Глава 1200, Собрание по сокровищам

Три дня спустя, в Дворце Сокровищ, расположенном в центре Города Туманов, собралась бесконечная толпа. Некоторые были чиновниками, другие — обычными людьми, но все они пришли на великий обмен сокровищами.

Хотя это было лишь красивое слово для азартной игры. Так как большинство сокровищ никогда не выставлялось на всеобщее обозрение.

Некоторые в итоге тратили целое состояние, но не получали ничего взамен. Другие же, по счастливой случайности, используя всего десять духовных камней, обеспечивали себе жизнь.

В этом и заключался азарт, сопряжённый с опасностями, но с потенциалом выиграть настолько ценную награду, что она могла в одночасье поставить тебя у власти.

Все здесь шли в ряд, ибо в этот день не было статуса, разделяющего кого-либо, когда они входили в зал и занимали свои места. Зал вмещал сотни тысяч человек, собравшихся вокруг сцены, где ждал городской правитель Города Туманов.

Сегодня он был не просто городским правителем, но и ведущим этого мероприятия.

Поскольку на этом обмене были представлены весьма невероятные предметы, ему пришлось выйти и заняться этим большим событием, в котором участвовали могущественные люди.

Глубоко вздохнув, главный герой этого часа оглядел трибуны и, напрягшись, задержался на мгновение на девяти закрытых частных ложах.

Там находились другие представители Восьми Императоров. С каждым из них было трудно иметь дело, и они могли разгромить это место, не боясь последствий. Это нервировало его, но он пытался сосредоточиться и успокоить свой ум.

— Мы здесь уже месяц, а ещё не видели, чтобы городской правитель был таким нервным, — в одной из лож Ли Цзинтянь взглянул на беспокойного мужчину и повернулся к другим ложам. — Управляющий Чжо, сегодня мы выступаем против Восьми Императоров, причём в открытую, но не слишком ли это рано, едва ли с годом подготовки? Даже городской правитель Города Туманов не готов противостоять остальным, а за ним стоит Император Азарта. Мы…

Чжо Фань сидел в уютном кресле:

— Да, риск велик, но мы должны воспользоваться этой возможностью. Это лучший шанс для нас вмешаться в конфликт Восьми Императоров. Кто знает, будет ли следующий? Кроме того, разве я не говорил, что буду руководить этим? Юная госпожа, мисс Мужун, что вы обе вообще здесь делаете?

Чжо Фань оглянулся на двух девушек.

— Как юная госпожа клана Ло, я должна присутствовать на таком грандиозном событии, — пожала плечами Ло Юньчан из своего шикарного кресла.

Мужун Сюэ взглянула на него:

— Я не собираюсь упускать шанс увидеть больших шишек Священного Домена. Пока что это ничем не отличается от смертного мира.

— Если всё то же самое, зачем приходить?

Байли Ююй закатила глаза:

— Мы здесь, чтобы показать этим большим именам в Священном Домене, из чего мы сделаны, а не расхаживать. Вы обе здесь зря.

— Эй, не говори так! Кто здесь вообще отвечает за клан?

— Успокойтесь.

Когда они снова собирались повздорить, вмешался Чжо Фань:

— Раз уж мы все здесь, почему бы не насладиться этим? Юная госпожа Ло, однако, права. На таком важном мероприятии управляющего недостаточно, чтобы представлять намерения главы клана. Это вполне нормально, что юная госпожа здесь.

Ло Юньчан приподняла бровь и самодовольно посмотрела на Байли Ююй. Холодная дама фыркнула и отвернулась.

Остальные усмехнулись их выходкам.

Бах~

Раздался оглушительный звон, когда ударили в колокол. Трибуны затихли, и вперёд с улыбкой вышел городской правитель.

— Гости, 1784-е Собрание по обмену сокровищами начинается! Будь то бедные или богатые, этот зал предлагает всем одинаковую возможность: возможность изменить свою судьбу. Жизнь трудна и жестока, так что не ждите, пока она станет лучше. Доставайте всё, что у вас есть, и гонитесь за этими сокровищами!

Толпа взревела.

— Мы начнём с нашего первого предмета на сегодня.

По крику городского правителя стражники вкатили тележку. Она была накрыта чёрным покрывалом, скрывая от любопытных глаз, пока ведущий произносил свою речь:

— Это fascinating духовное оружие для дам, и одержимость для мужчин. Это сокровище, которое повергает всех в шок. Вы и представить себе не можете, что в мире может существовать что-то настолько невероятное. Что это, спросите вы?

Глаза под сценой заблестели, изо всех сил пытаясь угадать, что это за удивительная безделушка скрывается за тонкой вуалью.

С загадочной улыбкой городской правитель продолжил:

— Я этого не знаю, и никто из вас тоже. По обычаю, это может быть что-то великое и уникальное, или обычное, как грязь. Пусть начнётся слепой торг, и пусть победит тот, кто предложит самую высокую цену. Возможность редко стучится в дверь, люди. Не упустите свой шанс на славу!

