Глава 19. Лун Цзю по прозвищу Божественное Око

— Двадцать тысяч… хе-хе-хе…

Чжо Фань потер подбородок, покачал головой и усмехнулся. Он протянул руку к свитку:

— Раз госпожа Лун настолько неискренна, то на этом наша сделка окончена.

Лун Куй откинулась назад и крепко прижала свиток к груди, словно боялась, что Чжо Фань отберет его.

— Господин Чжо, это всего лишь схема формации первого уровня. Двадцать тысяч – уже немало. К тому же она нарисована от руки, а не записана на нефритовой табличке. Моя цена вполне справедлива.

— Хе-хе-хе… госпожа Лун, даже если я мало читал, вы не можете так меня обманывать. Верните-ка мне эту схему, — Чжо Фань протянул руку, но не торопился забирать свиток, а лишь пристально смотрел ей в глаза.

Крепко вцепившись в свиток, Лун Куй стиснула зубы и выкрикнула:

— Ладно, я в убытке, но тридцать тысяч!

— Госпожа Лун, вы все еще не проявляете искренности, — разочарованно покачал головой Чжо Фань и, подавшись вперед, потянулся за свитком.

Лун Куй отпрянула, изо всех сил стараясь избежать его цепких рук.

На свитке действительно была изображена схема формации первого уровня, и Лун Куй видела такие не впервые. По ее оценке, двадцать пять тысяч было бы в самый раз. Она назвала цену в двадцать тысяч, понимая, что Чжо Фань – знаток, и обмануть его не удастся.

Однако многие формации на схеме она видела впервые. В хранилищах Павильона Скрытого Дракона, первой экспертной семьи Империи Тяньюй, нашлись формации, которых она никогда не встречала, и это показалось ей крайне любопытным.

Поэтому она хотела заполучить эту схему во что бы то ни стало, даже если придется работать себе в убыток.

Но Чжо Фань, казалось, раскусил ее и не уступал ни на йоту. Тогда она посмотрела на Ло Юньшан, госпожу семьи Ло лишь по названию:

— Госпожа Ло, эта схема стоит максимум тридцать тысяч. К тому же во всей Империи Тяньюй только у нас, Павильона Скрытого Дракона, хватит средств, чтобы ее купить. В другом месте вы за нее и такой цены не получите.

— Э-э… — Ло Юньшан замялась и взглянула на Чжо Фаня.

Лун Куй, увидев это, поняла, что есть шанс, и поспешила продолжить уговоры:

— Госпожа Ло, заключив с нами такую крупную сделку, вы, естественно, станете нашим почетным гостем. Впредь двери Павильона Скрытого Дракона всегда будут для вас открыты.

«Почетным гостем?»

Ло Юньшан на мгновение замерла и пробормотала:

— Так у нас появится покровитель?

Она обрадовалась и тут же повернулась к Чжо Фаню:

— Чжо Фань, может…

— Заткнись! — рявкнул Чжо Фань и сурово на нее посмотрел.

Эта глупая женщина повелась на пару лестных слов. С чего бы Павильону Скрытого Дракона заступаться за какого-то там почетного гостя? Чтобы сделать их своими защитниками, нужно было крепко-накрепко связать их интересы.

— Госпожа Лун, я управляющий семьи Ло, и все дела семьи решаю я. Прошу, верните мне этот свиток, — Чжо Фань глубоко вздохнул, его улыбка исчезла, и он холодно взглянул на Лун Куй.

Лун Куй застыла в изумлении. Она переводила взгляд с Чжо Фаня на Ло Юньшан, совершенно сбитая с толку.

Да, управляющий действительно ведает делами семьи, но с каких это пор его власть стала настолько велика, что он может приказывать своей госпоже? Разве это можно назвать управляющим?

Однако, судя по всему, госпожа семьи Ло и вправду не могла перечить этому управляющему.

Вздохнув, Лун Куй с огромной неохотой погладила свиток и протянула его обратно:

— Какая жалость, господин Чжо Фань. Ваши требования слишком высоки, мы не можем их удовлетворить. Но я клянусь вам честью Павильона Скрытого Дракона, что эта схема формации первого уровня действительно стоит не больше тридцати тысяч.

Взяв свиток, Чжо Фань посмотрел на Лун Куй и слегка поклонился, чем немало ее удивил.

Не успела она ничего спросить, как Чжо Фань заговорил:

— Прошу прощения. Я все это время думал, что госпожа намеренно пытается нас обмануть, а вы, оказывается, и вправду не разбираетесь. Скажите, у вас здесь есть другие оценщики?

— Чт… что? Я не разбираюсь?

