чжо Фань, казалось, с трудом подавил горечь в сердце и прошептал:

— Нин'эр, не волнуйся. Старший брат Чжо отправит их всех до единого в подземный мир, чтобы они составили тебе компанию и утешили твой дух на небесах!

— Ха-ха-ха… Какая самоуверенность! Как ты, в твоем-то полумертвом состоянии, собираешься мстить нам за эту девчонку? Что за нелепая шутка! — не успел Чжо Фань договорить, как громкий хохот оглушил всех присутствующих.

Вслед за этим со свистом воздуха перед Чжо Фанем внезапно появились четыре фигуры. Это были Хуанпу Цинтянь и его спутники. Затем их окружили еще больше десяти человек — Янь Фу с оставшимися учениками из вассальных семей полностью блокировали ему путь.

Но самым страшным, заставившим всех похолодеть от ужаса и втайне забеспокоиться за Чжо Фаня, было то, что все четверо — Хуанпу Цинтянь и его люди — уже прорвались на уровень Просветления.

Хотя все знали, что они приняли пилюли Переполняющего Духа, и понимали, что прорыв неизбежен, одно дело — знать, и совсем другое — видеть своими глазами.

Теперь, когда все увидели, как они преобразились, а их сила возросла в десятки раз, сердца людей затрепетали от страха.

За всю тысячелетнюю историю империи Тяньюй еще не бывало, чтобы кто-то достигал уровня Просветления до тридцати лет! А сейчас перед ними стояли сразу четверо таких гениев, что не могло не поражать.

Особенно Хуанпу Тяньюань — он стиснул зубы и сжал кулаки от злости. Если бы ему принесли хоть одну пилюлю Переполняющего Духа, он тоже смог бы прорваться на этот вожделенный уровень Просветления.

Но этот проклятый вонючий сопляк предпочел отдать ее чужакам, а не родному отцу! Какое возмутительное бесстыдство!

Впрочем, он понимал: именно по этой причине, как только эти четверо юнцов вернутся, они, обладая силой уровня Просветления, непременно станут угрозой для нынешних глав семей и в итоге захватят власть.

При этой мысли главы четырех семей переглянулись с тревогой в глазах.

А у Чу Цинчэн и других девушек сердце ушло в пятки, а ладони взмокли от волнения. Четверо мастеров уровня Просветления! Как Чжо Фань, в одиночку, да еще и тяжело раненный, сможет с ними справиться?

Фан Цюбай и Дугу Чжаньтянь тоже переглянулись и лишь беспомощно покачали головами, сокрушенно вздохнув:

— Увы, жизнь этого юноши оборвется здесь. Ему больше не уйти!

Лишь Лэн Учан, поглаживая бороду, с улыбкой на лице сохранял самодовольный вид, словно все шло по его плану…

Слегка приподняв веки и окинув четверых взглядом, Чжо Фань не выказал и тени той паники, которую все ожидали увидеть. Напротив, словно перед ним никого и не было, он продолжил бормотать себе под нос:

— Нин'эр, видишь? Все, кто причинил тебе зло, собрались здесь. Старший брат Чжо сейчас же отомстит за тебя!

Ю Юйшань и остальные трое замерли, обменялись взглядами, и на их лицах отразилось недоумение.

— Чжо Фань, ты что, от страха умом тронулся? — с холодной усмешкой выкрикнул Линь Сюаньфэн. — Мы четверо уже прорвались на уровень Просветления, а ты даже раны свои не залечил. Разница в нашей силе — как между небом и землей! И в такой момент ты еще смеешь говорить о мести? Ха-ха, ты проиграл по всем статьям!

Брови Чжо Фаня едва заметно дрогнули. Он поднял на них глаза и расплылся в странной улыбке.

— Ха-ха-ха… Нет. Это вы проиграли. Проиграли окончательно!

— Какого черта, ты спятил? Что за бред ты несешь? — выпучив глаза, взревел Линь Сюаньфэн. — Любому дураку ясно, что мы, четверо мастеров уровня Просветления, уже непобедимы! Хватит мечтать наяву! — однако, глядя на странную, полунасмешливую ухмылку Чжо Фаня, он почему-то ощутил беспричинную тревогу.

Хуанпу Цинтянь, увидев эту улыбку, тоже почувствовал беспокойство.

Этот Чжо Фань всегда был коварен. Как он может сохранять такое самообладание, будучи в полном окружении? Неужели у него есть еще какой-то козырь?

Подумав об этом, Хуанпу Цинтянь огляделся по сторонам, опасаясь ловушки. Но его изначальный дух, просканировав окрестности, не обнаружил ничего подозрительного, отчего сомнения лишь усилились.

Неужели этот парень просто блефует, пытаясь их запугать?

Лэн Учан, наблюдавший за сценой у Камня-Хранителя Государства, тоже нахмурился в недоумении. Он вдруг понял, что все меньше и меньше может разгадать этого Чжо Фаня.

Усмехнувшись, Чжо Фань покачал головой и, больше не глядя на них, с горечью произнес:

— Эх, а этот Лэн Учан и впрямь хорош. Он предвидел даже то, что перед уходом с Горы Короля Зверей я непременно приду почтить память Нин'эр на месте ее гибели, и послал вас сюда устроить засаду. Воистину, он достоин звания Божественного Предсказателя!

— Что?! Так ты все знал? — невольно вскрикнул от изумления Хуанпу Цинтянь.

Лэн Учан, наблюдавший за всем этим, замер, а его старческая рука, поглаживавшая бороду, невольно сжалась так сильно, что он вырвал волосок, даже не заметив этого!