— Сто тысяч духовных камней!

Крик раздался в тот момент, когда он закончил раззадоривать толпу, за ним последовал поток других:

— Один миллион! Я должен это получить. Это должно быть что-то удивительное, раз это fascinating для женщин и одержимость для мужчин.

— Пять миллионов!

Люди зашептались, затем проверили свои карманы, чтобы посмотреть, могут ли они себе это позволить. У некоторых были средства, но не было желания вмешиваться, из-за страха разориться.

Чжо Фань усмехнулся над двоякой толпой:

— Это точно уловка Императора Азарта, подстава для повышения ставок. Это означает, что предмет, должно быть, мусор, раз его так высоко подняли.

— Почему?

— Люди пожалеют, потратив целое состояние на что-то дешёвое, но это привлекает внимание. В то время как покупка чего-то ценного по более низкой цене вызовет волнение и жадность. Все эти годы Император Азарта использовал этот трюк, чтобы обманывать людей, выманивая у них деньги. Это старая тактика, но есть множество людей, которые всё равно на неё клюнут, ха-ха-ха…

Чжо Фань с презрением покачал головой. Ли Цзинтянь кивнул:

— Да, но какие дураки на это клюнут?

— А нужно ли спрашивать? Мы, конечно же!

— Э? — вздрогнул Ли Цзинтянь. — Управляющий Чжо, вы знаете, что это уловка, и всё равно на неё идёте?

— А чего ещё ты ожидаешь от выскочки? Ты хочешь сказать, что все те священные камни, которые вы потратили за последний месяц, были зря?

Чжо Фань улыбнулся:

— Великие Восемь Императоров высоко на своём троне, и едва ли кто-то сможет к ним приблизиться. Лучший способ — найти каких-нибудь глупых и доверчивых денежных мешков. Кто не захочет такого друга, э-э, пешку? Вот так ты и приобретаешь ценность, присоединяясь к их кругу, возвращая то, что потерял, да ещё и с процентами.

Ли Цзинтянь ухмыльнулся:

— Управляющий Чжо, вы всегда смотрите вперёд.

— Тогда давайте делать ставку, но какова цена сейчас?

— Восемь миллионов.

— Тогда добавим ещё один…

— Десять миллионов!

Крик раздался первым, прежде чем Чжо Фань успел что-то сказать, и он был полон силы.

Глаз Чжо Фаня дёрнулся, когда он посмотрел в ту сторону.

«Один из Восьми Императоров?»

— Ах'Шэн, мы здесь не для того, чтобы заключать какое-то пари с Императором Азарта, и у нас не так много духовных камней. Карта — вот что имеет значение!

В ложе, откуда прозвучала последняя ставка, старейшина с белыми бровями серьёзно посмотрел на Сюй Чжэньшэна.

Сюй Чжэньшэн улыбнулся:

— Старший дядя, я покупаю на свои деньги для девушки. Пока ей нравится, цена не имеет значения. Это не повлияет на казну секты ни на один камень.

Затем он ослепительно улыбнулся Фан Минь.

Она почувствовала, как у неё всё внутри затрепетало, затем она с гордостью посмотрела на своих младших сестёр.

«Видите, мой мужчина знает, как угодить своей девушке. Завидуете? Ха-ха-ха…»

Девушки, как послушные дети, кивнули, и лишь Чу Цинчэн была подавлена, её мысли были постоянно о Чжо Фане.

— Господин Лю, Ах'Шэн, похоже, влюблён в Ах'Минь. Недолго им осталось до свадьбы, ха-ха-ха… — хихикнула третья тётя Мэй, показывая свои белые зубы, что резко контрастировало с тем, как она вела себя с Чжо Фанем и Цинчэн.

Однако её мысли были совсем другими.

«Ах'Минь в этом хороша, обвела парня вокруг пальца. Хмф, пусть он тратит свои деньги на мусор, а потом у них ничего не останется, чтобы сделать ставку на карту Моря Преисподней!»

«Чёртова баба, дошла до того, что использует медовую ловушку!»

Старейшина нахмурился, читая её как открытую книгу.

«Он говорит, что использует свои деньги, но разве твои карманные деньги не из секты? Мы в Городе Азарта, и он должен знать его стандарты. Что, если ты потратишь именно ту малую сумму, которая нам может понадобиться для победной ставки в самом конце? Как это поможет секте?»

Старейшина свирепо посмотрел на Сюй Чжэньшэна.

Он понял его намёк, но не отреагировал.

«Ухаживать за девушками — дорогое удовольствие. Тот парень использовал нытьё старейшины, чтобы заставить девицу влюбиться в него, а затем сбежать. Я просто использую деньги, чтобы купить сердце девушки. Разве это не то же самое?»

«А что касается побега, привезти старшую сестру Секты Рубинового Облака в секту Императора Меча принесёт мне право хвастаться. Какие-то блестящие камни никогда с этим не сравнятся».

— Двадцать миллионов!

Крикнул Чжо Фань ещё более высокую ставку…