Лун Куй опешила, ее щеки залил румянец, а в душе закипала ярость.

С самого детства стоило ей лишь раз взглянуть на вещь, как она тут же запоминала все ее свойства и понимала ее ценность. Именно поэтому она с первого взгляда определила подделку, когда на рынке никто не мог понять, что не так с Черным Нефритом. Это был ее дар, ее преимущество, позволившее ей быстро стать лучшим оценщиком в Павильоне Скрытого Дракона.

Одним словом – исключительный талант!

Но слова Чжо Фаня были ударом по ее дару, отрицанием ее мастерства. Это было оскорбительнее любых личных нападок и унижало ее достоинство.

— Господин Чжо Фань, у вас хоть и наметанный глаз, но не стоит быть таким самонадеянным, — Лун Куй улыбнулась улыбкой, в которой было больше гнева, чем в самой ярости, и тихо произнесла, так что можно было услышать, как она скрипнула зубами.

Но Чжо Фань лишь кивнул и с улыбкой повторил:

— Скажите, пожалуйста, есть ли здесь другие оценщики?

Помолчав немного, Лун Куй решительно кивнула:

— Хорошо. Ждите.

Сказав это, она развернулась и ушла. Глядя ей вслед, Ло Юньшан с тревогой посмотрела на Чжо Фаня:

— Мы, кажется, обидели Павильон Скрытого Дракона?

Чжо Фань лишь покачал головой со странной усмешкой.

Вскоре раздались уверенные шаги, и Лун Куй снова появилась перед ними. Но на этот раз рядом с ней был одноглазый старик.

— Лун Цзю по прозвищу Божественное Око?

Ло Юньшан вскрикнула от удивления и шепотом пояснила Чжо Фаню:

— Это главный управляющий Павильона Скрытого Дракона в Городе Ветреного Склона, старший оценщик, Лун Цзю по прозвищу Божественное Око.

— Вы, должно быть, госпожа из семьи Ло.

Хотя их разделяло около сотни шагов, голос Лун Цзю отчетливо донесся до каждого:

— Двадцать лет назад, когда я виделся с вашим отцом, он был полон сил и энергии. Не думал, что его потомкам придется распродавать семейное имущество.

Чжо Фань внутренне похолодел и слегка нахмурился.

Сила этого человека была на порядок выше, чем у Цай Жуна, настолько, что Чжо Фань сейчас совершенно не мог определить уровень его развития. И дело было не в том, что у Чжо Фаня не хватало проницательности, или старик намеренно скрывал свою силу – просто разница между ними была слишком велика.

«Недаром это Павильон Скрытого Дракона, раз у них есть такие мастера», – подумал Чжо Фань.

Вскоре Лун Цзю в сопровождении Лун Куй подошел к ним. Ло Юньшан поспешно склонилась в изящном поклоне:

— Девятый господин.

Остальные тоже поспешили поприветствовать его, и лишь Чжо Фань продолжал стоять прямо.

Лун Цзю окинул Чжо Фаня мутным взглядом и спокойно спросил:

— Ты и есть новый управляющий семьи Ло?

— Да, — кивнул Чжо Фань.

— Хорошо. Кто угодно, лишь бы не старик Сунь. Любой управляющий в семье Ло будет лучше, — Лун Цзю многозначительно оглядел присутствующих, медленно сел и снова посмотрел на Чжо Фаня. — Я слышал, ты сомневаешься в оценке малышки Куй?

— Да, — все так же ответил Чжо Фань. Лун Куй гневно фыркнула и закатила глаза.

— Хе-хе-хе… малышка Куй хоть и недавно в деле, но взгляд у нее острый, и в ее словах правда на восемь-девять десятых. Но раз уж ты сомневаешься, дай-ка мне, слепому старику, взглянуть.

— Прошу вас.

Чжо Фань подал свиток. Лун Цзю с улыбкой принял его, но, развернув, застыл, впившись в него взглядом.

— Дядя Цзю, все как я и говорила, верно? — Лун Куй вздернула подбородок и громко заявила. — Схема формации первого уровня, цена – тридцать тысяч.

Лун Цзю ничего не ответил, продолжая смотреть на схему. Спустя некоторое время он перевел взгляд на Чжо Фаня и с серьезным лицом произнес:

— Не думал, что в семье Ло прячут такие вещицы. Парень, как насчет одного миллиона восьмисот тысяч?

Что?

При этих словах все остолбенели, особенно Лун Куй. Она и представить не могла, что Лун Цзю, старший оценщик Павильона Скрытого Дракона, назовет за эту схему такую астрономическую сумму…