— Я ничего не знал, — с легкой улыбкой покачал головой Чжо Фань. — Я знал лишь одно: что бы я ни делал, я, скорее всего, попаду в ловушку Лэн Учана. Он слишком долго наблюдал за мной из тени и, пожалуй, знает меня лучше, чем я сам себя знаю. А раз так, раз уж этого все равно не избежать, то почему бы не позволить этому случиться?

Веки Хуанпу Цинтяня слегка дрогнули. Он пристально посмотрел на Чжо Фаня, сглотнул и осторожно прощупал почву:

— Значит, ты смирился со своей судьбой и пришел умереть?

— Нет. Разве я уже не сказал? Я пришел за вашими жизнями! — на губах Чжо Фаня появилась зловещая ухмылка, и он произнес это ледяным тоном.

Сердца четверых пропустили удар. На их лицах отразилось полное недоумение — они совершенно не понимали, что имеет в виду Чжо Фань.

Раз уж этот парень знает, что не может избежать расчетов Лэн Учана, то почему на его лице такое уверенное выражение, будто победа уже у него в кармане? Неужели у него есть план, как перевернуть ситуацию?

Словно прочитав их мысли, Чжо Фань беззвучно рассмеялся, глядя в небо, и пробормотал:

— Ха-ха-ха… Да, Лэн Учан поймал меня в свои сети. Но, с другой стороны, Хуанпу Цинтянь, разве ты не попался в мои? В конце концов, Лэн Учан лишь дергает за ниточки из-за кулис. А в поединке между нами двоими победил я!

Зрачки Хуанпу Цинтяня резко сузились. Он содрогнулся и посмотрел на Чжо Фаня с сомнением, не зная, верить ему или нет.

У него и вправду есть какой-то козырь в рукаве, или он просто блефует, пытаясь запугать?

Тем временем Лэн Учан резко вскочил на ноги. Он неотрывно смотрел на зловещую фигуру на Камне-Хранителе Государства, его лицо то бледнело, то краснело, а глаза лихорадочно бегали из стороны в сторону.

Наконец он резко вскинул голову, словно что-то осознав, и вскрикнул:

— Плохо дело! Неужели этот парень, попав в мою ловушку и поняв, что бежать бессмысленно, перешел от обороны к атаке и расставил свою собственную сеть для Старшего Господина! Но… когда он успел?..

Лэн Учан, казалось, все понял, но не знал деталей, и его лицо тут же стало серьезным.

Чжугэ Чанфэн искоса взглянул на этого Божественного Предсказателя, всегда кичившегося своей непогрешимостью, и с усмешкой заметил:

— Избежать острого клинка врага и ударить по его слабому месту… А этот парень весьма сообразителен! Он прекрасно понимал, что в поединке умов с вами ему вряд ли победить, поэтому решил полностью принять вашу игру и не стал с вами состязаться. Вместо этого он нацелился на вашего Старшего Господина. Господин Лэн, вас не было рядом с вашим молодым господином, а в плане хитрости он — слабое звено. У Чжо Фаня весьма острый глаз, ха-ха-ха…

У Лэн Учана перехватило дыхание. Ему нечего было возразить, и он мог лишь подавить гнев и молча кипеть от злости. Но ему все еще хотелось увидеть, какую именно ловушку этот парень приготовил для Хуанпу Цинтяня и остальных. Как он собирается переломить ситуацию, столкнувшись с четырьмя мастерами уровня Просветления?

Такое было не под силу ни ему, Божественному Предсказателю, ни даже Чжугэ Чанфэну. Неужели этот юнец, только что вышедший на большую сцену, сможет это сделать?

Он не верил. Абсолютно не верил!

Чжугэ Чанфэн тоже пристально смотрел на Камень-Хранитель Государства, и в его глазах горел яркий огонь. Ему, первому министру империи Тяньюй, тоже хотелось воочию увидеть, как можно перевернуть столь безнадежную партию…

Хуанпу Цинтянь крепко сжал кулаки и, не сводя свирепого взгляда с Чжо Фаня, прищурился и холодно произнес:

— Чжо Фань, ты пытаешься меня запугать. Я не верю, что в твоем жалком состоянии, против нас четверых, мастеров уровня Просветления, ты сможешь хоть что-то изменить, даже если перевернешь небо и землю!

— Ха-ха-ха… Ты ошибаешься, — усмехнулся Чжо Фань. — Точнее говоря, не я переворачиваю небо и землю, а вы сами их перевернули и вручили победу мне! На самом деле, в тот самый миг, когда вы прорвались на уровень Просветления, я уже победил!

Зрачки Хуанпу Цинтяня сузились, и он в ярости взревел:

— Чушь собачья! Ты просто блефуешь! Сейчас я сотру тебя в порошок, и посмотрим, как ты тогда будешь чесать языком!

С этими словами Хуанпу Цинтянь ринулся к Чжо Фаню и нанес сокрушительный удар кулаком ему в голову.

В ослабленном состоянии Чжо Фаня такой удар неминуемо размозжил бы ему череп и забрызгал все вокруг мозгами.

Ло Юньшан, увидев это, вскрикнула и не посмела больше смотреть. Сердце Чу Цинчэн бешено колотилось от страха. И только Чжо Фань по-прежнему стоял со спокойной улыбкой на лице, холодно наблюдая, как железный кулак приближается к его лицу, словно это его нисколько не волновало.

Лишь когда кулак был уже почти у цели, он медленно поднял свою единственную руку, сложил печать и произнес:

— Стоп!

В следующий миг, к неописуемому ужасу Хуанпу Цинтяня, его тело внезапно замерло на месте, не в силах сдвинуться ни на дюйм, словно оно больше ему не подчинялось.

А напротив него ледяная улыбка Чжо Фаня становилась все более и более зловещей…